LE SAGUENAY. — L'ILE AUX COUDRES

80 lieues desdites sept îles, lequel est le travers de trois ties petites, qui sont par le milieu du fleuve. Et environ le mi-chemin desdites îles, et ledit havre vers le nord, il y a une fort grande rivière (•), qui est entre les hautes et basses terres, laquelle fait plusieurs bancs à la mer à plus de 3 lieues, qui efet un pays fort dangereux, et sonne de deux brasses et moins. Et à la chute de ces bancs, vous trouverez vingt-cinq et trente brasses bord à bord. Toute cette côte du nord gît nord nord-est et sud sud-ouest. Le havre devant dit où nous posâmes, qui est à la terre du sud, est un havre de marée et de peu de

Pa&cono^aphie GiOoi

— D'après la carte publiée par H. Taché (*).

valeur. Nous les nommâmes Yîlot de Saint- Jean (*), parce que nous y entrâmes le jour de la décollation dudit saint. Et paravant que d'arriver audit havre, il y a une île à Test, environ cinq lieues, où il n'y a point de passage entre teire et elle que par bateaux. Ledit havre des îlots Saint-Jean assèche à toutes les grandes marées et l'eau y marine (*) de deux brasses. Le meilleur lieu à mettre les navires est vers le sud d'un petit îlot, qui est au parmi dudit havre, à bord dudit îlot.

Nous appareillâmes dudit havre le premier jour de septembre, pour aller vers Canada. Et, à environ quinze lieues â l'est-sud-ouest dudit navire, il y a trois îles, par le travers desquelles il y a une rivière fort profonde et couverte, qui est la rivière et chemin du royaume et terre ieSagtienay, ainsi qu'il nous

(*) Champlain donne h cette rivière le nom de Mantane.

(*) Esquisse sur le Canada, par J.-C. Taché, membre du parlement canadien, et commissaire du Canada à TExposition universelle.

(') Lescarbot pense que ce sont les îles du Bic, qu'il appelle le Pic. {*) N Y monte par le flux. »

a été dit par nos hommes du pays de Canada. Et cette rivière est entre hautes montagnes de pierre nue et n'ayant que peu de terre, et nonobstant il y croît une grande quantité d'arbres et de plusieurs sortes, qui croissent sur ladite pierre nue comme sur la bonne terre, de sorte que nous y avons vu tel arbre suffisant à mater navires de trente tonneaux, aussi vert qu'il est possible, lequel était sur un roc, sans y avoir aucune saveur de terre.

A l'entrée de cette rivière, nous trouvâmes quatre barques de Canada qui étaient venues là pour faire pêcheries de loups marins et autres poissons. Et, nous étant posés dedans ladite rivière, deux desdites barques vinrent vers nos navires, et elles venaient avec peur et crainte, de sorte qu'il en ressortit une, et l'autre approcha si près, qu'ils purent entendre l'un de nos sauvages qui se nomma et fit sa connaissance, et les fit venir sûrement à bord.

Le lendemain, deuxième jour de septembre, nous sortîmes hors de ladite rivière pour faire le chemin vers Canada, et nous trouvâmes la marée fort courante et dangereuse, parce que, vers le sud de ladite rivière, il y a deux îles(*), alentour desquelles, à plus de trois lieues, il n'y a que deux ou trois brasses semées de gros perrons comme tonneaux et pipes, et les marées décevantes entre lesdites îles; de sorte que nous pensâmes y perdre notre gallion sans le secours de nos barques; et à la chute desdits rochers, il y a de profond trente brasses et plus. Passé ladite rivière de Saguenay et lesdites cinq lieues environ vers le sud-ouest, il y a une autre Ile vers le nord, aux côtés de laquelle il y a de trèshautes terres, par le travers desquelles nous cuidàmes poser l'ancre pour étaler rèbe(^). Et nous n'y pûmes trouver le fond à six vingts brasses et un trait d'arc de terre ; de sorte que nous fûmes contraints de retourner vers ladite île, où nous posâmes trente-cinq brasses et bas-fond.

Le lendemain, au matin, nous fîmes voile et appareillâmes peur passer outre, et eûmes connaissance d'une sorte de poissons, lesquels il n'est mémoire d'homme avoir vus ni ouïs. Lesdits poissons sont aussi gros que morues, sans avoir aucun estoc, et sont assez faits par le corps et la tête à la façon d'un lévrier, blancs comme neige, sans aucune tache, et il y en a un très-grand nombre dans ledit fleuve, qui vivent entre la mer et l'eau douce. Les gens du pays les nomment adothuis; ils nous ont dit qu'ils sont fort bons à manger, et ils nous ont affirmé qu'il n'y en a, en tout ledit fleuve et pays, qu'en cet endroit (').

Le sixième jour du mois, avec bon vent, nous fîmes courir à nous ledit fleuve environ quinze lieues, et vînmes poser à une île qui est bord à la terre du nord, laquelle fait une petite baie et couche de terre, â laquelle il y a un nombre interminable de grandes tortues, qui sont dans les environs de cette île. Pareillemient, par ceux du pays se fait aux environs de cette île grande pêcherie des adothuis ci-devant décrits, il y a aussi grand courant aux environs de ladite île, comme devant Bordeaux, à flot et èbe. Cette île contient environ trois lieues de long et deux de large, et est une fort bonne terre et grasse, pleine de beaux et grands arbres de plusieurs sortes. Et entre autres, il y a plusieurs coudres francs, que nous trouvâmes fort chargés de noisettes aussi grosses et de meilleure saveur que les nôtres, mais un peu plus dures. Et pour cela, nous la nommânes Vile aiix Coudres.

Le septième jour dudit mois, après avoir ouï la m£^se, nous partîmes de ladite île pour aller amont ledit fleuve, et vînmes à quatorze îles(^), qui étaient distantes de ladite île aux Coudres de sept à huit lieues, qui est le commencement de la terre et province de Canada. Une d'elles est grande environ dix lieues de long et cinq de large ('), où il y a gens demeurant qui font grande pêcherie de tous les poissons qui sont dans ledit fleuve, selon les saisons, de quoi il sera fait ci-après mention. Nous étant posés à l'ancre, entre cette grande île et la terre du nord, nous fûmes à terre, et portâmes les deux hommes que nous avions pris le précédent voyage. Nous trouvâmes plusieurs gens du pays qui commencèrent à fuir et ne voulurent pas approcher, jusqu'à ce que lesdits deux hommes commencèrent â parler et leur dire qu'ils étaient Taigttragni et Domogaya, Et alors ils eurent connaissance d'eux, commencèrent à faire

(*) VWe Rouge et l^e Blanche.

(*) ■ Attendre le reflux. » (Lescarbot.)

(>) Description éU^nge. M. le docteur Roulin croit que ce passage du texte a été altéré.

(♦) Ce sont : Vile d'Orléans, rîle aux Grues, nie aux Oies, l'île Madame, l'Ile aux Réaux, l'île Sainte-Marguerite, la Grosse-Ile, cl autres de moindre importance.

(') C'est nie d'Orléans, qui n'a réellement qu'un peu moins de sept lieues de long sur une lieue et demie dans sa plus grande largeur.

LE CHEF DONNACONNA. 31

grande chére, dansant cl faisant plusieurs cérémonies, et partie des principaux vinrent à nos bateaux, nous apportant force anguilles et autres poissons, avec deux ou trois charges de gros mil, qui est le pain

Iroqilois (•)• — D'après CaUin.

duquel ils vivent en ladite terre, et plusieurs gros melons. En cette journée vinrent â nos navires plusieurs barques dudit pays, chargées de gens, tant hommes que femmes, pour faire chère à nos deux hommes, lesquels furent tous bien reçus par ledit capitaine, qui les festoya de ce qu*il put. Et pour faire connaissance, il leur donna quelques présents de peu de valeur, dont ils furent fort contents.

Le lendemain, le seigneur de Canada, mmmé Donnacotwa en nom, et appelé comme seigneur i4^o<(hanna, vint avec douze barques, accompagné de plusieurs gens, devant nos navires, puis il en fit retirer en arriére dix, et vint seulement avec deux à bord desdits navires, accompagné de seize hommes. Et commença ledit Agouhanna par le travers du plus petit de nos navires à faire une prédication et préchement à leur mode , en agitant son corps et ses membres d*une merveilleuse sorte , ce qui est une cérémonie de joie et assurance. Et lorsqu'il fut arrivé à la nef générale ou étaient lesdits Taiguragni et Domogaya, ledit seigneur parla à eux et eux à lui. El ils commencèrent à lui conter ce quils avaient vu en France, et le bon traitement qui leur avait été fait, de quoi fut ledit seigneur fort joyeux , et pria le

(<} Plusieui-s tribus sauvages habitent encore le Canada. • Quelques restes ^pars et nomades des tribus sauvages, dit Taché, habitent rextrémilé du haut Canada ; toutes les nations disparaissent, à l'exception de celle des Montagnais, dans le bas Canada, territoire du Saguenay, dont il a été dit un mot, et que des mœurs douces et pures, maintenues par des missionnaires, difendenl des vices et de la misère qui délruisenl leurs frères. »

capitaine de lui bailler ses bras pour les baiser et accoler, ce qui est leur mode de faire chère en ladite terre . Et alors le capitaine entra dans la barque duAiiAgouhanna, et commanda qu'on apportât du pain et du vin pour faire manger ledit seigneur et sa bande. Ce qui fut fait. De quoi ils furent forts contents.; et pour lors il ne fut fait d'autre présent audit seigneur , attendant lieu et temps. Après lesquelles choses laites, ils se séparèrent les uns des autres et prirent congé; et ledit Agoubanna se relira à ses barques, pour se retirer et aller en son lieu. Pareillement ledit capitaine fit apporter nos barques pour passer outre , et aller amont ledit fleuve avec le flot , pour chercher havre et lieu de salut pour mettre les navires. Et nous fûmes au delà dudit fleuve environ dix lieues, côtoyant ladite ile (*), et, au bout de

Cherukcc. — D'après CaUin.

celle-ci, nous trouvâmes un aj/oMrc d'eau, fort beau et plaisant, auquel il y a une petite rivière et havre de barre (*) marinant de deux à trois brasses , que nous trouvâmes lieu à nous propice et à mettre nosdits navires en sûreté.

Nous nommâmes ledit lieu Sainte-Croix (^), parce que ledit jour nous y arrivâmes. Auprès de ce lieu est un peuple dont est seigneur Donnî^conna, et y est sa demeure, laquelle se nomme Sladaconé, qui est une aussi bonne terre qu'il soit possible de voir et bien fertile , pleine de bien beaux arbres de la nature et sorte de France, comme chênes, ormes, frênes, noyers, pruniers, ifs, cèdres, vignes, aubépines qui portent des fruits aussi gros que prunes de dames, et autres arbres, sous lesquels croît aussi bon chanvre que celui de France, lequel vient sans semence ni labeur. Après avoir visité ledit lieu et l'avoir trouvé convenable, ledit capitaine et les autres se retirèrent dans les barques pour retourner aux navires. Et alors que nous sortîmes de ladite rivière, nous trouvâmes au-devant de nous un des seigneurs

(*) C*est rétendue que Cartier donne plus ou moins à Y]\e d'Orldans.

(*) Havre qui assèche pendant la basse mer.

(») « Ce lieu de Sainte-Croix est évidemment la nvière de Samt-Charles d'aujourd'hui. Elle était autrefois appelée par les sauvages Cabir-Coubat, à raison des tours et détours qu'elle fait en serpentant; mais les RR. PP. récollets, vers 1617, lui donnèrent le nom de Saint-Charles en mémoire de messire Charles du Bouet, grand vicaire de Pontoise, et fondateur de leurs missions en la Nouvelle-France. » (Société de Québec.)