II. ADJECTir

Sur les divers suffixes , voyez le chapitre de la dérivation.

Ce qui a été dit sur les substantifs s’applique aux adjectifs qui se déclinent sur leur modèle. Seulement ici le déplacement de l’accent dans le type latin est beaucoup plus rare : il a lieu, par exemple, dans les adjectifs en ax, acis; ox, ocis ; ans , antis; ens , etitis. Les premiers n’ont pas donné de mots ou n’ont donné que le cas-régime ( verai , féroce). Dans la seconde catégorie, le

(I) Tempoire me semble bien Tenir de temperiee. On peut cependant admettre qne la formule in illo tempore qu’on entendait tous les jours b l’église ait donné lieu b la locution en cal tempoire. Tempoire rentrerait alors dans la classe des mots liturgiques qui déplacent l’accent (voy. plus haut).

mot prægnans, enceinte, a donné la forme du cas-sujet, prains, et celle du cas-régime, prégnant ou prenant.

Oiés, vos die, oiés, vos tace De vos sui prainz. — Richaut, v. 17S.

Escoutés que no vache muit;

Maintenant la vois faire prains . — Th. Fr. au M. A., p. 69.

Une povre chienne truande ,

Et prainz, à une autre demande

Que pour Dieu lui prest son osté. — Ysopet I, dans Robert , Une chienne prenant 1,116.

Vit une autre gisant. — Ysopet II, dans Robert, 1, 1 18.

On serait tenté de croire que sage correspond à sapiens et n’est que le nominatif de savant, sans l’italien sdpio, qui indique le bas latin sâpius. Il est plus probable que prud , dans prud homme , est le nominatif de prudent : prüdens-prud, prudéntem-prudent.

Quelques adjectifs ont conservé ou avaient conservé en vieux français leur comparatif et leur superlatif ; leur forme étant généralement déterminée par l’accent, j’énumérerai ici ceux que j’ai rencontrés.

i; COMPARATIFS.

Masculins et Féminins.

Sénior-sendre, sire; senior em-seigneur.

Carlos meos séndra. — Serin, de 842.

De même que prensus est devenu pris , sendre est devenu sire. (

1 Helior-mieldre, mieudre; meliorem-meilîeur. Minor-mendre ; minorem^menour, meneur.

Grandior-graindre, graigne ; grandiorem-graigneur .

Respunt Rollans : Mis talentz en est graigne,— Roi., str. lxxxiv.

Major-maire; majorem-majour, maïeur ' Fortior, fortiorem-forceur.

De sa terre ot honte et pesance ,

Et de sa moillier mult forçor. — Brut, v. 2683.

Si aurez tel mari dunt li reis ert forçur. — Horn, v. 1221.

Et s’ele fu en paine de l’entrer, encore fu ele en forcheur de l’issir.

— Aucassin et Nicoletto.

Altiorem-halzor (Adam, p. 26), halchur (S-. Thomas, v. 2854, 3024), altéor (Horn, v. 317), hautor (Trist., I, p- *4).

Juvenior-joindre,gemvre,givre(tyjuveniorem-joveinor, juveigneur, juigneur.

La joindre ot num Samburc, ki esteit sage asez. — Horn, v. 2391. Jumens prennent qui poulains ont ,

Quant genvres et alaitant sont.— Bestiaire.dans Ducange,s.v.

Iseut la givre. — Tristan, I, p. 60.

Et si sui juvenur de els tuz par eage. — Horn, v. 311.

Li vieil ot les juignurs. — Ps. Oxf., cxlviii, 12.

Sordidiorem-sordéior. Cf. Raynouard, Lex. Rom., v. 267.

Mais li Breton furent millor.

Et li Norois li sordéor. — Brut, v. 2598.

. Se nous somes li sordoior.

Et de cest camp n'aions honor. — Brut, v. 12,392.

Bellatiorem-bellezeur.

Bel avret corps, bellezour anima. — Eulalie.

Eslire i doit la bieilleiseur

Et la plus sage et la milleur. — Eracles, v. 2679 (2).

(t) Joindre , etc., viennent sans doute plutôt de jurenior que de junior, comme l’indique le cas-régime. Jurenior se trouve d'ailleurs dans Apulée et Charisius. Sur le recul de l’accent, vov. plus haut.

(a) On trouve aussi bélior, qui est sans dout simplement le comparatif de beUut: SI klaus estoit qu’en nule terre Ne convenoit belior querre.

(Guy do Cambrai, Barlaam et Joaaphat, v. SOS.)

Genceseur, gentieur.

Une ne vi gencesors, par ma salvaciun. — Horn, v. ii7 (var.).

Et amout une dame, la genlehur de l’empire. — S. Thomas, v. 303.

Pejor-pire, pejorem-pejor, peieur, pieur.

Pluriores-plusor, plusieurs.

Sur ancianor, voy. ci-dessus au substantif.

Neutres.

Melius-mieux.

Pejus-pis.

Minus-moins.

Noalz, noals, noaus. Ce comparatif, qui a le sens de pis (prov. noalh), vient, suivant M. Diez (Etym.Wôrterb. s. v., Altrom. Sprachd., p. 69, Gramm., II, p. 70), de nugalius.

llellatius-belais. — Diez, Altrom. Sprachd., p. 22.

Et del paraige del mieus et del bêlais. — Raoul de Cambrai, p. 96.

Sordidius-sordois.

Toutes lor vies lor essera sordois. — Raoul de Cambrai, p. 97. •