CHAPITRE XII

Des coutumes locales ; révolution des lois des peuples barbares et du droit romain.

On voit par plusieurs monuments qu'il y avait déjà des coutumes locales dans la première et la seconde race. On y parle de la coutume du lieu 3, de Y usage ancien 4, de la coutume 5 , des lois et des coutumes6. Des auteurs ont cru que ce qu'on nommait des coutumes étaient les lois des peuples barbares, et que ce qu'on appelait la loi était le droit romain. Te prouve que cela ne peut être. Le roi Pépin ordonna que partout où il n'y aurait point de loi, on suivrait la coutume, mais que la coutume ne serait pas préférée à la loi i. Or, dire que le

1 Cela est marqué expressément dans quelques prologues de ses codes. On voit même dans les lois des Saxons et des Frisons des dispositions différentes, selon les divers districts. On ajouta à ces usages quelques dispositions particulières que les circonstances exigèrent : telles furent les lois dures contre les Saxons.

2 J'en parlerai ailleurs. — Voyez ci-après le chap. xivduliv. XXX. (P.)

* Préface des formules de Marculfe.

4 Loi des Lombards , liv. Il , tit. LVIII , § 3

5 Ibid. liv. II, tit. xli,§6.

fi Vie de saint Léger.

7 Loi des Lombards, liv. II, tit. xli, § 6,