LE DUC, AURÉLIE

AURÉLIE , regardant Séraphin, Il s'éloigne. . . il me laisse.

LE DUC , la considérant.

La taille est bien prise, et si la fignre. . . Mais ce voile. . . . . Patience , dans un moment. . ,

Zanetti. 5

ATTRÉLIE, àelle-même.

Je n'ose lever les yeux Mon effroi, la honte d'un aveu

indispenssblc. . .

LE DUC , s' approchant d'elle.

Qui vous refient ainsi loin de moi, signoretta? Serais-je assez inallieureux pour vous inspirer de la crainte? AURÉLIE, à cUe-inénie Quel son de voix!

LK DUC

Rassurez-vous, le plus ardent de mes vœux..*

AURÉLIE , lei^nnt les yeux sur lui.

Ciel!

LF, DUC.

Qu'avez 'VOUS?

AURÉHE, cri de surprise et de douleur, Juslinio !

LE DUC , lui arrachant son voile.

Aurélle!... Male'diction!

AURÉLIE , tombant sur un siéee.

Ah!

LE DUC, à lui-mcnie.

Fatal embarras ! . . . Si du moins Se'raphin. . .

AURÉLIE

Àh! je connais maintenant toule Phorreiir de mon sort!..i* Séduite, abusée indij^nemenl, sacrifiée.... et par qui, grand •dieu ! . . . Mais ne croyez pas que je consente h demeurer seule en butte au mépris, à la lionte.

LE DUC

De grâce , calmez-vons.

AURÉLIE

Non , je dévoilerai votre infâme conduite! je ferai connaître votre lâcheté ! . » . Mes acceiis pleins d'indignation parviendront jusqu'au gouverneur , et j'aui ai du moins la satisfaction de vous avoir dëiuasquë !

LE DUC

Encore une fois, Aurélie , consentez à m'entendre. Qu'avezvous à me reprocher? de vous avoir caché mon nom , ma naissance? d'avoir voulu , par excès de délicatesse , n'être aimé que pour moi, pour mon amour?

AURÉLIE

Son amour.. . 11 ose encore m'en parler, lorsqu'au mépris des plus saintes promesses. . .

LE DUC

Et qui vous a dit que je ne les tiendrais pas ces promesses?

AURKLIE.

Qtii nie Va «lit?. . . lîh! ne s'opprête-t-on pns h célébrer votre mariage avec la marquise de Vilerbe?

LE DUC

Suis-|e responsable de pareils bruits? et quand il scrdit vrai que ma f;imille eût des vues sur moi, s'en suit-il que je les approuve?

AURÉLIE

Eh liiea ! s'il est vrai que vous ne consentiez pas h ce mariage, st ivez-nioi. . . venez, venez aux genoux de mon père implorer votre pardpn et le mien.

LE DUC

AurëIie,vous n'y songez pas... et mon rang... ma famille. . . j'ni des iute'rêts puissutis à ménager.

AURÉLIE

Eu est-il de plus impérieux , de plus sacrt's, que la réparation d'une faute qui couvre d'une honie publique celle qui l'a commise?... Ah! par pitié , Justinio , uc consomme pas aux yeux des hommes la ruine «l'une malheureuse Glle (jui , sans toi , s'estimerait encore ! . . . Je ne te rappèlerai pas ton crime , mon malheur j mais depuis Tépoque fatale, où ma coupable faiblesse et mon amour pour toi m'ont précipitée dans l'abyme , je vis dans les larmes , je m'éteins au milieu des douleurs , dévorée de remords. . . appréhei)dant chaque jour, que mon père ne découvre l'horrible secret qi i m'accable ! LE DUC, e'niu.

Au relie ! . . .

AURÉLIE

Ah! je vous le demande en grâce, Justinio, vendez, rendezmoi 1 honneur !

Eh! que savcz-vous, avant de m'accuser, si ce n'est pas là mon but?. . . Je vous avais caché mon rang . je ne pouvais vous confier mon séjour à Rome. . . Je craignais , d'ailleurs, ce qui est arrivé... v.v.e indiscrttion : elle pouvait nous devenir fatale, détruire mou ouvrage. . .

AURÉLIE

Que dites-vous ?

LE DUC, at'ec hésitation.

Eh bien ! oui, depuis que je ne vous ai vue, je travaille en secret à disposer mou oncle en faveur de notre mariage

AURÉLIE

Vous ? . . . Mais non , non , vous me trompez encore , ce n'est qu'une nouvelle perfidie!

LE WC.

Aurëlie ! est-ce bien vous qui m'accusez ainsi?... Et» ne savez-vous pas que je vous aime?. . . Ne vous ai je pas dif, répète' raille fois, que le plus cher, le plus ardent de mes vœux serait de vous proclamer l'amante , l'épouse de mon choix?. .-

AITBÉLIE.

Juslînio! . . .

LE DUC

Ah! gardez-vous d'en douter!..- S'il ne de'pendait que de moi!... C'est aujourd'hui, c'est à l'instant même que je voudrais le voir réaliser ce vœu... Mais je vous le demande à vous-même , la volonté', le pouvoir de mon oncle ?. . .

AXJRÉLIE.

Eh bien, unissons près de lui nos efforts, nos prières. . .

Pour l'irriter, pour aggraver notre faute à ses yeux? pour nous perdre tous deux enfin?.... Non , il faut attendre , attentlre tout de mes soins et du temps.

AURÉLIE

Attendre.'. . . ô ciel !. . . et chaque instant qui s'écoule éternise ma honte I

LE DUC

Si je vous fus cher, si vous avez encore pour moi quelque reste de ce sentiment que je me flattais de vous inspirer , de grâce! plus d'éclats , d'imprudence. . . On vient... Partez... oh î parlez , Aurélic !