SCENE IV

SÉRAPHIN, seul.

J'ai cherché dans ma tête vingt moyens d'obtenir le silence d'Aurélie... un seul me paraît infaillible; mais, pour l'employer, il me faut recourir à la science île Zanetti. ( Il promène

( •>■! ) SCS rayants fiartout- ) Que tie fioles!. . . Ce que je viens chei;-. cher est pourtant là , sous inn main . . . Mnis où le prendre?. . . Comment discerner , entre tnnt de prép.iralions , celle dont la puissance n'ira pas au-delà de ce que j'attends d'elle?.. O génie de riionime ! pouvoir de la science! «jue de familles dont la pharmacie a conservé l'honneur!. . . Le poison a aussi son bon côté. Le poison!... Que «l'études, cpu; d'épreuves il a fallu faire pour le dompter, l'asservir, horner ainsi ses e/Fets!... Mais notre :inii larde bien!... Et M. le doc, qui devait m'apporter ce brevet, ;i l'aide duquel j'espère (riomplier des scrupules de

Zanelli Quel est cet lionnne (jni planté là-bas? Eh !

c'est lui. . . [ Il Tfi an fond c/ i'iij-pcUc. ) Knfrez , entrez donc, monseigneur.

SCÈi^E V.

SÉRAPHIN , LE DUC, eiweloppé dans u/i manteau.

SÉRAl'UlîI.

A vous voir enveloppé de la sorte, ou vous prendrait pour un mincnti qui attend un rendez -vous.

LE DUC

Trêve à vos plaisanteries. . .

SÉRAPHIN

De rhuraenr , monsieur le duc?

LE DUC

Je n'ai point été votre dispe , re matin, vous saviez (ju'elle claitln personne qui réclamait une audience.

Sl^RAPHIN.

Quand je l'aurais su î. . . Vous veniez de reponsseï' ma demande. . . j'étais bien aise de vous prouver que les grands seigneurs ne peuvent pas toujours être ingrats impunément.

LE DUC

Il m importait qu'Aurélie ne sût rien de ce qui ine concerne ; maintenantque mon nom lui est connu , une simple déclaration de sa part peut gravement me compromettre.

SÉRAPHIN

Oui , la loi est positive j et, quand la plaignante est jolie , Taccusé^a mauvaise grâce à se défendre. Mais, si j^ai fait le mal, ne me suis-je pas engagea le réparer?, . . De quoi vous plaignez-vous? Dites-moi , après mon départ, Aurélie ne vous a-t-elle fait aucun aveu? n'a-t-elle imploré votre protection , ou celle du gouverneur, en faveur de personne?

LE DtfC.

Non. A peine a-l-cilc repris ses sens, qu'elle a profité du

•pretniej; roomeat favorable pour s'enfuir et retourner chez son père.

SÉRAPHIK , à pari.

Je siMS toujours seul maître de sou secret!

LE DUC

Mais çonçois-tu quelque chose à cet effroi? à cqt évanouissement?.. .

SÉRAPHIN

J'a,vais supposé d'abord que quelque motif d intérêt pour l'un ^e ces réfugiés... Mais puisqu'elle ne vous a rien dit... Au surplus , que vous importe ?... L'essentiel est que M. le gouverneur n'ait pae de soupçons. . . Monseigneur , l'acte qui concède à Zanetti la fourniture des hôpitaux ?. . .

LK DUC

Le voici.

SÉRAPHIN

Bon . . . donnez-le moi. . . Ce sera un moyen de persuasion à l'appui de mon éloquence.

LE DUC

Que prétends tu donc?. . .

SÉRAPHIN

Vous tirer d'embarras.

LR DUC.

Mais quel rapport?. . .

SÉRAPHIN

Sojez tranquille, je vous réponds des événemens.. .. Pressez votre mariage; moi , je me cli.nrge d'Aurélie.

LK DUC

Dis-liii que je paif'r.ii son silence d'une partie de ma fortune. Qu'elle s^éloigoe , qu'elle se taise. . . mes bienfaits la suivront partout. Si lu savais ce que j'éprouve... La marquise est riche , jeune , jolie. . . Eh bien ! il y a des momeus où je suis tenté de sacri6er tous ces avantages h la possession d'Aurélie.

SÉRAPHIN

Et cent mille florins de dettes sur le pavé de Rome , qui les paierait?,., et la colère de votre oncle, qui ne manquerait pas de vous déshériter?. . . sans compter les haines, les vengeances... La famille des Vileibe est si nombreuse! si puissante! . . .