LE6 ARTS INDU8TK1BL

quaient dÎ de distioctloD ni de noblesse, mîûs qui subisËaient la loi d'une sorte d'uDiformité froide et monotone. L'inâuence de le Brun se faisait sentir dans toutes les branches de l'art, même en dehors de

I victoire d'ÀpollDA bot le bc

la manufacture des Gobelins, où il régnait en maître abeolu. De Villers et ses deux fils, que l'abbé de Marolles déclare n des hommes achevez dans l'orfèvrerie, » et Alexis Loir, de Paris, travaillaient alors , aux Gobelins, comme orfèvres; les deux frères Horace et Ferdinand

Megliorini, de Florence, comme lapidaires. Vera la même époque, logeaientau Louvre : Vincent Petit, orfèvre ; Julien de Fontaine, « en ses joyaux ei rare, » dit l'abbé de Marolles; Laurent Texier de Montarcy, lapidaire; Débonnaire, orfèvre du prince de Coudé, ciseleur;

Sig. î«. — Brome; d'»prèB Ch. le Bmn.

Thomas Merliu, de Lorraine, qui mourut eu 1697, et Pierre Bain, émailleur du roi.

Il est à remarquer que les grands orfèvres qui travaillaient pour Versailles, Claude Ballin, Pierre Germain, mort en 1684, René Cousinet, étaient aux Gobelins et non au Louvre, oîi le Brun n'avait aucune direction à imposer aux artistes. Germain Brice nous donne les noms des orfèvres et des joailliers qui avaient des logements a: sous la grande

LES ARTS INDUSTRIELS

640 XVII- SIÈCLE. — SCIEl&CES, LETTRES ET ARTS.

galerie du Louvre : i> Mellin, orfèvre, qui o: a fait autrefois des choses d'une excellente beauté; » de Launay, orfèvre, o: qui conduit ordinairement les ouvrages magnifiques que le roi fait faire; » Montarcy, joaillier du roi, c: qui a une très belle galerie, remplie de tableaux des plus grands maîtres, de bronzes, de bijoux précieux, de porcelaines rares , de vases de cristal de roche et de mille curiositez d'un goût exquis et d'un prix très considérable. » De Blégny, dans son Livre Commode j cite seulement quelques-uns des orfèvres qui demeuraient au Louvre en 1692 : deux ou trois mar-chands de pierreries, deux ou trois joailliers, « distinguez pour mettre toutes sortes de pierreries en œuvre; » deux ou trois bijoutiers, Vandine, rue du Harlay ; Blanque , rue Dauphine , et les frères Sehut , même rue , qui « ont un particulier talent pour les petits ouvrages et bijouterie d'or, d II ne dédaigne pas ensuite de mentionner a les garnitures et joyaux de fausses perles et pierreries, qui se vendent chez plusieurs marchands et ouvriers établis aux environs du Temple, d et a: les fausses perles de nouvelle invention , argentées par dedans , qui ressemblent fort aux naturelles et se vendent chez les sieurs Grégoire, rue du Petit-Lion, Huvé et Désireux, rue Saint-Denis. » Ces fausses perles avaient été inventées en 1684 par le bijoutier Jacquin, qui les fabriquait avec Técaille de l'ablette, petit poisson brillant qu'on pêche dans la Seine, aux environs de Paris. Les orfèvres ne se liguèrent pas contre cette invention et consentirent à monter sur or ces perles fausses, dont il se fit un grand commerce, car les vraies perles d'Orient coûtaient si cher, quand elles étaient rondes et de belle eau, qu'il y avait peu à gagner, en les employant dans l'orfèvrerie.

Les pierreries du Temple , ainsi nommées parce qu'elles se fabriquaient dans l'enclos du Temple, hors de la juridiction de la communauté des orfèvres, n'étaient pas acceptées dans l'orfèvrerie de Paris, et il fallait qu'elles fussent montées à l'endroit même où on les fabriquait. Les deux seigneurs hollandais qui visitèrent Paris en 1657, et qui allèrent voir le Temple, parlent de ce merveilleux artisan^ le sieur d'Arce, qui y demeurait et « qui a trouvé l'invention de contrefaire des diamants, émeraudes, topazes et rubis. y>

LES ARTS INDUSTBIELS.

Les trois cents orfèvres de la communauté parisienne faisaient une guerre impitoyable aux bijoux en faux or, ou en or de mauvais aloï, qui ne portaient pas le poinçon d'un orfèvre de Paris. Ils tolérîûent néanmoins les byoux en cuivre, que les ouvriers quincailliers avaient

Kppaitenuit i H. Dduoolic.

le droit de vendre et qu'on trouve ainsi indiqués dans le Livre commode des adresses de 1692 : « Les bijouteries communes, pour les savoyards, colporteurs et autres, sont commercées par M"* veuve Lagny , au cloître Saint-Jean de Latran. » Ainsi la fabrique et le dépôt de ces objets en cuivre se trouvaient protégés dans des cloîtres et des enclos oh la fabrication et le commerce étaient libres, en dehors

642 XVII- SIÈCLE. — SCIENCES, LETTKES ET ARTB.

des syndicats d'arts et métiers. Quant aux pièces d'orfèvrerie, fondues en étain et ciselées comme l'or et l'argent, ce n'étaient que des caprices d'artistes et d'amateurs ; le poinçon de l'orfèvre sur TétaÎD en sauvegardait la vente, par exception, car les beaux ouvrages de Fran-

- pendule do rî-poqœ de Ij

:. (CûLlertlon d« U. Tilntarler.)

çois Briot, exécutés sous les Valois, étaient toujours reproduits en étain plutôt qu'en argent.

L'horlogerie fut en rapport permanent avec l'orfèvrerie, du moment qu'on fabriqua des montres à boîtes d'or ciselé et émaillé. Les montres, d'abord grossières et fort lourdes, avaient été, dès le règne

LES ARTS INDU8TBIELS

de Charles IX, inventées, einoD portées, maïs en 1588 on les suspen-

Flg. S«8. — OrlllB m fet forgé et dxW de U gxiait d'Apollon. (Mosn; la LoOTie.)

dait an cou par une chaîne d'or. Sous Louis XIII elles avaient bien diminué de grosseur et elles étaient d'un travail beaucoup plus délicat.

Gaston d'Orléans en avait une qui faisait l'admiration de la cour. Arnauld d'Andilly, dans ses Mémoires^ parle d'une montre à répétition renfermée dans une bague, qui appartenait à Anne de Danemark, femme de Jacques I" roi d'Angleterre. Ce fat le roi Charles' II qui envoya d'Angleterre à Louis XIV les premières montres sonnantes qn'on eût vues en France, où il n'y avait encore aucun horloger capable de les réparer; le fameux Martineau perdit son temps à cette tâche, mais le carme Sébastien Truchet en vint à bout. A la fin du dixseptième siècle, ces montres n'étaient pas même très multipliées. Le Livre commode de 1692 cite seulement, entre les horhgeurs Isaac Turen, horloger de l'Académie des sciences, demeurant aux galeries du Louvre; Domergue, cour neuve du Palais, et Gribelin,rue de Buci. Au dix-septième siècle, Blois était célèbre pour ses montres, et l'on a même dit qu'elles y furent inventées. Parmi les horlogers blésois, nous citerons Gribelin, dont on connaît une montre datée de 1600, marquant le mouvement des astres et ayant un almanach perpétuel sur son cadran; et Jean Toutin, qui appliqua le premier les émaux aux boîtiers. A Orléans, les Kousseau et les Norlière se firent aussi une réputation méritée.

La serrurerie artistique rivalisait souvent avec l'orfèvrerie, et les orfèvres graveurs, à l'exemple de Didier Tomer, ne dédaignaient pas de composer des modèles pour les serruriers qui traviùUaient le fer forgé avec autant de soin que les orfèvres l'or et l'argent.

ipcd'sprAi nn moUtilo Juven (1611).

L'ART DECORATIF ET L'AMEUBLEMENT

:ioiiB des appartemente nvuit le (Ul-Beptièine Bi<:c1e. — Ia man^ulse de BamboniUet tratutonas en hûtel d'O, — Simon Vouet. — Chambra de Maria do Médiois an Louvre. — Le palus Ifaïa- - Les lita. — Les rutlltt. — Jean Lepautre et Charles le Bran, — Andrt-Chartee Bonle.

N ne songeait guère , dans Paris et en province, pendant la Ligue, et même sons le règne de Henri IV, à s'occuper de l'amélioration intérieure des logis et de l'embellissement décoratif des appartements, d'apparat, ainsi que des appartements privés. On peut dire avec certitude que, dans les plus belles maisons L-Nû ■< - ■ . .'>;".. '■^^^JJ7- des grands seigneurs et des partisans on financiers, à quelques exceptions près, ces appartements ne cbangèrent pas de caractère ni de physionomie jusqu'à la fin de la régence de Marie de Médicis. Les demeures aristocratiques, qu'une société nouvelle devait bientôt transformer, en les appropriant mieux aux convenances du bien-être, semblaient déjà n'être pas en rapport avec des mœurs plus décentes et plus polies. L'hôtel , toujours situé entre cour et jardin, avait une porte cocbèrc monumentale, dont les denx

battants ne s'ouvraient que pourries carroBses. On arrivait, par une Toûte sombre et glaciale, à une porte basse, qui donnait accès dans l'escalier, et cet escalier tournant, mal éclairé par des lucarnes percées dans des murs épais, n'oSrait que des marches étroites et à demi rompues, qui s'enroulaient autour d'un pivot de pierre, pour conduire au premier étage, où se trouvaient d'ordinaire les salles destioées aux réceptions.

Il n'y avait pas alors, dans Paris, deux hôtels qui eussent des esca-

»( 170 — Forte Oe liAM de la Buliilèiii depnU hMc de Boulllai au k qui ltkl(4a*l«; d'efnb Jeu Uuot.

liers droits, à deux rampes séparées par un palier central, et l'on citait encore le Louvre comme possédant plusieurs escaliers de cette espèce, vastes et aérés. L'entrée des appartements donnait sur un corridor noir ou sur une première antichambre, livrée à tous les vents, ouverte à tous venants, oîi se tenait la valetaille, les laquais et les porteurs de chaise, assis et couchés sur des coffres et sur des bancs. C'était là où les personnes venues à pied déposaient leurs manteaux de pluie et leurs houseaux, cette double chaussure, à semelle épaisse et à haute tige, que la saleté des rues rendait indîs-

L'ART DÉCORATIF ET L'AMEUBLEMENT

pensable. De là une odeur fétide qui régnait dans cette antichambre, dont les hôtes ordinaires se permettaient toutes les incongruités. Au reste, ils ne faisaient que suivre l'exemple des gens de qualité, qui non senlement crachaient sur le plancher avant d'entrer dans les salles, mais encore, pour faire preuve de haute naissance ou de rang élevé, crachaient haut^ c'est-à-dire contre les murs, qui étaient entièrement diaprés d'innombrables crachats.

[c Oct» de U mile dM ( Chrmtr

LanibrU, 1 grmTée [nr J. Lepauti

La seconde antichambre, où les femmes raccommodaient leurs toilettes et leurs coiffures devant quelques miroirs fêlés, ne présentait pas la même malpropreté que la première antichambre ; c'était là que se tenaient les pages et les officiers subalternes de la maison, qui charmaient leur paresse, en.jonant aux cartes et aux dés, devant un poêle de fonte, ou devant une large cheminée. Ces vestibules étaient pavés en marbre ou en carreaux de terre cuite émaillée, dont les dessins et les couleurs s'effaçaient bientôt sous les pieds.

Les appartements se composaient de salles et de cabinets de di-

. verses grandeurs, communiquant Tun à l'autre par des couloîrs tortueux et par des portes fermées à moitié; toutes les pièces étaient parquetées ou plutôt planchéiées, et couvertes de nattes de paille, quelquefois de vieux tapis. Le luxe touchait à la misère, et tous les e£forts de la maguificence, dans la décoration du local, n'aboutissaient qu'à mieux constater l'absence d'harmonie et de goût parmi les plus riches inventions de l'art. En somme, toutes ces chambres, mal distribuées entre elles et se rattachant çà et là d'une manière aussi disgracieuse que gênante , ne formaient pas un ensemble homogène et habitable : on y voyait de superbes et précieuses tapisseries garnissant les murailles, des lambris habilement sculptés qui montaient jusqu'aux solives découvertes des plafonds, ou bien des panneaux d'ornements en stuc de différentes couleurs ; souvent les parois des salles étaient peintes simplement à la détrempe en rouge ou en tanné, c'est-à-dire en brun foncé ; souvent aussi , le cuir de Cordoue estampé en or ou en argent remplaçait les tapisseries de tenture ; quelquefois des tapis d'Orient remplaçaient les nattes du plancher. Il y avait aussi des plafonds, dont la surface unie et lisse avait reçu des peintures à sujets ou en arabesques.

La décoration pouvait être grandiose et même riche, mais elle manquait de goût et d'agrément ; elle était d'ailleurs peu soignée et mal entretenue. Les fenêtres rares et inégales, garnies de petites vitres enfumées, ne donnaient point assez de jour dans des chambres où il y avait tant de coins obscurs , et le soir, l'éclairage aux chandelles que portaient des bras ou torchères fixées au mur et des lustres de cuivre à grosses boules teintées de vert-de-gris, suffisait à peine pour combattre les ténèbres opaques.

Les vastes cheminées, dont les montants de marbre ou de pierre présentaient des cariatides et d'assez bonnes sculptures, conservaient généralement leurs grands chenets de fer du quinzième siècle , mais ne s'allumaient presque jamais, même dans les plus rudes hivers, parce qu'elles brûlaient trop de bois. On ne trouvait du feu que dans la chambre à coucher, reléguée à l'extrémité des appartements. Pour meubles, dans ce labyrinthe de salles et de cabinets, il n'y avait que

L'ABT UÉCOBATIF ET L'AMEUBLEMENT

des bancs de bois ouvragé, quelques tabourets, quelques chapes ou chaises maesives, quelques armoires en bois noirci ou en ébène, et

beaucoup de bahuts et de coffres qui servaient de sièges et qui renfermaient le linge, la garde-robe et l'argenterie des maîtres du logis.

Çà et là, néanmoins, leB restes ou les essais d'un riche ameublement, des consoles en bois travaillé et doré avec dessus de marbre rare , des tables élégantes, de diverses formes, en jaspe et en porphyre.

On errait longtemps, à travers les salles et les chambres, avant de parvenir à la seule chambre habitée, à cette chambre à coucher, qui était mieux close, sans être moins sombre ni moins négligée que les autres chambres , mais qui avait une cheminée ou un poêle avec du feu en hiver, et des sièges plus commodes et moins rares que dans le reste de F appartement.

La chambre à coucher était a le centre et comme le théâtre de toute la vie privée, » dit le comte de Laborde dans son beau livre intitulé : le Palais Mazarin et les hahitattons de ville et de campagne au dixr sepUlme sihcle. C'était dans la chambre à coucher qu'on recevait ses amis et ses connaissances ; c'était là qu'on se réunissait, pour jouer, pour causer ou pour traiter affaires. Là, du moines, la porte demeurait fermée, tandis que toutes les portes étaient ouvertes dans les appartements, oîi entrait qui voulait, où l'on n'était introduit ni conduit par personne, y eût-il cent domestiques dans l'hôtel; aussi le maître de la maison se trouvait-il exposé à rencontrer sur son passage, en sortant de sa chambre à coucher ou en y allant, des étrangers, des inconnus couchés et dormant sur les coffres.

L'usage des sonnettes n'étant pas connu, les plus grands personnages se voyaient forcés, en certains cas, d'appeler leurs gens sur le degré ou par la fenêtre. Le service des valets et des servantes était si mal fait, dans les meilleures maisons, que, comme le dit Tallemant des Réaux : a Là dedans, on n'est point surpris, quand on vous annonce de vous coucher sans souper, tant les choses y sont bien réglées! 3> Cette ignorance ou cette insouciance des commodités de la vie privée persista jusqu'au règne de Louis XIV.

Ce fut la marquise de Rambouillet qui, la première, eut l'idée de changer la disposition des appartements. Elle les disposa de plainpied, en enfilade, éclairés par de hautes fenêtres symétriques, et décorés avec art, sans exagération d'ornements et de luxe.

Cette transformation complète de l'ancien hôtel d'O, que le marquis

L'ART DECORATIF ET L'AMEUBLEMENT

de PÎBani avait acheté dans la rue Saint-Thomas du Louvre , eut lieu

Ftg. 37Î, — FuuMBu dteontlli d'sprèa ooe polutnra de SlmoD Vouet.

vers IGIO, et depuis l'exécution de ces ingénieux changemeate, « il ne

se construisit plus, dit le comte de Laborde, ni un palais, ni un hôtel, ni une maison de quelque élégance , sans que les architectes n'aient été envoyés à la demeure d'Arthénice (là marquise de Rambouillet), pour copier ou imiter ses innovations. y> La reine mère Marie de Médicis, elle-même, qui faisait bâtir le Luxembourg, ordonna à ses architectes d'aller voir Thôtel de Rambouillet et de profiter des leçons que M"* de Rambouillet pourrait leur donner pour la bonne distribution de rintérieur du nouveau palais.

Ce fut pourtant sous l'influence et l'inspiration de Marie de Médicis que l'industrie et l'art s'unirent de concert pour métamorphoser la décoration artistique des appartements, Simon Vouet, qui avait étudié l'art décoratif, à Rome, à Gênes et à Florence, en fat le véritable créateur dans sa patrie, lorsque Louis XIII l'eut rappelé en France, pour le nommer premier peintre du roi, pour le loger au Louvre et pour le charger de tous les travaux qu'il pût entreprendre dans les châteaux royaux.

Comme il suffisait à peine aux commandes qu'on lui faisait, MM. de Chanteloup avaient eu le projet de le mettre en concurrence avec le Poussin. Mais celui-ci, dégoûté par les administrateurs avec qui il fut en relation, et peu soucieux de soutenir une lutte pour laquelle il n'était point fait, retourna à Rome, en cédant la place à Vouet, qui conserva jusqu'à sa mort (1649) le privilège d'être chargé, presque seul, de la décoration intérieure de la plupart des hôtels anciens et nouveaux de Paris. Ce n'est pas lui, cependant, que le cardinal Mazarin voulut choisir pour décorer la grande galerie de l'hôtel Tubeuf, qu'il avait acheté pour en faire la première fondation de son palais; il prit un architecte français, François Mansard, §t deux peintres italiens, Romanelli et Grimaldi. Ces deux peintres, qui avaient la vogue en Italie, forent les bienvenus en France, à ce point que les dames de la cour allaient les voir travailler à la galerie de l'hôtel Mazarin.

Quant à Mansard, qui avait fait exécuter, d'après ses dessins, les ornements en relief de cette galerie, il fut l'objet d'une critique amère, accompagnée d'une caricature. La galerie Mazarine, cette merveille d'architecture et de peinture décorative , est encore là pour protester

L'ART DÉCORATIF ET L'AMEUBLEMENT. 553

contre TiDJustice de la Mansarade. A rexception de cette superbe galerie et de quelques plafonds noircis du vieux Louvre, il ne reste plus rien des décorations peintes que Romanelli et Grimaldi avaient faites en beaucoup d'édifices qui subsistent encore.

Les écrivains du dix-septième siècle nous ont laissé un petit nombre de descriptions d'appartements décorés dans le goût de l'époque. Ces descriptions 9 bien qu'assez sommaires, peuvent nous donner une idée exacte de l'art décoratif et du luxe mobilier, sous les règnes de Louis XIII et de Louis XIV. Sauvai, dans ses Antiquités de la ville de PanSj fait ainsi la description d'une chambre de la reine régente, dans les appartements du Louvre, après la mort de Henri IV : c: Marie de Médicis, pendant sa régence, dit-il, fît dorer une chambre dans l'appartement des reines mères... et n'oublia rien pour la rendre la plus riche et la plus superbe de son temps : elle fut ornée d'un lambris et d'un plafond; on y employa un peu d'or et de peinture; Dubois, Fréminet, Errard, le père Bunel, tous quatre les meilleurs peintres de ce temps-là, déployèrent tout leur art, autant par émulation entre eux que pour faire quelque chose qui plût à cette princesse : Errard peignit les plafonds, les autres travaillèrent aux tableaux qui régnent au-dessus du lambris doré dont la chambre est environnée, et quelques peintres florentins firent d'après nature les portraits des héros de Médicis qu'on voit entre ces tableaux. Chacun pour lors admira ce beau lieu, comme le dernier effort de la propreté, de la galanterie et de la magnificence. 3>

La chambre à coucher, dans les habitations des gens du monde, était à la fois la salle de réception et le cabinet de conversation. L'abbé d'Aubignac, dans la Relation véritable du royaume de Coquetterie (1655), parle en ces termes de la chambre à coucher d'une précieuse, qui habitait la place Royale : <t Au milieu, dit-il, d'un grand nombre de portiques, vestibules, galeries, cellules et cabinets richement ornés, on trouve toujours un lieu respecté comme un sanctuaire, où, sur un autel fait à la façon de ces lits sacrés des dieux du paganisme, on trouve une dame, ^exposée aux yeux du public, quelquefois belle et toujours parée, quelquefois noble et toujours vaine,

Xni« BIJDCIA — BCIRNCK8. — 70

quelquefois sage et toujours suffisante... Il n'est pas défendu aux belles de garder le lit, pourvu que ce soit pour tenir ruelle plus à son aise, diversifier son jeu, ou d'autres intérêts que l'expérience seule peut apprendre, d

Sauvai, qui avait vu de ses propres yeux la fameuse chambre à coucher de la marquise de Rambouillet, nous fera comprendre combien elle était supérieure à toutes délies que les précieuses avaient inaugurées, dans le quartier de la place Royale. <i La chambre bleue, si célèbre dans les œuvres de Voiture, dit-il, étoit parée, de son temps, d'un emmeublement de velours bleu, rehaussé d'or et d'argent, et c'étoit le lieu oîi Arthénice recevoit ses visites. Les fenêtres, sans appui, qui régnent de haut en bas, depuis son plafond jusqu'à son parterre, la rendent très gaie et la laissent jouir, sans obstacles, de l'air, de la vue et du plaisir du jardin. »

En regard de cette description, nous placerons celle de l'appartement de la reine Anne d'Autriche au Louvre : a: Il faut advouer, disent, nos voyageurs hollandais, que, après cela, il ne se peut rien voir de plus magnifique. La dorure, la peinture et tous les riches embellissemens y estaient avec profusion tout ce qu'ils ont de plus beau et de plus prétieux en la chambre oh elle couche. Il y a, au bout, un cabinet si parfaitement orné et paré de tout ce que la somptuosité des roys peut faire inventer de plus rare, qu'on n'y peut rien souhaiter pour en rehausser l'esclat et la pompe. On y voit un cabinet (grand coflFre à tiroirs) de cornaline et d'agathe; il y a, entre autres, une pièce tout à fait admirable, où l'on voit un aigle assis sur un tronc d'arbre, représenté si au naturel qu'un peintre ne les scauroit mieux faire. Le petit lit de repos et les sièges sont d'un riche et superbe brocart. La table, les guéridons et les bois des sièges sont d'un très bel émail bleu, avec quantité de petites fleurs de toute sorte de couleurs. Le plancher est de marqueterie, mais d^un bois si odoriférant, que quand on y entre on est tout parfumé. La reyne en fait faire un d'esté, auquel nous vismes travailler, qui sera encore plus beau. 3f>

Mais nous ne devons pas quitter encore le palais Mazarin, qui fut considéré, à bon droit, comme la merveille architecturale du dix-septième

L'ART DÉCOBATIP ET L'AMEUBLEMENT

siècle. Félibien, dans son Histoire de Paris, rappelle que le cardinal avait fait faire, sur les terrains de l'hôtel Tubeuf, trois galeries, une bibliothèque, une' écurie, une basse-cour, un jardin et de beaux appartements, a Ainsi, dit-il, ce palais, médiocre dans ses commencements, estoit redevable au cardinal de tout ce qu'il avoit de merveilleux. Toutes les portes se répondoient en droite ligne et conduisoient la veue

Fig. 37«. — Intétimi Ui4 d« la nlu da < CitamMu tl LmnirU, x mtTéa pu J. Lepat

dans des salons, des chambres à l'italienne, dans la campagne et dans les rues. II n'y avoit pas une pièce qui ne fût rehaussée d'or et ornée de reliefs de stuc, de statues, de busles, de peintures et de tant d'autres choses riches et curieuses, que jamais un tel amas n'avoit esté fait depuis que les grands seigneurs avoîent pris plaisir à faire éclater la splendeur de leur fortune, n

Trente-sept ans après la mort de Mazarin, son palais, qui était alors la propriété du duc de la Meilleraye, devenu duc de Mazarin par son mariage avec Hortense Mancini, nièce du cardinal, n'av^t rien

perdu des magnificences extraordînaires que luî enviaîent' tous les palais de la France et de l'Europe.

A cette époque, le luxe des habitations aristocratiques à Paris avait fait de tels progrès, que la finance et la magistrature l'emportaient sur la noblesse, pour la belle ordonnance et le riche ameublement de leurs hôtels. Le docteur anglais Lister, qui fit un voyage à Paris en 1698, fut d'autant plus surpris d'y trouver un pareil accroissement de fortune et de bien-être, qu'on disait à Londres que la plupart des familles nobiliaires avaient dû se retirer à demi ruinées dans leurs terres : a Toutes les maisons des personnes de distinction ont des portes cochères, c'est-à-dire de larges portes, où peuvent passer des carrosses, et, par conséquent, des cours intérieures, garnies de remises. On estime qu'il y a plus de sept cents de ces grandes portes, et quantité d'entre elles sont élevées sur les plus nobles modèles de l'ancienne architecture. Les fenêtres, basses de toutes les maisons sont garnies de barreaux de fer, et cela doit être d'une grande dépense. La richesse et la propreté des ameublements répondent à la magnificence extérieure des maisons. On y trouve des tentures de riches tapisseries relevées d'or et d'argent; des lits de velours, de damas cramoisi ou d'étoffes d'or et d'argent ; des cabinets et des bureaux d'ivoire incrustés d'écaillé, d'or et d'argent, de cent façons diverses; des bras et des lustres de cristal, mais, par-dessus tout, les tableaux les plus rares. Les dorures, les sculptures, les peintures des plafonds sont admirables. Tel est le goût, dans cette ville et ses environs pour cette magnificence, que vous ne pouvez entrer dans la maison d'un particulier de quelque aisance , sans l'y voir déployée, et souvent c'est sa ruine. Quiconque peut ménager quelque chose, veut un tableau ou quelque sculpture du meilleur artiste. 3)

Il serait bien difficile, sinon impossible, d'établir sur des documents authentiques l'histoire de l'ameublement en France, depuis la fin du seizième siècle jusqu'au règne de Louis XIV. Les meubles communs et usuels, tels qu'on les fabriquait par tout le royaume suivant les règles professionnelles de l'industrie, ne sortaient pas des conditions du métier, prescrites et maintenues par les confréries et corporations

L'ART DECORATIF ET L'AMEUBLEMENT

des menuisiers bahutiers, des toumenrs, des tapissiers, des serruriers, des doreurs, etc. Il n'y avait pas de communauté spéciale de fabricants et de marchands de meubles. On comprend que les menbles destinée aux maisons royales et princières, étant des œuvres d'art,

émanaient directement des artistes qui en faisaient le dessin et qui en dirigeaient l'exécution. Il est donc certain que les grands architectes , les grands peintres, attachés à la maison du roi ou à celle de la reine, avaient eu, pendant le seizième siècle, la direction souveraine de l'ameublement qui était l'accessoire indispensable de l'architecture, de la

sculpture et de la peinture, que ces artistes avaient charge de diriger chacun selon son talent et son office.

Le seul meuble élégant que l'époque d'Henri IV eût légué au dixseptième siècle était le cabinet^ armoire à compartiments, que Richelet décrivait ainsi dans son Dictionnaire franqois en 1680 : a: C'est un ouvrage de tourneur, fait d'ébène et de bois de noyer ou d'autre beau bois plaqué, composé de quatre armoires, qui ont chacune leur porte, et deux tiroirs entre ces armoires. Et autrefois on faisoit des cabinets à colonnes, mais aujourd'hui ces cabinets sont hors d'usage. i>

Les cabinets variaient à l'infini de dimensions et de matières. Il y en avait de fort beaux et de fort riches : les uns, en ébène marqueté d'ivoire ou de bois de diverses couleurs, en façon d'Allemagne, car la principale fabrique de ces cabinets-là se trouvait à Nuremberg; les autres, garnis d'ornements d'or et d'argent, incrustés de pierreries ou de pierres colorées. On avait déjà des cabinets en laque de Chine et du Japon, qui furent sans doute la source originelle de ces meubles-là. Quant au lit, il avait encore de vastes proportions : il était peu élevé, à colonnes droites et unies, dorées ou cannelées, soutenant un ciel et des courtines ou rideaux. On conservait, dans tous les appartements, de grands lits, larges de dix pieds, oîi trois personnes pouvaient coucher à la fois, comme c'était l'usage, durant tout le seizième siècle, non seulement dans la bourgeoisie, mais aussi à la cour, oîi ces lits de famille et de compagnie ne disparurent que du temps de Louis XIV.

Le lit de parement ne servait que dans des circonstances de cérémonie, lorsque la dame du lieu recevait des visites après ses couches^ ou bien quand elle devait seulement s'asseoir en grand apparat, pour toute autre réception solennelle. Le lit de parement devint le lit de parade, au milieu du siècle, et servit aux mêpies usages. La nièce de Mazarin, Marie Mancini, mariée au prince Colonna, raconte elle-même la visite de cérémonie que la société romaine lui rendit à Rome : a A la fin de quarante jours que je relevois de mes couches, il fallut me disposer à recevoir la visite du sacré Collège, des princesses et des autres dames de la ville, et pour le pouvoir faire

L'ART DÉCOBATIF ET L'AMEUBLEMENT

avec toutes les formalités requises, je me mis dans un lict qu'on m'avoit préparé pour mes premières couches et qui ne servit que cette fois-là, et dont la nouveauté aussi bien que la magnificence causa une admiration générale, Ç'çstoit une espèce de coquille qui sembloit

flotter au milieu d'une mer, sî bien représentée, qu'on eftt dit qu'il n'y avoit rien de plus véritable, et dont les ondes lui servoient comme de soubassement. Elle étoit soutenue par la croupe de quatre chevaux marins, montés par autant de sirènes; les uns et les autres si bien taillés et d'une matière si propre et si brillante de l'or, qu'il

n'y avoit pas des yeax qui n'y fussent trompés et. qui ne les crussent de ce précieux métal. Dix ou douze Cupidons étoient les amoureuses agrafTes qui soustenoieqt les rideaux d'un brocard d'or très riche, qu'ils laissoient pendre négligemment, pour ne laisser voir

que ce qui méritoit d'estre veu de cet esclatant appareil servant plustost d'ornement que de voile. ï

Le comte de Laborde dit, à ce sujet, dans son Palais Mazarin : « Les riches hôtels de Paris conservèrent jusqu'à la fin du dernier siècle, dans les grands appartements, la chambre de parade, avec le lit antique, les ruelles et le balustre. » Ce lit, dressé sur quatre pieds et élevé sur une estrade à deux ou trois marches, s'appuyait au mur

L'ART DECORATIF ET L'AMEUBLEMENT

par le chevet et faisait face à la porte d'entrée de la chambre, afio que la personne couchée pût voir les nouveaux arrivants, qui s'avançaient en saluant jusqu'au balastre, et pour qu'elle se tournât aisément à droite et à gauche vers ceux qui.avaient le privilège d'en-

trer dans la ruelle et de s'y asseoir. Les deux ruelles d'un lit à la mode, au beau temps des précieuses, réunissaient quelquefois plus de cinquante personnes assises. Le balustre , qui avait deux portes pour entrer dans la ruelle, était de différentes matières, en bois sculpté, en cuivre doré, en ivoire incrusté. Les ruelles devinrent plus tard

Yalcove, dont Furetière donne ainsi la dé6nition : a: C'est la partie de la chambre qaJ est séparée par une estrade et quelques colonnes ou ornemens d'architecture, où l'on place d'ordinaire le lit ou des sièges pour recevoir la compagnie. » Il y avait, en outre, des cabinets , avec

SIg. 37t. — ÉUulKth-Chriitliie de Wolfembutel . époa» de Ch>rl«, arctudnc d'AotcidiSi d'iprài J, JUr1stC«. (L> tonne da iltga at InUrouiUe.)

des lits de repos, sans matelas et sans courtepointe, qu'on appelait aussi des h'fs d'été ou d'ordinaire, que nous avons remplacés par des chaises longues.

Les sièges étaient peu nombreux et de difierentes espèces, qu'on offrait, en quelque sorte hiérarchiquement, selon la qualité des per-

L'ART DÉCORATIF ET L'AMEUBLEMENT. 6G3

sonnes. Faute de sièges disponibles, les hommes s'asseyaient sur leur manteau, aux pieds des dames. Le Traité de civilité (1678) classe ainsi les divers sièges qu'on rencontrait dans les maisons honnêtes ou de bonne compagnie : a Le fauteuil est le plus honorable, la chaise à dos après, et ensuite les sièges pliants, d Le placet ou petit tabouret sans bras ni dossier pouvait convenir à une jeune femme ou à un enfant.

La salle ou salon de l'appartement de Molière, rue de Richelieu, était meublé de douze fauteuils de bois de noyer à mufle de lion, avec housses de serge verte, et de quatre sièges ^Zoyawfe, de pareil bois. L'inventaire fait après la mort de l'illustre comédien contient la description du lit de parade qui ornait sa chambre à coucher; voici cette curieuse description : a Une couche à piedg d'aiglons, feints de bronze vert, avec un dossier peint et doré, sculpture et dorure; un sommier de crin, deux matelas de futaine, des deux côtés remplis de bourre d'Hollande ; un lit et traversin de coutil de Bruxelles, rempli de plume. Un dôme à fond d'azur, sculpture et dorure, avec quatre aigles de relief, de bois doré, quatre pommes façon de vases, aussi de bois doré ; le dit dôme garny par dedans de taffetas aurore et vert en huit pentes, avec le plafond; l'entour du dit lit d'une seule pièce, de deux aunes et un quart de haut, de pareil taffetas, le tout garny de frange aurore et vert. Un dôme plus petit et de pavillon pour le dedans , de bois doré, sculpture façon de campane; le pavillon en trois pièces de taffetas gris de lin, brodé d'un petit cordonnet d'or, avec frange et mollet d'or et de soie, et doublé d'un petit taffetas d'Avignon; le dit dôme garny dedans d'un pareil taffetas , frange et mollet , et brodé avec chiffres, doublé de toile boucassine rouge. Quatre rideaux de deux aunes un tiers de haut, de brocart à fleurs et fond violet, garnis d'agrément d'or faux et soie verte, frange et mollet d'or fin et soie verte ; trois soubassemens et trois pentes à campanes, garnies de glands d'or faux. X)

Entre les nouveaux meubles que le règne de Louis XIII avait créés , on ne doit pas oublier les guéridons , ces élégants et gracieux supports, sculptés et dorés , de tant de petits objets d'art , anciens et modernes,

qui faisaient la récréation du regard dans les appartements où la curiosité avait droit d'asile. Dans le petit appartement que Mazarin s'était réservé au Louvre, on admirait moins les beaux tableaux dont il était orné , que deux consoles et un guéridon à dessus de jaspe et

de lapis lazuli, supportant deux cabinets étincelants de pierreries, et une grande coupe de nacre, richement enchâssée d'or et artistement ouvragée. Il faut citer les miroirs, de toutes grandeurs et de toutes formes, avec leurs cadres sculptés en bois doré ou en orfèvrerie ciselée. On ne peut imaginer quel était le nombre de ces miroirs et de ces

L'ART PECOBATIF ET L'AMEUHLEMENT.

glaces de Venise, qui rayonoaient dans tontes les chambres des hôtels. Louis XIV, qui avait restauré et rajeuni les anciennes maisons

royales et qui en fit construire de nouvelles plus magnifiques, comme le château de Versailles, envoya d'abord à Fontainebleau les vieux meubles des rois ses prédécesseurs, et les entassa ensuite dans le garde-

meuble de la Couronne, où ils se détériorèrent et se perdirent la plupart. Il voulait des meubles dans un goût nouveau, dont il donna lui-même l'idée, B0U8 l'inspiration de Colbert. Il s'était adressé à l'industrie particulière, sans être satisfait, et pourtant il avait sous la main cet

FIg. ISl. — AioUteotun d'^glk».

infatigable et inépuisable Jean Lepautre, dont l'œuvre immense renferme tous les modèles qu'on peut souhaiter pour l'ameublement d'un palais ou du plus riche hôtel. Lepautre, en effet, dessinait et gravait sans cesse des suites nouvelles de dessins de portes , de cadres de tableaux et de glaces, de meubles et de cabinets en tout genre, de

L'ART DECORATIF ET L'AMEUBLEMENT

miroirs, de tables et de guéridoDS, de plafonds et de lambris, de frises et de rinceaux sculptés, de boiseries et de panneaax d'ornements. Charles le Brun, convenait mieux au goût de Louis XIV et de Colbert. Ce fut lui que le roi chargea de fournir des modèles pour tous les meubles qui furent exécutés aux Gobelins, de 1G63 à 1667.

Les plus beaux meubles qui furent fabriqués pour le roi, sortaient des ateliers de l'ébéniste André-Charles Boule (1642-1732) et de l'orfèvre Claude Ballin {1615-1678). Boule composait des meubles en ébène,

'orfiTierie ; pu- J. Lcr*u

d'une admirable pureté de formes , avec des applications d' écaille découpée et incrustée, d'arabesques et d'ornements en étain et en cuivre , relevés de gravure au burin ; quelquefois il appliquait des dessins en or et en argent sur un fond d'écaille ou des rinceaux d'écaillé sur un fond métallique. Ballin ciselât de grands meubles fondus en argent , des lits, des tables, des consoles, des guéridons, des cabinets, des cadres de miroirs, des chenets, en un mot, tout le mobilier royal des appartements de Versailles.

Le meuble grandiose et lourd du temps de Louis XIII avait depuis longtemps disparu. Le meuble du temps de Louis XIV était resplen-

dissaut de dorures et d'incrustatious métalliques ; il réjouissait l'œil par des formes gracieuses et par des coloratioos râultiples, que la marqueterie empruntait à la variété des essences de bois aussi bien qu'à l'ivoire teint et à l'écaille multicolore.

On fabriquait encore des meubles d'argent, puisque le Livre commode, dans l'édition de 1691 , annonce que « les meubles d'orfèvrerie sont fabriquez , avec grande perfection , par M. de Laùnay, orfèvre du Roy, devant les galeries du Louvre. » Quant aux meubles de marqueterie, ils étaient alors dans tout l'éclat de la mode : « MM. Cussy, aux Gobelins ; Boule , aux galeries du Louvre ; le Febvre , rue Saint-Denis, au Chêne vert, etc., travaillent par excellence aux meubles et autres ouvrages de marqueterie. J) Les meubles et objets divers de l'art chinois commençaient à se montrer partout. Il y avait des artistes , comme les sieurs Langlois père et fils, qui imitaient et raccommodaient en perfection les meubles de la Chine, car ces meubles, très fragiles de leur nature, se vendaient à des prix énormes. On achetait donc des imitations plus ou moins parfaites, quand ou n'était point assez riche pour acheter des chinoiseries authentiques.

ru dcfl OmaaenU da

TABLE DES ILLUSTRATIONS

CONTENUES DANS CE VOLUME

N. B. Les ohromolithognphios ot les plMicbM hora texte aont plftodM en regard des pages indiqnéee à I* table.

Foffea.

PI. 1. — Château neuf de Saint-Germain-en-Laye ; vue prise du côté de la terrasse^ en 1669, d'après Van der Meulen Froutispico.

Goplo de HUe Lenoir. — lithographie de H. Ganlard.

PL 2. — La jonction des deux mers (1667), peinture de Lebrun ; fragment de la grande galerie de Versailles 14

Copie de M"* Lenoir. — Lithographie de M. Gaulard.

PL 3. — Christine, reine de Suède , écoutant une démonstration de Descartes ; peinture du dix-huitième siècle, par Dumesnil. (Musée de Versailles.) 134

Copie de M^^ lienoir. — Lithographie de M. Nordmann.

PL 4. — Éventail monté en nacre. (Coll. de M. Léop. Double.) 154

Aquarelle do M. Sabatier. — Lithographie de M. Gaulard.

PL 5, 6, 7. — Trois planches représentant le titre de la Guirlande de Julie^ l'Œillet, et le sonnet qui l'accompagne. (Communiqué par Madame la duchesse d'Uzès.) 184

Aquarelle de M. B. Pelez. — Lithographie de M. Gaulard.

PL 8. — Adonis; camaïeu de Fr. Chauveau, tiré du Mb. original du poème de la Fontaine, dédié à Fouquet. (Communiqué par M. Dutuit . ) 258

Copie de M. B. Fêles. — Lithographie de M. Nordmann.

PL 9. — Le Débarquement de Cléopâtre à Tarse ; d'après le tableau de Clause Gelée dit le Lorrain, (Musée du Louvre.) 360

Copie de M. Sabotier. — Lithographie de M. TJrrabieta.

PL 10. — Louis XIV en 1706, figure en cire exécutée d'après nature par Ant. Benoîst. (Palais de VersaiUes.) » : 398

Copie de M^^* Lenoir. — Lithographie de M. TJrrabieta.

PL 11. — Palais de Fontainebleau. — La chambre ovale 404

Peinture de M. Legrand. — Lithofipiftphie de M. Kordmann.

PL 12 et 13. — Château de Vaux-le- Vicomte, construit en 1653 pour le surintendant Fouquet. — Jardin tracé par le Nôtre. Reproduction d'après Aveline 420

Aquarelle de H. Cron. — Llthograpliies de MM. Gaulard et Cion.

PL 14. — Tapisserie de Berain , appartenant à M. Léop. Double " 512

Copie de M. Sabatier. — Lithographie de M. Burin.

PL 15. — Vases de jaspe et d'agate ayec montures en orfèvrerie émaillée. (Galerie d'Apollon. — Musée du Louvre.) 518

AquareUe de M. B, Felex. — Lithographie de M. Gaulard.

PL 16. — Mobilier provenant principalement de la collection de M. Léop. Double. . . . 556

Pointure do M. L^prand. — > Lithographie de M. Nordmann.

PL 17. — Réception royale dans une alcôve ; d'après Lepautre 562

Peinture de M. Legrand. — Lithographie de M. Nordmann.

xvu* sdBOLB. — aOSKCBS. — 73

670 TABLE DES ILLUSTRATIONS