LA MARCHANDE

Laissez-moi faire mon commerce, monsieur le sergent... Des livres amusants!... des pamphlets nouveaux!...

WILLIAM, à part.

Pas encore un seul mot de la pièce. .. on ne croirait pas qu’ils sortent de là...

EGLAMOUR; montrant une femme dans un groupe*

Regarde donc Amanda, est-elle pimpante avec sa chaîne de Venise, son collier de pâte de rose et son éventail à miroir tout garni de plumes!

FAST1DIO* s.

Heureux Eglamour, elle n’avait d’œillades que pour toi.

Comme elle perdait son temps, le cher cœur!

WILLIAM, allant çà et là.

Indifférence complète sur tous les visages... plus de doute» c’est tombé, honteusement tombé... Jlais comment, je ne rencontrerai personne qui m’apprenne...

M. CRITIC

Ah! c’est indécent, c'est intolérable, c’est à avaler sa langue!... et je suis à bout de patience!...

WILLIAM, à part.

De quoi parle-t-il?...

M. CRITIC

Seriez-vous assez bon, monsieur, pour me prêter un coin de votre table?... * '

WILLIAM

Volontiers, monsieur...

M. CRITIC

Holà! de l'encre, une plume et du papier...

LE T AVERNIER.

Eh! bonsoi^, sir Critic ..

WILLIAM, à part.

Je reconnais le masque.

M. PUBLIC, arrivant, à M. Crttic.

Enfin je vous retrouve I Voyons, en bonne conscience, eslce là une conduite pour un homme do votre Age? (n «assied à gauche, prés d une table.) Le rideau était à peine fermé que vous quittez votre place avec toute sorte de grands gestes, de grognements sourds, de haussements d’épaules : on remarque, on s’étonne, on vous mpntre au doigt... Vous redoublez d’efforts pour attirer l’attention, et bousculant tout le monde, vous vous précipitez vers la sortie, comme un torrent de mauvaise humeur!... Et vous êtes bien fier, sans doute, de cet absurde vacarme : votre vanité fait la roue; vous croyez avoir conquis une seconde Troie... Je vais vous désabuser, moi, sur le résultat de vos allures prétentieuses!... Au lieu de dire avec déférence : « C'est un connaisseur! » on s’écriait avec dédain : « Peste de l’énergumène!.^» J’ai même entendu des épithètes moins polies, et je vous garantis bien que vous n’avez pas rallié un portefaix à votre opinion!... Y a-t-il du bon sens, je voiis le demande, à s’afficher de la sorte?...

M. CRITIC

Je vous plains, vous, de pouvoir supporter tranquillement de pareilles pauvretés.

WILLIAM

Pardon... quelles pauvretés?

M. CRITIC

Eh! la pièce nouvelle!

W 1LLIAM.

Ah!... est-ce qu’on siffle?

M. CRITIC

Pardieu!

M. PUBLIC, se levain. ‘

Pas du tout, monsieur; on applaudit, au contraire.

WILLIAM

On applaudit!...

M. PUBLIC

A tout rompre! Voyez mes mains...

WILLIAM

Vous disiez qu’on sifflait, vous?...