D* L'UTILITÉ

transcrire : « Ma femme, tu fferàs mes remerciements h M. Àrago. Je n'attendais pas moins de son attachement; mais le plaisir que j'en éprouve n'est pas Sans mélange. Il m'est pénible de penser que mon meilleur ami a pu croire que j'avais eu assez peu de prévoyance pour laisser ton sort, pour laisser tout ton avenir à la merci dfun capriccF ministériel. J'ai été traité durant ma longue carrière comme je pouvais le désirer. Je ne veux pas qu'après ma mort personne puisse dire que la veuve de Legendre est à charge au pays. » Ces nobles paroles étaient adressées à une personne digne de les apprécier. La veuve de Legendre, malgré la modicité de sa fortune, ne chercha: à tirer aucun avantage des glorieux souvenirs attachée au nom illustre qu'elle portait.

Si je suis arrivé, par cet ensemble de faits et de raisonnements, à -dissiper les objections dont on conviendra, en tout cafcï que je n'ai pas cherché à aflkibfii1 là portée; sf j'ai prouvé que,, dominés par l'opinion publique, les gouvernements absolus eux-mêmes distribuaient avec asse£ d'intelligence et de justice les pensions, le» encouragements destinés aux hommes de lettres; s'il est avéré que les principales découvertes scientifiques des temps mo-' dernes, que la plupart des grands ouvrages de toute nature dont se glorifient les divers peuples, sont dus à des auteurs qu'aucune occupation quotidienne obligée n'allait distraSreet épuiser; si personne ne saurait maintenant soutenir que l'aisance et la tranquillité cf esprit qu'elle procuref -, que les plus grandes richesses n'empêchent pas lès esprits élevés de se vouer corps et âme au culte di la yérîté , si je suis parvenu, enfin, à dissiper les

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nuages au milieu desquels devait d'abord se présenter le vœu que je soumets au public, je dois être sans inquiétude sur F accueil qui lui- sera réservé.

Tous les gouvernements regardent comrue un de leurs devoirs de veffler au bon emploi des richesses nationales^ SU un respect, peut-être superstitieux, pour le droit de propriété , les a jusqu'ici empêchés d'infliger des amende* à ceux qui laissent leurs terres en friche, voyez-les, dumoins, stipuler soigneusement Ife droit de déchéance: contre tout concessionnaire de mines qui ne les exploite pas, contre tout citoyen1 qui deux ans. après qu'int brevet <f invention lui a été délivré, n'en a point fait' usage. Naguère encore, peu confiante dans l'intelligence des propriétaires de bois, la loi investissait l'ingénieur de la marine du droit d'aller marquer du sceau dfe PÉtat le* arbres dont la forme, le port ou kt vigueur, promettaient des sujets de prix. Elle ne voulait pas qu'une ignare cupk dite arrêtât dans sa croissance, dans son développement, le chêne où le constructeur trouvera la membrure vigoureuse qui dessine , qui maintient Tes ffancs du colossaF vaisseau de ligne et se joue des efforts de la tempête ; le sapin dont la tige arrondie, dépouillée de ses branches,1 devient le mât droit, élancé, majestueux, destiné à supporter sans se rompre , et même sans plier, une immense voilure enflée par les vents les phis rapides; C'aurait été un crime à* ses yeux de livrer les futurs géants des forêts à Tignoble cognée quï en eûf fait des bûches pour nos cheminées, des fagots pour nos fours; peut-être même dé simples allumettes* Eh bien» dans le domaine de l'intelligence, il est aussi des organisations exceptionnelles qui,

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faute d'aif et dte stftefl , itèrent thétiv^s, rabougries, qui : étant soumise^ tfff jtfe$t jtfWi^ de suivre la métaphore, [ à l'opération mercantile de la,eovpe|régjléf!i n^irfvqptpw} à la tatfle que la nature teur destinait. ,Ce* puissances intellectuelles, dès qtfeHeô eommçnqept à se jpani&ptgr,') le^aryô^Ytatoéça^intint - les n^çquer de jsçp cachet, Je&> couvrir de sa) protection tutétaire* présid^ $ leprlilye , à ( lettr çatier dévelpppcfitteirt ; m p*&-wiïw que pana nécep- 5 stté, tataè profit téefc, je dirai presque>sans but, on lesT usfi t; ^laeflia&érninàt sur Jesqiwptwns les plue vulgaires, , et , . en quelque serte, di» dgokpina coflwawii Des con#idé- { rations,btf dgétsîrqs geraifept(pf çsqqtp sacs importance dags, la Création que je [proposey par Up'e»tpra;dansjla peçsée^ dd pttrawùe de multiplier en; aupw teropp, # i>xpression , œ'fst jwrpiifte, Jes adoptions natiprçale§ gu.ppiçtdjen faire, que npée sociable à, cqtte> ijuée (^emRlpsésfqui tpus les. ja^)S^cl»appe ^es burje«[UK 4^tWk^*ftë*!& : > . j^u^nt, Ja gestion *% si, Ton vprçt, A se$ feraçs les, plus Ynlgftjres, iw^|ppufro»Sfnpus4çfi€f ^Cçlui.qui n'çstr rétriJa^ q$à, raison d|e £09 titr^ de profejaseui;, a Rempli, san; devoir par <$la seul qtf/l a fait>sa> leçorç; eeliii, au, contraire 9| qui oç recevrait -/le salaire .qi^; pour, faire pro-. gresser la science, serait |e débitçur de: l'JÈt^t jorsque^ dans l'^née, il n'aurait pas attaché son nom et une décou-, verte. Or, un homme, d'honpeur, et cette qualification,, nous «iiqçns à nous le persuader, appartient, toujours en, propre à .rhomme de}géqiey tieqdrasçrupujeuBemeAtàk p^yer s^ dettes, , . , •'•').*'