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Portraits d*hicr

N» 37. — 15 Septembre 1910

Je chante le Moi, une personne simple et séparée. Néanmoins je prononce le mot démocratique, le

[mot en masse.

Walt Whitmax.

La révélation définitive et intégrale de Walt Whitman, commencée en 1908 par Léon Bazalgette, est une date au même titre que l'introduction de Frédéric Nietzsche, dans l'histoire de l'art lyrique français. Elle est en outre une date dans l'histoire de l'art pour le peuple.

Depuis 1908, Walt Whitman, sur qui quelques rares essais avaient été publiés, a suscité une quantité d'études et d'analyses; mieux encore, s'unissant à la ferme et décisive influence du grand lyrique Emile Verhaeren, il a apporté à l'actuelle génération des quantités colossales d'énergie, de sensibilité et d'humanité; il a affermi et augmenté les desseins de ceux qui déjà s'attestaient résolument modernes; il a ébranlé les indécisions et les hésitations de poètes sollicités à la fois par l'artificiel littéraire et l'art qui est simplement humain.

Le voici enfin acclimaté en France, ce bon colosse, ce poète-prophète, ce visionnaire, ce puissamment sympathique costaud, cet universel camarade, ce génie issu du peuple, qui aima le peuple et œuvra pour le peuple.

Whitman ne fut pas un littérateur. Il fut plus qu'un poète. Vivant toute sa vie panni le peuple, il eut des relations hautement cordiales et simples avec des artisans, des ouvriers, des conducteurs d'omnibus, des matelots, des marchands de journaux, des cireurs de bottes, etc.. Ne se croyant nullement supérieur à eux, il n'eut d'autre orgueil que cdui de les comprendre et de les aimer et en retour d'être aimé et compris. Il ne fut tourmenté par aucun souci d'ordre littéraire; il fut tout le contraire d'un homme de lettres.

PORTRAITS D HIER

Il s'affirma un merveilleux type d'homme, fort, vigoureux et bon et l'affection natureUe a été la base de sa vie et de son œuvre, lesquelles n'ont pas la moindre parcelle de séparable et forment une ferme combinaison que la plus haute température ou les plus réactifs agents chimiques ne peuvent dissocier.