DU TEMPLE DE MINERVE CRANÆA

Au village d’Eleuta , nous cherchâmes à obtenir quelques renseignemens sur ce temple , que Pausanias place à vingt stades d’Élatée; nous apprîmes qu’en effet on trouvait quelques constructions anciennes et des colonnes sur les hauteurs, à environ trois quarts d’heure de distance du village. Pausanias dit que le chemin qui conduit au temple suit uue pente douce. Nous marchâmes dans la direction du nord, et après avoir traversé un ruisseau, nous montâmes doucement, et nous arrivâmes en une demi-heure à une église, près de laquelle se trouvent plusieurs blocs épars et une grande cuve de pierre brisée, destinée probablement a recevoir autrefois l’eau de la fontaine qui, dans cet endroit, sort du rocher. A quatre minutes de là, nous atteignîmes les ruines du temple , situées précisément , comme le dit Pausanias , sur un rocher escarpé , mais d’une élévation et d’une étendue peu considérables. Ce temple était entouré d’un périhole dont le côté sud est soutenu par un mur solidement construit et d’une haute antiquité, lequel se compose aujourd'hui de onze assises de pierres, et offre, dans l’appareil, une irrégularité qui approche beaucoup du système polygone.

Ce mur est percé d’ouvertures pour l’écoulement des eaux, dont trois sont sur une même ligne en hauteur. Le périhole était ouvert par une porte, dont on voit encore des traces à l’angle nord-ouest, à l’endroit par où nous entrâmes. Ou trouve, autour du temple, diverses fondations qui appartenaient probablement aux portiques , et aux bâtimens qu’occupaient les prêtres et les autres desservans. Le temple lui-même était plus petit que le Théseïum à Athènes, et construit sur le même plan. Les parties inférieures du fût de quatre colonnes sont encore à leur place; elles sont d’ordre dorique cannelé , de deux pieds cinq pouces de diamètre; l’entre-colonne a quatre pieds trois pouces. {Voyage Class., tome 11, chap. 40

N° XLT.