AVERTISSEMENT

Ce livre, qui aura peut-être une suite dans des temps plus heureux, était écrit tout entier avant la guerre. Je n'ai rien voulu y changer et je n'ai rien à désavouer du sentiment qui me l'a inspiré. En étudiant Goethe, en essayant de mieux le faire connaître parmi nous, je ne me suis jamais proposé de travailler à la gloire de son pays. Un enfant de Metz, élevé près de la frontière, ne pouvait se faire illusion sur les sentiments de l'Allemagne à notre égard, ni se dissimuler la haine qu'on nous portait des deux côtés du Rhin. Toute parole d'admiration pour d'implacables ennemis, pour ceux qui devaient un jour arracher de la France sa ville natale, dont il n'attendait d'avance ni générosité ni justice, eût été déplacée dans sa