PLANCHE LXVI

Tête gravée en pierre dure par les Indiens Muyscas. Bracelet d’obsidienne.

La tête sculptée est l’ouvrage des anciens habitans du royaume delà Nouvelle-Grenade. La pierre regardée par quelques minéralogistes comme une smaragdite , n’est indubitablement qu’un quartz vert qui fait passage au hornstein. Peut-être ce quartz, d’une dureté extrême , est-il teint , comme la chrysoprase , par l’oxide de nrkel ; il est perforé de manière cpie les ouvertures du trou cylindrique sont situées dans des plans qui se coupent à angle droit. On peut supposer que cette perforation a été faite au moyen d’outils de cuivre mêlé d’étain; car Je fer n’étoit pas employé par les Muyscas et les Péruviens. Le bracelet d obsidienne a été trouvé dans un tombeau indien, dans la province de Mecboacan au Mexique. Il est

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extrêmement difficile de se former une idée de la manière avec laquelle on est parvenu à travailler une substance aussi fragile. Le verre volcanique, parfaitement transparent, est réduit à une lame dont la courbure est cylindrique, et qui a moins d’un millimètre d’épaisseur.

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