CHAPITRE XI, page

De l'Emploi de nos richesses, ou de la Consom"

mation.

Après avoir expliqué comment se forment nos richesses et comment elles se distribuent, il est aisé de voir connnent nous nous en servons.

La consommation est toujours le contraire de la production.

Cependant elle varie suivant l'espèce des consommateurs et la nature des choses consommées. Considérons d'abord les consommateurs.

La consommation des salariés doit ^^trc rrgnnli'c comme faite par les capitalistes qui les soudoient.

C(?s capitalistes sont ou des oisifs qui vivent de

EXTRAIT RAISONNÉ. 35l

revenus, ou dés hommes actifs qui TiTent de profits.

Les premiers ne soldent que du tf ayail stérile.

Leur consommatioD est toute en pure perte. Aussi ne peuvent-ils dépenser annuellement que leurs revenus.

Les autres dépensent chaque année tous leurs

ftmds et tous ceux qu'ils louent aux capitalistes ♦ oisifs, et quelquefois ils les dépensent plusieurs fois •dans l'année»

«Leur consommation est de deux espèces*

Celle qu'ils font pour la satisfaction de leurs besoins personnels est définitive et stérile comme celle des hommes oisifs.

Celle qu'ils font en leur qualité d'hommes industrieux leur rentre avec profits.

C'est avec ces profits qu'ils paient leur dépense personnelle et les rentes des capitalistes oisifs.

Ainsi ils se trouvent avoir payé et les salariés <]u'ils emploient directement , et les rentiers , et les hommes que ces rentiers salarient; et tout cela leur revient par les achats que tous ces gens-là font de leurs productions.

C'est là ce qui constitue la circulation ^ dont le «eul fonds est la consommation productive.

Eu égard à la nature des choses consommées, la consommation la plus lente est la plus économique j la plus prompte est la plus destructive.

On voit que le luxe ( c'est-4-dîre la consommation superflue) ne peut ni accélérer la circulation, ni en «iccroitrc le fonds.

55à EXTRAIT RAISONNE.

Il ne fait que substituer des dépenses inutiles à des dépenses fmctaeuses*

^ II C8t,comme l'inégalité, un inconvénient attaché à I accroissement des richesses, maisU ne saurait

en être la cause.

L'histoire montre Men ce qui arriye partout où ou supprime les dépenses inutiles.

Toutes les théories contraires à ceci se réduisent toujours à cette proposition insoutenable , que détruire , c'est produire. "

CHÂPITBE XII, page 266.

Des Rei^enus et des dépenses du goupermmeni , et

de ses Dettes.

^ L'histoire de la consommatiott du gouvernement n est qu'une partie de l'histoire de la consommaUon générale.

Le gouvernement est un très-grand consomma-^ teur, ne vivant pas de profits, mais de revenus.

Il est bon que le gouyemement possède des biens^ fonds. Indépendamment d'autres raisons, c'est autant de moins qu'il demande en impôts.

L'impôt est toujours un sacrifice que le gouvernement demande aux particulieirs.

Tant qu'il n^reque les jouissances personnelles de chacun, il ne fait que changer de main les dépenses.

Quand il entame la conaorninatiDn productive, a diminue la nchene pabliqae.

EXTRAIT AAI50NNÉ. 355

. La difficulté est de bien roir qnand les impAta produisent Fun ou Fautre de ces deux effets.

Pour en bien juger , il fiiul les partager en six

classe s

On fait voir d'abord que les impôts de chacune de ces six classes ont des manières de nuire qui leur ' sont propres.

Ou moatre ensuite à qui précisément nuit chacun d'eux.

Demande-t-on une condudon ? voici : Les impôts les mdlleurs sont i** les plus modérés , parce qu'ils obligent à moins de sacrifices et qu'ils nécessitent moins de violences ; 2® les plus variés , parce qu'ils se font équilibre les uns aux autres; 3® les plus anciens, parce qu'ils ont pénétré dans tous les prix et que tout a'est arrangé en conséquence.

Quant aux dépenses du gouvernement, elles sont nécessaires , mais elles sont stériles» Il est à désirer qu'elles soient les plus petites possible*

Il est encore plus à désirer que le gouvernement ne fasse pas de dettes.

Il est trés-malheureuxqu'ilait la possibilité d'en faire.

' Cette posribilité , que Pon appelle le crédit pu-'

hlic y conduit promptement tous les gouvernemens qui en usent à leur ruine, n'a aucun des avantages qu'on lui attribue et repose sur un faux principe.

U est à désirer qu'on reconnaisse universellement que les actes d'un pouvoir législatif quelconque ne peuvent jamais lier ses successeurs, et

554 EXTHAIT KAISOJSNÉ^

^oe l'on déclare solennellement que ce principe s étend aux engageoieos qu'il prendrait avec des préteurs.