AVERTISSEMENT D£S EDITEURS

Nul événement lointain n'a excité en France une aua»i vive sympathie que la révolution des États-Unis d'Amérique. Nul grand homme étranger n'a été, en France, au même degré que Washington , l'objet de l'admiration générale. U a eu la faveur du pays et de la cour, de l'ancien régime et de. la nation nouvelle. Pendant sa vie, Louis XVI Ta comblé des témoignages de sou es^me; à

VI AVBRTISSBMENT

sa mort. Napoléon lai a décerné ua deuil public et une oraison funèbre.

Il y a déjà quarante ans que ce grand homme est des- , cendu, selon sa propre expression, ce dans les demeures du repos 9 3) à Mount-Vemon y à côté de ses pères. Mais sa patrie lui a élevé naguère le plus beau des monuments; elle a publié ses OEwreSy lettres, discours, messages, ce que WasUngton a dit ou écrit au moment même où il agissait, e^eslr-à-dire sa vivante image et sa véritable histoire.

Ce sont bien ses OEuvres. Washington gardait avec un soin scrupuleux, soit la mfputg, soit une copie de toutes les lettres qu'il écrivait, non-seulement comme honune public, mais comme simple particulier, et aussi bien de ce qui tenait à ses intérêts privés, à la culture et à l'administration de ses terres, que de ce qui concernait l'intérêt de l'État. De 1783 à 1787, pendant son repos à Mount- Vetnon, il mit en ordre la première partie de cette correspondaftee, entre autres tout ce quHl avait écrit pendant la guerre de l'indépendance ; et, à sa mort, 11 légua tous ses papiers, avec la terre de Mount-*Vemen, à son neveu M. Bushrod Washington, qui a été pendant trente ans l'un des Juges de la cour suprême des États-Unis. La collection entière , comprenant et les propres lettres de