X AVERTISSEMENT

sont-ils étudiés chaque jour avec plus de soin, et les médecins comprennent, aussi bien que les naturalistes proprement dits, l'importance de cette étude.

De nombreuses et remarquables découvertes ont été faites dans ces derniers temps sur les animaux de toutes les classes. Nous nous sommes attachés à les faire bien comprendre, et nous avons cherché h en appliquer les résultats au classement méthodique du règne animal.

Les caractères que nous avons employés pour établir les grandes divisions primordiales ne sont pas uniquement tirés de la forme extérieure ou de l'organisation envisagée dans Tétat adulte; nous avons eu également recours aux données fournies par Tembryogénie, et me^me, dans certains cas, à celles de la paléontologie, qui nous montrent sous quelles conditions la vie s'est d'abord manifestée à la surface du globe.

Puisque la classification zoologique est l'expression de nos connaissances relativement aux êtres dont elle s'occupe, elle doit tenir compte des diverses phases de leur existence, rappeler les états successifs sous lesquels chacune de leurs espèces se montre à nous, et constater en même temps les différences que la nature a établies entre ces espèces suivant les époques géologiques pendant lesquelles elle les a fait apparaître.

Il y a trois divisions primordiales des animaux (1), comparables aux trois divisions également primordiales que l'on a établies parmi les végétaux, et également fondées sur des particularités importantes de la composition anatomique et du mode de développement.

Ces trois divisions, que nous appellerons des embranchements, sont celles des Animaux vertébrés ^ des Animaux articulés proprement dits et des Mollusco-radiaires ; nous les partagerons en types, et les types, qui sont au nombre de neuf, seront eux-mêmes subdivisés en trente classes.

L'histoire de ces différents groupes sera exposée avec tous les détails nécessaires, et conformément au tableau suivant, dans les deux volumes dont se compose la Zoologie médicale ; nous aurons soin de faire connaître dans chaque classe, non-seulement les ordres et les familles qui la composent, mais encore les principaux

(1) Cuvier en admettait qaatre : les Animaux vertébrés ^ mollusquesy articulés et radiaires ; et de Blaiaville cinq : les Ostéozoaires ou animaux vertébrés, les Entomozoaires ou animaui articulés, les Malacozoaires ou animaux mollusques, les Âctinozoaires ou animaux rayonnes, et les Amorphozoaires ou éponges.