Lettre ni", p
Voulant voir Gênes, Livourne et Pise, les quatre voyageurs prirent une felouque pour les porter ù Gênes; et comme les Lacurne craignaient la mer, ils envoyèrent la felouque les attendre à Antibes, où ils se rendirent en poste.
En passant, ils entrèrent à Toulon où ils obtinrent la permission de voir le port et la rade, qu’ils admirèrent beaucoup, moins toutefois que le beau balcon du Puget, « soutenu par trois figures représentées d’une manière grotesque, dont les têtes sont celles des trois consuls de Toulon, dont le sculpteur était mécontent.» Après cette courte visite à Toulon, ils prirent la route d’Antibes, où ils s’embarquèrent sur leur felouque calabraise, montée de treize matelots napolitains, qui les saluèrent à la manière du Sicilien de Molière en leur disant : « Galant uornini , gran moussou, illustrissimi signori , issa, issa , allegramente io issa. »
Ils rasent alors les côtes de la rivière de Gênes, tantôt voguant à voile, tantôt à la rame, et avec des alternatives de bon et de mauvais temps, par conséquent de santé ou de mal de mer. Chaque soir, ils débarquent dans quelque petit port pour y coucher. — « On peut dire en général que rien n’est plus beau que l’aspect de toute cette côte de la mer qu’on appelle la rivière de Gènes : ce ne sont tout le long que villes et villages fort bien bâtis et peuplés. » Mais après
DE BROSSES
Finale, le mauvais temps continuant, nos voyageurs se décident à continuer leur route par terre. Ils gagnent Noli, louent des mules, mais sont obligés de faire la route à pied dans un chemin large de quatre doigts, bordé par des précipices de quatre cents pieds de haut jusque dans la mer. Ils gagnent ainsi Savone, où le consul de F rance leur fait disposer des chevaux de poste qui les conduisent à Voltri ; de là, des chaises de poste les mènent à Gênes. « A la commodité de l’équipage se joignait l’agrément de la route. De Voltri à Gênes, ce n’est qu’une rue de trois lieues de long, bordée à droite par la mer, et à gauche par des maisons de campagne magnifiques , toutes peintes à fresque » Ils arrivèrent à Gênes le 24 juin, près d’un mois après leur départ de Dijon. Telle était encore la difficulté, la lenteur des communications vers le milieu du dernier siècle.
Le hasard fit arriver nos Bourguignons à Gênes le jour de la Saint-Jean ; l’une des grandes fêtes de la cité. — Gênes était encore une république indépendante, quoique bien déchue, ainsi que Venise la rivale de son ancienne gloire. En faveur de la Saint- Jean, toutes les rues étaient illuminées de lampions de haut en bas, et la noblesse était dehors. Ce jour était un des cinq de l’année où le Doge avait la per-
