SCÈNE PREMIÈRE

M. CRITIC, M. PUBLIC, puis OLIVIO.

M. PUBLIC, s’adressant au dehors.

Mon petit Olivio, préviens l’honorable directeur du théâtre de Black-Friars, que sir Harrington et sir Dogberry seraient fort aises de lui parler.

M. CRITIC

Et qu’il se hâte!

Va, mon enfant, (a m. cruic. ) Gentil petit lutin, cet Olivio! et comme il joue les rôles de femme... quelle jeunesse ! quelle ghieté! (a olivio qui entre.) Eh bien?...

OLIVIO.

Messieurs, notre directeur est en répétition pour l'instant. Faut-il que j’aille lui annoncer votre visite?

N. CRITIC

Certainement!

H. -PUBLIC, vivement à Olivio.

Non, non ! il est très-affairé peut-être, et nous ne voudrions pas le déranger de sa besogne; charge-toi tout simplement de lui dire ce qui nous amène.

OLIVIO.

' Bien volontiers, monsieur.

WILLIAM SIIÀKSPEARK

M. PUBLIC

C’est toujours samedi prochain, d’aujourd’hui en huit, qu'aura lieu la représentation du nouveau drame de monsieur Christophe Marlowe, le Massacre de Paris?

ou vio.

Samedi prochain, irrévocablement et sans remise.

M. PUBLIC

Humph ! tu me fais peur...

ou vio.

Vrai !

M. CRITIC

Et il est certain que la reine Élisabeth, notre gracieuse souveraine, doit, ce jour-là, honorer Black-Friars de sa présence ?

OI.IYIO.

Nous en avons reçu l’avis officiel.

M. CBITIC.

Eh bien, dis à Henslowe qu’il ait à réserver une de ses meilleures places pour sir Harrington, fondateur du Mercure anglais. C’est lui-même qui te parle!...

ouvre.

Oh ! je connais bien votre seigneurie, (u »’inciin« profondément.) Qui ne connaît pas le soleil ?

M. PUBLIC, & pin.

Dieu me pardonne! je crois que le petit drôle se moque de lui. (Haut.) Je viens aussi chercher .une place pour cette représentation solennelle... (lui donnant du l'aigunt) et voilà mon argent, à moi, Dogberry, chaussctier, rue des Lombards, aux Armes d’York... Ah çà! j’espère que lu joues dans celte pièce-là quelque miss charmante, aux longs yeux veloutés. C’est qu’une femme ne jouerait pas mieux ces rôles -là.

(a H. Crilic qui s assied à droite.) N’OtCS-VOUS j'US de mon avis?

M. CRITIC, parcourant mie biocliure.

Moi... oui... peut-être... je ne sais .. D’ailleurs, c’est une chose si absurbe sur nos théâtres, que les rôles de femme soient tenus par des hommes...

M. PUBLIC

Oh! certes!... et il n’y a encore que demi-mal lorsque ces jeunes gens sont imberbes : mais la reine Catherine, l’autre