ACTE II, SCE^E III

ILLO

Quand l'hiver nous menace !

lUo , c'en est assez !

A Queslemberg.

Je respecte Tarrèt qu'ici vous m'annoncez. Un jeune capitaine , impatient de gloire , Veut ravir, à tout prix , sa première victoire : Dans la lice guerrière ardent à s'engager. Son audace .s'irrite et croît par le danger : A son cœur dévoré d'une si noble envie. Qu'importe son bonneur, son armée, et sa vie! Il ne veut, dans l'espoir dotit il est tourmenté. Que prévenir l'oubli de la postérité.

Mais moi , vieux défenseur du trône de mon maître. Moi, que quelques travaux ont illustré peut-être. On ne me verra point , au milieu des friraats, A l'attaque d'un fort entraîner mes soldats , Et les sacrifiant à d'augustes reproches , De leur sang inutile , arroser ses approches. Qu'au-devant des périls un autre aille courir! .le dois sauver ma gloire et non la conquérir : A Vienne, .s'il le faut , j'irai plaider ma cause : On doit m'eiilendre... Est-il d'autre loi qu'on miniyi;F..STF.MBKRr. . [po.se?

r,e lier» de voire armée, aux ordres de l'Infant, Doit joindre , sur l'Escaut, ce prince triomphant.

WAI.STEIW.

Ali ! je conçois enfin , cl l'Kuipereur s'explique!

gUE.STEMUKIir..

(.'est In néce.isité qui fait sa politique.

t'our ce grand rhangement, propice à no» nmis,

.\u colonel Gordon déjà l'ordre est remis.

Qu a-t-il fait?

QUESTEMBERG

C'est à moi que Walsfein le demande !

Que doit faire un soldat quand l'Empereur commande ? Gordon vient d'obéir.

// se lève précipilamment et tout le inonde Viniili'. Que suis-je donc ici?

De quel droit, dans quel but , nroutrage-t-on ainsi? Le traité solennel qui mallache à l'Empire , Le caprice ou l'orriueil le pourra-t-il détruire ? Seul, je commande ici; seul, j'y donne des lois. Gordon déserte un poste où l'a placé mon choix ! Plus puissante que vous qui prenez sa défense L'austère discipline a dicté sa sentence.

Aux généraux.

D'un lâche déserteur quel doit être le sort? ■ Parlez , amis :