Lettre Liiie, p

peu à peu. Le roi Victor (Amédée), père du roi actuel (Charles-Emmanuel), disait que l'Italie était comme un artichaut, qu’il fallait manger feuille à feuille. Son fils suivra en tant qu’il pourra cette maxime 1 . »

Après quelques jours passés à Turin, de Brosses et ses deux compagnons reprirent, par Genève, la route de Dijon. Il ne nous a pas indiqué la date de leur retour, mais ce doit être avant la fin d’avril 1740; par conséquent, onze mois environ après leur départ.

Tel est ce voyage, fait avec des amis dans la plus étroite conformité de goûts et d’opinions, et raconté à d’autres amis avec un abandon complet, sans aucune préoccupation de publicité. Si Charles de Brosses eût pu prévoir le sort réservé à ses lettres, il en aurait, sans aucun doute, retranché plus d’un passage. Mais ce ne fut qu’en 1800, près de soixante ans après leurs dates, et vingt-trois ans après la mort de leur auteur 2, qu’elles furent imprimées pour la première fois. Le temps écoulé depuis leur naissance, les événements extraordinaires accomplis en France et en Italie, loin de leur nuire, ne firent qu’augmenter l’intérêt de leur récit. Depuis