CHAPITRE VII CONVERSATION AVEC LES HOMMES

— O atom is intelligents, dans qui I'fitre eternel s'est plu a mani fester son adresse el sa puissance, vous 25 devez, sans doute, gouter des joies bien pures sur votre globe; car ayant si pen de matiere, et paraissanl toul

iIO MICROMEGAS

esprit, vous devez passer votre vie a aimer et a penser ; c'est la veritable vie des esprits. Je n'ai vu nulle part le vrai bonheur, mais il est ici, sans doute. A ce discours, tous les philosophes secouerent la tete ; et l'un S d'eux, plus franc que les autres, avoua de bonne foi que, si Ton en excepte un petit nombre d'habitants fort peu considered, tout le reste est un assemblage de fous, de mechants et de malheureux. — Nous avons plus de matiere qu'il ne nous en faut, dit-il, pour faire beau-

io coup de mal, si le mal vient de la matiere ; et trop d'esprit, si le mal vient de l'esprit. Savez-vous bien, par exemple, qu'a l'heure que je vous parle.1 il y a cent mille fous de notre espece, converts de chapeaux, qui tuent cent mille autres animaux couverts d'un turban,

is ou qui sont massacres par eux, et que, presque par toute la terre, c'est ainsi qu'on en use de temps immemorial? Le Sirien fremit, et demanda quel pouvait etre le sujet de ces horribles querelles entre de si chetifs animaux. — II s'agit, dit le philosophe, de quelques tas

2<-> de boue grands comme votre talon. Ce n'est pas qu'aucun de ces millions d'hommes qui se font egorger pretende un fetu sur ce tas de bone. II ne s'agit que de savoir s'il appartiendra a un certain homme qu'on nomme Sultan, ou a un autre qu'on nomme, je ne sais

^5 pourquoi, Cesar. Ni l'un ni l'autre n'a jamais vu ni

ne verra jamais le petit coin de terre dont il s'agit ; et

presque aucun de ces animaux, qui s'egorgent mutuel-

lement, n'a jamais vu l'animal pour lequel il s'egorge.

— Ah ! malheureux ! s'ecria le Sirien avec indigna-

3° tion, peut-on concevoir cet exces de rage forcenee ! II me prend envie de faire trois pas, et d'ecraser de trois coups de pied toute cette fourmiliere d'assassins ridi-