DEUXIÈME VOYAGE

I. — Préparation du capitaine Jacques Cartier et des siens au voyage de Terre-Neuve ; embarquement — Ile tui Oiseaux; découverte d*icclle jusques au commencement de la grande rivière de Canada, par lui dite Hochclftga; largeur et profondeur nomparcille d'icelle ; son conunencement inconnu (*).

Le dimanche, jour et fête de Pentecôte, seizième de mai, audit an 1535, du commandement du capitaine et bon vouloir de tous, chacun se confessa, et nous reçûmes tous ensemble notre Créateur en Téglise cathédrale dudit Saint-Malo. Après lequel avoir reçu, nous fûmes nous présenter au chœur de ladite église, devant révérend père en Dieu M. de Saint-Malo {*), lequel, en son état épiscopal, nons donna sa bénédiction.

Et le mercredi suivant, dix-neuvième jour de mai, le vent vint bon et convenable, et nous appareillâmes avec lesdits trois navires, savoir : la Grande-Hennine, du port d'environ cent ou six-vingts tonneaux, où était ledit capitaine général, et pour mattre Thomas Froment, Claude du Pont-Briant, fils du sieur de Montcevelles et échanson de M»'' le Dauphin, Charles de la Pommeraye, Jean Poulet, et autres gentilshommes (*). Au second navire, nommé la Petite-Hemiine, du port d'environ soixante tonneaux, était capitaine, sous ledit Cartier, Mail (') Jalobert, et mattre Guillaume le Marié. Et au tiers navire et plus petit, nommé VEménllon, du port d'environ quarante tonneaux, en était capitaine Guillaume le Breton, et maître Jacques Mingard. Et nous naviguâmes avec bon temps jusqu'au vin^sixiéme dudit mois de mai, que le temps se trouva en ire*et tourmente qui nous a duré en vents contraires et autant que jamais navires qui passassent ladite mer eussent sans aucun amendement. Tellement que le vingt-cinquième jour de juin, par ledit mauvais temps, nous nous entre -perdîmes tous trois, sans que nous ayons eu nouvelles les uns des autres jusqu'à la Terre-Neuve, là où nous avions limité nous trouver tous ensemble.

Et depuis que nous nous fômes entre-perdus, nous avons été avec la nef générale par la mer de tous vents contraires jusqu'au septième jour de juillet, que nous arrivâmes à Terre-Neuve, et nous prîmes terre à l'île des Oiseaux {•), laquelle est à 14 lieues de la grande terre , et si pleine d'oiseaux que tous

(') Celle relation du deuxième voyage est prëcédde, dans l'édition publiée eu 15i5, d'une lettre de Jacques CarUer adressée à François I«r, et où Ton remarque ce passage , qui montie une fois de plus l'influence de Pidée religieuse sur les grandes découvertes du quinzième et du seizième siècle :

« Je regarde le soleil , qui chaque jour se lève à Tonent et se recouche à Poccidcnl, faisant le tour et circuit de la terre, donnant lumière et chaleur h tout le monde en vingt-quatre heures , qui est un jour naturel. A l'exemple de quoi je pense, en mon simple entendement, et sans autre raison y alléguer, qu'il plut à Dieu, par «a divine bonté, que toutes liumaines créatures étantes et habitantes sur le globe de la terre, ainsi qu'elles ont vue et connaissance du soleil, aient eu et aient poor le temps à venir connaissance et créance de notre sainte foi. Car, premièrement, icelle notre U-ès-sainte foi a été semée et plantée en la Terre-Sainte , qui est en l'Asie , à l'orient de notre Europe ; et depuis , par succession de temps , apportée et divulguée jusqucs à nous, et, finalement, à l'occident de notredite Europe, à l'exemple dudit soleil, portant sa clarté et chaleur d'orient en occident. »

(*) « Sur le récit que Cartier fit de son voyage, le roi ordonna d'armer et d'équiper pour qumze mois trois navires, doot il lui conféra le commandement par une commission datée du 30 octobre 1534. Celte fois il joignit au titre de capitaine celui de pilote du roi. » ( P. Levot. )

(») L'évoque François Bohi«r.

{*) De même qu'au deuxième voyage de Christophe Colomb (voy. t. III, p. Ut ),.les jeunes nobles s'enthousiasmcreut m récit de la première exploraUon pour ce nouveau genre de croisades qui promettait à' la fois la gloire et la fortune.

(") Ou Marc. (Archives de la mairie de Saint-Malo.)

(•) Funk-Island, du cdU3 est de Terre-Neuve.