CE QU'ÉTAIT DOUGHTY. — LE DÉTROIT DE MAGELLAN

Mngwam ftiégieo. (Svmnving wmaiiei ofthe AdveiUure and the BeagU,}

Paysage Itaégieo. (Swrveying voyage* oftheAdventwre and the BeagU.)

n VOYAGEURS MODERNES. — DRAKË.

nion, ce qui lui a été accordé; et celle-ci lui ayant été administrée par maître Marin Flesclier (*), notre ministre, et puis.aprés avoir embrassé notre général , lui avoir demandé pardon , avoir pris congé de toute la compagnie, et prié pour la majesté de notre reine et pour notre royaume, il est allé constamment à la mort.

Après cette exécution, notre général nous a fait plusieurs belles remontrances pour nous tenir tous en obéissance, union et amitié pendant notre voyage; et afin qu'il plût à Dieu de nous en faire la grâce, il nous a exhortés de nous préparer chacun pour faire la sainte cène, le dimanche suivant, comme frères chrétiens et bons amis : ce qui a été effectué en grande révérence et grande .consolation de la compagnie; puis après chacun s'en est retourné à ses navires (*).

Le dix-septième d'août, nous sommes partis de ce port de Saint-Julien ('); et le vingtième dudit mois, nous sommes entrés dans le fameux détroit de Magellan, pour passer la mer du Sud (*). Quelqu'un des nôtres, ayant mis pied à terre à la pointe du cap dudit détroit, a trouvé le corps d'un hojnme mort qui était tout détruit.

Le vingt et unième, nous avons avancé quelque peu dedans et nous en avons trouvé le canal fort sinueux, comme s'il n'y eût point du tout de pa3sage. Puis un vent contraire s'est levé qui nous a contraints de retourner au lieu d'où nous étions partis.

En ce détroit, il y a plusieurs beaux havres, dans lesquels descend de fort bonne eau douce. Mais la meilleure commodité y fait défaut, c'est qu'on ne peut ancrer, en plusieurs lieues, tout contre terre, à cause du trop de profondeur, si ce n'est en quelques rivières ou en quelques roches ; et il y vente si fort que, si l'on est surpris de quelques coups et tourbillons contraires, l'on court ordinairement grande fortune (*).

La terre des deux côtés y est fort haute, étant bordée de montagnes inaccessibles; et celles du côté du sud et de l'est y sont couvertes de neiges en toutes saisons (^).

lui et pour sa science. • C'était, 4i(4, un channaot orateur» un savaot pleifl de conoaissaoces ; il savait bien le grec et avait quelque notion de la langue hébraïque; il aimait beaucoup à lire, à s'instruire et à instruire les auU'es. ■

Il ne semble pas être bien convaincu de la culpabilité de Doughty, qui, dit-il, protesta énergiquement de son innocence à rheure de sa mort.

Suivant la relation du World Encompatsed, on avait proposé à Doughty l'option entre l'abandon sur le rivage, la transportaCion en Angleterre pour y être jugé, ou l'exécution au lieu même du jugement, quel qu'il fût. Il préféra, dit Tauteur, le dernier parti.

Mais cette circonstance n*est nullement mentionnée dans le manuscrit du chapelain Fletcher (conservé parmi les manuscrits du British Muséum).

La condamnation de Doughty avait été prononcée par un conseil de quarante commissaires choisis parmi les divers équipages.

On concevrait difficilement qu'il se fût rencontré dans un tel tribunal une sorte de concert d'injustice pour mettre à mort un innocent. D'ailleurs, on représente Drâke comme s'étant toujours montré modéré et juste. Comment se serait-il résolu à un acte si grave, et qui entraînait contre lui une si grande responsabilité, sans les motifs les plus sérieux?

Le matin de Texéculion, dit encore le rédacteur du World Encompassed, Doughty conversa afTcclueusement avec Drake et plusieurs officiers , dina avec calme à la même table qu'eux, et leur dit adieu en buvant à leur santé.

A son retour en Angleterre, Drake fut accusé par h rumeui* publique d'avoir saisi avec trop d'empressement et de cruauté l'occasion de se défaire d'un rival redoutable. C'était une opinion très-hasardée; mais généralement, et quoique les mœurs fussent loin d'êU*e douces en Angleterre, surtout parmi les marins, cette, exécution parut un acte très-téméraire.

Il est vrai que Christophe Colomb n'eut pas un seul moment la pensée d'en agir ainsi à l'égard de Pinson , qui n'avait peut- être pas été moins coupable à son égard que ne fût Doughty à l'égard de Drake. Mais on ne peut faire du moi peutêtre la base d'un jugement.

(•) « Masier Francis Fletcher, preacher, ■ dit la relation du neVeu de Tamiral.

(*) On enterra Dougjity sur la terre du port Saint-Julien, et on couvrit son corps de deux pierres unies par de la maçonnerie; sur cette tombe, on écrivit les noms de Drake en latin.

(>) Avant de partir, on mit en pièces le Mary, qui faisait eau. La flotte se trouva ainsi réduite à trois navires : le Pélican, l'Elisabeth et le Manjyold.

(*) Drake fut le premier navigateur qui eût pénétré dans ce détroit depuis Magellan. (Voy. les gravures jointes au texte de la relation de Mageixan, dans notre troisième volume.) ^ En ce lieu, Drake fil faire une manœuvre particulière qui témoignait de son respect pour b reine, et changea le nom de son navire le Pélican en celui de Golden-Hind, en l'honneur, dit-on, de son protecteur, sir Christopher Halton.

n Cette navigation est aujourd'hui même, et malgré les progrès de l'art de la navigation, longue et dangereuse.

{*) On remarqua un voVan semblable à cekii de l'ile Fogo.