SÉRAPHIN , ZANETTI

ZANETTI

De grâce , seigneur familier, daignez m'appreudrc. . .

SÉRAPHIN

Heureux ZancHi ! vous avez là une protection <pii peut vousi mener loin. . . C'est un de ces grands seigneurs rjui font autant de bien que de mal , ce qui les rend doublemeuL précieux pour rhumanite. Il a besoin de vous.

ZANETTI

De moi ?. . . Parlez, je suis tout à son service.

SÉRAPHIN

Bien! très-bien! Mais le moment est peut-être mal choisi, car votre souper vous attend.

ZANETTI

Eli bien ! permetlez-rooi de faire ajouter ici un couvert. ( il sonne. — Angélo parait. ) Un couvert !.. . Le repas ne sera peut-être pas digne de vous. . .

( Anoclo , qui est sorti., rentre , place un coiwcrl et se rttue. )

Nous sommes ici bas pour nous mortifier. ( (L s'asseyent. —

Zanetliy d'un signe ^ a congédié yjngélo. — I\f ornent dr silence . (fue Séraphin emploie à manger avec avidité . ) A boire, mon HIs ! L'excellent macaroni!.... E t cette friture.... quelle mine! qupl fumet! On se croirait au saint temps de la fête du bien heureux saint Joseph!

ZANETTI

De grâce , parlons un peu ...

SÉRAPHIN

De monsieur le duc , n'est-ce pas?. . . Vous y revenez aussi souvent que moi, h la boutrille. Tenez , passez m'en une pour que je ne vous importime plus. Bon , c'est cela. Où en étions-t nous?... Ali! nous parlions du seigneur Justinio. ZANETTI , Aurpris.

Justinio î . . .

SÉRAPHIN

Hein ! . . . Ai-je dit ce nom ? ( // rit. ) Ah ! ah I iih ! Eh bien , Justinio, soit! c'est aussi son nom, c'est dn moins celui qu'il prend quand il s'agit d'amourettes... Yous comprenez?.». Mais qui dit Justinio , dit Méflinn. Motus ! Tenez , voyez ce qu'il .i fait pour vo'js. ( // lui mordre un papier. )

ZANETTI

Un brevet de fournisseur des hôpitaux ! •

SÉRAPHIN

OÙ votre nom se trouve inscrit en toutes lettres , et en beaux caractères , je m'en flatte!

ZANETTI

Dites-moi donc , seigneur familier, comment je puis me rendre digne de tant de faveur?

SÉRAPHIN

Parlons à cœur ouvert. Croyez-voas à la vertu des femmes?

ZANETTI , à lui-même.

Etrange question.

SÉRAPHIÎf.

Répondez. . . y crovçz-vous ? il y a long^temps, moi, que je n'y crois plus. . . j'ai vu tant de femmes ne devoir leur réputation de sagesse qu'à leur adresse à sauver les apparences

Eh! parbleu, seigneur pharmacien, il est probable que vous devez recevoir encore plus d'aveux à cet égard , que nous autres confesseurs.

ZANETTI

Que siguifie ?

SÉRAPHIN

Eh! Siins doute ; nous ne pouvons que donner 1 absolution^

raclielcr le péché tlans l'outre monde; (imdis que voti5, ilonl la science est si puissante , vous l'enacez ilans celui-ci.

ZANKTTI , a Itii-llltlllr.

Que veut -il dire ?

SÉKAPHIN.

C'est juste, car enfin", la première chose, c'est ce nionde-ci , l'autre ne vient qu'après. ... Il liiut s.iuver riioniitur d'une famille avant de songer à sou salut. Tcue^ , par cxeuiple: je founais une jeune personne charmaule , simple, naïve, cou(i;inte... Trop confiante, car elle a été abusée par des scrmeus qui ne peuvent être accomplis. . . Son père est un de ces fanatiques d'honneur, qui n'entendent rien aux tiiiblesses humaines. . . s'il s'aperçoit de la faute qu'elle a ( omntise , il est homme à la tuer il la tuera!. .. Est-ce que vous ne consentiriez pas à soustraire cette gentille signera à la fureur de son père?

ZANiCTTI.

Et comment?

SÉRAPHIN

Eh! parbleu, en s'arrangeant de façon qu'il n'y eut qu'une Victime.

ZANETTI

Quelle indignité:

SÉRAPHIN

Eh bien ! quoi?. . . oîi serait le mal?. . . Souvent dans les cas difficiles ne sauve -t - on pas les jours de la mère aux dépens de ceux de l'enfant?

ZANBTTI , recollé.

Assez , assez , seigneur familier ! . . . . Quiconque oserait m'adresser une pareille demande , n'éprouverait qu'un refus. Jamais je ne prostituerai les connaissances que j'ai acquises, en les laisant servir à une action aussi révoltante!

SailAPHIN.

Ah! vous refuser?

ZANETTI

Avec horreur !

SÉRAPHIN , se conlraignanU Soit, les volontés sont libres; uiais ce refus peut exposi r votre tête , rien que ç i !

ZANETTI

Qu'est-ce à dire ?

Ecoulez : Supposons qu'un bomme placé, par son état, au -dessus du soupçon, ait obtenu de vous, sous divers prétextes, du poison à des doses trop faibles pour éveiller votre attention, mais qui

soigneusement conservées, et réunies nn jour, auraient pn servir ntilemeiil son ctmbilion, ou sa vengeance. . . Supposons, encore,que le frère îrésorier <le la confrérie vienne ;i mourir subitement- . .

ZANETTI

Ociel!

SÉRAPHIN

Ce sce'lérat . car c'en est on , s'avise d'avoir des remords ; il s'avoue coupable , et vous dénonce comme sou oompiice.

^ÎANETTI.

Quel lissti d'horreur !

SFRAPHIN.

Eli bien ?

ZANETTI

Eli bien! je be'nirais nia mort, puisqu'elle entraînerait celle de ce misérable !

SÉRAPHIN

Du tout, vous êtes dans l'erreur. Cet homme appartenant à l'Inquisition , vous ne seriez pas condamnés par le même tribunal. . . Quelques mois de pénitence aux Camaldnles, seraient la

seule punition du pauvre homme repentant Mais vous,

pendu, mon cher fils, pendu sans rémission. Convenez alors (lu'il serait plus piudent de céder de bonne grâce àla nécessité ?

ZANETTI

Plutôt mourir mille fois, que de me rendre coupable d'un crime qui révolte la nature!

SÉRAPHIN

Mourir, soit, si c'es^ votre plaisir; mais songez h l'infamie qui rejaillira sur votre f.uuille?

KANETTI.

Grand dieu!

FÉEAPHIN.

Sonc^ez d'ailleurs que ce <j(ie vous me refusez peut m'êlre accordé par un autre.

ZANETTI , à hù-ménir.

En effet. . . mais quelle idée; . . . Dois -je me faire scrupule de tromper ce misérable?

SÉRAPHIN

Voyons, peut-on compter sur vous ?

ZANETTI

Oui!

SÉRAPHIN

Allons donc! on a bien de la peine à vous convaincre.

ZANETTi , ù hii-rnéme.

M nVst penl-êtrG que ce moyen <rempêclicr le crime.

( Bruit de dociles.) Quoi, déjà l'A^e Maria. Je vous quitte pour un uioraent; en mon absence, pi*epiiiez le breuvage en question, entendezvous , mon fils ? et surtout soyez discret , soyez discret , je vous le recommande. . . Au revoir, Zanetti , au revoir.

( Il sort précipitamment. )