SIESTE ROMAINE

La rampe en bois de sycomore Sous les plis du vélarium Protège la longue rémore Qui s'empare de l'atrium.

L'eau, tombant des tritons d'albâtre Avec un bruit plaintif et doux Dans une vasque à fond bleuâtre, Du temps qui fuit marque le pouls,

Et berce la patricienne,

Sans la distraire ou la troubler,

32 Sieste romaine.

Dans sa paresse olympienne, Éblouissante à contempler.

Surtout que la jeune indolente, Aux yeux sombres et langoureux, A cette grâce ensorcelante Où va se prendre l'amoureux.

Sa chevelure s'échafaude En nattes d'un châtain foncé Que cercle un bandeau d'émeraude Par la flèche d'or traversé.

Son front est pur comme l'ivoire Par la veine à peine irisé; Toute autre blancheur serait noire A côté de ce teint rosé.

Malgré l'ampleur majestueuse Du péplum, il ne peut cacher

Sieste romaine. 33

La double ligne sinueuse

Des seins qui viennent le toucher

En faisant onduler la soie, Ainsi qu'à la brise du soir La voile souple se déploie, L'étang soulève son miroir.

Tandis qu'en un rêve elle plane, Des autels à pieds de lion Les Lares ont cru voir Diane Au rendez-vous d'Endymion.

Août 1877.