PARIS
LIBRAIRIE CH. DELAGR
15, HUE S0UFFI.OT, 15
)DARD el GALLOIS.
J'ai consacré un volume aux libérateurs antiques et quatre volumes à Jeanne d'Arc, l'héroïne du moyen âge. Voici un sixième volume consacré à Washington, le grtmd homme des temps modernes.
Les temps modernes offrent, comme l'antiquité, de beaux exemples d'hommes de cœur dévouant leur vie à l'affranchissement d'un peuple.
Au prix d'admirables efforts, les Hollandais se délivrèrent de la tyrannie des rois d^Ëspagne et fondèrent la république florissante des Provinces- Unies; les Américains se débarrassèrent de la tutelle de l'Angleterre et constituèrent l'indestructible
république des États-Unis; les Français secouèrent le joug des traditions monarchiques et ouvrirent rère républicaine.
Je veux essayer de faire revivre la grande image du libérateur des États-Unis d'Amérique.
Il n'y a pas de héros dont le souvenir prête à de plus beaux enseignements et permette mieux d'encadrer dans les évocations du passé les vérités de tous les temps.
L'héroïsme civique, farouche chez les Brutus et les Caton, mystique chez Jeanne d'Arc, va ici apparaître tout fait d'humanité et de raison.
Washington est la pure étoile qui brille au zénith de la démocratie, illuminant les voies de tous les zélateurs du droit et de la liberté.
La république sMmpose comme le régime normal des temps nouveaux. Mais aucune république ne peut être durable et prospère si l'élite de ses serviteurs n'a en soi quelques rayons de ces vertus civiques dont les splendeurs sont rassemblées dans la sublime figure du Timoléon moderne.
Actif, sagace, vigilant, modeste, loyal, intègre,
désintéressé, se montrant à la hauteur de toutes les responsabilités sans jamais en rechercher aucune, ne se servant de Tarmée que pour servir la loi, repoussant la seule idée de restaurer Tordre par Tarbitraire, n'acceptant de l'autorité que ce qu'il en fallait pour le salut public, s'empressant de quitter la plus haute magistrature pour redevenir simple citoyen dès que son renoncement cessa d'être incompatible avec le bien de la patrie, ce sage fut une merveille d'enthousiasme raisonné, d'intrépidité réfléchie, de ténacité méthodique, d'audace circonspecte, en face de l'oppression du dehors et de l'anarchie du dedans, vaincues l'une et l'autre par son calme génie. La rectitude de sa conscience fut le principal levier de ses succès; et en lui la politique se réconcilia avec la morale.
«AMAAM^MMAMAMAM
