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plateau de Tiahuanaco , qui est le centre d’une ancienne civilisation dans l’Amérique méridionale. 11 y existe encore quelques restes de ces édifices, que Peclro de Cieça 1 a décrits ' Ulie admirable simplicité : ils paroissent n avoir jamais été achevés, et, à l’arrivée des Espagnols, les indigènes en attribuoient la construction à une race d’hommes blancs et barbus qui habitoient le dos des Cordillères long-temps avant la fondation de l’empire des Incas. L architecture américaine, nous ne saurions assez le répéter, ne peut surprendre ni par la grandeur des masses, ni par l’élégance des formes; mais on la considère avec d’autant plus d’intérêt, quelle répand du jour sur 1 histoire de la première culture des peuples montagnards du nouveau continent.

J’ai dessiné, i.° le plan de la maison de l’inca Huayna - Capac ; 2.° une portion du mur intérieur de l’appartement le plus septentrional , vu de dedans; o.° la même partie vue de dehors , mais cependant de l’intérieur de la cour. Dans les murs extérieurs opposés aux portes des appartemens, on trouve , au

Cieça , cap. io5; p. 255.

ET MONUMENS DE L’AMÉRIQUE. m

lieu de niches, des ouvertures donnant sur la campagne environnante. Je ne déciderai pas si ces fenêtres sont des niches (hocos) y qu'on a percées dans des temps postérieurs à la conquête, lorsque cet édifice a servi de demeure à quelques familles espagnoles. Les indigènes croient, au contraire, qu’ellesavoient été faites pour observer si quelque ennemi vouloit tenter une attaque contre la troupe de Tlnca.