ACTE V

HOWE

Quels sont ces cris ?

WASHINGTON, à Howe, à demi-voix.

C'est un peuple qui court contempler le supplice De celui dont la ruse a fait votre complice !

XARA, regardant dehors.

Mais André ne vient pas !

HOWE

Par ces conventions, L'Amérique prend place au rang des nations ! (Nouveaux cris plus lointains et plus forts.)

HOWE, s?i interrompant.

Mais la clameur devient plus terrible et plus vive !

C'est qu'au terme fatal votre victime arrive.

HOWE, vivement.

Ah !.., signons... (Un officier, placé près de lui, met un doigt sur le papier.)

Reste encor les articles derniers.

Dites!

HOWE

Les deux États rendront leurs prisonniers, Et, sans exception largement repartie, Par le major André commence l'amnistie !

Par te major André !...

XARA, regardant dehors.

Mais André ne vient pas !

WASHINGTON, à Howe.

Il est bien tard !

HOWE

Comment?

WASHINGTON, à demi-voix.

André marche au trépas !

HOWE

Parlez! faites suspendre un arrêt impossible.

Vains efforts! Le congrès, milord, est inflexible !

HOWE

Eh quoi? nul sacrifice?...

Un seul !

HOWE

J'y souscrirai !

Lequel ?

Arnold mourant à la place d'André î 'On a déjà vu dansl'éloignement Arnold errer au hasard comme un homme en démence.)

HOWE

Arnold î lorsqu'en nos bras il s'est jeté lui-même!

Le congrès a parlé ! c'est notre loi suprême ! Que ne vient-il ici chercher son châtiment?