LIVRE XXVIII, CHAPITRE XXV CHAPITRE XXIII

De la jurisprudence du combat judiciaire.

On aura peut-être de la curiosité à voir cet usage monstrueux du combat judiciaire réduit en principes , et à trouver le corps d'une jurisprudence si singulière. Les hommes , dans le fond raisonnables , mettent sous des règles leurs préjugés mêmes. Rien n'était plus contraire au bon sens que le combat judiciaire; mais, ce point une fois posé, l'exécution s'en fit avec une certaine prudence.

Pour se mettre bien au fait de la jurisprudence de ces temps-là, il faut lire avec attention les règlements de saint Louis , qui fit de si grands changements dans l'ordre judiciaire. Défontaines était contemporain de ce prince; Beaumanoir écrivait après lui « ; les autres ont vécu depuis lui. Il faut donc chercher l'ancienne pratique dans les corrections qu'on en a faites.