OI.I VIA

Oh! ne parlez pas légèrement de ces Choses... En apprenant la vérité, il recevra au cœur une cruelle blessure... Et maintenant que vous m’avez revue, que vous savez où je suis, il faut repartir, milord, repartir à l’instant... (Avec effroi.} Oh! mon Dieu... n’avez-vous rien entendu?...

ESSEX

Non, rien... J’ai donné ordre de ne laisser pénétrer personne dans l’hôtel...

OLIVIA

C’est que, voyez-vous, depuis mou retour, il y a des instants où l’épouvante s’empare de moi, où des éclairs lugubres dissipent les ténèbres, où je vois passer devant moi plusieurs visages sinistres... celui du marquis surtout... J’ai peur... j’ai peur!...

ESSEX

Au nom du ciel, calme-toil... Tu n’es plus seule... je suis là pour t’aimer, pour te défendre!...

OLIVIA

Imprudent que vous êtes d’être revenu à Londres!... Ah! tenez, il y a des pressentiments qui ne trompent pas!... Vous

WILLIAM SH AKSl'EAKE

êtes le favori de la reine, et on veut vous entraîner dans l'abîme... Qui sait si on ne fera pas de moi l’instrument de votre perte !...

ESS EX

Mes ennemis sont nombreux, Olivia, niais je les délie!... Allons! ne sois plus triste; laisse-moi rester ainsi près de toi! Il n’y a qu’un image réel sur notre bonheur, c’est la pensée de William... pensée pénible et douloureuse, à coup sûr... mais notre excuse n’est-elie pas dans notre amour même ! Est-ce qu’on peut lutter contre le cœur?... (Rumeur au dehors.)

OLIVIA

Ce bruit... écoutez!...

WILLI AM, au dehors.

J’entrerai malgré vous, malgré le démon!...

OLIVIA

C’est la voix de William... Oh ! je ne veux pas le voir.... e ne pourrais pas supporter son premier regard...

ESSEX; indiquant nue portière de droite.

Entre là... (Elle dispjrait. William entre par le foad.) William !...