Les Névr opter es
li. Les AAtptptères (Stylops).
Digiti
rieure. La lèvre inférieure et les mâchoires ont des palpes. C'est surtout à la forme de leurs ailes supérieures que Ton reconnaît les Coléoptères. Elles sont résistantes comme le reste du corps^ en élytres ou étuis chitineux, rapprochées Tune de l'autre au-dessus de la partie postérieure du corps et disposées de manière à recouvrir, comme le ferait une cuirasse bipartie, Tabdomen, dont les arceaux supérieurs ont peu de résistance, ainsi que les ailes de la seconde paire, qui sont membraneuses et repliées transversalement pendant le repos. Leurs larves ont la tète distincte et sont le plus souvent hexapodes. Leurs nymphes sont inactives et enveloppées d'une membrane lâche qui laisse apercevoir les organes de l'animal parfait.
On doit à M. Straus Durkheira une excellente anatomie du Han* neton ordinaire pris pour type de l'ordre des Coléoptères (1).
Ces Insectes sont, les uns phytophages (1), les autres au contraire zoophages, et quelquefois même essentiellement carnassiers, comme les Carabes (2). La plupart vivent à terre, mais on en connaît aussi d'aquatiques, tels que les Dytisques, les Gyrins, les Hydrophiles, etc.
Quelques auteurs portent à une soixantaine environ le chiffre des familles qu'ils admettent dans l'ordre des Coléoptères; d'autres n'en reconnaissent qu'un moindre nombre. La plupart sont maintenant d'accord pour abandonner leur répartition en sousordres, d'après la considération du nombre des articles des tarses, ce qui avait conduit à former quatre groupes de Coléoptères, savoir : les PentamèreSy ayant cinq articles à chaque tarse (3) ; les Hétéromères [h), dont les quatre tarses antérieurs ont cinq articles
(i) ConsidéraiMm générales 9u/r Vanaâomie des animaux articulés, Paris, 1 828, in-4, avec pi.
(2) Les Hydrophiles préseDtent un caractère inverse de celai qae nous ont montré les Grenouilles. C'est pendant leur premier état qu'ils sont carnivores, et leur larve, vulgairement appelée ver assassin, a le canal intestinal plus court que Tadulle qui se nourrit de substances végétales. H n'est pas rare de voir les larves des Hydrophiles attaquer les Poissons, et plus pariiculièrement les Cyprins dorés; elles contribuent par leur voracité à dépeupler certains étangs.
(3) Cicindèles, Carabes, Dytisques, Gyrins, Stapbylins, <Sternoxes, Buprestes, Taupins, Cébrions, Lamyres, Mélyres, Clairons, Ptines, Lyméxylons, Mastiges, Escarbots, Boacliers, Scaphidies, Nitidules, Dacnés, Dermestes, Byrrbes, Dryops, Hydrophiles, Sphéridies, Scarabées, Mélolontbes ou Hannetons, Cétoines, Lucanes, Passales.
(4) Pimélies, Blaps, Ténébrions, Diapères, Cossypbes, Hélops, Cistèles, Œdé-
Digiti
son INSECTES.
et les deux postérieurs quatre seulement; les Té tramer es (1), qui n'ont que quatre articles partout, et les Trimdres (2), qui n'en ont que trois.
Quelques genres seulement méritent de nous occuper :
1. Les Cétoines (g. Cetonia, Fabr.), qui servent de type à la famille des Cétonidés, de la grande division des Pentamères lamellicornes, sont nombreuses en espèces. L'une d'elles, la Cétoine dorée [Cetonia aurata), qui est un bel Insecte vert cuivré très répandu en Europe, passe, dans quelques parties de la Russie pour un spécifique contre la rage (5).
D'après M. Mandileny, on se borne, dans les gouvernements de Tchernigof et de Saratof, à étendre de la poudre de cétoine sur une tartine de pain beurré que l'on mange.
Au dire de M. Rogdanow (4), certains chasseurs des gouvernements de Voronége et de Koursk ont l'habitude de donner de temps en temps à leurs chiens une moitié de Cétoine mise en poudre et mêlée à du pain ou à un peu de vin ; ils considèrent cette préparation comme un préservatif de la rage.
MM. Sauvan et Alquié ont proposé d'employer la poudre des Cétoines contre l'épilepsie.
2. Lucanes ou Cerfs volants (g. LucanuSylu.]. Ce sont aussi des Pentamères lamellicornes; ils ont été autrefois utilisés en pharmacie; on faisait entrer, dans certaines préparations, la poudre de leurs longues mandibules.
3. Vésicants. Les Insectes vésicants ou épispastiques forment une famille de la division des Hétéromères ; on les nomme aussi Cantharidés (5) ou Méloïdes, Ils constituent une vingtaine de genres, dont trois méritent plus particuhèrement de nous occuper; ce sont ceux des Cantharidés, des My labres et des Méloes,
Cantharidés (g. Lytta, Fabricius). Elles ont le corps assez étroit,
mènes, Myctèrcs, Lagriaircs, Pyrochrcs, Morde! les, Notoxcs, Hories, Méloes, Can- Iharides, Mylabres.
(1) Bruches, Attelabes, Brentcs, Brachycères, Charançons, Lixies, Rynchèoes, Calandres, Scolytes , Paussus, Bosiriches, Monotomes, Lycles, Mycétopbages, Priones, Capricornes, Lamies, Leptures, Sagres, Criocères, Hispes, Griboaris, Chysomèles, Galéruques, Erotyles.
(2) Euraorphes, Cocinelles, Pséiaphes, Clavlgères.
(3) Guérin, Revue et mag. de zool ; 1851, p. 60, et 1S55, p. 342.— Id. Compt, rend, hebd., t., XL, p. 1371 ; 1855.— Mandileny, Revue et Mag.de zooL ; 1851,
(4) Compt. rend, hebd., t. XLV, p 727.
(5) Quelques auteurs désignent par ce nom les Carabidés ou Carabes.
Digiti
la tête courte; les couleursdiversifiées, souvent métalliques, elles antennes droites^ filiformes, au moins aussi longues que la tête et le corselet; leurs ailes membraneuses sont entières et recouvertes, pendant le repos, par les élytres qui sont aussi longues que Fabdomen. Ces Insectes ont le vol léger.
On en connaît une trentaine d'espèces, toutes des parties chaudes ou tempérées des deux continents.
La Cantharide à vésiçatoires [Lytta vesicatoria)y dite aussi Cantharide ordinaire , officinale ou des boutiques y est d'un beau vert y\q. 48. — Cantharide à reflets métalliques, avec les antennes ordinaire,
noires et une ligne profondément enfoncée sur le milieu de la tête ainsi que sur le corselet, et de plus deux nervures longitudinales vers le bord interne des élytres qui sont finement guillochées. Elle est longue de 0,020 (1).
Cet insecte est recherché à cause des propriétés actives dont sont doués ses téguments. On le trouve principalement dans les régions voisines de la Méditerranée : en Italie, dans le midi de la France et en Espagne ; c'est surtout sur les frênes qu'il se tient, et il en mange les feuilles. On le prend aussi sur leslilaset les troènes, mais en moindre quantité. Le chèvrefeuille et le sureau peuvent également en nourrir. Il manifeste sa présence en dépouillant les arbres et aussi par la forte odeur de souris qu'il répand. Il y a également des Gantharides de cette espèce en Hongrie, en Allemagne, en Russie et même en Sibérie. En Angleterre, elles se montrent accidentellement; en 1837, elles ont été abondantes dans l'Essex et dans le Suffolk. Il en va parfois en Belgique pendant les étés chauds; leurs essaims s'abattent alors sur les arbres dont elles aiment les feuilles et ils les dépouillent en peu de temps.
» Le principe actif des Cantharides a reçu de Robiquet le nom de Cantkaridine (2). C'est une substance non azotée ayant pour for-
(1) Plusieurs entomologistes ont donné des détails étendus sur cette espèce. Voir principalement : Audouin, Prodrome d'une histoire naturelle chimique^ pharnui' ceulique et médicale des Cantharides ( Thèses de la Faculté de médecine de Paris; 1826, n" 172, et Ann, se, nat., 1" série, t. IX, p. 31, pi. 42 et 43). — Brandt et Batzeburg, Mediz, zool., t. Il, p. 116, pi. 18, fig. 1-6, et pi. 19 (anatomie).
(2) Robiquet, Ann. de chimie et de physique^ t. LXXVI, p. 302. — Regnault, ibid.^ t. LXVni, p. 159. — Gerhardt, Traité de chimie organique^ t. IV, p. 275.
Digiti
mule C*®HK)*. On Tobtient en épuisant les Cantharides par Talcool dans un appareil de déplacement, et Ton chasse ensuite Talcool par distillation.
La poudre obtenue en concassant les élytres et les parties dure de ces Coléoptères a une action vésicante très énergique. On l'emploie le plus souvent sous forme d'emplâtres, de vésicatoires,etc.; on s'en sert aussi pour préparer des taffetas vésioants, du papier épispastique, etc.
Il résulte des expériences dont cette substance a été l'objet, qu'elle cause une violente irritation des parties sur lesquelles on l'applique ; elle agit aussi intérieurement, soit qu'elle se soit introduite dans l'économie par absorption cutanée, soit qu'on l'ait ingérée dans l'estomac avec les aliments ou sous la forme de teinture. Orfila, Schubarth et Wibmer, qui ont plus particulièrement étudié ses effets en expérimentant sur des chiens, ont reconnu qu'elle détermine une affection particulière du système nerveux. Injectée dans le système vasculaire, elle cause le tétanos; introduite dans l'estomac, elle le rend insensible ; son action se porte principalement sur la vessie et sur les organes génitaux qu'elle excite d'une manière spéciale.
C'est à cause de cette propriété que la teinture de cantharides a été employée comme aphrodisiaque. Dans un grand nombre de cas elle a déterminé les accidents les plus redoutables, souvent même la mort.
Elle agit sur beaucoup d'animaux comme sur l'homme. On cite cependant une observation de Pallas d'après laquelle les hérissons seraient insensibles à ses effets,
Le contact seul des cantharides pourrait avoir des effets dangereux ; on ne procède donc à leur récolte qu'après avoir pris certaines précautions. On él^ranle les arbres le matin, alors que les Insectes sont encore engourdis, et on reçoit les Cantharides sur des linges en ayant soin de ne pas les toucher. La personne qui secoue les arbres est elle-même gantée et masquée.
Avant de mettre ces animaux à dessécher et de les renfermer dans des vases, on les asphyxie en les exposant à la vapeur du vinaigre ou en les plongeant dans ce liquide. M. Lutrand a proposé d'y substituer des vapeurs d'éther ou de chloromorphe, qui ont en même temps une action antiseptique.
Dans les pharmacies et dans les collections d'entomologie, les Cantharides ne résistent pas plus à la destruction que les autres insectes, mais leurs fragments conservent indéfiniriient les pro-
Digiti
GOLÉOmRES, 307
ppiétés vésicantes qui les font rechercher; on en a employé *dont la conservation remontait à quarante ans et plus. Toutefois les Cantharides fraîches sont préférables aux autres. La plus grande partie de ces Insectes que l'on reçoit en droguerie nous viennent d'Espagne.
Leur désagrégation partielle est le résultat des attaques dont elles sont souvent Tobjet de la part de plusieurs insectes différents^ parmi lesquels on cite VArUhrenus museorum, VHoplia farinosa, le Tinea flavifrontella et un Acarus.
Pour les conserver, on a recours au mercure, au camphre, etc.
Parmi les autres espèces du même genre, on cite les suivantes comme ayant des propriétés analogues à celles du Lytta vesicatoria :
Lytta vittata, atrata, marginata et cinerea, de TAmérique septentrionale ;
Lytta atomaria, du Brésil ; L. adspersa, L. cmeimosa (1) et L. Courbonii (2), de Montevideo ;
Lytta rufipes, de Java et de Sumatra ;
Lytta cœrulea ou gigas, de Guinée ;
Lytta violaceoy de Tlnde ; ....
Lyttaiyriaca OMiegetum, A'k.T2ib\Q,
La Canthabide pointillée (Lytta adspersaf lÛug.), qui a été observée à Montevideo par M. Gourbon, a présenté à ce médecin une particularité fort cirrieuse, et qui devra la faire rechercher avec soin. Elle exige moins de temps que la Gantharide des boutiques pour produire la vésication, et, ce qui n'est pas moins important, elle n'occasionne aucune irritation des organes génito-urinaires.
Voici comment M. Gourbôn rapporte les observations qui lui ont appris cette particularité : c( Durant les années 1853, 1854 et 1855, j'eus à traitçj, à bord du brick le Chasseur y un homme atteint d'hépatite chronique bien caractérisée qui, à des intervalles plus ou moins longs, passait à l'état aigu. Alors il y avait fièvre, revenant quelquefois par accès le soir; [gonflement de l'hypochondre droit, et douleur atroce dans* cette région, douleur qui arrachait des cris lEU malade et le forçait à se tenir en double. Ce symptôme de^douleur cédait toujours, comme par enchantement, à l'application d'un ou de deux larges vésicatoires volants, loco dolentiy tellement qu'à la fin le malade réclamait
(1) Epicauta cavernosa, Reiche.
(2) Lytta viduay Combon, Compt. rend, hebd, 1855, t. XLI, p. iOOS; non Lytta vidua^ Klag; Cantharis Courbonii, Guérin, Revue et Mag. de zool.; 1855, p. 590.
l'action de ce moyen aussitôt qu'il sentait le retour de ses souffrances. Or, sur ce malade s'opéra le plus souvent la vésication au moyen de la Cantharide pointillée. A chaque fois l'action fut produite sans qu'il y eût aucune irritation du côté des organes génitaux. Mais deux fois où, à défaut de Cantharide pointillée, j'employai la Cantharide officinale, le malade eut à souffrir de l'action du médicament sur les organes urinaires.
» Depuis que j'eus reconnu l'intéressante propriété de la Cantharide pointillée de Montevideo, je l'employai toutes les fois que j'ordonnai un vésicatoire. Ainsi j'en fis usage six fois dans le cas de sciatiques rebelles siégeant soit d'un côté seulement, soit des deux côtés, et qui ne cédèrent qu'à l'emploi de vésicatoires appliqués au niveau de l'endroit où le nerf sciatique sort du bassin; quelquefois dans le cas de pleurésie; trois fois dans le cas de bronchite chronique ; deux fois à la fin de la pulmonie ; et, dans tous ces cas, je ne vis jamais aucune irritation, ni de la vessie, ni du canal de l'urèthre. Je sais bien, et tous les praticiens savent aussi, que la Cantharide officinale est loin de produire toujours des accidents du côté de la vessie; mais le fait observé sur mon premier malade prouve rigoureusement, ce me semble, la curieuse immunité de la cantharide de Montevideo relativement aux organes génito-urinaires (1). »
La Cantharide pointillée est longue de 43 à 16 millimètres au plus; ses élytres, son corselet, sa tête, son abdomen sont gris cendré, uniformément criblé de petits points noirs; ses antennes sont noires et ses pattes roussâtres. Cette couleur grise qui la recouvre en entier, à l'exception des antennes et des pattes, est formée par un dépôt pulvérulent.
Cette espèce est très commune aux environs de la ville de Montevideo. Elle vit sur le Beta vulgaris^ var. ctc/a, herbe également très commun»^ dans les mêmes lieux. On la trouve dans les mois de décembre, janvier, février et mars, mais c'est surtout dans les mois de janvier e*t de* février qu'elle est abondante.
La récolte en est très facile ; elle doit se faire de préférence vers le soir, parce que les Insectes sont alors moins agiles, et qu'ils s'abattent sur la plante. On pourrait aussi la faire de bon matin. On se munit d'un sac en toile de grandeur convenable, au fond duquel on dépose quelques feuilles de bette, puis, arrivé sur le lieu de la récolte, on coupe près de leur racine les tiges de cette plante
(i) Courbon, Comptes rendus hM., t.XL[,p.l003; 1855.
Digiti
qui sont chargées de Cantharides, et ou les secoue dans le sac pour en faire tomber les Insectes. La récolte faite, on peut tuer les Cantharides en les entassant dans un grand bocal que Von place ensuite au soleil, ou plus simplement en exposant les sacs euxmêmes à la vapeur du vinaigre bouillant.
Les Mylabres (g. Mylabris, Fabr.) ont la tête proportionnelle-ment plus petite que les Cantharides et le corps moins étroit; leurs antennes se renflent vers le bout, mais elles sont régulières dans les deux sexes ; les élytres sont zonées transversalement de rougeâtre ou de fauve sur du noir ou du brun.
Ces Insectes sont communs dans les régions chaudes et tempérées de l'ancien conti- 19 — m l b nent. lis ont des propriétés vésicantes comme les Cantharides ordinaires, et, dans plusieurs pays, on les emploie aux mêmes usages. Il paraît qu'autrefois les Romains et les Grecs se servaient uniquement de Mylabres.
Une des espèces les plus répandues a reçu le nom de My- LABRE DE lA CHICORÉE [Mylobvis cichorii). On la cite en Chine et dans les Indes, ainsi que dans une grande partie de l'Europe ; mais il paraît qu'on a confondu sous le même nom plusieurs espèces peu différentes les unes des autres.
Latreille dit que les Chinois emploient comme vésicant le Mt- LABRE PUSTULE [Mt/lobris pustulata, Olivier; M. Sidœ, Fabr.).
Le nombre des espèces de ce genre qui sont connues des entomologistes est déjà supérieur à trente ; on n'en trouve pas en Amérique.
En Grèce, on emploie le Mylabris bimaculata contre la rage. Les religieux dePhanéronème, près Eleusis, le pilent avec les feuilles d'une Asclépiadée, qui est le Cynan-chum excelsum.
Les Méloes (g. Meloe, L.) ont le corps lourd; les élytres plus courtes que Fabdomen, qui prend, surtout dans les femelles, un Fig. 50, Meloës. Fig. 51. développement considérable et manquent d'ailes membraneuses. Leurs antennes sont com-
Digiti
310 insëgtbs.
posées d'articles courts et arrondis^ dont les intermédiaires plus gros ont souvent, chez les mâles, une disposition coudée ou en croissant. La couleur est foncée ou même noirâtre, mais avec des reflets métalliques.
On en a dénommé une quarantaine d'espèces, la plupart européennes ou asiatiques. L'Amérique en fournit quelques-unes (1).
Ces Insectes sont vésicants et, dans plusieurs endroits, principalement en Espagne, on s'en sert pour la médecine vétérinaire. Ils passent dans beaucoup de lieux pour nuire aux bestiaux, et ce que les anciens nous ont dit de leurs Buprestes ou enfle^bœufs parait se rapporter aux Méloës et non à nos Buprestes actuels. Sous les Romains, la loi Ciornalia infligeait la peine de mort aux gens qui mêlaient du Bupreste dans les aliments ou dans les boissons.
Vuecker et les anciens auteurs disent que les personnes qui ont pris du Bupreste doivent être traitées comme celles qui ont été empoisonnés par les Cantharides.
L'espèce la plus commune en France est le Meloe proscarabceta, qui est d'un bleu foncé ou un peu violet.
On emploie souvent le Meioe maialis dans le midi de l'Europe.
La larve des Méloës a été pour les entomologistes un sujet de vér itables diflScultés. De Geer, qui a fait de si belles observations sur les insectes, avait remarqué que les Méloës pondent leurs œufs dans la terre, et qu'il en sort de petites larves hexapodes pourvues d'ongles en griffes, ayant le corps terminé par deux filets. Il avait aussi constaté que ces petites larves s'attachent au corps de certaines mouches dont elles sont parasites. Mais M. Kirby a pensé que ces parasites, dont on trouve des exemplaires sur les Hyménoptères du genre Mélitte, étaient des Aptères voisins des Pédiculidés, et il en a fait le Pou de la Mélitte. M* Léon Dufour a émis une opinion analogue et fait de ces prétendus poux un genre à part sous le nom de Triongulins ; mais de nouvelles observations, dues à Nitzsch, à M. de Serville, à M. Westwood, et plus récemment encore à Newport (2), ont montré que de Geer avait eu raison déconsidérer les Insectes dont il s'agit comme les larves des Méloës.
En effet, ces Coléoptères sont, pendant leur premier âge, de petits insectes aptères très agiles, ayant l'abdomen terminé par trois filets. Après leur naissance, ces larves montent au sommet des
(1) Voyez plas particnlièremeat Brandt et Ratzeborg, MediM* Zool., t. U, p. 110. pi. 16 et pi. 17 (anatomie).
(3) Trang, soc. Linn. London, U XX^ p. 345; 1847.
Digiti
plantes les plus voisines et, cachées sous les feuilles ou dans les fleurs, elles attendent que les Mélittes, hyménoptères de la famille des Abeilles, viennent s'y reposer. Elles grimpent alors sur eux, s'y attachent au moyen de leurs ongles et se laissent transporter dans le nid de ces Insectes, où elles se nourrissent aux dépens des provisions que ces derniers ont amassées en vue de Téclosion de leurs œufs. A mesure que la larve des Méloës avance en âge, sa forme se modifie et son corps s'élargit ; enfin, au moment de sa métamorphose, elle devient apode et constitue la petite boule de couleur jaune orange que Ton rencontre assez souvent dans les nids des Anthophores. Les larves des Mylabres et celles des Cantharides ont une forme et des habitudes analogues. Fig. 52.— Larve de Mélo
Zi. Charançons. Certaines espèces de la (g- ^rfonflfuKn, de L. Dugrande famille des Curculionidés ou Charan- ^^^'' çons (g. Curculio, L.) attaquent nos végétaux alimentaires. Leurs larves sont principalement redoutables.
Le Charançon du blé [Calandra granaria ou Sitophilus granartus) occasionne des pertes considérables.
Un autre, le SitophiliLs oryzœ, vit aux dépens du riz.
Les pois, les lentilles et les vesces sont envahis par des Bruches [Bruchus pisi et B. visciœ).
La vigne nourrit le Bhynchytes Bacchus (1).
Dans l'Amérique méridionale, la moelle des palmiers recèle la larve d'une espèce de Calandre [Curculio palmarum, L.) ; on recherche cette larve comme aliment, et elle passe pour un mets délicieux. C'est le ver palmiste (2).
Larinus (g. Larinus, Germar). — Une espèce de ce genre qui est très voisine du Larinus onopordiniSy est employée en Orient avec la coque dans laquelle il est renfermé (3). Concassés ensemble, on les prescrit dans les maladies des organes respiratoires, surtout
(1) Les autres Coléoptères qui vivent aux dépens de la vigne sont, outre le Hanneton vulgaire, VEumolpus viiis, les AtUlabes ou Bhynchytes Bacchus^ populiet betuletit VEuchlora vitis, VOtiorynchus sulcatuSf VAlHca oleracea,
(2) Larinus syriacus, Chevrotât , Collection. — Voir Cb. Bourlier, dam le Journal VAmi des sciences ; 1856, p. 355.
(3) La larve du Prione cervieorne, grande espèce de Longicome des parties
Digiti
dans les bronchites catarrhales. En Turquie et en Syrie, on s'en sert à la dose de 15 grammes environ, sur lesquels on verse un litre d'eau bouillante; on agite pendant un quart d'heure, puis on fait bouillir, et l'on obtient ainsi un décocté que l'on fait boire au malade sans le filtrer.
A Constantinople, on vend les coques de ce Larinus sous le nom de Tricala ou Trehala. Voici quels sont leurs caractères :
Leur grosseur approche de celle d'un œuf de moineau, et leur forme est irrégulièrement ovoïde. La surface en est rugueuse et mamelonnée irrégulièrement. On dirait des espèces de galles blanc grisâtre, et leur apparence rappelle celle de la pâte de froment desséchée. Un sillon formé par leur point d'adhérence aux végétaux qui les portait laisse voir l'intérieur qui est creux et occupé par le Larinus adulte. Souvent cette fente est encore bouchée par un fragment du végétal ; d'autres fois un trou circulaire a été percé, à l'une des extrémités de la coque, par l'Insecte qui se disposait à en sortir.
FiG. 53.
Larinus du Tricala.
Fjg. 53. Surface extérieure du Tricala, — Fig. 54. Le même coupé en deux pour montrer l'insecte desséché dans son intérieur. — Fig, |55. Insecte extrait du Tricala).
La substance des coques a une saveur sucrée ; elle est d'apparence amylacée et fournit du mucilage. Mise sous la dent, elle croque. L'eau, à la température ordinaire, la tuméfie mais ne la
chaudes de l'Amérique, qui vit dans le bois d'un Bombax, est également recher chée comme aliment aux colonies.
On sait que les Romains étaient friands du Cossus, qui était aussi une larre lignivora, probablement celle du Cerambyx héros.
Digiti
dissout qu'incomplètement. L'eau iodée en colore la partie amylacée en bleu foncé, dans quelques cas en rouge vineux. Un examen rapide y a fait reconnaître du sucre réduisant la liqueur bleue de Barreswil, de Tamidon présentant les caractères de Tamidon des céréales et une substance albuminoïde.
C'est sur les rameaux d'un onopordon de Syrie que Ton trouve ces coques de Larinus, principalement dans le désert qui sépare Alep de Bagdad, et non point à Tricala, en Thessalie, comme le nom qu'elles portent à Gonstantinople pourrait le faire supposer. Les Arabes de Syrie les connaissent sous le nom de Thrane, d'où Ton a fait par corruption Thrale, Trehala et Tricala.
C'est durant sort état ;de larve et pour y séjourner pendant qu'il sera en nymphe, que le Larinus se construit cette coque. On a soin de recueillir cette dernière avant qu'il l'ait abandonnée, et il est probable qu'il a lui-même une part dans l'action médicamenteuse que Fon reconnaît au ïhrane ou Tricala.
D'après Latreille, une autre espèce de. Larinus, le Z. odontalgtcuSy Dejean, est employée, dans plusieurs parties de la France, contre le mal de dents (1).
Quelques insectes Coléoptères, soit des larves, soit des nymphes ou des exemplaires adultes de ces animaux, ont été trouvés accidentellement dans le corps de l'homme, et ce fait pathologique a même reçu un nom particulier, celui de Canthariasis. Voici les indications que M. Hope a recueillies à cet égard ; elles sont toutes relatives à des insectes vivant aux dépens de l'espèce humaine.
On ignore le plus souvent comment l'introduction de ces insectes a eu lieu, et le séjour de quelques-uns d'entre eux dans les organes de rhonune est peut-être contestable, les observations n'ayant pas toujours été recueillies avec une précision suffisante.
Carabidés. — Sphodrus leucophthalmusy L. Un exemplaire rendu par l'estomac d'une femme, en Suède; 1797 (Paykull,f7/)sa/. transact,),
Dytiscidés. — Dyti&cus marginatus, L. Larve trouvée, en 1831 ou 1832, dans la poitrine d'une femme habitant le Middlesex, en Angleterre (Hope, Irans. entom. Soc. Lond.).
Staphylinidés. — Pœderus elongatuSy Fabr. Larve rejetée de l'estomac d'une femme en Suède, en 1796 (Paykull, Novaact. UpsaL^ t. .VI, p. 115).
Oxyporus subterraneus, Fabr. Larve rejetée de l'estomac d'une femme, en Suède, en 1798 (Paykull, loc, cit.).
(1) On attribue aussi des propriétés odootalgiqaes k quelques Carabes^ k des Chrjsomèlei ei à la Coccinelle à sept points.
Digiti
ZiU INSECTES.
Staphylinuspolitus, Fabr. Larve rejetée de restomac d'une femme en Suède; 1797 (Paykull, /oc. ciY.).
Staphylinus fuscipes^ Fabr. Nombreux exemplaires de la larve rejetées de restomac d'une femme en Suède; 1798(Paykull,/or.ciï.).
Staphylinus punctulatus Fabr. Quelques exemplaires rejetés de l'estomac d'une femme en Suède; 1798 (PaykuU, /oc. cit.)*
Dermestidés. -1- Dermestes lardarius, L. (1) Exemplaire adulte rejeté de l'estomac d'une jeune fille à Bath^ en Angleterre, en 1807 (D'Chichester).
Id. Exemplaire adulte rejeté par l'anus d'un individu, en Anglesterre (Otto, cité par M. Hope).
/li. Autre exemplaire adulte rendu dans des conditions semblables.
Dermestes (espèce indéterminée). Trois larves provenant de la poitrine d'une femme, en Angleterre (Martin Lister, PhiL trans.f 1665).
ScAHABÉiDÉs. — Geotrupes vertialis» De l'estomac d'un enfant de six ans, en Suède, 1729 (Paykull, loc. cit., d'après Van Brommell).
Geotrupes (espèce indéterminée). Observation également faite en Suède, en 1752 (Paykull, loc. cit., d'après Rosen)*
Mélolonthidés. — Melolontha (esp. indéterminée). De l'estomac d'un enfant, en France ; 1817 ou 1818 (fait cité par M. LeMaout).
Melolontha (espèce indéterminée). Plusieurs larves rejetées de l'estomac d'une femme en France fait cité par M. Le Maout, d'après M. Robineau Desvoidy).
Blaps. — Blaps mortisaga. Larves provenant de l'estomac d'une femme en Irlande (Thompson, cité par M. Hope).
M Insecte parfait observé, dans des circonstances analogues, par les docteurs Paterson et Bateman.
Tenehrio molitor. Dans l'abdomen et le nombril d'une jeune femme morte en 1811, en Ecosse (Bateman, Edtnb. med. and sur g. Jouî^n.^ t. VIT, p. 43).
/rf. Dans le nez (Oswald AUen^ Edinb. med, and surg. Joum., t VII, p. 43).
Id, Deux exemplaires adultes dans l'estomac d'une petite fille, en 1568 (Forestus a Brielle, Opera^ lib. I, cap. 51).
Id. Deux larves de la vessie d'une femme (TulpittS, Observ. med., lib. II, cap. 51).
(1) Le Dermestes lardarius, à Tétat de larve, se nourrit de lard et d'autres natières aaimales. CM un des insectes \H plus DUNiblas aux collectioas d'histoire naturelle.
Digiti
Id. Dans le nez d'une femme (Tulpius, lac. cit., lib. IV, c. 12).
Id. Dans les intestins, en Ecosse (docteur KoUie).
yrf. Insectes parfaits et 50 larves dans Testomac d^une femme, en Irlande (docteur Thompson).
Id, M. Hope cite encore deux cas de Tenebrio molitor observés sur rhomme.
MoKDELLiDÉs. — Mordeliù (espèce indéterminée). Observation faite en Suède par Rosen.
Meloe proscarabœuB, Insecte parfait.
Meloe majaliê, Id. Rendu par les intestins.
iWe/otf (espèce indéterminée). Rendu par Testomac.
CtJRCULiONiDÉs. — Blaninm nucum. Fabr. Insecte parfait provenant de la poitrine.
Jd. Provenant du canal intestinal.
fd. Larves rendues par les voies urinaires.
Ordre des Orthoptères.
Les Orthoptères sont des insectes dont les ailes, au nombre de quatre, sont de consistance inégale ; les supérieures, plus résistantes, droites, mais disjointes sur la ligne médiane, et les inférieures également droites et plissées en long, au lieu de Têtre transversalement. Ils ont les pièces de la bouche séparées les unes des autres et disposées pour broyer; on y distingue un labre, des mandibules, des mâchoires et une languette ; ils n^ont que des demi-métamorphoses et sont déjà sous la forme de nymphes mobiles lorsqu'ils éclosent. Les femelles de beaucoup d'entre eux ont une tarière qui leur sert à faire les cavités dans lesquelles elles placent leurs œufs. Quelques espèces appartenant aux différentes familles de cet ordre sont intéressantes sous le rapport médical.
La plupart des Orthoptères ont des ailes. Les Ricins paraissent être un groupe aptère appartenant à la même série. Nous en ferons un sous-ordre distinct.
Sous'ordrô des Orthoptères ordinaires.
Il renferme plusieurs familles. •
La famille des FORFIGULIDÉS ou Forficules (g. Forficula, L.) présente encore une certaine analogie avec les Coléoptères et plus particulièrement avec les Staphylins dans la forme de ses ailes, dont les inférieures sont en éventail^ et repliées ep travers sous de
Digiti
véritables élytres crustacées. On en a fait quelquefois un ordre à part sous les noms de Dermoptères (Dermoptera, Kirby) et d'Euplécoptères (Euplecoptera, Westwood). On les nomme vulgairement perce-oreilles y parce qu'on leur suppose l'habitude de s'introduire dans les oreilles et d'y occasionner soit la surdité^ soit d'autres maladies; mais cela n'est rien moins que démontré.
L'espèce commune [Forficula auriculcria) se nourrit surtout de fruits.
On cite deux cas de Forficules qui auraient été trouvées sur l'homme^ mais dans le canal intestinal ou dans la gorge.
Le premier qui a été recueilli en 1836, en Irlande, par le docteur W. Griffith (Medic. Gaz., t. XIX, p. US) est celui d'un insecte de cette espèce qui paraît 'avoir séjourné dans le canal intestinal; il a été fourni par une femme.
Le second, publié en même temps par le même auteur, repose sur plusieurs exemplaires qui furent retirés de la gorge d'un garçon de douze ans, également en Irlande.
Les^BLATTIDÉS ou les Blattes (g. Blatta, L.) sont des Insectes extrêmement incommodes, surtout dans les pays chauds où ils abondent. Ils mangent les substances alimentaires, les effets d'habillement, les livres, etc. ; saccagent des marchandises très diverses et sont souvent très abondants à bord des navires qui reviennent des colonies. Chez nous ils se tiennent de préférence auprès des fours ou dans les cheminées. On les nomme Kakerlacs, Cafards^ Mangepain, etc. Il y en a jusqu'en Finlande et en Laponie.
Dioscoride nomme Blatte une espèce de larve ou de ver dont on n'a point déterminé l'espèce.
Les MANTIDÉS ou Mantes (g. Maniis, L.), qu'on appelle Prie-Dieu [Prega Diou] dans nos départements méridionaux, sont à la fois remarquables par la bizarrerie de leurs formes et par les préjugés auxquels elles ont donné lieu.
Une famille voisine de la leur est celle des SPECTRIDÉS ou des Spectres, Phasmes, Phyllies ou Feuilles, etc. Elle conduit aux Orthoptères sauteurs qui se divisent aussi en plusieurs familles.
Les GRYLLIDÉS ou Grillons (g. Gryllus, L.) ont pour principaux genres les Courtillières (g. Gryllotalpa), si gênantes pour les jardiniers; et les Grillons proprement dits (g. Gryllus), auxquels appartiennent les Gryllus campestris et Gr. domesticus.
Les LOGUSTIDÉS (g. Locusta, Geoffr.) sont vulgairement nommées Sauterelles. Elles rendent par la bouche une salive acre et corrosive qui passe, en Suède, pour avoir la propriété de détruire
Digiti
les verrues. Le LocusfM verrucivora, qui est un Decticus, est l'espèce que Ton a surtout vantée sous ce rapport.
Les Sauterelles font souvent beaucoup de mal aux végétaux.
Une Éphippigère (Epkippigera vitium) nuit particulièrement à la vigne.
Les Criquets {%. Acrydium^ Geoffr.), qui s'en rapprochent à beaucoup d'égards^ sont souvent plus redoutables encore. Les bandes du Criouet voyageur [Acrydium migratortum, etc.) s'abattent dans certaines parties de Tancien continent, en Asie, en Afrique ou quelquefois en Europe ; ravagent eh quelques instants le sol le plus fertile et le mieux cultivé, et, périssant bientôt faute de nourriture, le jonchent de leurs cadavres, qui entrent alors en putréfaction et occasionnent des maladies pestilentielles.
Il y a en Afrique et en Asie des peuples qui mangent les Criquets (peuples acrydiphages) . Les lois de Moïse permettaient aux Hébreux quatre espèces de ces Insectes, et beaucoup de peuplades africaines en ont conservé Tusage. Elles en font provision et basent même sur cette denrée certaines transactions commerciales. On conserve les Criquets en les plaçant dans une espèce de saumure, après leur avoir ôté les élytres et les ailes. En 1693, il vint en Allemagne de nombreuses bandes d'Insectes de cette famille, et différentes personnes en mangèrent.
Sous-ordre des Ricins.
Les Ricins, dont Rédi et Linné faisaient des espèces du genre des Pediculus, en ont dû être séparés. Latreille et Leach les placent dans le même ordre, mais les observations de Nitzsch tendent à les faire classer à la fin des Orthoptères, comme les rejirésentants aptères et parasites de cet ordre d'Insectes. Dans un travail monographique qu'il leur a consacré, Nitzsch (1) donne à la division qui comprend les Ricins le nom de Mallopfiage [Mallophaga] ; Fabricius avait déjà la même opinion au sujet des affinités de ces Insectes, puisqu'il les rangeait avec ses Ulonates qui répondent aux Orthoptères des autres entomologistes.
C'est de Geer qui a montré le premier que les Ricins forment un groupe différent de celui des Poux. Voici comment il s'exprime à cet égard : c< On leur trouve, au lieu de trompe, comme aux Poux qui tourmentent les hommes, deux petites dents écailleuses (2) et mobiles, placées au milieu du dessous de la tête, à la hauteur des
(1) Thierinseklen {Insecta epizoica), ia-8. Halle, 1818.
(2) Les deui roaodibttles en crocheta. Lei RicîDs ont «assi deux lèrref •
Digiti
antennes. En conséquence d'une circonstance si notable^ si essentielle, j'ai cru qu'il serait mieux d'établir un genre distingué pour ces Insectes et de les séparer des véritables Poux, en leur donnant un nom générique particulier (1), »
C'est aussi de Geer qui a proposé de les appeler Ricins.
Ces Insectes sont aptères comme les Poux ; iU sont comme eux dépourvus de métamorphoses, et leur genre de vie ast analogue au leur ; mais si les Poux ressemblent aux Hémiptères par la disposition de leur bouche, les Ricins ont, au contraire, sous le même rapport, une incontestable analogie avec . les Orthoptères, et leur classification à la suite de ces animaux paraît très acceptable.
On ne les trouve que sur les mammifères et sur les oiseaux dont ils attaquent principalement l'épiderme, les poils ou les plumes ; ils mangent les parties épidermoïdes, tandis que les Poux, qui sont suceurs, tirent directement le sang des animaux sur lesquels ils sont . parasites. On n'en connaît point sur les vertébrés à sang froid. Ils sont très nombreux en espèces, surtout ceux des oiseaux, et il en existe souvent de plusieurs espèces ou même de plusieurs genres sur chacun de ces animaux. Us se conservent aisément par la dessiccation, et l'on peut en recueillir, pour observer leurs caractères, sur des oiseaux empaillés depuis plusieurs années. A la mort des animaux sur lesquels ils vivaient, on les voit pour la plupart se placer à la surface des téguments, et plus la mort a refroidi le cadavre, plus on en voit sortir ; leur agitation est alors fort grande. Dans quelques cas, ils survivent encore plusieurs Jours, et c'est vers les parties molles, autour des yeux, à la base du bec, sur les lèvres ou aux oreilles, qu'on les retrouve de préférence. Dans ces conditions, ils passent souvent des animaux à l'homme, et les chasseurs ou les préparateurs d'histoire naturelle en sont parfois inquiétés, mais ces Ricins ne tardent pas à périr, et habituellement, on s'en défait avec beaucoup de facilité et en peu de temps.
Il ne faut pas confondre les Ricins qui sont des Insectes hexapodes avec les Arachnides aussi appelés du même nom ou de celui de Tiques, qui s'accrochent aux animaux et se gonflent en leur suçant le sang; ceux--ci sont des Ixodes. C'est pour avoir fait une semblable confusion qu'Achille Richard, qui figure cependant un vrai Ricin, donne au groupe qui nous occupe ici le nom de CysiaptèreSy et dit que les espèces qui s'y rapportent se gonflent et deviennent vésiculeuses (2).
(i) De Gecr, Mémoires^ t. VU, p. 69 ; 17Î8.
(2) SlémenU d*hiai. nal. médicaie, 1. 1, p. 300. Parii, iS49. In-8.
Digiti
Il n'y a qu'une famille de RicinS;, celle des Ricinidés, que M. Denny partage néanmoins en deux, les Liothéidés et les Phiioptéridés.
La famille des RICINIDÉS a plusieurs genres qu'on a nommés Thrichodeetei^ Lephtothiriurriy Gyropus, Liotheum et Philopterut, et dont les trois premiers, moins riches en espèces que le quatrième et le cinquième, n'ont été encore observés que chez les Mammifères.
Genre Trighodëgte [Trichodectes, Nitzsch). Tête déprimée, scuti* forme, horizontale, plus large que le prothorax, à bouche infère ; mandibules bidentées au sommet; palpes labiaux très courts, biavticulés ; antennes filiformes tri-articulées, plus épaisses et presque chéliformes dans les mâles de quelques espèces ; thorax bipartie ; abdomen de neuf anneaux ; tarses grimpeurs, bi-articulés, formant pince avec la partie bispiculée de jambe.
Ces Insectes s'accouplent à la manière des Poux, c'est^àrdire que le mâle est placé sous la femelle pendant la copulation. On en a décrit une vingtaines d'espèces. Nous citerons :
Le Thrtchodegte lau&e [Thrichodectes latus), du chien domestique.
Le Thrichodectb subrostré [Thricàodectes subrostratus), du chat domestique.
Le Thrichodecte scalaire [Tkrichodectes scalaris), du bœuf.
Le Thrichodecte sphérogéphale ( Tkrichodectes sphœrocephalus) y spipelé par Linné Pediculusovis, et qui vit sur le mouton (fig. 56).
Le Thrichodecte GLiMAQUE [Thrichodectes climax), de la chèvre ordinaire.
Le Thrichodecte bordé [Thrichodectes lineatus), trouvé sur les chèvres 4' Angora.
Le Thrichodecte du cheval [Thrichodectes equt).
Genre Leptophthire [Leptophthirium, Ehrenb.). Antennes filiformes, remarquables par le grand fiG 56.— Trichonombre (15) de leurs articles; des palpes maxil- ^" ^°*
laires et labiaux ; ceux-ci allongés, de cinq articles ; tarses de trois articles, bi-onguiculés.
Ce genre, qui demande un nouvel examen, a pour type une espèce parasite du Daman de Syrie, le L. longicorne, Ehrenb.
(2) M. Jacquelaia Duval a parlé à la Société eolomologiqqe d'uoe sorte de Pbtbiriasis du Chat occasionoée par rapparition en très graod nombre de ces T^ricbod^ctes.
Digiti
Genre Gyrope [Gyropm, Nilzsch) . Tempes échancrées ; bouche antérieure; mandibules non dentées; des mâchoires; des palpes maxillaires; point de palpes labiaux; antennes quadri-articulées; leur troisième et leur quatrième articles renflés en capitule ; yeux nuls ou du moins invisibles; thorax bipartie; abdomen de dem segments; tarses petits.
Il y en a deux espèces sur le cochon d'Inde : Le Gyrope grêle [Gyropus gracilis), à corps allongé (fig. 57), et le Gyrope ovale [Gyropus ovalis)^ plus large, plus court et ovalaire. Le Gyropus longicollis se tient sur Tagouti, et le Gyropus hispidus sur le paresseux aï [Bradypus tridactylus).
Genre Liothé (Liotheum^ Nitzsch). Tête déprimée, scutiforme; bouche infère, mais rapprochée du bord antérieur ; mandibules bidentées; des mâchoires; des palpes maxillaires et des labiaux; antennes quadri-articulées, capitulées; yeux placés derrière elles, le plus souvent invisibles ; thorax bi ou tripartie ; abdomen de neuf ou dix anneaux ; tarses droits, convexes, bi-onguiculés. On en connaît beaucoup d'espèces, toutes parasites des oiseaux
et dont on a fait sept sousgenres sous les noms de Colpocephalum , Menopm , Nitzschta , Trinoton , Evr.
rcBum, Lœmobotrion et Physostomum.
On trouve sur le coq et sur nos autres gallinacés de basse-cour le Liothé pale ( Liotheum paUidum ) du sous-genre Menopon (fig. 58) .
Le dindon fournit le Zï'otheum stramineum [ espèce Fig. 58.— LioihéepAlc, de Trinoton), Fig. 57.-Gyrop«gréle. du Coq. ^^^^^ PhiloptÈRE (Pài-
du Cochon dinde. ^^^^^^^^ ^ ^.^^^^ g^^^^e
infère ; mandibules bidentées ; des mâchoires; point de palpes maxillaires; les labiaux très courts, bi-articulés ; antennes de cinq articles; yeux le plus souvent invisibles; thorax bipartie; abdomen de neuf anneaux; tarses bi-articulés, à deux ongles formant pince avec le bas de la jambe.
Les Philoptères sont parasites des oiseaux et vivent des parcelles de leurs plumes. On •les a partagés en plusieurs sous-genres nommés
Digiti
NKVROPTÈP.ES. 321
Docophorus, i\irmiis^ Lipcnrus, Goniodes, Goniocotes et Ornithobius.
Le Philoptèrê variable [Philopterus variahilh), espèce de IJ peurus; le Pu. TiÉTÉROGRAPHE [Ph. fieterogruphus) , du même genre; le Philoptèrê dissemblable [P/k dissimilis), qui est un Goniode (fig. 59), et le Ph. ho- LOGASTRE [Pk. liologaster] , du sous-genre Goniocotes, vivent sur le coq et la poule domestiques.
Le paon est attaqué par le Philopterus falciformis, du sous-genre Goniodes, et par le Ph, rectangulatus, qui prend rang parmi les Goniocotes,
La pintade nourrit les Philopterus Numidœ, appartenant aux Nirmus et P/l numidianus, qui est un Goniode.
Le dindon est tourmenté par le Ph. po- '''• ^^ZbmT''" hjtrapezius, de la division des Lipeurus,
Les pigeons ont aussi plusieurs parasites du même groupe: PhiL (Mirmus) clavtformis, Phil. (Nirmus) bnculus et Ph. [Gouio- ' cotes) compar.
Les canards et les oies en nourrissent d'autres encore.
Enfin on en trouve sur presque tous les oiseaux, quel que soit leur groupe.
Certains Philoptères s'observent sur des espèces voisines les unes des autres par leui»s caractères ou qui vivent dans les mêmes conditions. Le nombre des parasites de ce genre que Ton a décrits n'est pas moindre de deux cents. On doit la plupart de leurs descriptions à M. Denny.
Ordre des IVévroptères.
Les Névroptères forment un ordre d'Insectes moins naturel que ceux des Coléoptères, des Hyménoptères ou des Diptères, mais que Ton peut cependant caractériser d'une manière suffisante par la disposition des ailes. Chez les insectes de cette catégorie, ces organes sont au nombre de quatre. La paire supérieure, qui diffère peu de l'inférieure, est membraneuse comme elle et elle a toute sa surface marquée de nervures qui constituent un réseau à petites mailles. Les Névroptères ont en outre les pièces de la bouche disposées pour broyer, et, sous ce rapport, ils ont une grande analogie avec les Orthoptères, auxquels plusieurs de leurs principales familles sont I. 21
Digiti
522 JNSfiCTErf.
môme réunies parErichson. Geiiains Névroptères ont aussi quelque analogie avec les Hyménoptères, mais il est cependant plus facile de les en séparer, et leurs femelles manquent à la fois d'oviducte saillant et d -aiguillon caché. Ces Insectes ne subissent pas tous des métamorphoses complètes ; il en est qui n'ont, comme les Orthoptères et les Hémiptères, que des demi-métamorphoses.
Les Névroptères, quoique fort curieux à étudier sous plusieurs rapports, n'offrent qu'un médiocre intérêt en ce qui regarde la zoologie médicale (1) ; il est bon de rappeler néanmoins que c'est sur des larves de plusieurs d'entre eux qu'on a d'abord observé avec précision la circulation du sang des Insectes, et que l'on a réussi à démontrer l'erreur dans laquelle G. Guvier était tombé en refusant cette fonction aux animaux de la classe qui nous occupe. Les larves aquatiques des Semblides, des Éphémères, etc., se prêtent le mieux à cette démonstration, que Ton doit principalement à M. Garus. Nous en avons parlé plus haut (2).
Latreille partageait les Névroptères en trois grands groupes :
1° Les SuBULiGORNES, Comprenant les Libellules, les jEsfines, les Ayrions et même les Éphémères^ qui forment maintenant une famille k part.
2' Les Planipennes ou les Panorpes, les Fourmilions, les Hém:robes, les Semblides, les Mantispes, les Raphidies, les Termes et les Psoques.
3" Les Plicipennes, ou la famille de Friganes.
Nous y ajoutons les Lépismidés.
Les Phryganidés ou Phryganes, les Panorpidés ou Panorpes et les Hémérobidés ou Hémérobes, qui forment trois familles distinctes dont la dernière se divise en Mégaloptères ou Myrméléons, sont les seuls des Névroptères, tels qu'on les définissait autrefois, qu'Erichson propose de laisser dans cet ordre. Ainsi* que nous l'avons déjà dit, il reporte les autres parmi les Orthopthères : ce sont les Pe^iidés ou les Perles, les Termitidés ou les Termites, les Embididés ou Embides, les Psocidés ou Psoques, les Libellulidés, vulgairement nommées Demoiselles, et les Éphéméridés ou Éphémères.
Les Termites (g. Termes, h,), qwQ Ton nomme quelquefois jPoi/r/n/5
(1) Voyez pour Pétude de ces Insectes : Rambar, tnsecles névroptères (dans les suites à BufFon éditées par Borct). — Piolet, Histoire des Phryganidés. — Id., Monographie des Verlides. -* De Selys-Longcharops, Monogr. des Libellulidés,
(2) Page 293.
Digiti
blanches, sont des Insectes fort curieux par leurs mœurs, et qui vivent principalement dans TAfrique centrale. Leurs espèces ont des individus de plusieurs sortes; les uns chargés de construire les buttes dans lesquelles ils se retirent, les autres destinés à l'éduca-. tion des jeunes ou à la défense des habitations, et d'autres encore qui sont mâles ou femelles.
Les femelles des Termites deviennent très grosses. Les Hottentots les regardent comme un aliment délicieux.
Des Insectes de cette famille se sont établis en France, principalement à Rochefort, où ils font des dégâts considérables.
L^histoire des Termites, écrite, vers la fin du dernier siècle, par Smeathman (1), Ta été de nouveau dans ces dernières années. MM. Joly, de Quatrefages, Lespès, etc., ont décrit leurs caractères zoologiques avec toute la précision désirable.
Les Lépismës, petits Insectes sans ailes, qui répondent aux Thysanoures proprement dits de Latreille, sont généralement regardés par les entomologistes actuels comme devant être associés aux Névroptères dont ils sont les représentants aptères. M. Erichson les met au nombre de ceux qu'il reporte parmi les Orthoptères.
Fabricius avait déjà rapproché les Thysanoures des Insectes névroptères. Ainsi considérés, ils doivent être envisagés comme des névroptères qui restent imparfaits, et chez lesquels la physionomie de nymphes est définitive, tandis qu'elle n'est que passagère chez la plupart de autres espèces du même ordre. Ils sont, sous ce rapport, dans le cas de beaucoup d'autres animaux normalement frappés d'un arrêt de développement.
Les Lépismës (g. Lepisma^ L.) forment maintenant plusieurs genres distincts. Une de leurs espèces les plus connues est le Lé- FisME SACCHARIN {Lepîsma saccharina), petit insecte écailleux, de couleur argentée, allongé, subaplati, qui est commun dans les maisons. Il sort principalement de nuit, et se tient de préférence dans les armoires où Ton conserve des substances alimentaires sucrées.
Ordre des Hyménoptères*
Ces Insectes, dont le nom signifie ailes membraneuses, sont, en eflFet , remarquables par leurs ailes membraneuses comme celles
(1) Mémoire pour servir à V histoire de quelques insectes connus sous les noms de Termes, trad. par Cyrille Rigaud, de Montpellier. Paris, in-g, 1786.
Digiti
32/i L\SECTi:t!.
des Mouches, mais au nombre de quatre, k nervures bien moins serrées que celles des Névroptères et plus rares, ce qui ne laisse apparaître à'ieur surface qu^un réseau à mailles lâches. Les ailes de la paire postérieui^e sont plus petites que les antérieures; ces ailes sont horizontales dans le repos, et elles se croisent au-dessus du corps. La tête est bien séparée du thorax , et l'abdomen est en général pédicule. Il y a trois yeux lisses, indépendamment des yeux composés. La bouche présente une disposition intermédiaire à celle des insectes broyeurs et des insectes suceurs; on y reconnaît : des mâchoires et une lèvre généralement étroites, allongées, attachées dans une cavité profonde de la tête par de longs muscles, en demi-tube à leur partie inférieure, souvent repliées à leur extrémité , plus propres à conduire les sucs nutritifs qu'à la mastication, et réunies en forme de trompe, dans plusieurs; une languette membraneuse soit évasée à son extrémité, soit longue et filiforme, ayant le pharynx à sa base antérieure et souvent recouvert par une sorte de sous-labre ou d'épipharynx ; enfin quatre palpes, dont deux maxillaires et deux labiaux (Latreille). Les mâchoires sont quelquefois très fortes; elles sont le plus souvent mobiles. Les tarses des Hyménoptères ont toujours cinq articles. Les femelles portent à Textrémité de Tabdomen une tarière souvent longue et filiforme, ou bien un aiguillon qui leur sert de moyen de défense.
Il y a des métamorphoses complètes. Les larves sont le plus souvent vermiformes et dépourvues de pattes; quelques-unes en ont six k crochet , et peuvent présenter en outre douze à seize fausses pattes membraneuses, ce qui les fait alors appeller fausses chenilles.
Les Hyménoptères sont des insectes fort curieux par leurs mœurs et la perfection de leurs instincts ; aussi les a-t-on placés quelquefois en tête des insectes. Certains d'entre eux vivent en sociétés nombreuses qui fonctionnent avec la plus parfaite régularité, et n'ont le plus souvent pour chef qu'une seule femelle, entourée de mâles nombreux et servie par un peuple de neutres, qui sont des femelles arrêtées dans leur développement et quelquefois privées d'ailes.
Les femelles, dans ces colonies, peuvent pondre des œufs, avant Taccouplement, comme après qu'il a eu lieu, quand la liqueur mâle a perdu ses propriétés fécondantes, mais de ces œufs il ne sort que des individus mâles. Les neutres, qui ne sont que des femelles incomplètes et sans vésicule copulatrice, pondent aussi
Digiti
des œufs dans cer^ines circonstances^ mais il n'en provient jamaib que des mâles (!).
Au contraire, la femelle fécondée pond des œufs, desquels sortent des femelles et des neutres, et elle peut, tout en étant fécondée, empêcher que la liqueur mâle ne vienne en contact des œufs, et alors elle pond à volonté des mâles. On sait que dans les cas d'hybridation d'espèces, c'est-à-dire lorsque deux espèces différentes se mêlent Tune à l'autre, les produits mâles tiennent ordinairement du parent femelle et le produit femelle du parent mâle : la même chose a encore lieu lors de l'accouplement des animaux de même espèce, même dans les classes supérieures; on a vu dans l'arrénotokie un fait du même ordre.
Le régime des Hyménoptères est rarement carnassier; la plupart se nourrissent de sucs végétaux qu'ils vont chercher sur les fleurs, et souvent pendant les moments les plus chauds de la journée. Il en est qui alimentent eux-mêmes leurs larves : ce sont ceux qui vivent en sociétés; d'autres sont parasites pendant leur premier âge et vivent dans le corps des autres insectes , principalement dans celui des Chenilles; ils mettent un obstacle à leur trop grande multiplication, puisqu'ils en font mourir un grand nombre avant qu'elles aient pu se changer en papillons. Ils ont été nommés Pupivores à cause de cela : tels sont plus particulièrement les Ichneumons et les Chalcides.
On divise les Hyménoptères en deux sous-ordres : les Aiguil^ ionnés ou porte-aiguillon {Aculeata), dont les Abeilles et les Guêpes font partie, et les TérébranU [Terebrantia], comprenant les Tenthrèdes, les Ichneumons, les Chrysis, les Chalcides et les Cyrips.
Sous-ordre des Aiguiilonnés,
Ils comprennent plusieurs familles distinctes, dont la plus intéressante, à tous égards, est sans contredit celle des Abeilles.
La famille des APIDÏDÉS ou Apiaires^ Apidés, etc., qui sont plus spécialement les Hyménoptères mellifères, se compose d'un assez grand nombre d'espèces, vulgairement désignées par le nom d'Abeilles. Ces insectes forment une division importante parmi les Hyménoptères; ils ont la division moyenne de la languette aussi longue au moins que le menton ou sa gaîne tubulaire, ou en forme
(1) La production ciclasive de m&les, soit par ies femelles, soit par les neutres, a été Dommée arrénotokie.
Digiti
de filet ou de soie. Leur mâchoire et leur lèvre sont très allongées, et forment une sorte de trompe coudée et repliée en dessous de rinsertion. Les deux premiers articles de leurs palpes labiaux ont le plus souvent la figure d'une soie écailleuse comprimée, et qui embrasse les côtés de la languette. Les deux autres sont très petits; le troisième est communément inséré près de Textrémité extérieure du précédent, qui se termine en pointe.
Les Apididés font habituellement leurs nids avec une substance particulière, de nature grasse, qui constitue la (?ire; \emiel qu'ils récoltent, principalement sur les nectaires des fleurs, dont il est une excrétion, est une matière sucrée qui sert plus particulièrement à la nourriture des larves. Un troisième produit de certaines espèces d'abeilles a reçu le nom de propolis» Nous en parlerons, ainsi que des deux précédents, à propos des abeilles domestiques.
On partage les Apididés ou Apiaires en deux grandes tribus, les Apididés sociétaires et les Apididés solitaires.
L Les Apididés sociétaires vivent réunis en sociétés nombreuses; leurs espèces sont composées de trois sortes d'individus: des mâles, des femelles, et un nombre proportionnellement très considérable de femelles infécondes, qui sont dites les neutres^ et forment essentiellement la population ouvrière de ces associations. Dans toutes ces espèces, les pattes postérieures ont à la face externe des jambes, appelée ici la palette , un enfoncement lisse, qu'on nomme corbeille. Elles y placent la pelote de pollen ou de nectar mielleux recueillie par elles au moyen du duvet soyeux ou de la brosse, dont la face interne du premier article des tarses, dit pièce carrée, est garnie aux mêmes pattes. Les palpes maxillaires sont ici très petits et formés d'un seul article. Les antennes sont coudées.
Il y a deux sous-tribus de Sociétaires. Dans les unes, que nous nommons pérennes, les sociétés durent plusieurs années; elles sont, au contraire, simplement annuelles dans les autres.
1. Sociétaires pérennes. — Indépendamment de la particularité de mœurs qui sert à les faire dénommer, ces Apiaires ont l'extrémité des jambes postérieures dépourvues d'épines : ce sont les Abeilles et les Mélipones.
Genre Abeille [Apis], — ^Femelles pourvues d'un aiguillon; toutes les nervures des ailes fortes et distinctes; une cellule radiale resserrée, fort allongée, ayant son bord postérieur un peu écarté de la côte de l'aile et presque arrondi; quatre cellules ciÂitales, dont; la deuxième très rétrécie vers la radiale, très élargie vers le disque, recevant la première nervure récurrente; la troisième étroite,
Digiti
oblique, recevant la deuxième nervure récurrente; la quatrième commencée, n'atteignant pas tout à fait le bord inférieur de Taile; trois cellules discoïdales complètes. Ocelles disposés en triangle, placés sur le front dans les femelles et sur le vertex dans les mâles; crochets des tarses bifides , une dent à la base du premier article du tarse postérieur.
Les Abeilles sont des insectes de l'ancien continent, qui nous sont très précieux, à cause de la facilité que nous avons, en les élevant dans un état de demi-domesticité, d'exploiter à notre usage la cire dont elles font leurs nids et le miel qu'elles y accumulent pour la nourriture de leurs petits. Elles donnent une autre substance encore , le propolis, qui leur est d'une grande utilité dans leurs travaux de construction.
1. Le propolts est mou et ductile quand il est frais; il devient ensuite solide, mais la chaleur peut le ramollir. Il estsoluble dans l'alcool, se saponifie par les alcalis, est insipide et a une odeur légèrement aromatique. C'est une substance résineuse que les Abeilles paraissent récolter sur les bourgeons ou les jeunes pousses des arbres. Elles s'en servent pour clore les endroits qu'elles habitent, soit les creux des arbres, soit les ruches que l'homme leur prépare. Lorsqu'un essaim s'établit dans l'une ou l'autre de ces résidences, les ouvrières se mettent immédiatement à en boucher toutes les fentes, et elles ne laissent en général qu'une seule issue, toujours de petite dimension, et qu'elles ont bien soin de surveiller attentivement.
Le propolis a donné lieu à quelques applications ; on l'emploie en fumigations résolutives et en pommades. Il sert aussi à prendre des empreintes de médailles.
2. La cire [cera] est une substance grasse, de nature complexe, ainsi que nous le verrons plus loin, dont les Abeilles se servent pour construire leurs alvéoles, c'est-à-dire les gâteaux à cellules dans lesquels les femelles déposent leurs œufs. L'abondance avec laquelle on rencontre des matières analogues à la surface des plantes sur lesquelles les Abeilles vont butiner avait porté quelques observateurs à supposer que ces insectes prennent la cire toute formée, et qu'ils se contentent de la mettre en œuvre. Cette opinion a été soutenue par Swammerdam, Maraldi et Réaumur. D'après ces auteurs, le pollen des fleurs, rassemblé en pelote dans les palettes corbiformes des Abeilles, était, pour ainsi dire, de la cire brute, et l'Abeille ouvrière n'avait plus, pour l'élaborer, qu'à le pétrir avec quelque liquide fourni par ses propres organes, de la salive par exemple. Cette opinion a dû être abandonnée.
Il résulte des recherches faites par Hunier, que le rôle joué par TAbeille dans la production de la cire est beaucoup plus considérable que né le comporte cette supposition. Cette matière suinte des parois d'un certain nombre de poches glandulaires situées sur les articles de son abdomen, et c'est là qu'elle s'amasse sous forme de petites larmes. L'opinion admise par Hunter a été confirmée par Hubert, naturaliste de Genève, qui, bien qu'aveugle, a réussi à faire les observations les plus curieuses sur les Abeilles proprement dites. Hubert a institué plusieurs expériences qui ont mis le fait hors de doute (1); et plus récemment M. Gundlach, ainsi que MM. Dumas et Milne-Edwards l'ont démontré de nouveau (2).
Voici, d'après M. Beaunier, comment s'opère la sécrétion de la cire : entre les six anneaux principaux du ventre des Abeilles et sur deux rangs latéraux, sont situées de petites poches foUiculeuses, au travers desquelles transsude la cire. Quand la mouche à miel se donne une certaine agitation, elle fait sortir la cire de ces organes, sous la forme de petites pièces diaphanes, qui ont la figure d'un pentagone très irrégulier. On trouve deux morceaux de* cire entre le premier et le second anneau, deux entre le second et le troisième, deux entre le troisième et le quatrième, deux entre le quatrième et le cinquième, enfin un seul entre le cinquième et le sixième ; de sorte qu'une Abeille peut fournir à la fois neuf morceaux qui suffisent pour commencer une cellule. Les Abeilles mettent en œuvre ces matériaux ainsi préparés ; pour cela, elles font usage de leurs mâchoires, de leur langue ou de leurs antennes.
John a le premier observé que la cire est un mélange de deux principes distincts, différant entre eux parleur degré de solubilité dans l'alcool. L'un est soluble dans l'alcool bouillant, c'est V acide cérotique, d'abord appelé cérine; l'autre, peu soluble dans ce liquide, est connu sous le nom de myricine et représente, d'après Brodie, du palmitate de myricyle. La cire renferme, en outre, des quantités minimes de corps étrangers auxquels elle doit sa couleur, son odeur aromatique et une certaine onctuosité. Les recherches des chimistes ont montré que les proportions de l'acide cérotique et de la myricine variaient beaucoup. John, ainsi que Bucholz et Brandes, ont trouvé 9/10 d'acide cérotique, et Boudetet Boisseuot7/10 seulement; une autre cire, examinée par Hess, renfermait 9/10 de myricine, et de la cire de Geylan analysée
(1) Nouvelles observations sur les Ab$iUes. In-8, 18U.
(2) Ann, de chimie et de phyHque, y série, t. XIV, p. 400, et An.}, des se, nat., 2* série, t. XX, p. 174.
Digiti
IlYMKNOrTKHES. 329
par Brodie était entièrement exempte dacide cérotique, tandis que de la cire du comté de Surrey, en Angleterre, a donné au même chimiste 22 pour 100 de ce principe.
La cire est naturellement jaune. Pour la blanchir, on la réduit en rubans ou en nappes minces que Ton expose au grand air sur des châssis pendant plusieurs jours et plusieurs nuits. L'oxygène pur est un moyen plus expéditif d'arriver au même résultat; on peut aussi traiter la cire, pendant qu'elle est chaude, avec un peu d'acide sulfurique étendu de deux parties d'eau et quelques fragments de nitrate de soude, ce qui développe de l'acide nitrique qui exerce son action décolorante. On a constaté que le chlore ou le chlorure de chaux avait l'inconvénient de donner naissance à des produits chlorés, qui forment de l'acide chlorhydrique pendant la combustion des bougies faites avec une pareille cire.
La cire brute ou raffinée est employée à de nombreux usages, aussi bien en Uiédecine que dans les arts et dans l'économie domestique.
Unie aux huiles fixes, elle forme les diverses préparations que Ton désigne en pharmacie sous le nom de cérals; elle entre aussi dans une foule d'onguents et d^emplàtres. A l'intérieur, on l'a employée sous forme à'émulsion cireuse et A'électuaire de cire; Y huile de cire a été dite diurétique à la dose de 3 à 6 gouttes. On l'a employée pour les gerçures des lèvres et du sein, et en frictions, sur le ventre des enfants constipés, pour produire des selles. La cire entre aussi dans les onguents fUii et pommadiriy dans le cérat labial, dans le sparadrap, dans le papier ciré, dans la toile de mai et dans les bougies simples.
Les modeleurs s'en servent pour façonner des objets d'art ; elle est fréquemment employée pour la fabrication des préparations d'anatomie artificielle, enfin elle entre dans les encaustiques pour appartement, et sert à une multitude d'autres usages. Un des plus fréquents est celui de la fabrication des bougies ordinaires qui doivent leur nom à une petite ville du littoral méditerranéen de l'Afrique, où l'on portait autrefois une grande partie de la cire recueillie dans les États barbaresques. Les bougies stéariques ont remplacé presque partout les bougies cériques.
C'est de la côte d'Afrique que les Romains tiraient une grande partie de leur cire. L'Algérie se prête très bien, par son sol et par sa température, à la multiplication des Abeilles.
Pour extraire la cire des rayons, on soumet ces derniers à la presse, afin d'en enlever, autant que possible, le miel ; puis on les
Digiti
fait fondre dans Teau bouillante ; le point de fusion de la cire ainsi obtenue est 62 à 65 degrés.
3. Le miel [met] est une matière sucrée que les Abeilles se procurent dans les fleurs. Il est principalement exsudé par les nectaires de ces dernières. On n'est pas bien certain de l'action que les Abeilles ont sur le miel. D'après certains auteurs, il est simplement recueilli et dégorgé par ces Insectes; d'autres pensent qu^il ne sort de leur estomac qu'après y avoir subi une digestion qui contribue à le rendre susceptible de conservation ; c'est l'opinion de Réaumur. Les Abeilles dégorgent le miel dans les alvéoles de leurs gâteaux de cire, soit pour s'en servir comme d'une réserve pendant la mauvaise saison, soit pour en faire la nourriture de leurs larves.
Le miel vierge ou miel blanc est le plus pur ; c'est celui qui s'écoule naturellement lorsque l'on renverse les gâteaux. Le miel jaune ne sort que par la rupture de ceux-ci ou quand on les met en presse. Le miel commun est le résidu des alvéoles exprimés plus fortement; sa couleur est brunâtre, et il est toujours fort impur.
Ainsi que le fait remarquer Dunal (1), la densité, le goût, la couleur et l'arôme du miel de VApis mellifica varient beaucoup suivant les localités qui le produisent et selon l'époque de l'année pendant laquelle il est récolté ; des différences de même nature s'observent aussi d'une année à une autre, d'après la série des phénomènes atmosphériques qui se sont succédé. Les miels transparents et fluides de Mahon, du mont Hymette, du mont Ida, de Cuba, etc., sont, au rapport de Bosc, aussi supérieurs au miel blanc et compacte de Narbonne, que ce dernier est au-dessus du plus mauvais miel des environs de Paris. La couleur blanche est regardée chez nous comme une preuve de la bonté de cette substance, et il est, dans les Baléares, des miels noirs dont le goût est, dit-on, délicieux. Tous les agronomes savent encore que la même ruche, donne chaque mois des produits différents, et que les mois correspondants de deux années consécutives n'en présentent pas de semblables. Toutes ces différences ne sauraient avoir d'autre cause que la diversité des plantes sur lesquelles les Abeilles butinent à chaque époque de l'année, et les modifications que font éprouver à l'excrétion du lépisme (ou nectaire des végétaux) l'action variable de l'atmosphère .
(1) Consid. sur les org, floraux colorés et glanduleux, p. 28 {Thèses de la Fac. des se. de Montpellier, 1829).
Digiti
HyarÉNOPTÈRES. 331
En Europe, le miel le meilleur et le plus parfumé est celui que les Abeilles butinent sur les labiées ; et aux îles Baléares ainsi que dans les Gorbières, c'est le romarin qui lui donne sa supériorité. L'excellente qualité de celui de la haute Provence tient aussi à une plante de la même famille, la lavande, que les Abeilles fréquentent spécialement/ Aussi a-t-on bien soin, dans le Midi, d'établir des ruches dans les localités où les labiées abondent. A Cuba, le miel est, au contraire, récolté sur les orangers, et sa saveur est excellente ; celui de Chamouny sent la térébenthine , ce qui tient sans doute à ce que les Abeilles de cette vallée se nourrissent en grande partie aux dépens du mélèze. Au contraire les miels d'Espagne ont un goftt prononcé de genêt; ceux de Sardaigne, qui sont pris sur l'absinthe, sont amers, et ceux du Limousin ainsi que de la Bretagne tirent du colza et du sarrasin le goût particulier qui les distingue.
Le miel ramassé sur certaines plantes vireuses a, de son côté, des propriétés vénéneuses, aussi bien celui des Abeilles ordinaires, que celui des autres Hyménoptères mèllifères. Cette observation avait déjà été faite par les anciens.
Aristote, Pline et Dioscoride assurent qu'en un, certain temps de l'année, le miel fourni par les Abeilles de certaines contrées voisines du Caucase rend insensés ceux qui en mangent. Plus anciennement encore Xénophon a rapporté qu'aux approches de Trébizonde, les soldats de l'armée des Dix Mille mangèrent du miel qu'ils trouvèrent dans la campagne ; qu'ensuite ils éprouvèrent Un délire de plusieurs jours, et que les uns ressemblaient à des hommes iwes, les autres à des furieux ou à des moribonds (1). Quelques modernes
(1) Voici ce que dit Xénophon : « Les Grecs, étant arrivés aux montagnes de la Colchide, se trouvèrent en face d'un mamelon élevé, sur la crête duquel les Colques étaient rangés en bataille. Il fut résolu qu*on les attaquerait sur plusieurs colonnes ; et les soldats s'étant mis en marche, Chirosophe et Xénophon se portèrent avec les Pallastes sur les ailes de Tarmée ennemie. Les barbares, ne voulant pas se laisser dépasser, s'empressèrent de s'opposer à cette manœuvre ; mais en voulant étendre leurs lignes , ils se rompirent et il se fit un grand vide au centre. Alors Eschine d*Acarnanic, qui commandait les Arcadiens, se précipita sur ce point et gagna le sommet du Piton. Les barbares aussitôt prirent la fuite, croyant qu*on allait les massacrer, et laissèrent leur village au pouvoir des vain queurs. \\ s'y trouva beaucoup de vivres, et les Grecs y cantonnèrent. Mais il survint une chose fort extraordinaire causée par les fuches à miel, qui se trouvaient dans ce lieu très abondamment. Tous les soldats qui mangèrent des gâteaux qu*el1es contenaient eurent des transports au cerveau , vomirent, furent
Digiti
ont obsené des faits analogues, et ils ont reconnu que c'étaient les fleurs de YAzaleapmtica, et peut-être aussi celles du lihododendron ponticum, qui communiquent au miel de la Mingrélie des yropriétés délétères. Labillardière soupçonne aussi le Menisper^ mum coccuius. Au rapport de Tournefort, le P. Lambert dit que le miel recueilli sur un certain arbre de la Golchide occasionne des vomissements. Tournefort lui-même assure qu'une tradition constante établie aux environs de la mer Noire fait considérer comme dangereux le miel sucé par les Abeilles sur VAzalen pontica; enfin un voyageur du dernier siècle, Guldenstaedt (i), le compagnon de Pallas, a vu lui-même du miel recueilli sur VAzalea; il Ta trouvé d'un brun noir, d'un goût amer, et, dans plusieurs passages de son ouvrage, il dit que ce miel cause des vertiges et qu'il rend insensé.
Tous les miels contiennent deux matières sucrées différentes l'une de Tautre : la première est semblable au sucre de raisin, et la seconde au sucre incristallisable de la canne. Ces deux espèces de sucres, mêlées dans diverses proportions et unies à une matière colorante, se trouvent seules dans les miels de bonne qualité. Ceux de qualité inférieure renferment, en outre, de la cire et un acide, et il en est comme les miels de Bretagne, où l'on trouve du couvain, c'est-à-dire des débris de larves, ce qui les rend très rapidement putrescibles. Des principes étrangers puisés par les Abeilles sur des végétaux malfaisants peuvent donner au miel des propriétés nuisibles, comme on en a la preuve par les faits cités plus haut et par d'autres que nous rapporterons plus loin. Dans le commerce, on fraude quelquefois les miels en y ajoutant de la farine, de l'amidon, etc.
Le miel est à la fois un aliment précieux et une substance utile en médecine. On s'en sert pour sucrer certaines tisanes à la dose de 60 grammes par litre.
C'est par excellence un corps édulcorant ; il sert de base aux mellites ou sirops de miel et aux oxymellites; il entre aussi dans
purgés et aucun d*eux ne pouvait se tenir sur ses jambes. Ceux qui eu avaient mangé davantage ressemblaient, les uns à des furieux, les autres à des mourauts. On voyait ces malheureux étendus sur la terre comme après une défaite: la même consternation régnait au milieu d*eux. Personne néaumoins n*en mourut, et le transport cessa le lendemain, à peu près à Theure où il avait pris la veille ; mais pendant trois ou quatre jours, ils se levèrent fatigués comme d s malades qui ont usé d*ua remède violent. »
(i) neiscy p. 273, 281 et 297.
Digiti
la fabrication du paiiid'épice, qu'il rend légèrement laxatif. Ueau de miel [aqun mellis andernatï) a été employée comme diaphorétique. Le miel entre comme excipient dans un grand nombre de préparations : miel borate, miel à l'iodure de mercure^ miel chlorhydrate, etc. Mêlé à rinfusion de roses de Provins, il est souvent employé sous la forme de miel rosai. D'autres fois on l'emploie en lavements à la dose de 50 à 100 grammes; on préfère alors le miel commun, qui est plus laxatif.
Le miel délayé dans cinq fois son poids d'eau et mis en fermentation donne \ hydromel vineux y qui est une boisson stimulante employée dans certains pays en place de vin et de bière. Il entre du miel dans plusieurs autres boissons. Les anciens l'employaient bi.en plus souvent que les modernes, et ils en faisaient aussi un plus grand usage en médecine.
Les Hébreux, les Scythes, les Gaulois, les Grecs et les Romains en faisaient une consommation Journalière. Que de fois les poètes n'onir-ils pas vanté celui du mont Hymette ! Les Arabes modernes s'en servent aussi fréquemment. C'est, du reste, un aliment fort agréable, rafraîchissant, d'un prix en général peu élevé et que les enfants aiment beaucoup.
Les détails qui précèdent se rapportent principalement à I'Abëiue COMMUNE [Apis melltfica), qui est l'espèce essentiellement cultivée par les Européens. C'est également d'après l'observation de ce précieux Insecte qu'on a décrit les métamorphoses et les mœurs des animaux du même genre.
Ces Abeilles sont essentiellement sociétaires. Chacune de leurs réunions ou ruches se compose d'un nombre considérable d'etivrières OU neutres, de plusieurs centaines de mâles dits faux bow*dmSy et, dans la majorité des cas, d'une seule femelle appelée reine ou mère abeille, à laquelle on attribue une autorité despotique sur tout le^reste de la colonie. Les ouvrières, qui sont des femelles restées stériles, sont partagées en deux sortes : les unes vont à la récolte du miel, les autres remplissent spécialement les fonctions de nourrices.
La reine est seule chargée de la ponte. Dans certaines circonstances, principalement au printemps, on la voit s'élever dans les airs à une grande hauteur, et les mâles ou faux bourdons qui l'accompagnent dans cette ascension s'empressent autour d'elle. La fécondation a lieu lorsqu'elle rentre à la ruche, et, deux ou trois jours après, la ponte peut commencer. Elle se fait dans les cellules de forme ordinaire, et chaque cellule ne reçoit qu'un œuf. Cette ponte
Digiti
