SCÈNE IV

WILLIAM, seul; puis LE TAVERNIER.

WILLIAM

Ils entrent là, ces hommes; ils vont troubler les acteurs, interrompre la pièce... et je n’ai pas le droit de leur barrer le passage, de leur crier : Allez au diable! vous êtes ivres!... Mais ce sont des bourreaux, cependant... Ils vont m’égorger, le sourire aux lèvres, pour se divertir après boire, et je ne

peux pas me défendre contre eux! Le criminel a ses juges en face;: et la lutte lui est permise; tandis que moi, je ae peux rien!... Ah! c'est que je les connais bien, ces trois muguets! Ils ne vont au théâtre que pour faire tapage avec leurs tabourets, pour causer tout haut de jeu, de chasse, de drôlesses. Ils vont faire la moue aux gens du parterre... aux casseurs de noisettes, jusqu’à ce qu’ils en reçoivent une averse de jurons et de pommes mordues!... Le sang me bouillait dans les veines tout à l’heure, comme eu tes heureux jours de ma jeunesse tapageuse, où cette main-là j >uait du bâton à deux bouts; où, vagabond doublé de braconnier, je tuais les daims et rossais les gardes de sir Lucy... Ah! c’était le bon temps, vive Dieu! c’était le bon temps!... La reine est là... sur le pont de Londres j’ai rencontré son cortège, (il »’as-

>ied à une table.)

LD TAVERftIERj s'approchant.

Que faut-il servir à votre seigneurie? de la bière, du sherry, du...

WILLIAM

Je n’ai besoin de rien, (a part.) Elle venait là... voir ma pièce.

LE T A VERNIER, à William.

Nous avons d’excellent ratafia.

AV ILLIAM.

Je vous remercie...

LE TA V ERN IER

Pardon, monsieur, c’est que cette table est retenue...

WILLIAM

Ah! très bien, (il se lève.)

LD T A V EHMERj a poil.

Si tu crois accaparer mes tables sans rien consommer...

WILLIAM; toujours à lui-même.

Celte noble et illustre Elisabeth... je l’ai bien regardée... comme elle est belle cilcore, malgré les années!... l’œil et la lèvre ont gardé toute la jeunesse du regard et du sourire... l’âge n’a courbé ni le front ni les épaules, et dans ce corps souverain l’âme a gardé ses vingt ans ! (n «’»«ie<i.)