WILLIAM SH AKSPEA II K

Je ne vous demande plus de pardonner, je vous demande seulement de retarder l’exécution... Attendez le jour... on a moins de pitié dans l'ombre... les pensées mauvaises sont filles des ténèbres... attendez le joui 4 !... Sait on ce que peut sur nous un rayon qui passe, un oiseau qui chante?... Oh! soyez clémente, madame... 11 a été criminel, c’est vrai; mais enfin, si en recevant l’outrage, une seule goutte de son sang était restée calme, c’eût été une lâcheté de bâtard! c’eût été dés- • honorer le lit de son père et graver l’infamie sur le chaste front de sa mère !... et vous- même, madame, vous l'auriez méprisé! ( Mouvement de la iicine. ) Oh! laissez-moi tout dire... Il n’y a plus ici ni sujet ni souverain!.,, il y a deux cœurs qui saignent et qui soutirent... 11 vous a offensée, mais ne m’at-il pas aussi brisé l’âme, à moi!... et cependant je suis venu demander grâce pour lui!... C’est que, malgré ses fautes, il est resté noble et bon!... c’est que je réponds de lui dans l’avenir!... (Tombant à genoux.) Ah! pitié! pitié, ma reine!... rendez-moi mon ami, sauvez mon frère... Ah! vous êtes émue, ne cherchez pas à le cacher... vous pleurez, madame... Ah ! laissez-moi baiser vos belles mains... pitié!... pitié!...

ÉLISABETH

Eh bien! qu'il parte sans me revoir, qu’il quitte l’Angleterre !

WILLIAM^ s élançant par le ionit.

Ah! il est sauvé!... Quelqu’un!... vite!... courez à la lotir!...

La reine fait grâce!...