FIN DU PREMIER VOYAGE. L

nous plaçâmes au bout du trinquet; les morceaux nous servirent à faire un grand nombre d'autres croix, que nous nous suspendimes au cou. La misère et les souffrances que nous endurâmes furent si grandes que nous fümes sur le point de prendre le chemin des Philippines, où réside le gouverneur

* Miguel Lopez de Legaspi, dans l’intention de nous en revenir, aprés nous être rétablis et pourvus des

choses les plus nécessaires, en profitant des vents alisés, que les Espagnols établis dans ce pays connaissent fort bien. Un jour, quoique le ciel fût très-nuageux, un soldat qui était de garde aperçut la terre, aprés avoir vu auparavant de ces herbes que l'on appelle conederas (algues flottantes). Enfin, après de grands efforts, nous entrâmes dans un port situé par les 22 degrés de latitude nord, et de là nous continuâmes de naviguer jusqu’au port qui est sur la côte de la Nouvelle-Espagne , nous étant élevés de 31° 15° à 32 degrés ; puis de là nous arrivämes au port de Colima, au bout de cinq mois de navigation (‘). Nous jetämes l’ancre dans le premier port de la Nouvelle-Espagne, le premier jour de l'an (°). .

Note des objets d'histoire naturelle qui ont été trouvés dans le voyage précédent,

Racines qui s'appellent benaus (venaus). Grosses ignames. Autres racines plus petites, à peu près comme des patates, et nommées panales. Noix de coco. Platanes. Oranges et limons sauvages. (Les Indiens les laissent sans culture.) Cannes à sucre. Gingembre. Basilic. (Ces plantes et ces fruits se trouvent en trés-grande quantité.) — Porcs, comme ceux d'Espagne. Pigeons ressemblant à notre gros pigeon sauvage, et ayant du fiel; ils sont très-communs. Poules et coqs pareils à ceux d'Espagne. Beaucoup d'autres oiseaux, comme perdrix et autres espèces différentes. Faisans et oiseaux aquatiques. Perroquets de toutes couleurs, comme ceux des Indes septentrionales. Perroquets tout blancs, avec une huppe au-dessus de la tête qui s'élève et s’abaisse, sans mélange d'aucune autre couleur; ils sont trèsdoux : on peut affirmer que c’est le plus bel oiseau qu'il soit possible de voir. (On en avait emporté un, mais on le tua près de la côte de la Nouvelle-Espagne, par ordre du général, pour servir de nourriture à don Hernando Henriquez, enseigne général, dans un cas d'urgente nécessité.) Guacacayas (espèce de perroquets) grandes et petiles, avec des huppes. Plantes sauvages en très-grande quantité. Oies sauvages, comme celles d'Espagne. (Ces peuples n'ont aucune espèce de céréales, ni d’autres animaux domestiques ; mais on voit chez eux des rats.) Œufs três-bons. Amandes comme celles d'Espagne, d'un goût excellent, mais ayant la coque très-dure. Autres fruits étrangers. Petits chiens, comme ceux que nous appelons gosquillos en Espagne, excepté que tous n’aboient pas (5). Chauves-souris très-grandes, dont les ailes ont plus de cinq pieds d'envergure. — On ne trouva dans toutes ces tles ni marmites, ni eruches, ni vaisselle de poterie ou de toute autre matière. — On n’y trouva pas non plus de métaux, comme or, argent, étain ou fer, ni autres objets, si ce n'est des marteaux faits avec une sorte de pyrite, et pas autre chose. — Nous perdîmes quarante hommes dans ce voyage. Que Dieu leur pardonne ! Amen.

Note tracée, dans le manuscrit original, d’une autre main que ce qui précède.

Le vaisseau amiral, aprés six mois de séparation d'avec la capitane, entra dans le même port de la Natividad, sans savoir comment ni d'où il venait, parce qu'il n'avait pas de bon pilote, le 25 février de l'an 1569.

(‘) Depuis l'archipel. Le voyage entier avait duré treize mois onze jours (voy. la note 5 de la page 186 ), si l’on admet æs dates de notre relation.

{*) Dans le commencement de mars 1568, aux côles du Pérou, suivant Figueroa.

(®) Voy. sur ces animaux notre tome LI], pages 167 et 158, relalion de CHRISTOPHE COLOMB.

Le récit que Mendana fit de ses découvertes ne paraît pas avoir été accueilli au Pérou avec beauconp d'enthousiasme. Qu'avait-il découvert? des îles qu'aucun caractère particulier ne distinguait de ce qu'on avait trouvé jusqu'alors, qui n'offraient que des produits déjä connus, d'où l'on ne rapportait point de mélaux précieux. Cependant Mendana fit valoir de son mieux le mérite de sa navigation ; il exagéra même Î4 richesse des fles nouvelles ; il les nomma îles Salomon, « à cette fin, dit Hakluyt, que les » Espagnols, supposant que c’étaient celles d'où Salomon tirait ses trésors, conçussent un plus vif désir » de s’y rendre et de les coloniser. »

‘Mais le temps n’était plus où, pour enthousiasmer l'opinion publique, il suffisait de promesses merveilleuses ; on voulait des faits : quelques lingots eussent fait plus d'impression que toute l'éloquence du navigateur. Il fallait des esprits supérieurs pour comprendre ce que ce point de départ pouvait amener de grandes découvertes ; par malheur, l'Espagne était alors engagée dans des guerres coûteuses. Ce fut seulement après un intervalle de vingt-sept années que Mendana parvint, à force de persévérance, à obtenir la conduite d'une nouvelle expédition (1).