FAMILLE DES CYCLIQUES

Corps ordinairement arrondi, court; tarses à trois premiers articles garnis de pelotes spongieuses, et le troisième bilobé. Antennes filiformes , médiocres. Languette carrée ou ovale.

HISPES. /lispa. Corps oblong ; tête découverte ; corselet trapézoïde. Antennes filiformes ; mandibules bi ou tridentées.

Les espèces de ce groupe, qui est assez nombreux, sont répandues dans les quatre parties du monde ; il en existe en France : telle est l'Hispe noîre, qui a le corps très-épineux, et que Geoffroy, à cause de cette particularité et de sa couleur , nommaäit la Châtaigne noire.

"CASSIDES. Cassida. Corps clypéiforme ; corselet serni-circulaire ;

tête cachée totalement ; élytres débordant beaucoup le corps. Mandibules au moins quadridentées. |

Lenom de ces Insectes, qui en latinsignifie Casque, leur a été donné en raison de leur singulière forme : celle-ci les fait encore appeler vulgairement Tortues ou Scarabées Tortues, parce que, chez eux, les élytres et le corselet constituent une espèce de carapace qui semble n'avoir pour fonction que de protéger le corps , qui est bien moins étendu qu'eux.

Les Cassides forment un genre fort nombreux et très-répandu ; l’Amérique est surtout riche en espèces qui lui appartiennent, et l’Europe en nourrit un assez grand nombre.

Réaumur a décrit la structure étonnante de la Larve de ces Coléoptères. Celle-ci a le corps bordé d’appendices épineux, puis se termine par deux longs filets cornés qui sont mobiles et sur lesquels elle dépose sesexcréments pour s’en former une espèce de toit ou de parasol, qu'elle soutient au-dessus de son corps, ou qu'elle laisse traîner en arrière quand elle se croit en sécurité, mais dont cette Larve se recouvre aussitôt que la plus légère crainte la saisit. Selon le même observateur, la femelle protége ses œufs en les ensevelissant également sous ses matières fécales. Ces hexapodes sont ordinairement de la couleur des végétaux à la surface desquels ils vivent, et par cette faveur ils trompent l'œil des animaux qui les recherchent.

La Casside verte est commune en Europe sur les artichauts des jardins ainsi que sur les chardons. |

GRIBOURIS. Cryptocephalus. Corps subeylindrique, court; tête cachée ; corselet très-bombé , en capuchon. Antennes filiformes. |

Ces hexapodes habitent presque tous l'Europe et vivent sur les végétaux. Ils sont constamment de petite taille, et se reconnaissent au premier abord à leur tête profondément ensevelie sous le corselet. Les Gribouris sont très-nuisibles à l’agriculture, car c’est principalement sur les jeunes bourgeons que s’exerce leur voracité. Quand on s'empare d'eux, trop timides pour se défendre; ils se contentent de contrefaire le mort , et de se laisser choir des endroits sur lesquels on les a découverts. Le Gribouri soyeux pullule sur nos saules ; il est d’un beau vert brillant, ponctué; mais parfois sa couleur varie et elle est bleue.

CHRYSOMÈLES. Chrysomela. Corps ordinairement ovoïde; tête saillante ; corselet échancré en avant. Antennes ordinairement moniliformes et grossissant insensiblement , de la longueur de la moitié du Corps. |

On connaît un nombre considérable de Chrysomèles, et elles sontdisséminées dans les cinq parties du monde; l'Europe en possède beau- Coup d'espèces. On les rencontre sur lesfeuilles des végétaux, et à toutes les époques de leur existence elles en composent leur nourriture.

Les Larves de ces Insectes ont six pattes et leur corps est terminé par un mamelon qui fonctionne comme une septième. Elles setransforment

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ordinairement à l'air en se suspendant aux feuilles avec leur mamelon qui est enduit d’un fluide gluant. Quelques-unes s’enfoncent cependant sous la terre pour y accomplir leur métamorphose,

Les Chrysomèles adultes ont toujours des élytrés luisants, souvent embellis de teintes métalliques variant entre le rouge, le bleu , le violet, ou le vert doré ; et elles laissent échapper de leurs articulations, surtout de celles des cuisses et du corselet, un fluide odorant, coloré, ! paraissant destiné à dégoûter les Oiseaux ; mais ces derniers, malgré cela, mangent encore fréquemment de ces Coléoptères.

La Chrysomèéle du peuplier est une de celles que l’on rencontre le plus ordinairement ; ses élytres sont rouges et son corselet bleu.

GALÉRUQUES. Galeruca. Corps ovoïde ou sub-hémisphérique ; tête saillante. Antennes moniliformes , de la même grosseur partout , rapprochées et insérées entre les yeux.

Ces Coléoptères sont lourds et volent rarement; leurs mœurs offrent de l’analogie avec celles des Chrysomèles. L’anneau qui, dans l’état vermiforme , termine leur abdomen , porte un mamelon charnu d’où s'écoule une humeur gluante ; il fonctionne comme une patte , et sert à la Larve pour se fixer sur les endroits où elle marche, ou à se cramponner aux plantes à l’époque des métamorphoses. Ce groupe a été subdivisé en deux sous-genres principaux, les Galéruques Lau dites et les Altises.

Les GALÉRUQUES PROPREMENT DITES n’ont point les cuisses postérieures renflées et ne sautent point; parmi elles la Galéruque de l’orme , qui est longue de trois lignes et d’une couleur jaunâtre ou verdâtre , vit sur cet arbre , et dans les années où elle est abondante en détruit parfois toutes les feuilles.

Les ALTISES offrent des cuisses renflées et propres au saut. Ce sont

de petites espèces ornées de belles couleurs , et que l'on nomme Puces des jardins à cause de la facilité avec laquelle elles sautent.