CLASSIFICATION

souvent changé du tout au tout leurs systèmes, et cette instabilité se trouve parfoîs dans les travaux d'un même auteur sans qu'on le voie arriver pour cel^ à des résultats plus définitifs.

Tel auteur place à la tête de la classe les Autruches, tandis que tel autre y met au contraire les Oiseaux de proie, ou bien encore les Perroquets.

Brisson admettait vingt-trois ordres d'Oiseaux, tandis que Linné, Cuvier et beaucoup d'autres avec eux n'en reconnaissent que six.

On est également très éloigné d'être d'accord à propos de 1» sériation des groupes.

L'observation anatomique n'a pas encwe permis de triompher de toutes ces difficultés, mais elle a néanmoins conduit à quelques résultats qui méritaient d'être pris en considération. C'est du canal intestinal, du cerveau et surtout du squelette, qu'elle a tiré ses meilleures indications.

Les données fournies par le squelette, et plus particulièrement par le sternum et ses annexes, sont principalement dues aux re^ cherches de Blainville ainsi qu'à celles de l'un de ses élèves, M. Lherminier, aujourd'hui mé^cin praticien à la Guadeloupe, Elles ont une grande importiuioe lorsque l'on chew^e à établi la délhnitation des groupes naturels de cette classe. C'est ce que nous essayerons de faire voir en traitant successivement des six catégories admises par Cuvier, et en cherchant à établir les modifications principales dont chacune d'elles est susceptible.

Nous en parlerons conformément au suivant, mais sans prétendre qu'il indique définitivement la série naturelle des groupes.

Ordres admis par G. Cuvier. Difisions à établir dans ces ordres.

i ACCIPITIB8 . ^ Accipitres diurnes.