ACTE PREMIER

THALIE, descendant vers la droite.

Je crois que, dans ma chère Allique, A la rigueur on eût admis Qu'un général problématique Allât combattre Tennemi Sans avoir appris la tactique;

On eût admis qu'un médecin, Qu'aucun scrupule ne lancine, Par ses méthodes assassines Rendît malades les gens sains, Sans connaître la médecine ;

Qu'un juge aux sentences commodes Rendît ses arrêts au hasard Sans savoir les lois ni les codes ; Qu'un poète écrivît des odes Sans connaître un mot de son art ;

Qu'un critique au talent sommaire, Ennemi des plus grands auteurs, Jugeât de toute sa hauteur Sophocle, Eschyle ou bien Homère, Sans avoir appris la grammaire ;

On eût admis à la rigueur Que dans le pnyx un orateur Sur la paix et ses conséquences Parlât au peuple admirateur Sans avoir appris l'éloquence ;

Qu'un marin menât sa galère

Sur les flots toujours en colère

Sans avoir jamais navigué ;

Qu'en scène un bouffon voulût plaire

Sans connaître Part d'être gai ;

On eût môme admis, pour tout dire, Qu'un obscur politicien, Élu par la foule en délire.

Gouvernât l'État comme sien Sans savoir écrire ni lire ;

Bref, on eût admis sans réplique Ce qu'en bon peuple trop soumis On admet dans tous les pays Et dans toutes les républiques ; Mais on n'aurait jamais admis

Qu'une Kétaïre de l'Attique Tentât, son corps fût-il allier Et défiant toute critique, - De mettre l'amour en pratique Sans avoir appris son métier !

EUPHROSINE

0 ma sœur, la mieux informée.

On dit Paphos très renommée Pour donner cet enseignement.

THALIE

Pour l'amour sacré... seulement.