LETTRE CX

RICA A

L'université de Paris est la fille aînée des rois de France, et très - aînée ; car elle a plus de neuf cents ans * : aussi rêve-t-elle quelquefois.

On m'a conté qu'elle eut, il y a quelque temps, un grand démêlé avec quelques docteurs à l'occasion de la lettre Q 2 , qu'elle voulait que l'on prononçât comme un K. La dispute s'échauffa si fort que quelques-uns furent dépouillés de leurs biens : il fallut que le parlement terminât le différent; et il accorda permission, par un arrêt solennel, à tous les sujets du roi de France de prononcer cette lettre à leur fantaisie. Il faisait beau voir les deux corps de l'Europe les plus respectables occupés à décider du sort d'une lettre de l'alphabet !

I! semble, mon cher ***, que les têtes des plus grands hommes s'étrécissent lorsqu'elles sont assemblées , et que là où il y a plus de sages , il y ait aussi moins de sagesse. Les grands corps s'attachent toujours si fort aux minuties , aux formalités , aux vains usages, que l'essentiel ne va jamais qu'après. J'ai ouï dire qu'un rci d'Aragon 3 ayant assemblé les États d'Aragon et de Catalogne , les premières séances s'employèrent à décider en quelle langue les délibérations seraient conçues : la dispute était vive, et les États se seraient rompus mille fois, si l'on n'avait imaginé un expédient , qui était que la demande serait faite en langage catalan, et la réponse en aragonais.

A Paris, le 25 de la lune de Zilhagé, 1718.

««g-S.frfB'S-»