ACTE DEUXIÈME G

PHAON, gêné.

Je suis même trop fort : c'est un peu ridicule.

MYRRIIINE

As-lu donc des troupeaux?

PHAON

Nombreux et variés...

D'un bon rapport?...

PHAON, se levant.

Je suis un ancien chevrier.

En dix ans, grâce à mon travail j'ai fait fortune. En commençant j'avais des chèvres... quelques-unes... Vivant de rien, de pain rassis, de vieux raisins, J'achetai peu à peu tous les troupeaux voisins. Je fus le maître; j'eus les autres à mes gages...

(Souriant.)

Alors j'ai fait payer bien plus cher les fromages. Je gagne cent pour cent ; je les laisse crier ; Je m'enrichis... je suis un ancien chevrier.

MYRRHINE

J'aime ce ton un peu brutal... cet air agreste.

PHAON

Ne parlons plus, veux-tu : je préfère les gestes.

(H cherche à l'enlacer : elle se dc'gage vers la gauche et le rejelle sur le trône où il tombe assis.)

MYRRIIINE

Il est rare de voir un tel tempérament ! •

PIIAON

Si ma femme pouvait t'entendre en ce moment, Tu la surprendrais fort.

(La tenture est violemment secouée par Xanlho.)

MYRRIIINE Ah...

piiAors'

Elle se figure Que je suis — et pour cause — une pauvre nature...

MYRRIIINE

Encore une qui croit connaître son mari !

PIIAON

J'en suis las : et je lui fais croire...

MYRRIIINE

J'ai compris.

PIIAON, cherchant à la caçesser.

Tandis que toi, Myrrhine, on te sent excitante...

MYRRIIINE, le repoussant.

Doucement. Le désir s'aiguise par l'attente...