ACTE I, SCÈNE III

ALPHONSE, à Camille.

Moi qui n'ai rien que mon épée !

CAMILLE

Encore de l'orgueil ! c'est fort mal, monsieur ; nous reprocher nos richesses, comme si c'était notre faute ! Est-ce que je vous reproche les services que vous nous avez rendus, moi ? Est-ce qu'en sauvant mon père des mains des brigands du Val-Démoné, vous ne m'avez pas donné mille fois plus que je ne puis vous offrir ?

RITTA

Certainement; il faut se faire une raison. Le seigneur Lugano vous en laissera bien d'autres; car, à son âge, il se donne un mal! Ce matin encore, avant le jour, n'était-il pas sur sa tartane pour aller au-devant de ce riche convoi qu'il attend de Smyrne?

CAMILLE, vivement.

Comment, Ritta, tu l'as laissé partir?

ALPHONSE

Au moment de notre mariage ?

RITTA

Soyez tranquilles; il sera revenu pour la cérémonie ; il n'y a plus de danger, maintenant que ce fameux corsaire, ce terrible Zampa, est arrêté.

CAMILLE

Mais en est-on bien sûr?

ALPHONSE

Oh! cette fois, la nouvelle est certaine. Surpris dans une des îles Lipari, qui lui servait de refuge, il a été conduit dans les prisons de Melazzo, à deux lieues d'ici. (Montrant des papiers.) Je viens même de recevoir du conseil de Messine la sentence qui le condamne, avec son signalement, pour faire constater l'identité. RITTA, joignant les mains.

SainteMarie! lesignalemcnt d'un pareil monstre... Vous avez osé le lire, monsieur Alphonse? ALPHONSE, parcourant le signalement.

Et je t'assure que, s'il ressemble à son portrait, ce doit être un fort beau garçon.

RITTA

Quel blasphème! un beau garçon! Un vrai Satan échappé de l'Etna avec sa bande de réprouvés...

CAMILLE

Qui depuis quinze ans dévaste toute l'Italie...

RITTA

Ne vit que de pillage, rançonne les hommes, séduit les femmes, enlève les filles!.. Il ne peut pas ressembler à un chrétien !

ALPHONSE, souriant.

Tu lui en veux beaucoup, ma bonne Ritta?

RITTA

Ce n'est pas sans raison ! Il est cause que je suis veuve , monsieur, et à trente ans cela ne se pardonne pas. (Essuyant une larme.) Pauvre Daniel Capuzzi! un brave pêcheur de la côte de Gêne»! un si bon mari que je trouvais toujours

là , quand je voulais gronder , et qui a disparu au bout de six mois de ménage, quand je commençais à m'y habituer! C'est bien cruel! il aura été jeté à la mer par ces mécréants!

ALPHONSE

Je ne puis le croire. Ce Zampa, dit-on, ne manque pas de générosité , etdernièrement encore il a refusé sa grâce pour ne point livrer ses compagnons.

RITTA

Sa grâce!...

ALPHONSE

Sans doute! dans un moment de guerre, son audace , ses talents pouvaient être fort utiles.

RITTA

Par exemple, si on osait la lui accorder!...

CAMILLE, émue.

Ah ! je vous en prie, ne parlons plus de cet homme : son nom seul me fait trembler.

RITTA

C'est juste; il faut être charitable, et, puisqu'il va être^pendu, on peut lui pardonner. (A Camille.) Je^cours surveiller les préparatifs du banquet. ( A Alphonse. ) Vous , monsieur l'officier, pour hâter le retour du seigneur Lugano , adressez une petite prière à la patronne du pays , ( montrant la statue. ) à la bonne Alice Manfredi; elle ne vous refusera pas.

(Elle sort par la gauche.) OQ090oeoo900ooooooeoocoooeoeoeoeoeooseo60oooooseoe£/ddQosee