ET LA MÉDECINE

Le siècle des lumiè.res. — Esprit de recherche ét esprit de résistance envers les idées nouvelles. — Les commencements du gaz. — L’électricité. — La photographie. — Le téléphone et le phonographe. — La médecine nouvelle. — Le charlatanisme médical. — La chirurgie. ~ Les vaccins. — L’hypnotisme.

E siècle, de quelque façon qu’on le considère, est bien réellement le siècle des inventions et des découvertes , des essais et des perfectionnements, le siècle des applications de la science à l’industrie : les modifications les plus importantes viendront des éléments nouveaux introduits ainsi dans l’organisme social.

Jadis théorique et spéculative, aujourd’hui pratique et utilitaire , la science s’est vulgarisée : après avoir été chimérique, elle est devenue rationnelle. D’abord, la période des tâtonnements et, une fois les premières difficultés vaincues, la période des applications.

Dès 1810, le siècle est en mal d’invention : il enfante les éléments qui doivent le mener à la conquête d’un monde, aux richesses

DIX-NEUVIEME SIECLE

incomparables, aux conséquences incalculables. Les travaux de Parmentier, de Cadet-de-Vaux , de Say, de Charles Dupin avaient pénétré dans toutes les classes faisant çà et là des adeptes : partout , on avait les regards fixés sur ce qu’on appelait, soit par ironie, soit avec une conviction respectueuse, le « progrès des lumières ».

Tout un monde « cherchait » ; tout un public spécial se laissait vivre d’illusions et de chimères. D’innombrables journaux se créaient pour la vulgarisation de l’industrie et de ses procédés; des milliers de « prospectus » vantaient avec emphase les merveilles de « la nouvelle découverte » ; celle du moment, qui laissait toujours loin derrière elle, naturellement, celle de la veille. De la capitale, ces découvertes , prêtes à révolutionner le monde, rayonnaient sur la France, et les provinciaux dans leurs petites cités, non encore ouvertes au progrès , devenaient immédiatement tributaires de ces faiseurs de projets , sans qu’il leur fût possible de distinguer entre l’inventeur de bonne foi et le charlatan vulgaire. Car, ceci est à remarquer, durant les périodes d’incubation, de recherches fiévreuses, l’honnête homme et l’exploiteur se trouvent facilement confondus; on ne voit plus que dupeurs et dupés. Et, en réalité, les généreuses illusions des économistes devaient faire autant de dupes, ruiner autant de gens que les inventions diaboliques des Robert- Macaires du progrès.

La première moitié du siècle allait donc, en ce domaine plus qu’en tout autre , marcher de surprises en surprises, puisque l’humanité ne faisait qu’apparaître à la vie : les étonnements que suscita la vapeur, que doit provoquer le gaz, des choses bien plus simples les produiront ; tel le sucre de betterave, telles les allumettes soufrées, première forme des allumettes à friction. Il était de bon ton de s’insurger contre le sucre de betterave, de carotte, de navet, et de boire son café « sucré à l’ancien régime ». Il était tout à fait Régence de rester fidèle au briquet et de repousser toutes les inventions nouvelles dans l’art d’allumer. Devant les découvertes, quelles qu’elles fussent, les uns, les jeunes, les entreprenants, s’émerveillaient; les autres, les gens âgés, prenaient plaisir à ridiculiser les folles préten-

LES INVENTIONS NOUVELLES ET LA MEDECINE

lions de ceux qui croyaient pouvoir tout dompter, et ne se faisaient point faute de rire , lorsque « ces diables de fluides élastiques», — tout était fluide alors — s’émancipaient, se révoltaient comme de vulgaires Américains, comme de simples Grecs, conspirant ainsi contre les plus belles découvertes.

Durant cette période on devait surtout rechercher les vertus curatives, toniques ou toxiques des plantes, extraire des végétaux les matières colorantes, de la même façon que, de nos jours, on les demandera de préférence à la houille, ce « végétal fossile ».

De 1810 à 1825 apparurent ainsi la morp/iine, \ql c a féi ne àoni des prospectus immenses annoncèrent la découverte, la strychnine, la nicotine , la digitaline, la

nine d’emblée à la mode , d’emblée introduite dans des dialogues dignes de Molière. Les corps gras , c’est-à-dire la stéarine, la margarine , V oléine étaient, dès les premières années, tout spécialement étudiés par M. Chevreul; plus tard, viendront les découvertes dans les couleurs de teintures. Chimistes, distillateurs, fabricants de toute espèce interrogeaient leur imagination et des industries nouvelles prenaient naissance et des produits nouveaux venaient se

Fig. 420. — Estampe satirique sur le gaz. — D’après une lithographie originale de A. Bertrand (1851). — Coll, de l’auteur.)

Au-dessous de cette estampe on lit* « O perfide Gaz!! Gaz maudit!!! Invention de Satan!!! Cache ton nez, petite... ët alerte.

DIX-NEUYIEME SIECLE.

ranger dans les vitrines des magasins à la mode. C’était bien réellement, comme le dit Saignes dans son Paris (1813), ce le siècle des lumières », puisqu’un médecin, en un opuscule resté célèbre, allait jusqu’à démontrer que le caractère, le sentiment , les passions des hommes dépendaient de la coupe des vêtements.

Du reste, la révolution était partout.

Ici, les instruments d’agriculture aux formes inconnues, les charrues à plusieurs socs, avec ou sans roues, les semoirs, les rouleaux, les herse-râteaux, les machines à faner le foin, à battre le blé, les paragrêles , la chaux hydraulique , inventions contre lesquelles les fermiers s’insurgeaient. Là, les appareils, comme la « marmite autoclave », donnant un pot-au-feu en vingt- cinq minutes, les comestibles conservés, les viandes, également conservées par les procédés de M. Quinton, de Bordeaux, permettant de manger des moutons de la Martinique, le pain fait avec du blé enfoui dans les silos, cette « découverte d’un grand philanthrope qui devait être le salut, en cas de disette ». Ici, les bougies diaphanes, ces « cylindres d’une matière légèrement azurée et de la plus belle transparence », suivant la réclame du fabricant, qui eurent grand’peine à détrôner la chandelle, parce que la hase de leur confection était, disait-on, Vadipocire, matière huileuse et gélatineuse trouvée dans les lieux d’inhumation, au fond des fosses communes; là, les grands tableaux à musique représentant invariablement un paysage et une église au clocher pointu , avec une horloge rustique marquant les heures et qui , deux fois par jour, jouaient l’inévitable chant des chasseurs de Robin des Bois. Ici, les fdtres pour la préparation du café sans ébullition et par la vapeur, la lampe « hydrostatique » pour obtenir du feu à l’instant , les bouilloires « à l’esprit-de-vin », les moulins perfectionnés; là, les caoutchoucs vulcanisés qui donnèrent lieu d’abord à de singuliers vêtements , et les « lits élastiques à la Molinard '» , contre lesquels tempêtaient les partisans de l’ancien coucher en plume déclarant qu’autant valait reposer sur des outres remplies de vent. Et notez que, pour toutes ces nouvelles inventions tenant à l'économie intérieure , les domestiques étaient aussi enragés que les

LES INVENTIONS NOUVELLES ET LA MÉDECINE

gens de la campagne ponr tout ce qui touchait à ragricnlture. « J’ai eu des lampes à la Girard, » disait le partisan des inventions nouvelles dont s’amusaient si spirituellement, en 1828, les auteurs des Xom’eaux Tableaux de Paris, « au bout de quelque temps, le double courant d’air n’a plus produit son effet. Les maladroits, domestiques n’ont jamais pu comprendre le mécanisme de celles à la Carcel, et quant aux appareils hydrostatiques, autant aurait valu leur parler grec. Ils m’ont détraqué mon calorifère à régulateur, et il m’a fallu renoncer aux cannelles aérifères. »

Période curieuse dont la véritable histoire, je veux dire celle qui touche aux mœurs, n’a jamais été écrite, qui ornait les salons de lithochromies et de lithographies, — les merveilles du moment, — qui faisait brûler dans les cheminées des feux de « coak », qui s’amusait à fabriquer des pendules aux rouages, aux accessoires en carton, et des vases de marbre factice ; période de découvertes précieuses et d’inventions enfantines qui, quelquefois, montrera la science sous un jour passablement ridicule.

Mais, avec la monarchie de Juillet, ce côté de curiosité commence à disparaître. L’industrie n’estplus unechimère ; elle existe, elle fabrique; avec l’acier et le fer on fera comme autrefois avec le bois, au lieu de tisser à la main on tissera mécaniquement; des inventions, comme la machine à coudre (1840) bouleverseront peu à peu les conditions du travail. Les grandes usines, les hauts-fourneaux à cheminées élevées se multiplieront partout, modifiant profondément et d’une, façon tout à fait imprévue l’ancien paysage français. Aux côtés du bronze et de l’orfèvrerie de luxe, ayant toujours leurs artistes, se créent les industries de vulgarisation qui donneront, par différents procédés, ici les zincs bronzés, les réductions de statues, les « collas » comme on les appellera longtemps ; là, les ruolz , les dorures et les argentures.

Et quelle marche ascendante, au point de vue des découvertes ! Dans la première moitié du siècle, le gaz; dans la seconde moitié, l’électricité; avant 1850 la photographie, après 1880 le téléphone..

S’il faut en croire le Provincial à Paris, ce fut un limonadier de la place de Grève qui, le premier, renonça à l’iinile de ses pères, à

la clarté rougeâtre des quinquets. En 1816, il y avait eu, dans le passage des Panoramas, des essais interrompus par la déconfiture des entrepreneurs; mais, en 1818, le roi ayant pris la nouvelle invention sous sa protection et s’étant inscrit comme actionnaire, les gens de la Cour s’empressèrent de l’imiter, et le préfet de la Seine, M. de Chabrol, commença les premières applications publiques. Toutefois, malgré l’appui de la Cour et des autorités , le gaz devait avoir pendant un certain temps, contre lui, toute la classe moyenne. Dans les rues des groupes se formaient, des gens venaient même avec leurs quinquets afin de voir clair, se postant devant ce « singulier appareil du siècle des lumières. »

« Lorsque, vers les environs de 1820, » écrit, en 1845, le rédacteur de V Almanach Démocraticjue^ « on commença à introduire à Paris l’éclairage par le gaz, ce nouveau mode de faire briller la lumière fut accueilli pt^L une grande quantité de personnes avec une incroyable répulsion ; l’éclairage à l’huile était plus dispendieux, la lumière en était cinq fois plus faible, l’entretien plus coûteux : n’importe? le statu quo eut une armée de partisans; pendant une année, année d'essai dans laquelle il arriva que le gaz manqua deux ou trois fois au Palais-Royal, des hommes désintéressés dans la question, des journalistes, protestèrent contre l’intrusion du gaz, et rompirent chaque jour des lances en faveur des becs à l’huile. »

Mêmes incidents chez les particuliers et, déjà, l’on s’élevait contre un empoisonnement « qu’en bonne police on devrait proscrire ». Ici encore, j’invoque le témoignage des auteurs des Nouveaux Tableaux de Paris qui vont nous introduire chez le partisan fanatique du « siècle des lumières ». « Au milieu de la pièce, sur une table ronde en tôle vernie, s’élevait une grande lampe qu’un domestique vint allumer. C’était un éclairage au gaz. A peine le robinet fut-il tourné, qu’une odeur nauséabonde se répandit dans Le salon en même temps que les jets de la lumière. Les flatteurs poussèrent un cri d’admiration et de surprise. Notre hôte triomphant, et prenant un air satisfait, s’approcha delà table comme un professeur qui va faire une démonstratioh. C’est du gaz portatif, dit-il à la compagnie, on me l’envoie tout pré-

LES INVENTIONS NOUVELLES ET LA MÉDECINE

paré de Paris, et je ne veux plus avoir d’autre éclairage. Quant aux accidents, vous pouvez être sans crainte. Mon récipient est construit pour résister à soixante atmosphères, et je ne le fais charger qu’à quarante-cinq. A moins qu’une distraction d’un ouvrier ou une percussion violente... Notre hôte s’exprimait sur ce sujet avec beaucoup de chaleur, et était en train de démontrer qu’aucun siècle n’avait été

Fig. 421. — Le Régiment des allumeurs de gaz.

D'après une composition de H. Lanos. {Illustration, 15 novembre 1890.)

♦ L'heure du rapport, à la tombée de la nuit : les allumeurs, divisés par sections, se réunissent autour de leurs chefs. Les hommes munis d’allumoirs, se donnent du feu les uns aux autre.s, puis vont répandre partout la flamme attendue.

plus éclairé que le nôtre, lorsque. tout à coup les becs de gaz s’éteignirent, et nous laissèrent plongés dans la plus profonde obscurité. L’à-propos parut si plaisant à presque tous les convives, qu’il y eut une explosion d’hilarité, qui se manifesta par des rires bruyants et prolongés. »

En somme, tout cela n’était ni bien nouveau, ni bien méchant; mais, quand on a vu les mêmes faits se produire soixante ans plus tard, avec l’électricité, les mêmes rires accueillir la disparition subite de la lumière, il faut en conclure décidément, qu’il est de la nature de

DIX-NEUVIEME SIECLE

toutes les innovations d’être d’abord critiquées, si même elles ne sont pas, d’emblée, repoussées sans examen.

Mais le gaz devait avoir sa grande journée : le 6 février 1822, rapprochement assez piquant, il fit son début à l’Opéra pour la première représentation de la Lampe merveilleuse^ « cent huit becs donnant issue à la flamme sous la forme à^une tulipe ». Le gaz étant alors fabriqué à l’abattoir de Montmartre, les gens étaient fort intrigués, et se demandaient comment il s’y prendrait pour aboutir « tout allumé » au lustre de l’Opéra. Substance mystérieuse et magique, impalpable, insaisissable, le gaz intriguait tout le monde. Brûlait-il ? Ne brûlait-il pas? Eclairait-il? Pouvait-il enflammer? Qu’arriverait-il lorsque, les jours de pluie, il se trouverait mis en contact avec l’eau! Autant de questions, autant de discussions qui remplissaient jusqu’aux journaux de modes et que les écrivains du jour traitaient, chacun à sa façon.

Soixante ans plus tard, le gaz se verra obligé d’augmenter son pouvoir éclairant pour lutter contre la fée électricité finissant par s’implanter à Paris et en province sur une échelle relativement grande. L’électricité, qui sera pour la période moderne ce que fut la vapeur aux approches de 1830, tient, du reste, tout le siècle, sous ses formes multiples. En 1801, le Premier Consul fondait un prix pour la meilleure application de la pile Volta; en 1852, Napoléon III instituera un nouveau prix qui sera décerné, en 1864, à Ruhmkorff.

Après le gaz, après l’électricité, le daguerréotype, la photographie, elle aussi caricaturée, elle aussi anathématisée, ici en des images bénévoles, là, en des pages violentes, signées de maîtres esthéticiens et notamment de Baudelaire. La photographie déclarant « posséder toutes les garanties désirables d’exactitude », Dagueri’e devint vite le Messie de la multitude ; à la peinture , art aristocratique , ne pouvant jamais donner que les physionomies d’un petit nombre et en une œuvre unique , la photographie opposait ainsi le portrait multiplié, permettant à chacun de posséder les images des êtres aimés. Après la communication par lettres, on allait voir arriver la communication par portraits. Avec le daguerréotype, plaque de

LES INVENTIONS NOUVELLES ET LA MÉDECINE

1. Lit perfectionné vous réveillant délicatement sur le coup de 11 h. 15. — 2. Et vous déposant, sans secousse, clans le cabinet de toilette. — 3. Masseur automatique. — 4. Plus besoin de valet de chambre pour avoir ses effets : 1 coup, pour la chemise, 2, pour le pantalon, 3, pour le gilet et ainsi de suite. — 5. Déjeuner servi à la vapeur et sans fatigue. — 6. Victoria nouveau modèle, auprès de laquelle les voitures traînées par des chevaux sont vieux jeu. — 7. Le téléphone a vision permettant aux jeunes mariés de passer leur soirée chez eux.

cuivre aux images miroitantes, c’était encore un art restreint ; avec la photographie sur papier, avec le « portrait-carte », cela devint l’art populaire rêvé. Après s’être passionnés pour les portraits en pied, cartes de ^■isite illustrées qui furent les premières photographies , Paris et la France se passionnèrent pour les vues, pour les paysages photographiques : au commencement du siècle, on avait eu le kaléidoscope inventé en 1817 par l’Anglais Brewster, première et curieuse application des lois de l’optique; après 1855, ce fut le tour du stéréoscope, fondé sur la théorie de la superposition de deux images vues en même temps par les deux yeux, mais de chaque côté d'une cloison

DIX-NEUVIEME SIECLE

et apparaissant de cette façon, en relief, donnant donc ainsi la sensation d’objets réels avec leur éloignement. Comme jadis, le kaléidoscope, le stéréoscope fit rage sur les tables des salons : tout en causant, l’on regardait, l’on voyageait; bien certainement, il dut contribuer à développer la fièvre de la locomotion, la curiosité de l’exotisme. D’abord, la photographie uniquement occupée du portrait, —

Fig. 423. — La Daguerréotypomanie. — D’après la caricature originale de Maurisset (1839).

* Dagnerréotypomanes et daguerréotypolatres, ainsi qn’on peut le voir sur cette amusante caricature, la première publiée sur rinvention de Daguerre, se précipitent, drapeau en tête, vers les magasins de Susse, à la conquête de la mirifique épreuve obtenue « sans soleil, en 15 minutes ». Susse et Girous se disputaient, aloi'S, l'exploitation du procédé.

l’enthousiasme des foules est tel que les opérateurs ne peuvent suffire, — et, maintenant, la photographie cherchant à dégager un a art photographique » comme il y a un « art pictural », la photographie tenant la tête des procédés de reproduction mécanique, auxiliaire précieux et véritablement incomparable de toutes les recherches modernes, utile aux lettres, aux arts, aux sciences, à la sécurité publique, donnant avec la « carte d’identité », le passeport de l’avenir.

Après la lettre, le portrait; après le fil télégraphique transmettant les instructions à distance, le téléphone transmettant les vibrations

LES INVENTIOiXS NOUVELLES ET LA MÉDECINE.

de la parole humaine de maison à maison, de ville à ville, puis le phonographe donnant l’inscription de cette même parole au moyen de signes convenus, emmagasinant le chant de l’artiste ou les éclats de l’éloquence oratoire, le phonographe traité d’abord (1877) de « ventriloquie artificielle » et qui, après certains perfectionnements, est arrivé à produire un son net et facile à reconnaître; le phonographe qui, contrairement au téléphone déjà en quelque sorte banal, par le fait de son emploi, reste toujours à l’état de curiosité, de petit joujou merveilleux.

De toutes parts, c’est un épanouissement général et sans précédents.

Les gloires du passé ne sont plus rien devant les découvertes de la science moderne. Ici, l’élixir de

loU^llG VIG 1g ülllltrG d’Aumale. M. des Cloizeaux il. Gounod. M. Jniissen.

’ Fig. 424. — Le Phonographe à l’Académie des Beaux-Arts. (27

magique du professeur avril ISSO.) — D'après une gravure de La e/iÿSiÇMe ^iopu^at-

re, par E. Desbeaux. (Paris Flammarion.)

^ SeqUarC , nouveau » C’est le IS janvier 187S qu’Édison prit son brevet pour le premier phonogrnplie. Or 1 -p-, on sait que Charles Gros avait, par pli cacheté ouvert à l'Académie des Sciences en

docteur h aust assurant a décembre 1877, indiqué le moyeu de reproduire la parole.

l’homme une jeunesse sans fin; là, le « grisou », gaz terrible qui, dans les flancs sourds et muets delà terre, n’a pas encore pu être domestiqué parle génie de l’homme. Ici, les faiseurs de pluie; là, le tonnerre artificiel, et toutes les matières foudroyantes auprès desquelles la poudre à canon apparaîtra sans doute, avant peu, comme la poudre de perlimpinpin des féeries, « mixtures traîtresses », dit fort justement M. Emile Gautier dans ses intéressantes chroniques scientifiques « auxquelles on donne ironiquement de ces vagues et doux

712 DIX-NEUVIÈME SIÈCLE

noms en « ite » qui ressemblent à des noms d’oiseaux ou de fleurs ; la dynamite, la roburite, la mannite, la crésylite, l’hellofite, la bellite, sans oublier la mélinite. « Après le gaz, après l’air comprimé, après la vapeur, après l’électricité, les explosifs nouveaux qui doivent, eux aussi, servir à la science, au bien comme au mal : depuis cinquante ans , il semble que l’humanité soit uniquement hantée par la vision des matières foudroyantes.

Dernière découverte, voici l’aluminium, métal artificiel en quelque sorte, léger comme le verre, presque aussi beau que l’argent, dont les premiers lingots apparurent à l’Exposition de 1855, l’aluminium prodigué par la nature, qui, demain peut-être, viendra remplacer le fer vieilli et démodé, le fer déjà plus ou moins détrôné par l’acier. Dernier progrès, voici la chimie agricole, conséquence de l’analyse des terres et des engrais, à laquelle depuis plus de quarante ans, M. Georges Ville a attaché son nom, qui prépare pour le vingtième siècle une révolution capitale, la régénération de l’agriculture encore attardée dans l’ornière du passé.

Recherches dans tous les domaines, qui hantent nombre de cerveaux, qui créent tout un public spécial, qui ont constitué un t}q)e particulier à l’époque, le curieux de l’avenir, le chercheur des mystères insondables, sans parler des nonvelles carrières ouvertes de ce fait à l’activité humaine. Photographe, chimiste, électricien; autant de professions, jadis inconnues, aujourd’hui partout généralisées.

A tous les points de vue, la médecine et la chirurgie, les médecins et les chirurgiens occupent une place considérable dans l’histoire du siècle : la médecine qui, trop souvent, tient encore de l’empirisme, qui a pour elle, il est vrai, les progrès considérables de la physiologie, mais qui n’est pas parvenue à faire de la thérapeutique une science strictement exacte ; la chirurgie qui, au contraire, marche depuis cinquante ans à pas de géant, qui ne connaît plus d’obstacles, qui.

LES INVENTIONS NOUVELLES ET LA MÉDECINE

à SOU tour, produit des miracles, qui, par la suppressiou de la douleur, grâce à l’auesthésie chloroformique, et aussi par les nouveaux pansements antiseptiques peut se livrer sur le corps humain aux plus horribles déchiquetages, aux plus terribles opérations. « En cette fin de siècle, qui, pourtant, aura eu des merveilles de toutes sortes à revendre, ce sont peut-être encore les chirurgiens qui tiennent la corde! » dit, avec raison, M. Émile Gautier. En 1839, un des maîtres de l’école française, Velpeau, déclarait bien haut : « Éviter la douleur dans les opérations est une chimère qu’il ne doit plus être permis de poursuivre. » En 1892, pas un chirurgien qui n’ait recours à l’usage des anesthésiques pour les opérations délicates.

En 1789, le médecin est encore un peu ce personnage au pédantisme suranné, à l’esprit rétrograde que Molière a si plaisamment ridiculisé : habitudes, extérieur, — il gardait toujours la perruque à marteau que plus personne ne portait — tout rappelle en lui l’ancienne Faculté. Avec la Révolution, il secoue les vieux préjugés et se range hardiment du côté des idées nouvelles ; on retrouverait facilement l’influence de Rousseau sur le corps médical des premières années du siècle. Qu’on compare aux ordonnances pédantes de l’ancien temps ces sages prescriptions de J. -B. Lecouteux dans son Almanach de santé' (1811) : « Les maladies sont un moyen employé par la nature pour opérer des crises utiles. Les médicaments qu’on prend s’opposent à ce travail de notre bonne mère, et tel n’est mort que d’une maladie tronquée par la médecine, qui serait plein de vie, si elle eût eu son libre cours. Êtes-vous incommodé? Faites diète et buvez de Veau. Si ce n’est pas une maladie, ce régime ne la fera pas éclore ; si, au contraire, c’est le prélude d’une affection grave, vos saignées, vos purgatifs, en imprimant aux humeurs un mouvement perturbatoire, vont ajouter à la crise de la nature, l’intervention funeste de la médecine; vous aurez, en un mot, une maladie artificielle qui surpassera les ressources et vaincra les efforts de la nature. » Et la médecine de 1800 à 1820, débarrassée de la « Corporation » ne conservant, en quelque sorte, comme signe distinctif, que

DIX-NEUVIEME SIECLE

la cravate blanche et l’habit, aura souvent recours à ces principes hygiéniques : la diète et l’eau.

Jadis, vieux souvenir des praticiens de Molière, le médecin était facilement ridiculisé; dans ce siècle, il sera honoré, il acquerra une situation toujours plus prépondérante, formant, du reste, une population nombreuse. Il prendra part à la vie publique, se lancera dans la politique ; il deviendra même une influence avec laquelle on sera forcé de compter. Le gouvernement de la Restauration l’apprendra à ses dépens.

Les médecins, tenus en estime toute particulière par Napoléon 1®% ont jeté un vil éclat sous le premier Empire. De 1814 à 1848 leur rôle sera plus effacé ; durant cette période, en effet, un seul fut appelé à la Chambre des Pairs. La monarchie de Juillet fut l’époque des spécialités , des annonces pharmaceutiques, du charlatanisme médical. Ce fut aussi l’époque des pamphlets, des satires — telles \Orfilaïde, telle la Némésis médicale spirituellement illustrée par Daumier — l’époque des spécialistes se posant en inventeurs de traitements nouveaux, « guérissant infailliblement », selon la formule consacrée, « toutes les maladies incurables », inondant les particuliers de prospectus riches en cures merveilleuses, déclarant avoir trouvé le secret défaire maigrir ou engraisser à volonté, mieux encore affirmant pouvoir « deviner les maladies passées, présentes, et même à venir », faisant annoncer, partout, à grand fracas, des consultations dont la gratuité allait se payer dans l’officine du pharmacien spécialiste.

De 1830 à 1855, l’on vit ainsi apparaître, spéculant sur la crédulité humaine, des inventeurs de toutes espèces de médecines, soidisant nouvelles, médecine physique, physiologique, rationnelle, chimique, naturelle , méthodique, dynamique, électro-physicochimique, et des préparations aux titres non moins pompeux, aux cachets simulant des médailles, élixirs, gouttes, pilules, mixtures, affectionnant les qualificatifs : « merveilleux », « immortels », « trésor de santé » et autres non moins caractéristiques.

Aux côtés du charlatanisme industriel, le charlatanisme médical, que Dauniier et Charles Jacques se plairont à ridiculiser.

LES LWENTIONS NOUVELLES ET LA MEDECINE

Certes, la médecine et la chirurgie auraient droit à leur monographie, tout comme la littérature, car ce sont les grandes émancipées du siècle, de même façon que la musique. D’abord, — voyez Scribe, About, Eugène Nus ou Brisebarre — les médecins figurent sur la scène, comme autrefois, avec des portraits plus ou moins poussés à la charge, depuis le « médecin des dames », « le médecin de théâtre »,

Fig. 4-23. — Opération de la cataracte à l’Hôtel-Dieu, par Dupuytren, en présence de Charles X (1825). D’après une peinture du temps. (Musée Carnavalet.)

* GuUlaume Dapuytren (1777-1835) avait succédé, en 1815, à Pelletan comme chirurgien en chef de l'Hôtel-Dieu. En 1823, il avait été nommé chimrgien-consnltant de Louis XVIII et depuis 1824, il était premier chirurgien de Charles X. Eu 1825 et en 1S26, il s’ingénia à des recherches comparatives sur les méthodes d’extraction ou d’abaissement du cristallin, employées dans l’opération de la cataracte. C’est ce fait que l’auteur du présent tableau a voulu rappeler.

« le médecin des eaux », personnages essentiellement modernes, « parlant maladie comme d’autres parlent sentiment », jusqu’au médecin charlatan. Les sciences ne tiennent pas encore le haut du pavé, le médecin n’est pour l’humanité qu’un « guérisseur breveté », vis-à-vis duquel on affiche le plus profond mépris tant qu’on est bien portant, et auquel on se hâte de recourir dès la moindre indisposition. Mais voici la période scientifique, et alors, changement à vue; comme autrefois l’école hollandaise, les peintres de l’école française vont se complaire aux scènes d’hôpital,

aux

DIX-NEUVIÈME SIÈCLE

leçons, aux expériences, aux scènes d’hypnotisme ou de fascination. On verra même un spécialiste, le D’' Foveau de Courmelles, étudier les Salons au point de vue médical, et les tableaux de cliniques deviendront aussi nombreux qu’ils étaient rares autrefois. Même phénomène au théâtre : en plein Théâtre-Français, la Bûcheronne figurera, chose qui ne s’était pas encore vue, une opération, la « transfusion du sang » d’après la méthode Roussel. Signes non équivoques de l’importance prise en notre société par les questions spéciales.

Voici, du reste, à grands traits, les principales caractéristiques de la science médicale au XIX® siècle.

A l’origine, les guerres de l’Empire mettent en honneur la chirurgie; c’est l’époque des praticiens habiles, luttant sur les champs de bataille, contre ce mal souvent plus terrible que les blessures ellesmêmes, la gangrène ou pourriture d’hôpital, acquérant ainsi une sûreté de main. Une rapidité d’exécution merveilleuse. A l’origine, ce sont les grands noms, les grandes célébrités, les thérapeutistes Broussais, Corvisart, Laënnec dont un hôpital perpétuera le nom, Hallé, un des propagateurs de la vaccine avec Thouret, le véritable auteur de l’enseignement de l’hygiène, les chirurgiens Larrey, la providence du soldat sur le champ de bataille, qui s’est ingénié à perfectionner instruments et pansements, Percy, Dupuytren, célèbre par ses vastes connaissances, par son coup d’œil infaillible, par son sang-froid et sa dextérité, qui donne un tel éclat à l’enseignement chirurgical que les spécialistes du monde entier tiendront à honneur de venir assister à ses leçons, Dupuytren également populaire par son habit vert et son pantalon bleu, par son originalité, par sa générosité, par sa brusquerie de bourru bienfaisant, dont le peuple vénéra la mémoire ; Dubois, réputé pour son habileté, qui devait aussi se faire remarquer par la singularité de son costume, ayant porté, toute sa vie, un habit à larges basques, un gilet de coupe républicaine, un pantalon presque collant , des bottes à mi-jambes garnies d’un liseré de velours; plus tard, enfin, Velpeau et Jobert de Lamballe.

Puis, au milieu du siècle, après les aveux de Broussais constatant l’impuissance de la médecine, qualifiée par lui « art de soulager les

LES INVENTIONS NOUVELLES ET LA MÉDECINE. 717

malades par la magie de l’espérance », après les aveux de Cartel déclarant que l’art de guérir a rétrogradé, c’est l’homéopathie, thérapeutique nouvelle due à l’Allemand Hahnemann, qui ne recrutera pas d’adhérents illustres dans le monde scientifique, qui, avec sa pharmacie paradoxale, avec son mépris pour l’étude attentive des

Fig. 426. — La Clinique du docteur Dubois sous la Restauration (vers 1825).

D’après une peinture attribuée à Taunay. (Musée Carnavalet.)

* Antoine Dubois (1756-1837) depuis 1802 cliirorfieu de la maison de santé, encore connue sous son nom, et chargé par Napoléon I* de donner ses soins à l’impératrice Marie-Louise, fut nommé en 1820 à l’Académie de médecine et professeur de clinique à la Faculté. En 1830, U reçut le titre de doyen.

maladies, n’inspirera jamais grande confiance. D’emblée, par exemple, l’homéopathie fut traitée de charlatanisme et vit pleuvoir sur elle satires, chansons, caricatures.

Dans Les Serments^ de Viennet, joués au Théâtre-Français en 1839, se trouvait contre elle cette tirade :

Et quelle est la nouvelle folie?

S’occupe-t-on encor de l'homéopathie?

DIX-NEUVIEME SIECLE

Va-t-on s’imaginer dans l’art de Galien,

Que par l’excès du mal on opère le bien :

Que par le choléra la colique se traite ;

Et qu’une lièvre chaude emporte un mal de tète.

Enfin, médecine nouvelle, la période des virus. Chose qui porte

Fig, 4-27. — La Vaccine. — D’après la lithographie originale de A. Devéria (vers 1835).

bien en elle son enseignement, le siècle s’ouvre avec la vaccine de Jenner contre la petite vérole et prend fin avec les vaccins Pasteur, faisant de la théorie microbienne révènement scientifique le plus considérable de l’époque. La rage, le charbon, la fièvre jaune, le choléra, tout se traite par les vaccinations préventives : demain peut-être, la fièvre typhoïde, le croup, l’angine, toutes les maladies susceptibles d’être « virulentes », si bien que l’homme du XX® siècle pourra être transformé, quelque jour, en véritable carte d’échantillon, je veux dire

LES INVENTIONS NOUVELLES ET LA MÉDECINE

d’essais à vaccins. Jadis, l’humanité caricaturait, chansonnait vaccins et vaccinateurs — en 1828, des médecins de campagne étaient encore maltraités pour avoir voulu vacciner des enfants — aujourd’hui, son parti est pris, elle s’est passionnée pour ou contre Pasteur, à

Fig. 428. — M. Pasteur dans son cabinet de travail. — Tableau de M. Edelfeldt. (Salon de 1886.)

(Photograpliie Braun, Clément etC'*.)

propos du vaccin de la rage, mais elle semble prête à s’inoculer tous les virus que les savants voudront bien découvrir. J. -B. Lecouteux ne se trompait point quand il déclarait, en 1811, que notre siècle serait « le siècle des vaccins » .

* Dernière passion, dernières tendances : l’hypnotisme.

Au siècle dernier, ce sont les commlsionnaires du cimetière Saint-

DIX-NEUVIÈME SIÈCLE

Médard, avec le diacre Paris ou les cataleptiques du « merveilleux baquet de Mesmer », en un mot, le « magnétisme animal », encore pleinement dans la phase du charlatanisme. Aujourd’hui, c’est l’exploration scientifique du système nerveux, il ne s’agit plus du somnambulisme admis comme fait, en 1826, par l’Académie de ^Médecine, mais bien de V hypnotis?ne o^yec, ses prétentions positives et scientifiques, qui prend place dans toutes les conversations, qui remplit les

Figr. 429. — Une leçon clinique du docteur Charcot, à la Salpêtrière.

D’après le tableau d’André Brouillet, au Salon de 1887. (Photog. Braun, CTément et c“.)

* Le Charcot montre à ses auditeurs comment un sujet tombe en catalepsie. Parmi les assistants, on remarque Mathias-Bural, Jules Claretie qui prenait alors des notes pour Jean Mornas, le sénateur Cornil, etc. Au Salon de 1S90, Moreau de Tours devait représenter les Fascinés de la Chay'ité avec un autre maître de l’hypnotisme contemporain, le Dr Luys et ses élèves.

colonnes des journaux, qui fait naître des romans. En 1837, on pouvait rire du fameux miroir magique inventé parle baron du Potet qui convulsionna tant de gens; en 1856, on pouvait s’amuser, comme nous le montre une caricature de Daumier reproduite en ce volume, des phénomènes spiritiques, tables tournantes, esprits frappeurs, et autres; aujourd’hui qu’il existe des « hypnotiseurs scientifiques », aujourd’hui que l’école de la Salpêtrière et l’école de Nancy se livrent, devant les tribunaux, à des tournois « suggestifs », la société entière semble avoir subi l’influence de l’hypnotisme. Il y a soixante-cinq

LES INVENTIONS NOUVELLES ET LA MÉDECINE

ans, tout le monde se moquait, nous rapporte le Provincial à Paris, d’un pauvre vieillard qui se disait hanté; eu 1892, bien des gens n’osent pas se prononcer sur les fameuses « maisons hantées » qui ont occupé Paris à plusieurs reprises.

Jusqu’en 1875, malgré les curieuses recherches publiées alors par M. Ch. Richet, presque tout le monde ignorait encore l’existence d’une science hypnotique ; les tables tournantes et les esprits frappeurs étaient tombés dans le plus complet discrédit; seules, les somnambules des foires continuaient à voir à travers des corps opaques, à prédire l’avenir et à prescrire des remèdes. A partir de 1878, c’est-à-dire depuis les leçons du professeur Charcot, l’hypnotisme tourne toutes les têtes, entre triomphant à l’Académie des Sciences, sert de sujet à des thèses de doctorat en Sorbonne, et fait prendre aux médecins le chemin de la Salpêtrière. Savants et magnétiseurs ambulants sont également mélangés : Mesmer et Tronchin sont réconciliés. Ici, des exhibitions publiques et théâtrales, ridicules et dangereuses « n’ayant jamais guéri personne, au contraire ! » — l’aflirmation est d’un praticien tout à fait conquis aux idées nouvelles ; — là, des recherches sincères et techniques montrant ce qu’il peut y avoir de bon dans le magnétisme, « comment la santé peut être infusée, transmise, donnée transfusion nerveuse ».

En 1811, J. -B. Lecouteux écrira ; « la science du XIX® siècle a fait justice des impostures du magnétisme » ; en 1890, le Foveau de Courmelles posera cette affirmation ; « Le doute n’est pas permis, V hypnotisineYJ&Y , le magnétisme est également indéniable. Les discussions commencent pour l’existence de la volonté dans le sommeil provoqné. »

Ici, les négations du siècle commençant : là, les affirmations du siècle finissant, quoique les plus savants ne se fassent point faute de déclarer que rien n’est absolu dans le domaine des sciences positives.

Mêmes contradictions en thérapeutique.

En 1800, les fréquentes saignées, des médicaments compliqués, l’homme suant sang et eau, tué par ce qui devait le guérir. En 1892, plus de saignées, plus de médication compliquée : au lieu d’affai-

DIX-NEUVIÈME SIÈCLE

blissants, des fortifiants, une médecine expectante revenant aux principes que formulait Lecouteux.

En 1800, pas d’eaux filtrées, pas de microbes; peu de malades si l’on s’en rapporte aux « calendarium » de la Faculté. En 1892, l’homme n’osant bientôt plus toucher à rien, des maladies partout, des épidémies multiples ; choléra ou infïuenza. Des précautions inouïes et une mortalité plus grande.

11 se pourrait bien que 1800 eût raison contre 1892.

Fig. 430. — Médaille sur les ballons dirigeables. — D’après le plâtre original d’.\uguste Patey.

PARIS MODERNE

Le Paris d’avant 1850. — Les anciens boulevards. — Le Palais-Royal avant 1830. — Les rues d’autrefois. — Projets d’agrandissement. — La transformation de Paris par Napoléon III et M. Haussmann. — Envahissement des ouvriers et des étrangers. — Les grandes constructions modernes. — Abattoirs et égouts. — La rue et ses anciens cris. — La rue et ses nouveaux occupants.

us n’est pas une ville , c’est un gouvernement, » écrivait ^"ictor Hugo, en 1866, et, en effet, le Paris créé par la Révolution, développé par le siècle, est un monde qui se gouverne d’une façon particulière, qui a ses lois, ses mœurs , qui sert do capitale à la France, de centre au monde entier. En 1789, c’est une ville de 600,000 âmes; en 1892, sa population dépasse 2 millions 400,000 habitants, progression considérable, due surtout à la seconde moitié du siècle, puisque en 1846, l’agglomération parisienne atteignait seulement au premier million. En 1789, c’est la plus grande ville du royaume, une de celles que les étrangers visitent avec plaisir; il faudra la Révolution pour la transformer en puissance, et Napoléon P*' pour attirer sur elle l’attention de l’u-

DIX-NEUVIÈME SIÈCLE

nivers, pour y faire affluer, durant le Consulat, durant les années pacifiques de l’Empire, Anglais et Allemands.

Jusqu’en 1848, c’est encore une ville française où prédomine, par exemple, d’une façon caractéristique, l’influence britannique, une ville couverte d’enseignes et d’écussons au léopard classique, avec des qualificatifs londoniens, où l’on voit des bottiers s’intituler hootmaker^ où des marchands de thé inscrivent sur leurs vitrines The India tea Warehouse, où des pharmaciens se transforment en London dispensary, où des pâtissiers font fortune, en s’appelant : Pastry cook et biscuit haker, où des lanternes brillent avec des Readins room (cabinet de lecture), avec des To let large and small appartements, où l’on rencontre des School for young ladies, où tous les gantiers éprouvent le besoin d’apprendre au public qu’ils ne vendent pas seulement des gants mais aussi des globes.

A partir de 1850, l’influence anglaise ne diminue point, mais elle n’est plus, seule, prépondérante : tous les mondes se donnent rendezvous dans Paris, et ils n’y viennent plus uniquement en curieux, en passagers, en visiteurs, ils s’y implantent, ils s’y fixent, louant des appartements ou construisant des hôtels, trouvant là le paradis rêvé. Paris cesse d’être une ville française, se transforme en un immense capharnaüm et mérite d’être appelé la capitale de ce monde nouveau, non encore existant, mais déjà en formation, le monde des gens riches, des heureux, des privilégiés de toute nature, groupés dans un but unique, la recherche du plaisir.

Avant 1850, malgré les vastes projets de Napoléon P'' dont quelquesuns, seulement, purent être réalisés, malgré quelques percements de rues et quelques monuments, malgré l’aménagement, l’ornementation des places, malgré les égoùts, malgré la multiplicité des ponts, malgré les travaux entrepris par la Restauration et le gouvernement de Juillet, malgré l’ouverture de quelques squares (squares Louvois et Saint-Sulpice), malgré l’apparition de l’éclairage au gaz, malgré toutes les réformes administratives; réorganisation de la police jusqu’alors quelque peu fantaisiste, — on n’a pas oublié le rôle de Vidocq sous Louis XVIII, — institution des sergents de ville

PARIS MODERNE

due au préfet Debelleyme; malgré toutes les réformes d’un administrateur habile, M. de Rambuteau, dont le nom et les créations sont restés populaires, malgré la bonne volonté des gouvernements, malgré leur désir d’accroître la richesse et l’importance de la capitale, Paris est encore, pour ainsi dire, une grande ville de province, aux quartiers nettement tranchés , aux mœurs locales, au peuple homogène, sans croisements , ayant sa vie municipale , comme une simple cité.

C’est un centre où les sciences et les arts ont déjà groupé nombre de merveilles, où le luxe offre mille attraits, ce n’est pas la Ville unique, la grande auberge du monde ouverte à l’univers entier. Cependant, dès le siècle, les germes du présent sont là-

Ce qui doit constituer Paris , c’est la rue, puissance inconnue au siècle dernier, la rue ayant d’abord les musards, les flâneurs, jusqu’au jour où apparaîtra le promeneur; ce qui doit caractériser la capitale et , après elle , toutes les grandes villes, c’est cette dualité, aujourd’hui générale, établissant aux côtés des vieux quartiers marchands , industriels , étroitement

resserrés, sans débouchés faciles, de vastes avenues, dont la circulation profitera, certainement, mais qui auront surtout en vue l’étranger; ici, en quelque sorte, la ville de tous les jours, là, la ville des larges trottoirs, des magasins élégants; ici, la vraie cité grouillante; là, pour ainsi dire, une Exposition permanente des produits de l’industrie, à l’usage des riches.

Jadis les boulevards, de la Madeleine à la Porte Saint-lMartin, et

Fis. ■iSe Echarpe de Vidocq, clief de la Police particulière de sûreté , sous Louis XVIII, avec l’étui dans lequel elle se roulait. (Musée Carnavalet.)

DIX-NEUVIEME SIECLE

le Palais-Royal, puis les passages, promenade couverte, et, peu à peu la rue de Rivoli, jusqu’à ce que le second Empire agrandisse le périmètre de ce Paris du luxe et des richesses artistiques.

Certes, la promenade des boulevards a été de tout temps fort goûtée; certes, le boulevard de Gand la Restauration, avec ses

^rangées de chaises qu’on se disputait, avec ses habitués, gandins^ dandys^ f'ashionables ^ avec son éternel côté fréquenté aux dépens de l’autre , jouissait déjà, malgré son aspect quelque peu campagne, de la réputation qu’aura, par la suite, le boulevard des Italiens , mais le véritable lieu de délices c’était le Palais-Royal, endroit unique au monde, à la fois le centre et le résumé de la capitale, encore habité par les gens du bon ton avant que la Chaussée-

d’Antin n’attirât les heureux 1%. 432. Colonne-amche. D-après une gravure à reau-forte. eilCOre le Centre

* Les colonnes dites Rambutcau, du nom de leur créateur, furent inaugurées 1^0'^ pt

vers 1842 sur les grands boulevards. Elles disparurent vers 1880 mais subsistent dlldil cb, Ntilb lO — d, Cl

encore dans différents quartiers. •il i

toujours le rendez-vous habituel des étrangers et des provinciaux.

Noble, riche, élégant, vertueux, ayant fait brillante toilette de glaces et d’éclairage, s’étant augmenté d’un magnifique promenoir au toit de verre , le Palais-Royal de 1830 n’a pas revu les foules bigarrées d’autrefois ; peu à peu, bijoutiers, tailleurs, marchandes de modes se sont transportés ailleurs , rue Vivienne , notamment, lui enlevant les acheteurs opulents, tandis que les passages lui disputaient les promeneurs et les oisifs , mais , longtemps encore , aucun endroit

PARIS MODERNE

lie pourra soutenir la comparaison avec ce quartier qui, dans un rayon peu étendu , comprenait deux promenades , cinq théâtres , la Bourse, la Bibliothèque, la Banque, la Trésorerie, les Postes, offrant tous les produits des arts, toutes les commodités. Ailleurs, çe n’était qu’imitation ; là, tout était modèle. Quartier, pour ainsi dire privilégié, où resteront éternellement les oracles du goût — n’est-ce pas de là, également, que partira, plus tard, l’avenue de l’Opéra,

Fig. 433. — L’ancien Paris. Les Galeries de Bois, au Palais-Royal. — D’après une lithographie coloriée del82G.

♦ Les Galeries de Bois, célèbres dans les annales du plaisir, construites en 1 790, disparurent en 1828, remplacées par la galerie vitrée dite Galerie d’Orléans. Le Musée Carnavalet possède les maquettes de toutes les boutiqxies du Palais-Royal sous la Restauration.

centre actuel de Paris — quartier où se décidera sans appel comment doivent être coiffées, comment doivent être habillées les Cours de l’Europe, quartier autour duquel ne cesseront de rayonner ceux dont l’unique souci est de se bien nourrir, de se richement parer, de se royalement divertir.

Mais ce qui a fait le succès du Palais-Royal, ce qui, aujourd’hui même, malgré ses galeries délaissées, alors qu’on parle de le « moderniser )), l’empêche de se transformer en désert, c’est que, d’emblée, il a personnifié l’esprit mercantile , le caractère industriel du siècle , voué tout entier, avec ses maisons de jeux, avec ses restaurants, avec ses hôtels garnis, au commerce et à la spéculation.

DIX-NEUVIEME SIECLE

Bien différents les boulevards avec leurs hôtels à jardi];is, avec leurs vieux arbres où les cavaliers de la Restauration attachaient leurs chevaux lorsqu’ils venaient faire quelque visite , les boulevards peuplés d’édifices somptueux, tous marqués au coin de l’esprit d’individualité, de parterres à l’anglaise , de pavillons à la grecque, tels qu’ils se voient encore sur les estampes de 1817. 1830 prononça l’arrêt de mort de ces Champs-Elysées en plein Paris ; l’architecte et le maçon, le mètre en main, vinrent prendre possession de cette promenade où les regards se reposaient agréablement sur des massifs de verdure et la spéculation fit le reste, élevant maisons à côté de maisons , étages sur étages , montrant des façades aplaties, resserrées, aux étroites et multiples fenêtres, avec l’inévitable balcon collé au mur. maigre avancée sur la rue, aux larges et triomphantes boutiques. L’Empire et la Restauration avaient eu le petit hôtel ; la monarchie de Juillet allait laisser comme trace ineffaçable de son passage, le magasin. « Aussi les mœurs se sont-elles modifiées avec la disposition matérielle des lieux », écrit dans V Epoque sans Nom un observateur fécond, Bazin. « Ce n’est plus un mouvement capricieux, électrique, qui pousse, à des heures marquées, une population de choix vers l’endroit où on lui a préparé do quoi l’émouvoir et l’amuser. C’est un besoin général

Fig. 434. — « Si j’avais ])révu l’ordre de choses, je me serais fait maçon •. — D’après une caricature en couleurs de Benjamin et Paillet, visant la manie de la bâtisse sous Louis -Philippe (1838).

LA DAX SE DES CH If; D'après une estampe de Carie h

IS I DOGS DANCING) 'iiel avec retouches de couleur

?S I DOGS DANCING 1 I ■il avç:: retouches de couleur

PARIS MODERNE

et continu de se répandre et de se rassembler, sans autre attrait que la foule, sans autre but pour chacun que de se trouver avec tout le monde. Il en est résulté que l’affluence, au lieu de se concentrer sur une seule partie, s’est disséminée, au contraire, dans toute la longueur de cette ligne. Chaque quartier s’en est attribué une portion, et l’a marquée de ses goûts particuliers. En telle sorte qu’il est facile de reconnaître toutes les formes de notre civilisation, échelonnées sur ce terrain, qui forme dans son ensemble l’expression complète de la cité. »

Toujours la diffusion. Jadis, un point central, un endroit unique où l’on se réunit de tous les points de la ville, où l’on accourt de tous les pays ; aujourd’hui, des endroits multiples; jadis, une société choisie d’élégants, de gens du monde, aujourd’hui , la foule des

anonymes , tous les publics. Et la conséquence des bouleversements qui vont se produire dans Paris sera que des promenades centrales, des boulevards des Italiens en miniature se créeront dans chaque quartier.

Fig. 43o. — Le boulevard des Italiens à la hauteur de la rue Le Pelelier : vue de jour. — Dessin de Monîader, d’après des photograpliics instantanées.

Le boulevard des Italiens à la hauteur de la rue Drouot : vue de nuit.

* Les découpages des ombres sont dus aux reflets de la lumière électrique.

DIX-NEUVIE ME SIECLE

Des rues, non point bombées comme aujourd’hui, mais formées de deux plans inclinés, le ruisseau se trouvant au milieu, et laissant voir de distance en distance des bouches d’égout recouvertes d’une grille de fer, bienheureux encore quand ces bouches, mal fermées par une herse , ne se dressaient point comme l’entrée d’une cave ,

des rues presque sans trottoirs, — en 1830 , on en comptait 16 kilomètres, en 1847 il n’y en aura encore que 195, — dans lesquelles les passants ne pouvaient se protéger contre les voitures, cabrioletsoulourds fardiers, qu’en se collant aux murs, qu’en se mettant à l’abri derrière les bornes placées devant les maisons; des rues mal entretenues, mal pavées de blocs de calcaire, aux écartements inégaux, — le macadam ne sera employé qu’à partir de 1849 , — de nombreuses rues étroites et humides, ne laissant pénétrer ni jour ni soleil, sur certains points un dédale de ruelles , de masures, d’échoppes; des maisons hautes, étroites, aux toitures de tuiles fortement inclinées , aux gouttières venant dégorger l’eau des pluies sur les jambes des passants, ne connaissant pas encore le classique « eau et gaz à tous les étages », ayant des commodités absolument primitives et, la plupart du temps, commuues à tous les locataires . aux sous-sols s’ouvrant sur le trottoir au moyen de trappes; tel était encore, sur bien des points, l’ancien Paris, avec son canal Saint-

Kig. 436. — Une rue de l’ancien Paris : rue de la Chausséed’Antin (rue du Mont-Blanc, jusqu’en 1816) vers 1830.

* La partie ici représentée est le débonché de la rue sur le boulevard : au coin à droite, le restaurant Bignon; à gauche, la pharmacie Planche (ancien hôtel de Montmorency), actucdlement le théâtre du Vaudeville. La rue n’était pas encore éclairée au gaz.

PARIS MODERNE

Martin à ciel ouvert, pour la plus grande satisfaction des chourineurs , avec ses péages sur plusieurs ponts, avec ses rues Saint-Denis et Saint-Martin, centres de l’activité industrielle. Des monuments pouvaient venir, de temps à autre, orner les places, ils ne modifiaient pas la physionomie de la cité, et surtout, ils ne l’assainissaient point; on se souvient des victimes nombreuses faites par le choléra, en 1832, en 1849.

Subitement, à partir de 1853, la grande trouée va venir, la pioche va, sur tous les points, s’attaquer aux vieilles maisons, faire dis-

Fig. 437. — Projet de chemin de fer intérieur dans Paris, en 1843. (Coupe sur le boulevard des Capucines.) ' D’après une gravure de V Illustration, 1843.

* Ce projet, présenté par il. de Kerizouët, était destiné à établir iiitra muros une voie rapide et économique, reliant entre elles toutes les gares, sans gêner la circulation ordinaire, sans enlever aux habitations le moindre espace. Tantôt à ciel ouvert, tantôt sur les contre-allées, ou à travers des souterrains, il devait traverser tous les grands boulevards. Quoique pouvant, au besoin, prendre des voyageurs, il avait surtout en vue le trafic commercial.

paraître les buttes, combler les excavations , bouleverser de (fond en comble certains quartiers, percer des rues larges et aérées , Agrandir les limites de la capitale. Depuis longtemps, il est vrai, le projet était dans l’air; depuis longtemps, capitalistes et spéculateurs avaient rêvé cette transformation : déjà, en 1820, un projet présentait le quartier de l’Europe, avec sa place centrale, avec ses rues rayonnant tout autour; déjà, en 1835, un autre projet indiquait le prolongement de la rue de Rivoli jusqu’à la Bastille; déjà, en 1845s nu projet traçait le chemin de fer souterrain dont il fut tant parlé dans les dernières années du siècle et que Paris attend toujour.-^ , mais il fallait des circonstances particulières, des idées différentes, des hommes d’action, surtout, pour réaliser ce projet grandiose, pour mener à bien

DIX-NEUVIEME SIECLE

l’entreprise qui, jusqu’à ce jour, avait manqué d’un plan d’ensemble.

Cette ville nouvelle , cette immense cité venue se greffer sur l’ancienne, ce fut l’œuvre de trois hommes. Napoléon III, M. Haussmann, préfet de la Seine, M, Alphand, directeur des travaux. « L’Empereur », dit M. Louis Lazare, dans ses Etudes municipales, « aimait par-dessus tout à s’occuper des améliorations de la Ville de

Fig. 438. — La Seine à Paris : le pont des Saints-Pères, avec station de débarquement des « Mouches •

(omnibus fluvial).

* Dans le fond, le nouveau Louvre construit sous Kapoléon III, pour réunir l’ancien palaî% aux Tuileries. Les travaux, commencés en 1854, sous la direction de M. Visconti, furent achevés extérieurement vers 1865i, sous la direction de M. Lefuel : intérieurement, en 1892, le nouveau Louvre n’est pas encore terminé, Ife grand escalier notamment.

Paris, c’était une véritable passion. Aussi le souverain avait-il établi, dans chaque résidence, un bureau particulier où se trouvaient rangés un grand nombre de plans et de projets intéressant la capitale. L’Empereur étudiait donc le plan de Paris d’après un système d’ensemble qui consistait à transformer les quartiers agglomérés, au milieu de la ville , afin que la circulation pût rayonner librement du centre aux extrémités; c’était là une excellente idée puisque ces quartiers étaient sillonnés de ruelles étroites et sombres dont l’insalubrité était la complice de toutes les épidémies. »

PAËIS MODERNE.

Si donc, pendant seize années, c’est-à-dire de 1853 à 1869, Paris fut transformé, agrandi, assaini, haussmanisé, pour me servir d’une expression déjà classique, l’idée dirigeante, l’idée maîtresse en revient au souverain qui trouva en MM. Ilaussmann et Al-

Fig. 439. — Le marché aux l'.eurs, quai aux Fleurs, en la Cité, licniére le Tribunal de Commerce. Dessin de Montader, d’après une photographie instantanée.

* Ce marché; le plus ancien, et encore le plus important de Paris, se tient le mercredi et lo samedi do chaque semaine. Deux autres marchés aux fleurs se trouvent à la Madeleine et place de la Eépuhliqne. Le Tribunal de Commerce, terminé après 1870. a été construit sur les plans présentés en 1858 à l’empereur Napoléon III par rni'cliitcctc Bailly.

phand les exécuteurs fidèles et dévoués de ses vastes projets. Nouvelle ville commencée par l’Empire, continuée par la troi-

DIX-NEUVIÈME SIÈCLE

sième République, mangeant plus de cent millions par an; des chantiers en permanence , des travaux de voirie aux proportions colossales , partout de l’air, de la lumière, partout de larges voies, d’immenses terrains sur lesquels vont s’élever des pâtés de maisons modernes, véritables « palais-omnibus », des boulevards, des avenues, des ^ rues, des squares, des places, des promenades, des ponts. ^ Que ce fût pour le plaisir ou pour la maladie, pour Tassai- nissement ou pour le coup d’œil , partout Ton fai-

Fig. no. — Église de la Trinité, place de la Trinité. — Dessin de Montader.

D’après une photographie instantanée.

* Située au fond cVun square elliptique orné de grands arbres, l'Église de la Trinité, commencée en 1861 sons la direction de l’arch.itecte Ballu, a été consacrée le 7 novembre 1867 par Mgr Darboy. Avec son portique à trois ouvertures, avec ses rampes aux courbes gracieuses, avec son hardi campanile, avec son porche, elle est, certainement, une des plus remarquables constructions du Paris moderne.

sait grand. Ici, quatre théâtres construits avec l’argent de la ville (Châtelet, Théâtre-Lyrique, Gaîté, Vaudeville); là, onze marchés d’arrondissement élevés par des compagnies financières; ailleurs, des hôpitaux princiers , — tel THôtel-Dieu qui coûtera plus de vingt-cim{ millions, qui, quoique encaissé dans le bas-fond de Paris, présentera de très réelles améliorations hygiéniques — des églises, de vastes casernes. Au centre, les constructions luxueuses, des places et des arbres; dans les quartiers éloignés, des constructions mo-

PARIS MODERNE

73rj

destes, véritables palais^à côté des masures d’autrefois. Au centre, les classes riches; aux exlr^émités, les classes pauvres, les ouvriers.

A l’amour de la bâtisse avait succédé ainsi, peu à peu, la fièvre de la démolition ; la spéculation sur les titres de chemins de fer qui fut la caractéristique du règne de Louis-Philippe se trouvait rempla-

Fig. 441. — Le travail : chantier de Suresnes (Seine), durant les constructions de l’Exiiosilion Universelle. •— Tableau de Roll. (Salon de 1885.)

cée par la spéculation sur les terrains. On achetait des maisons, on louait des appartements aux endroits que l’on supposait devoir être, quelque jour, emportés par le tracé d’une nouvelle voie. Lue rue surtout, qui devait jeter parterre nombre d’anciens hôtels, nombre de splendides habitations, devint célèbre durant ces années d'haussmanisation^ la rue du Dix-Décembre (depuis rue du Quatre-Septembre), qui coûta plus de 66 millions pour une longueur de 510 mètres, qui, pour huit hôtels seulement, dut payer 17 millions aux expropriés, propriétaires et locataires.

DIX-NEUVIÈME SIÈCLE

Malgré les arrêts momentanés par faute d’argent, les travaux durèrent tout l’Empire, augmentant toujours, traçant comme par enchantement des quartiers nouveaux où la République, à son tour, élèvera des maisons conçues dans le même style. Partout des tronçons : là où Paris respire à l’aise, comme là où Paris étouffe. A l’Est, à l’Ouest, au Nord, au Sud, le système du souverain recevait son ap^ plication complète : ici, les deux rives du canal Saint-Martin transformées en avenues ; là, la rue de Rivoli dont les chantiers immenses furent, pendant quelques années, la grande curiosité; ailleurs, la rue Turbigo ; plus haut, autour de l’Arc de Triomphe, des avenues venant rayonner dans toutes les directions. Et sur les deux rives, dans les quartiers populaires et commerçants, comme dans les quartiers aristocratiques , un vrai luxe de boulevards , boulevards de Sébastopol, de Strasbourg, Saint-Michel, Saint-Germain, Malesherbes, Haussmann , Richard-Lenoir , du Prince-Eugène (depuis boulevard Voltaire). Vaste transformation qui aura des conséquènces diverses et multiples , qui pèsera lourdement sur les ressources financières de la ville, mais qui, quelle que soit la façon dont on l’envisage, restera l’œuvre la plus gigantesque du siècle autant par son caractère d’indiscutable utilité que par son esthétique nouvelle.

Après le bouleversement, l’envahissement. Dès ce moment, Paris cessa d’être Paris ; dès ce moment, le vrai peuple parisien commença à être étouffé sous plusieurs couches de migrations provinciales et / étrangères. Ici, l’invasion des barbares, misérables ou spéculateurs, tous ceux que devaient attirer les mille séductions , les mille convoitises d’une cité grandiose; là, les riches désœuvrés venant prendre possession des palais construits à leur intention. Mer houleuse au milieu de laquelle l’Empire devait sombrer.

Les ouvriers affluèrent naturellement, les cultivateurs vinrent aussi, tous subissant le grand mirage parisien, tous aidés dans leurs déplacements par la facilité des nouveaux moyens de locomotion. Le marteau devenait bien fatigant et la bêche bien lourde à manier, alors que, dans Paris, on remuait à la pelle la terre et l’argent. Et c’est ainsi que toute une population vint fondre sur la capitale comme sur

PARIS MODERNE

mentation foudroyante de la population qui devait amener, d’abord le renchérissement dés petites locations puis leur insufllsance, jusqu’au moment où les classes laborieuses enjambant le mur d’octroi, se portèrent en foule dans l’ancienne banlieue, à Belleville , à Ménilmontant, à Charonne, aux Ternes, à Montrouge, à Vaugirard , à Grenelle, zone immense que la capitale devait, sous peu, englober dans ses limites. C’est ainsi qu’à l’ancien Paris de la bourgeoisie, ayant une population restreinte d’artisans, allait succéder un Paris

XtX” SIÈCLE. — 93

une proie, quittant la famille, abandonnant, pour jamais, les champs et les villes secondaires. La pioche des démolisseurs n’eut pas seulement son contre-coup dans les provinces, elle gagna l’étranger : des vallées du Piémont comme des montagnes de la Forêt Noire l’on se mit en marche vers la Ville-Lumière, vers la Ville-Million. Aug-

Fig. 442. — Une réunion publique à Paris : « A la Salle Graffard » (boulevard Ménilinontant, 138). Tableau de Jean Béraud (Salon de 1884). (Photog. Braun, clément etc».)

* Au premier plan, groupés autour d’une table, contre la tribune, sont les reporters des journaux. La salle , comme on le voit, est quelque peu enfumée et non moins houleuse. La salle Graffard, à Belleville, célèbre dans les annales de la démocratie parisienne , a disparu depuis quelques année?.

DIX-NEUVIÈME SIÈCLE

démesurément accru de plus de cinq cent mille ouvriers. Tant que les travaux marchèrent, tout alla pour le mieux, mais le jour où cette transformation colossale, œuvre d’un siècle, accomplie en quelques années comme par enchantement, dut cesser définitivement, la politique s’empara de ces éléments remuants et frondeurs : organisée dans les clubs, l’émeute gronda le jour où les événements lui per-

Fig. 443. — Façade du nouvel Hôtel de Ville reconstruit sur les plans de l’ancien, par MM. Ballu et de Perthes, et inauguré en 1889. — Dessin de Montader, d’après une pliotographie instantanée.

* En haut, la statue d’Étienne Marcel,, œuvre de MSI. Idrac et Marqueste, qui décore le square de rHôtel de Tille situé contre la

façade , en bordure du quai.

mirent d’envahir la rue. Sous Louis-Philippe et en 1848, les réunions publiques étaient restées purement locales; sous le second Empire, elles se généralisèrent, elles prirent une importance plus considérable, elles devinrent comme le Parlement de toute une armée de bohèmes et de rêveurs. Conséquence non pré^^.le de l’accroissement

PARIS MODERNE

Je la capitale qui a déjà eu des suites terribles, qui pourra eu avoir d’autres, puisque, toujours plus, la richesse et la misère se dressent côte à côte.

Du reste, Paris a définitivement rompu avec le passé ; désormais plus rien n’arrêtera le mouvement d’expansion, les catastrophes ellesmêmes feront à peine subir un temps d’arrêt. République ou Empire, peu importe ; la ville du luxe, des bouleversements, des grands travaux modernes est condamnée à un perpétuel agrandissement , sans cesse en démolitions, sans cesse en reconstructions. Et c’est ainsi, que depuis 1870, l’on a vu s’achever le Tribunal de Commerce , s’élever le Trocadéro, se réédifier l’Hôtel de Ville. Moins fiévreuse , plus lente , plus raisonnée, la transformation, en sa marche régulière et logique, paraîtêtre aussi devenue plus utilitaire et plus décorative.

Ici, les mairies, les statues et les fontaines, là, les groupes scolaires, vastes bâtiments à l’architecture simple, percés de larges fenêtres, décorés au fronton des armes de la ville de Paris; ici, les bâtiments des services administratifs, telle la Poste et le tout récent hôtel des Téléphones, là, les constructions des grands établissements financiers , ces véritables palais du XIX® siècle. Jadis, comme la Banque de France, ils se contentaient d’aménager à leur usage

Fig. 441. — Le portique de la Bourse de Commerce, monument circulaire élevé sur la place de l’ancienne Halle au\ Blés. D’après un dessin de M.Berteault. (Monde illustir, 1889.)

Construite par l’architecte Blondel, la Bourse de Commerce a été inangTirée en 1891. Le motif du fronton a été sculpté par M. Croisy. A l’intérieur, les parties non vitrées de la coupole sont ornées de peintures de JIM. Clairin, Langée, Lucas, Luniinais et Mazerolc.

DIX-NEUVIEME SIECLE

les anciennes demeures seigneuriales; aujourd’hui, ils entendent être chez eux et semblent vouloir marquer leur passage par des œuvres originales. Tantôt des pavillons circulaires, tantôt des façades monumentales décorées avec goût. Le Comptoir d’Escompte se

fera même remarquer par un campanile élevé, application caractéristique des anciennes formules architecturales aux monuments modernes. Œuvres personnelles dans leur ensem-

ble et dans leurs détails, qui donnent déjà une idée complète des idées nouvelles et des besoins

nouveaux; œuvres qui attribuent au fer une fonction prépondérante, qui se servent de la céramique comme élément de décoration, mélangeant quelquefois la pierre et la brique, qui, avec les salles vitrées des grands établissements de crédit , des gares de chemins de fer, des magasins de nouveautés , des services publics indiquent l’esthétique future. Partout de grands halls pavés de mosaïque, spacieux, clairs, aérés; partout des grandes baies, des immenses ouvertures mettant en communication directe public et employés ; plus rien des affreux grillages d’autrefois ; là où tout était ridiculement étroit, serré, on circule maintenant à l’aise. Influence des nécessités modernes.

Fig. 445. — I.e nouvel Hôtel des Téléphones, situé à côté de l’Hôtel des Postes, rue Gutenberg. — Dessin de Montader, d’après une photographie instantanée.

* Ce monument avec ses larges baies, avec ses emplois de céramique, de briques vernissées et de fer, avec son mélange d’archaïsme et de modernisme, avec ses arcades aux colonnes romanes, avec la prédominance des vides sur les pleins, pour tout dire, la pierre de taille n’ajant été employée que pour les soubassements et les colonnes, peut être considéré comme le type des constructions de l'avenir.

Il a été construit de 1891 à 1892 per M. Boussard.

Au point de vue téléphonique, il constitue un progrès considérable, permettant aux habitants de l’ancien Paris de communiquer, désormais, avec une seule halte. ,

PARIS MODERNE

Dans ce Paris qui a donné le signal de la propreté, de la salubrité publique, qui a poussé toutes les villes, grandes ou petites, dans la voie des embellissements, qui a vu Lyon, Marseille, Rouen, Bordeaux, Lille suivre successivement son exemple, deux

Fig. 446. — Intérieur d’un grand établissement Cnancieren 1892 : le Hall du Comptoir d'Escompte, rue Bergère, construit en 1882, par M. Corroyer. — Dessin de M. Montader, d’après une photographie instantanée.

œuvres doivent marquer profondément parce qu’elles appartiennent en propre au XIX® siècle ; les abattoirs, les égouts.

On sait avec quelle indignation Mercier a décrit les anciennes boucheries de la capitale : combien de préjugés ne fallut-il pas vaincre pour arriver à la construction des abattoirs, combien de reproches essuyèrent les magistrats qui provoquèrent, qui exécutèrent ces salutaires innovations! Des cinq abattoirs commencés en 1808 terminés en 1818 seulement, augmentés après 1848 de deux nouveaux locaux, deux

DIX-NEUVIEME SIECLE

halles, avec des parcs, toute une ville spéciale où, chaque jour, sont amenés, emmagasinés, puis assommés et saignés les milliers craiiimaux qui servent à l’alimentation de la capitale.

Construit, surtout, sous le second Empire, le Paris souterrain restera l’oeuvre de l’ingénieur Belgrand ; c’est par lui également ou par son successeur , M. Alphand, que seront amenées les eaux de laDhuys,

seuls sont restés, celui de Grenelle et celui de Villejuif, mais les vrais abattoirs modernes sont ceux de la Villette inaugurés le 1®' janvier 1867, immense enclos entouré de grilles, percé de larges rues bordées par les bâtiments mêmes, pourvu d’abreuvoirs, orné de fontaines, avec des

Fig. 447. Vue intérieure d’un des pavillons des abattoirs de la Villette consacré au découpage des viandes. — Dessin de Montader, d’après une photographie instantanée.

* Le médaillon représente la cour d’entrée , avec nne voiture de bouclier servant au transport des viandes : le bâtiment est le pavillon des ventes à la criée.

PARIS MODERNE

de la Somme-Soude, de la Vaiine^. Une merveille! ce Paris souterrain : huit cent mille mètres d’égouts construits en matériaux solides et résistants, venant aboutir OiWy. grands collecteurs fleuves voûtés, ayant leurs cjuais et leurs chemins de halage, ayant jusqu’à leurs lignes de chemins de fer avec gare centrale et stations, tandis qu’une flotte de bateaux navigue sur leurs flots fangeux. Huit cent mille mètres en trente ans, alors que dix siècles avaient travaillé au creusement de l’égout, alors que la vieille monarchie n’était parvenue à construire que vingt-trois mille mètres.

Immense voirie intestinale autrefois épouvantable, aujourd’hui propre, droite, correcte, dont il est intéressant de suivre les progrès depuis 1806 jusqu’en 1863 , en . prenant pour guidé Victor Hugo.

« Napoléon, dit le grand poète souvent historien, a bâti, les chiffres sont curieux, quatre mille huit cent quatre mètres; Louis XVHI, cinq mille sept cent neuf; Charles X, dix mille huit cent trente-six; Louis-Philippe, quatrevingt-neuf mille vingt; la République de 1848, vingt-trois mille trois cent quatre-vingt-un; le régime actuel, soixante-dix mille cinq cents; en tout, à l’heure qu’il est, deux ceut vingt-six mille six cent dix mètres, soixante lieues d’égoûts ; entrailles énormes de Paris. Construction ignorée et immense. »

Mais après les progrès matériels, après les progrès économiques, la fin du siècle voit surgir à nouveau de graves questions d’hygiène;

Fig. 448. — Intérieur des égouts de Paris. — D'aprèsunc pliotograpliie de Nadar, obtenue par sa lampe au magnésium.

DIX-NEUVIEME SIECLE

après le « Tout à l’égout », voici venir le « Rien à l’égout ». Paris, jusqu’à ce jour, n’avait que pensé à lui'; à leur tour, ses voisins élèvent la voix, les riverains protestent et se demandent si l’on ne pourrait pas purifier la capitale sans les infecter. Quels moyens va trouver l’avenir !

J’ai dit, précédemment, que ce siècle avait créé la rue, la rue sous ses formes multiples, avec ses boutiques aux brillantes devantures, la rue qui bourdonne, qu’agite un perpétuel va-et-vient, la rue, fleuve marchant, véritable artère de la civilisation moderne, servant à la fois aux hommes et aux choses de passage quotidien, mais la rue a toujours eu son peuple spécial, et peut-être celui-ci tend-il, non pas à diminuer, ce qui ne se pourrait, mais à perdre son caractère individuel, son originalité d’aurefois. Lui aussi, ne sacrifie plus autant à la fantaisie, lui aussi, cherche à être correct et uniforme. Déjà George Kastner, dans son précieux ouvrage les Voix de Paris (1857), constatait que le crieur contemporain n’avait plus son franc parler, qu’il était devenu un honnête industriel se distinguant presque toujours par la modestie du maintien et la régularité des allures. Jadis, certains petits marchands se lançaient résolument dans le domaine de la cavatine, jadis, tous annonçaient leur marchandise mélodiquement, en mode majeur ou en mode mineur ; aujourd’hui, beaucoup se contentent d’élever la voix, promenant leur marchandise, la plaçant sous le nez ou devant les yeux des passants. Jadis, je veux dire de 1800 à 1825, c’étaient la marchande de soupe se servant de son ventre comme d’un étalage, le marchand de coco avec sa belle fontaine enveloppée d’une housse de velours, surmontée d’un génie de la Liberté tout reluisant ; le marchand de vulnéraire suisse avec son immense chapeau de toile cirée , mis en bataille; la tireuse de cartes, en plein vent; la marchande d’encre — Oscar Commettant nous apprend que la mélopée d’un de ces industriels inspira à Spontini un des chœurs de Fernand Cortez — débitant sa marchandise de porte en porte et à dos d’àne ; le

Fig. 449. — Les métiers elles cris de l'ancien Paris (1800-1830).

D’après des documents de l’èpo(iue. (Suite d’estampes de Carie Vernct, Marict cl aulros.

* ileDgin, le marchand de crayons, dont l’annonce se trouve reproduite au milieu de la page, est do date pins rcV'entc. Il parcourait les mes de Paris, sous le second Empire, s’arrêtant longuement sur les places, attirant un nombreux public par le hixe de son attelage.

' \IX® SIKCI.K. — 91

DIX-NEUVIEME SIEC LE

marchand de fromages de Neufcliâtel; la marchande d’amadou dont la figure couverte d’un chapeau de satin blanc ressortait comme un pruneau ; le carreleur de souliers chantant sur un ton grave : « Carr’leu d’souliers! Avez-vous des souliers à racommoder? Si vos souliers sont déchirés, v’ià l’ouvrier qui d’mand à travailler »; le marchand de fourneaux; le marchand de lunettes, en même temps marchand d’aiguilles; le marchand de pierres à briquets criant comme une sorte de roulement : « N’oubliez pas en passant des pierres àbrriquets qui rrrendent la lumierrrre à volonté ! » ; le marchand de rubans s’empressant de déclarer que sa marchandise sera, sans doute, trouT vée trop cher; la marchande de gâteaux incarnée, durant un certain temps, dans un type devenu populaire, la belle Madeleine, chantant :

« Des gâteaux tout chauds. Messieurs et Mesdames! Régalez-vous, c’est la joie du peuple ! » ; les marchands de cure-dents , ayant conservé la longueur des boniments d’autrefois :

Des cure-oreilles ! des passe-lacets !

De jolis étuis, Mesdames !

Achetez-moi quelque chose, s’il vous plaît. Des brosses à dents.

Des cure-oreilles Et des cure-dents.

C’étaient encore , les chanteurs ambulants , alors fort nombreux , râclant du violon au son du tambourin, le cireur de bottes, à la petite veste et au tablier, jadis un personnage précieux pour le proviucial et ’étranger, le montreur de lanterne magique avec son orgue raccompagnant en sourdine , qui subsistera jusqu’en 1870, le marchand de journaux qui, pour la nuit.

* Au-dessous de cette estampe oti lit : « Demandez, faites-vous servir... . J*ai des recueils de 2, 4, 6, 8, 15 et 30. . . Dans ceux

de 15, vous avez, tout ce qu’il y a de subliiue’et nouveau

Dans ceux de 30, tout ce que j’ai chaiité depuis l'ancien régime jusqu’à ce jour Demandez, faites-vous servu", le

petit bureau de recette e.st ouvert. »

Fig. 4ü0.

Vingts.

— H. Jacquelin, aveugle des' Quinze-

— D’après une lithographie de 1836.

PARIS MODERNE

Fig. 451. — Porteur d’eau, niarcliande de légumes et ramoneur. — Vignette de J. Lecurieux pour les Cris de Paris (1834). (Coll, de l’auteur.)

arborait de petites lanternes , rouges, jaunes , vertes, qui, sous la Restauration, vendra l’Etoile avec une lanterne étoilée, la marchande de café, déjà installée devant une petite table, les porteurs d’eau, en même temps marchands de charbon et de margotins , « faiseurs de commissions », type popularisé par le vaudeville, par le roman, allant tous les matins servir leurs pratiques avec deux seaux qu’un cercle de bois posé sur l’épaule tenait écartés , tandis que les plus fortunés faisaient traîner par un cheval ou par un âne leur tonneau porté sur deux roues, sans compter les nombreux marchands des quatre saisons (ainsi nommés parce qu’ils vendent les légumes et les fruits de toutes les saisons) qui conservaient fidèlement la tradition des anciens cris.

Cris nombreux, pittoresques et variés, que le Théâtre des Variétés devait porter sur la scène, le 18 septembre 1822 , montrant Lepeintre en vieux marchand de café , de petits gâteaux et de liqueurs, Vernet en carreleur de souliers, Brunet en marchand d’habits et de vieux galons, Arnal en marchand de fruits et de légumes , Odry en marchande d’allumettes et d’amadou.

Voix multiples de revendeurs et de revendeuses, crieries du petit commerce ambulant qui se modifieront, qui se transformeront, qui, çà et là, verront une originalité quelconque aller rejoindre dans l’oubli leurs ancêtres, mais qui ne disparaîtront point comme on pourrait le croire avec la poussée des idées modernes. Persistance qu’on a quelque peine à s’expliquer, si l’on songe que, déjà , sous le Consulat et sous le premier Empire, Arndt et Kotzebue se demandaient comment pouvaient bien vivre nombre d’entre eux olTraut, du matin au soir, une marchandise que jamais personne n’achète, que ciu-

qualité ans plus tard, George Rastner insistait, à son tour, sur cette anomalie. « Que peut gagner, » écrivait-il, « cette pauvre femme qui porte dans son éventaire des feuilles de laurier-cerise et quelques gousses d’ail? Et cette autre qui colporte de l’amadou (encore en 1848) et des allumettes soufrées, anciennes? Et celles qui, sur quelques ponts, ouvrent un restaurant en plein vent, et vendent, selon la saison, des harengs grillés, des pommes de terre frites ou bouillies, des grillettes, des tranches de porc maigre? »

Continuant à nous intriguer, les mêmes métiers hétéroclites se retrouvent encore sur le pavé parisien de 1892 ; il est vrai de dire que les marchands de pommes de terre ne sont plus sur les ponts, et ont installé leurs « fritureries » dans des coins de boutiques où leur commerce paraît prospérer.

Vitrier, marchand de chiffons, marchand de pommes de terre vendant la hollande au busseaii (au boisseau), marchande de poisson criant sa « belle crevette » et sa « limande à frire », marchand de mouron « pour les petits oiseaux » , marchand d’habits , de « chapeaux et de souiers » , marchand de marrons , marchande d’huîtres , marchand de tonneaux, marchand de chasselas ou de pois verts, tous sont là, comme par le passé, ainsi que le joueur d’orgue, qui lui, ne parait pas devoir survivre au siècle; et, non seulement au complet, mais encore augmentés, les disparus ayant été remplacés par un plus grand nombre de nouveaux arrivants. Ici, le rempailleur de chaises, là, le marchand d’huîtres, en charrette ■ — la démocratie huîtrière, — ■ le marchand de tripes assurant aux ménagères que la tripe n’est point chère, le chevrier avec ses airs et son béret basques, le marchand de diamants pour le verre s’installant sur de hauts tréteaux, le marchand de « sirop de calabre » qui, avec son tonneau toujours au frais, est, pour la fin du siècle, ce qu’était le marchand de coco au commencement, la marchande de glaces traînant sa petite voiture drapée à l’italienne, la marchande de petits ballons rouges qui eut sa grande vogue sous le second Empire, et tant d’autres.

Mais ce que le siècle a surtout développé, c’est le « camelot », jadis

Fig. 4a2. — Les métiers et les cris (le la rue moderne. — D’après une composition originale de Fernand Fan.

DIX-NEUVIEME SIECLE

réduit à quelques métiers de fondation, aujourd’hui étendant son domaine sur les mille objets que fait naître une actualité toujours plus grouillante. Certains cris ont pu s’apaiser, se transformer, se localiser en quelques quartiers; jamais la rue n’a été aussi vivante, aussi animée. Fin de siècle’tous ces « camelots » qui vendent dans des petites voitures du papier à lettre, des livraisons populaires, des vieux cahiers de musique, des tabourets, des coupons d’étoffes, qui, du matin au soir, tapent sur les roues de leur voiture, à coups sonores, les « verres incassables » qu’ils crient sur un mode majeur; fin de siècle celui qui fait manœuvrer devant vous « cinquante transformations pour vingt centimes », celui qui agite toutes espèces de pantins, qui explique ses « questions », qui montre au mur des découpages, qui vous enseigne la manière de transformer certain animal en personnage politique. Marchands d’anneaux et de chaînes de sûreté, marchands de plans de Paris, marchands de crayons, marchands de petits jouets mécaniques, tout un monde nouveau arpentant, du matin au soir, le pavé, aux côtés du raccommodeur de faïences, de l’étameur, du tondeur de chiens, de tous les anciens occupants. Et les distributeurs d’imprimés, et les « aboyeurs » à la porte des magasins; jadis, types isolés, aujourd’hui foule innombrable.

Mais voici mieux, faisant concurrence aux vivants, les appareils automatiques — distributeurs ou balances — les muets, comme les fontaines Wallace; ceux-ci fonctionnant dès que les « dix centimes indiqués » ont été placés dans l’ouverture, ceux-là donnant à qui veut une eau perpétuellement fraîche en attendant que le vin et l’eau chaude coulent à l’année comme, autrefois, le jour de la Saint- Louis.

A la promenade, à la flânerie d’autrefois pratiquée peut-être encore par les seuls bibliophiles et autres amis des « bouquinistes » des quais, le Paris de la fin du siècle oppose ainsi une circulation, à la fois commerçante, industrielle, pittoresque, produisant du bruit ou du travail, jamais en arrêt, ne quittant sa physionomie du jour (pie pour prendre son aspect de la nuit!

Véritable mouvement perpétuel, immense chaînon d’àmes humaines,

Fig. 4o3. — Les petits Édicules de la rue luodcriic et (luelques spécialités parisiennes. D'après une coinposiiion originale de Fernand Fau.

DIX-NEUVIÈME SIÈCLE

renvoyant au ciel, dès que la nuit tombe, étoile pour étoile, montrant sur ses chaussées et derrière ses vitrines les curiosités du monde entier. Quelle que soit la place considérable tenue ici par l’intelligence, la rue, tantôt calme, tantôt houleuse, tantôt sympathique, tantôt hostile, est la marque individuelle du Paris moderne, du Paris démocratique confondant sur ses trottoirs grands et petits, véritable Juif errant de la civilisation mmrchant et bousculant, ne s’arrêtant, ne s’inclinant que devant la Mort. '

Fig. 454. — Revers de la médaille des conseillers municipaux de la ville de Paris, par Daniel Dupuis.

1 et 2. Robes à traîne garnies de Tolants avec jopc-s relevées, garnies de nœuds et de bt.iucI*.'S. Tournure (1573-1875'». — 3. Visite à m.anches longues flottantes, 1875. — 4. Robe étroite forme fourreau, 1S77. — 6. Robe ouverte avec devant plissé, cl garniture de velours frappé, 1889. — 6. Jupe courte avec jaquette tailleur, 1885. — 7. Manteau long à taille, eliapoau canotier, 1S^7 — S. Juik- droite longue corsage écossais ceinture à boude, 1892,

MODES DE LA TROISIÈME RÉPUBLIQUE ( 18T3-lSih>),

D'api’cs des gravures des Journaux de modes réunis^ do la Mode actuelle^ de la Mode Ulustrèc cl les dessins originaux do M. L. Yallol. (u''=* ü, 7 cl 8.)

1 et 2. E,obes a traîne garnies de volants avec jupes relevées, j'ariiics do nœuds et de boucles. Tournure (1S73-1S7.Î). Visite A manches longues flottantes, 1875. — 4. Robe étroite forme fourreau, 1877. — 5. Ilt)be oviverto avec devant plissé, et garniture de velours frapj)é, 1S39. — 6. Jupe courte avec jaquette tailleur, 1885. — 7, Jlimtoau long il taille, chupcaii canotier. Î8s7. 8. Jupe droite

longue, corsage écossais, ceinture à boucle, 1892.

MODKS DE LA TROISIÈME UEPEBLIQUE (1 87 3-1 SOtî).

D’après des gravures des Journaux de modes 7'vi(uîs^ de la Mode aefi(elk\ de la Mode tüusfnc et les dessins originaux de M. R. Vallet, (n"^' ü, 7 et 8.)

FIN DE SIÈCLE

Rapprochements entre la fin du XVIID siècle et la fin du XIX®. — Mélange des tendances les plus opposées : naturalisme et mysticisme. — Le culte de Jeanne d’Arc. — Le culte de l’argent. — L’incohérence et l’esprit macabre. — Le développement physique. •— Le jeune homme fin de siècle. ~ Épanouissement intellectuel de la femme. Les dangers des progrès scientifiques.

L n’y a pas seulement des commencements et des fins d’année , c’est-à-dire des époques durant lesquelles , par suite de certaines circonstances, l’esprit de l’homme se trouve revêtir une allure différente, soit qu’il regarde dans le passé, soit qu’il se porte vers l’avenir, il y a aussi des commencements et des fins de siècle, c’està-dire un état d’âme qui fait que l’homme, entrant dans ce stade, ou en sortant, subit des influences particulières. Déjà certains auteurs, examinant l’histoire à la loupe, ont cru apercevoir ainsi un ensemble de faits très caractéristique.

Voilà qui vient donner raison à ce que nous avons pompeusement baptisé (( fin de siècle », à ce que les auteurs d’après 1780, appelaient, plus naturellement, « la fin du siècle ». Assurément, entre 1780, entre 1797 et 1892, entre la monarchie marchant à vau l’eau, entre le Directoire plongé dans la satisfaction des appétits matériels, et une République ne demandant qu’à vi^’re, il existe plus d’un

DIX-,NEUVIÈME SIÈCLE

point de contact, et il y aurait matière à plus d’un curieux rapprochement : n’est-ce pas même amour de la couleur, même passion de l’excentrique , mêmes recherches d’indépendance dans le costume , mêmes attirances vers l’inconnu! Cent ans après Dehucourt, la couleur triomphe — ce n’est plus l’estampe d’art, il est vrai, c’est le journal à un sou; — cent ans après Mesmer, les expériences les plus singulières attirent un public toujours avide de merveilleux — ce n’est plus le baquet devant lequel grands seigneurs et grandes dames tombaient en extase , mais ce sont les expériences d’hypnotisme ; — cent ans après l’influence anglaise, donnant au costume plus de liberté , un esthétisme particulier tendant , pour ainsi dire , au costume mixte et égalitaire de l’avenir; cent ans après les folies des grands seigneurs, les excentricités du gentleman.

Mêmes particularités, et, cependant, aucuns points de contact : cette similitude n’existe que dans les manifestations extérieures. En effet, à son origine comme à son déclin, qu’on soit en 1820 ou en 1892, ce siècle n’a cessé de protester contre son ancêtre, le rendant responsable de toutes les catastrophes qui se sont produites depuis. Ingratitude et ignorance; car tout ce que 1789 a eu de grand, de généreux, de réellement héroïque est l’ouvrage de ce XVIIP siècle dont on médit si facilement; car si l’on avait écouté les philosophes, la transition du pouvoir absolu au pouvoir constitutionnel se serait accomplie sans secousse, sans violences, sans guerre civile.

Fin de siècle, c’est-à-dire un mélange bizarre des tendances les plus disparates , la réunion de toutes les oppositions ; un amalgame d’idéalisme et de matérialisme, de surnaturel et de sensuel, de mélancolie et de gaieté — n’a-t-on pas inventé la joie triste! — de désespérance et de besoin de vivre. Partout la vie bruyante et les mondanités élégantes ; partout des fenêtres ouvertes, sur l’invisible et la rumeur lointaine du monde des esprits. De la messe servie suivant le rite romain on passe aux évocations de messes noires. On n’a plus pour les dogmes anciens qu’une croyance restreinte, mais on invente des mysticismes, des symbolismes, des poétiques nuageuses, mais on ne parle que triptyques, mais on fonde des Rose Croix, mais ou

FIN DE SIECLE

prétend créer le néo-christianisme, mais on se pâme devant les messes bouddhiques, mais on assiste aux réunions théosophistes.

L’art, la littérature, le théâtre sont imprégnés de cette double tendance ; naturalisme grossier invoquant faussement la science ; mysticisme de convention, friperie moyenâgeuse. Ici, des dessinateurs élèvent des monuments à tous les vices sociaux; là, des peintres se transforment en pasticheurs des primitifs flamands, italiens et mômes byzantins. A ces metteurs en scène de toutes les basses passions, il manque la conscience; à ces évocateurs d’un passé, sans raison d’être aujourd’hui, il manque la sincérité, l’âme. Les fronts peuvent être en ogive; les cœurs ne sont point chrétiens.

Ici, la rudesse d’un art démocratique, les procédés vulgaires d’une littérature égalitaire; là, un vague besoin de créer à nouveau une littérature à l’abri du profane, des chercheurs de rythmes et d’images, des inventeurs de la musique des mots et de la couleur des lettres.

Ici, un théâtre « naturaliste » arrivant, lui aussi, à se demander pourquoi l’on ne pourrait point faire mimer sur la scène, par des personnages vivants, tout ce que les romanciers décrivent si consciencieusement dans leurs ouvrages, à l’aide de personnages fictifs. Ici, des pièces aux élégances raffinées, luxe de fleurs, de toilettes, d’accessoires décoratifs, des coins de salons portés sur la scène, des habits rouges, des menuets Louis XIII et des pavanes Louis XV.

Là, les grandes épopées nationales et mystiques qui tiennent, en 1892, la place du poème gaélique sous le premier Empire. Le moyen âge primitif avait sainte Geneviève, la « fin de siècle » a Jeanne d’Arc; Jeanne d’Arc la vierge lorraine, la conscience nationale s’éveillant chez la femme, alors que l’homme était encore un pur condottiere ; Jeanne d’Arc passée à l’état de culte français, à laquelle on élève à la fois des basiliques et des panoramas, que les évêques de 1892 vénèrent, que les écrivains mettent en roman, que les auteurs dramatiques portent au théâtre; Jeanne d’Arc que l’on transforme en mimodrame équestre à l’usage des hippodromes et des cirques; Jeanne d'Arc que représentera un jour, à la Gaité, Lia Félix, et qui, plus tard, s’incarnera en Sarah Bernhardt.

DIX-NEUVIEME SIECLE

Ici enfin, des marionnettes symbolistes, des drames chrétiens joués par de petites poupées ou chantés devant des publics mondains, véritables cérémonies de la nouvelle religion civile , maquillages des

figures du Christ et de Madeleine. Là, les théàtricules des cafés à vitraux, où les oratorios , les poésies bibliques, les chansons naturalistes, les \ulgaires scies, les monologues fantaisistes débités à froid — autre forme du rire moderne — varient avec les classiques « ombres chinoises » devenues plaisir de raffinés.

Partout et toujours le même mélange, la même promiscuité de choses jadis vénérées et de

Fig. 455. — Jeanne d’Arc entendant les voix à Domrémy. — Tableau du drame-légende de M. Jules Barbier représenté à la Porte-Saint-Martin. simples « gaudrio- D’après un dessin de M. Reicban. (Jl/onde t7?«stré, il janvier 1890.)

les » . « La caractéristique de la fin du siècle, » écrit un savant étranger, « est qu'il ne croit plus à rien et qu’il s’amuse de tout; le Théâtre est devenu pour lui ce qu’étaient jadis l’Église et l’Hôtel de Ville. Depuis qu il n’a plus ces grandes scènes historiques qu’on appelait des entrées de souverains, il les a portées sur la scène; so3'ez certain que, quelque jour, on le verra donner, au théâtre, la représentation des

FIN DE SIÈCLE

grandes cérémonies du culte contemporain. Et ceux-là même qui, à l’Eglise , restent sans âme, seront les premiers à être émotionnés par cette parodie sur les planches. Là où le plus vénérable ecclésiastique n’avait rien pu faire vibrer, un simple mime soulèvera des enthousiasmes. » Grande vérité , qui indique une profonde connaissance de l’humanité actuelle.

Chaque jour, on s’insurge contre les cérémonies anciennes ; chaque jour, des écrivains s’évertuent à faire ressortir l’illogisme d’actes qui,

« comme le baptême et la première communion, enrégimentent, classent les enfants par tradition, par hérédité , au lieu d’attendre l’âge de raison où il leur serait loisible de choisir, suivant leurs idées personnelles » ; et voilà que l’on voit apparaître des baptêmes franc-maçonniques , des « baptêmes socialistes ».

Etrange contre-sens ! Car, on ne leur a point demandé, non plus, à ces enfants, s’ils Adulaient appartenir à l’armée révolutionnaire?

Partout, que ce soit religion, politique, ou questions sociales, même illogisme. L’argent triomphe, l’intérêt individuel prédomine, chacun n’agit que dans un esprit purement mercantile et voilà qu’une agitation antisémite se dessine, qu’une croisade contre le grand dispensateur du veau d’or s’accentue. Certes, l’Israélite manie l’argent

Fig, 4j6. — Un baptême socialiste à Boulogne-sur-Seine, le 9 novembre 1890. — D’après une gravure de V Illustration.

* Une quarantaine d’enfants des deux sexes — l’aîné n’a pas dix ans — étaient réunis dans une salle ornée de fleurs et tapissée de bannières ; tous sont habillés de jerseys bleu marine, affectant la forme de la carmagnole de 93 et coiffés du bonnet phryigien écarlate, garni d’une cocarde verte.

DIX-NEUVIÈME SIÈCLE

en virtuose; certes, il s’entend comme pas un à centraliser le capital aryen — vieille habitude — mais qui donc a donné à l’Israélite et à l’argent cette importance, qui donc les a mis, ainsi, au pinacle? si ce ne sont les chrétien^ eux-mêmes. Dans les sociétés qui n’ont point pour unique idéal l’argent, le Juif n’est rien : là où l’argent a remplacé les aristocraties de race et d’intelligence, il tient la première place, et cela est logique, puisqu’il est, par excellence, l’homme des transactions financières, l’homme de l’ère industrielle.

Comme en 1780, l’on danse sur un volcan; comme les muscadins, on semble afficher une certaine prédilection pour le laid et le difforme. L’incohérence voulue, prétentieusement cherchée, péniblement obtenue, sera un certain temps à la mode ; tandis que les artistes reconnus pour chefs d’école, se livreront sous prétexte de « modernisme » à des orgies de jaune, de bleu, de violet, de noir; de bons plaisantins, imagineront les calembours en peinture. Et l’on appellera cela la vieille gaieté française ! A l’incohérence du langage prisée sous le Directoire, succédera ainsi l’incohérence des attitudes et des manifestations extérieures , une sorte d’épilepsie simulée, comme la qualifiait si bien, un maître en la matière, le D" Bail. Il est vrai que si les uns se créent un rire à leur usage, d’autres considèrent comme absolument « vieux jeu » l’exhibition des sensations intimes; rire et pleurer, être émotionné ou se sentir agité par un rictus convulsif, à quoi bon? Le nihilisme, voilà le grand maître!

De là un masque macabre — voyez donc la physionomie du jeune fin de siècle au carreau éternellement vissé dans l’œil — de là un rire macabre. Ici, Schopenhauer — que les Allemands ont eu grand soin de laisser aux décadents, — là, les romanciers russes qui voient en noir parce que leur terre est noire, et qui n’ont jamais eu la prétention de forger une esthétique à l’usage de la France.

Mais ce fin de siècle au col carcan, qui porte la tête en avant, qui affecte une impassibilité de bon ton, qui prétend marcher fier et hautain, au milieu des petitesses humaines, qui ne se donnera jamais et qui ne voudrait même point se laisser deviner — quel plaisir de pouvoir mystifier ses contemporains — ce fin de siècle a encore,

FIN DE SIÈCLE

pour lui tenir tête, l’homme distingué des anciennes générations, modèle de bon goût. Tel le prince de Sagan, véritable homme du monde de 1892, comme le dandy de Gavarni pour 1835; véritable aristocrate au milieu même d’une société éminemment démocratique.

N’est-ce point la preuve évidente que l’aristocratie de la personne subsistera toujours, alors même que les aristocraties de race ne se perpétuent plus !

Du reste, s’il y a décadence morale et « décadentisme littéraire », le monde est en train de se régénérer physiquement. On ne cultive plus de Bassanville, on ne s’amuse plus aux subtilités puériles du code du savoir-vivre, on devient d’une politesse douteuse à l’égard des femmes, mais en fait de boxe, de savate, de trapèze, de barres parallèles, on est d’une science dont rien n’approche. Jadis , le progrès musculaire était surtout honoré dans les bas-fonds sociaux; aujourd’hui, il est apprécié en haut lieu.

C’est un retour à l’àge d’or, aux traditions des jeux olympiques ; bientôt l’homme ne vaudra plus que par ses biceps. Et l’on parle de mollesse, de sensiblerie lin de siècle! Les élégants de 1789

avaient le circpie payant du Palais-Royal; les élégants de 1892 ont le cirque Molier, avec scs étoiles plus ou moins mondaines.

Conclusion logique des principes émis par le siècle , la femme de 1892 est parvenue à son complet affranchissement; mise comme l’homme, elle va,' comme l’homme, à travers le monde, engagée jus-

Fig. 457. — Homme du monde fin de siècle : Le Prince de Sagan (Bozon de Talleyrand-Périgord).— D’après un portrait de Otto (1891).

O Dans ce monde restreint, "brillant, un peu mêlé », dit la Revue ilhistr^, '’qni va du Turf au Jockey, en passant par le théâtre, son empire est incontesté : c’est le prince du Chic, c’est le dernier monarque absolu. 11 a déterminé de petits mouvements mondains, les mardis à la Comédie française et les samedis de l’Opéra- Coniiqne. Le succès de la Société d’Eucouragement est son œuvre.

DIX-NEUVIÈME SIÈCLE

qu’au cou dans la grande lutte pour la vie; peut-être, prochainement, la verra-t-on affirmer sa supériorité. Le Palais, l’Académie, l’École de médecine tout l’attire; ne sachant auxquels accorder sa préférence, elle est partout. Elle aussi, elle tient à se donner une attitude pour le présent et devant l’avenir; elle aussi, elle a des attirances vers les

Fig. -ioS. — La salle du cirque Wolier. — D’après un dessin d’Adrien Marie. (Illustration, 21 juin 1890.)

* Situé en l’hôtel de M. Ernest Molier, rue Bénouville, ce cirque est le premier exemple d'un cirque particulier.

exercices physiques, elle aussi, elle cherche le pourquoi des choses; elle n’est plus seulement la « sœur » qui soigne, par compassion pour les souffrances humaines, elle se met à la chirurgie, poussée par cet « amour de l’art » que connaissent bien les gens du métier.

Femme fin de siècle avec sa ceinture, avec son gilet, avec sa veste Figaro, avec ses breloques bruyantes, avec sa cravate, avec son petit chapeau mou , avec son face à main ; mélange de russe et d’anglais parvenant à constituer une Française.

Dans cet état d’excitation fébrile on n’a pas encore pu trouver les (( vertus fin de siècle » ; mais les « crimes fin de siècle » appartien-

FIN DE SIECLE

lient déjà au domaine de l’histoire, étonnant par leur mise en scène, par leurs procédés tout à fait inédits.

Et d’autre part, l’humanité entière se trouve menacée par cette science sans cesse en ébullition, sans cesse en fermentation qui, chaque jour, lui fait apercevoir quelque merveille, qui, chaque jour, lui fait courir un nouveau danger. Déjà, l’homme ne s’appartient plus : déjà, nombre de découvertes sont venues lui enlever une partie de cette liberté individuelle pour laquelle on a fait des révolutions.

Contre les indiscrétions de la presse vous pouvez vous défendre ; contre les indiscrétions de l’instantané photographique toutes précautions seraient inutiles : il vous prend dans la rue causant avec un ami, il vous prend dans un salon, il est partout, et il n’est nulle part ; il se cache derrière un plastron de chemise, dans un chapeau, dans une cravate, dans un revolver. Véritable miroir secret ayant le don de refléter, de garder, et, au besoin, de populariser votre image.

En 1800, l’homme est maître de son individu; en 1892, il n’est déjà plus propriétaire de sa personne physique.

Forces supérieures, quelle que soit leur nature , devant lesquelles l’humanité se tient, aujourd’hui, en contemplation; et qui demain, très probablement, se seront emparées d’elle, la réduisant à l’état

Fig. 459. — Interview pliotograpliique de M. Clievreul cl de M. Nadar. — D’après un instantané de M. Paul Nadar.

♦ 11 existe ainsi toute une série de clichés xhotographiques donnant, en quelque sorte , minute par minute les poses et les physionomies des doux causeurs. — Au-dessous de l’instantané ici reproduit, on lit : ... n C’est là l’inconvénient de cette philosophie du jour, de cette philosophie de beaux parleurs, de grands diseurs de rien ; on se contente de mots et de paroles creuses. »

XIX« SIFXLE. “ OG

DIX-NEUVIÈME SIÈCLE

de jouet inconscient. Après la période des étonnements et des enthousiasmes, la période des regrets et des conséquences imprévues. Après la lutte d’homme à homme, qui représente le passé; la lutte de l’homme contre la nature, qui personnifiera l’avenir.

Au commencement du siècle , une société reconstituée ; à la fin du siècle, une société en dislocation. En 1800, une société mettant en pratique les principes de 1789, un pouvoir reconquis par l’éclat personnel; en 1892, une société qui ne croit plus aux « grands principes » , une société à forme et à représentant anonyme ; tout le monde souverain en politique et personne ne pouvant faire prédominer une influence féconde. Et, à côté de cela, aujourd’hui comme autrefois, une France qui travaille, qui ensemence le sol, une France qui prie , et qui veille les armes en main. Un monde réel, existant de toute antiquité; un monde fictif incarnant un état de choses passager.

Ce n’est pas « fin de siècle » qu’il faut dire , mais bien plutôt « fin de société », en attendant que des événements imprévus aient reconstitué une nation basée sur des forces nouvelles.

TABLE DES ILLUSTRATIONS