CHAPITRE VIII

De la séparation des femmes d'avec les hommes.

C'est une conséquence de la polygamie que , dans les nations voluptueuses et riches , on ait un trèsgrand nombre de femmes. Leur séparation d'avec les hommes, et leur clôture, suivent naturellement de ce grand nombre. L'ordre domestique le demande ainsi : un débiteur insolvable cherche à se mettre à couvert des poursuites de ses créanciers. Il y a de tels climats où le physique a une telle force que la morale n'y peut presque rien. Laissez un homme avec une femme : les tentations seront des chutes, l'attaque sûre, la résistance nulle. Dans ces pays, au lieu de préceptes, il faut des verrous.

1 De la Fie et des Actions de Justinien , pag.

* Laucier de Tassis , Histoire d'Alger.

* Voyages de François Pirard , chap. XII. < Exode, chap. xxi, vers. io et il.

Ï)E L'ESPRIT DES LOIS

Un livre classique de la Chiné regarde comme un prodige de vertu de se trouver seul dans un appartement «reculé avec une femme sans lui faire violence *.