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Vue prise dans les bois, au bassin des Courants. — D'après l'Atlas de l’Astrolabe (Dumont d'Urville).

w Si les animaux sont rares sur la terre, on en trouve, en revanche, une trés-grande quantité dans la mer, toutes les criques fourmillent de poissons très-sains, et d'un goût aussi agréable que ceux d'Europe. Partout où le vaisseau mettait à l’ancre, et dans tous les endroits qu'un vent léger nous faisait dépasser, surtout au sud, nous pouvions, avec la ligne et l'hameçon, en pêcher assez pour en servir à

tout l'équipage. | Parmi tous les arbres, les arbrisseaux et les plantes de ce pays, il n’ÿ en a point qui porte de fruits, à moins quon ne veuille donner ce nom à une baie qui n'a ni douceur ni saveur, et que les enfants seuls prenaient la peine de recueillir (*). On y trouve une plante dont les habitants se servent en place de chanvre et de lin, et qui surpasse toutes celles qu'on emploie aux mêmes usages dans les autres pays. Il y a deux espèces de cette plante; les feuilles de toutes les deux ressemblent à celles des glaïeuls; mais les fleurs sont plus petites et les grappes en plus grand nombre; dans l’une elles sont jaunes, et dans l'autre d’un rouge foncé. L'habillement ordinaire des Nouveaux-Zélandais est composé des feuilles de ces plantes sans beaucoup de préparation; ils en fabriquent d'ailleurs leurs cordons, leurs lignes et leurs cordages, qui sont beaucoup plus forts que tous ceux qu'on fait avec du chanvre, et auxquels ils ne peuvent pas

(*) « Les formes végélales sont peu riches et variées ; elles s’éloignent de la pompe et du luxe des plantes intertropicales Quelques coteaux sont couverts d'arbres médiocres, à feuillage grisätre et triste. L'intérieur renferme des bois très-propres aux constructions maritimes par leur dureté et leur grande taille.» (Lesson.) É. “

Parmi les plantes énumérées par Lesson se trouvent : l'Acrostichun furcatum, fougère dont les racines sont comestibles; un prunier ; le korarou; ïe lin (d’hormium),

être comparés. Ils tirent de la même plante, préparée d’une autre maniére, de longues fibres minces, * luisantes comme la soie et aussi blanches que la neige; ils manufacturent leurs plus belles étoffes avec

Le Lin (Flax-plant). — D'après Cook. dé

ces fibres, qui sont aussi d'une force surprenante. Leurs filets, dont quelques-uns, comme je l'ai déjà

remarqué, sont d'une grandeur énorme, sont formés de ces feuilles ; tout le travail consiste à les couper en bandes de largeur convenable, qu'on noue ensemble.

) Description des habitants de la Nouvelle-Zélande. — Habitations, vêtements, parures, aliments, cuisine et manière de vivre.

La taille des habitants de la Nouvelle-Zélande est, en général, égale à celle des Européens les plus Brands; ils ont les membres forts, charnus et bien proportionnés; mais ils ne sont pas aussi gras que les oisifs et voluptueux insulaires des mers du Sud ; ils sont extraordinairement alertes et vigoureux, et on aperçoit, dans tout ce qu'ils font, une adresse et une dextérité de main peu commune. J'ai vu quinze