CHAPITRE IV

Des familles.

Il est presque reçu partout que la femme passe dans la famille du mari. Le contraire est, sans aucun inconvénient , établi à Formose % , où le mari va former celle de la femme.

Cette loi , qui fixe la famille dans une suite de personnes du même sexe , contribue beaucoup , indépendamment des premiers motifs, à la propagation de l'espèce humaine. La famille est une sorte de propriété : un homme qui a des enfants du sexe qui ne la perpétue pas n'est jamais content qu'il n'en ait de celui qui la perpétue.

Les noms , qui donnent aux hommes l'idée d'une chose qui semble ne devoir pas périr, sont très-propres à inspirer à chaque famille le désir d'étendre sa durée. Il y a des peuples chez lesquels les noms distinguent les familles ; il y en a où ils ne distinguent que les personnes : ce qui n'est pas si bien.

1 C'est pour cela que , chez les nations qui ont des esclaves , J'enfant suit presque toujours la condition de la mère. * Le P. Duhalde, tom. I, pag. 156.