DE GUATEMALA

Février, du 20 au 28

Mars, du 1 er au 31

Avril, du .l^au 30

Mai, du l«au 31

BÊLISE.

Juin, du 2 au 12

Je regrette seulement qu’un observateur aussi judicieux que le colonel de Puydt, d’après lequel je reproduis ce tableau des variations presqu’insensibles du thermomètre, durant une période de 160 jours, ne l’ait point complété au moyen du baromètre et autres instruments de précision, pour déter-

miner la pesanteur spécifique de l’air, ainsi que la quantité moyenne de pluie tombée dans ce même laps de temps.

On objectera peut-être que ces observations, du reste aussi exactes que précises, concernent uniquement la côte nord de l’État de Guatemala, le plateau de ce même État et la ville, ainsi que le bassin de Belise. Mais il est facile de faire la même étude sur les différentes régions (supérieures,, moyennes, inférieures) des républiques de Cosla-Rica, de Nicaragua, de Honduras, de Sun-Salvador ; on peut également se livrer à un travail d’appréciation composé pour l’ensemble de l’Amérique centrale et pour chaque zone en particulier.

Voici les conclusions décisives auxquelles on arrivera, et que je formule sans hésitation :

Dès 6 heures du matin, manifestation de la chaleur, qui n’a rien d’incommode; de 8 à 9 heures, progression, mais nul inconvénient, à cause de la brise qui s’élève h la côte du nord comme à celle du sud, et souffle jusqu’au soir eu tempérant l’action du soleil.

Même durant les pluies continues, chaleur modérée qui se maintient dans l’atmosphère; humidité immédiatement dissipée, aussitôt que la pluie cesse; l’air reprend son élasticité et la terre se sèche h l’instant.

Au milieu du jour, de 1 à 3 heures après-midi, les habitants aisés ne travaillent pas, restent dans leur maison, font la sieste; mais les Indiens voyagent, portent des fardeaux assez lourds , bravent impunément le soleil , et transpirent fort peu.

Enfin, la nuit, ni excès de chaleur, ni transition brusque, ni refroidissement subit de la température; les rosées ellesmêmes assez abondantes ne nuisent pas, soit que l’on dorme, soit (pie l’on veille; la preuve, ou pour mieux dire, la garantie de ce phénomène exceptionnel se trouve dans l 'égalité,

presque Yuniforimté des degrés thermométriques, indiqués à la 3*‘ colonne du tableau que j’ai reproduit.

Encore un dernier et suprême argument à invoquer :

Le costume léger, en étoffes blanches, presque toujours, de la plupart des habitants riches et aisés; et le caleçon court en coton des Indiens, qui restent les pieds, les jambes, le haut du corps nus, et ne portent sur la tête qu’un mouchoir en turban, avec un chapeau de paille.

Le chapeau de paille, dit de Panama , est également la coiffure de tous les habitants et créoles de race blanche, mêlée, etc. Les voyageurs et les colons l'adoptent, et s’en trouvent bien.