VI. SOUS-CLASSE DES CYCLOPÏGÉNES
Les Ponties et les Cyclopes, types de l'ordre des Copépodes, sont de petits Crustacés analogues aux Entomostracés par leur genre de vie, mais n'ayant jamais les antennes rameuses, et dont les jeunes, au lieu d'être ovalaires et pourvus d'un prolongement caudiforme comme les adultes, ont moins d'articles, sont arrondis comme de petits Hydrachnes, et ont un moindre nombre de pattes. Après une ou deux métamorphoses, la forme de ces animaux est devenue semblable à celle des adultes, et ils sont capables d'engendrer. Les mâles restent toutefois plus petits que les femelles, et celles-ci se distinguent en outre par le double sac ovigère, qui existe le plus souvent de chaque côté de leur abdomen, qui se restreint en manière de queue et porte deux prolongements terminés eux-mêmes par des poils ciliés.
Les Caliges, les Nicothoës, ainsi que beaucoup de petits Crustacés en général parasites, dont le corps est assez différent, par sa forme extérieure, de celui des Copépodes et des Ponties, ont dans leur premier âge une grande ressemblance avec les jeunes de ces ani-
[l9h CRUSTACÉS.
maux, et Ton sait depuis longtemps, par une observation du D. Surruray, confirmée par de Blainville, qu'il en est de même des Lernées, ces autres parasites des Poissons , dont les femelles se déforment d'une manière curieuse au lieu d'accomplir leur développement d'une façon régulière.
Aussi quoique les Lernées et les Caligcs aient la bouche disposée en suçoir, tandis qu'elle reste propre h la mastication chez les Copépodes, on ne saurait placer ces divers animaux dans des groupes différents, comme on l'a fait pendant longtemps, et il paraît convenable de les réunir les uns et les autres dans une même sous-classe.
Ils y forment trois ordres différents, qui sont les Siphonostomes^ les Leiméens et les Copédodes.
Ordre des Siphonos tomes.
Ce sont des Crustacés suceurs dont le thorax est composé de plusieurs articulations distinctes, et pourvu de pattes natatoires qui ne se déforment point avec l'âge comme celles des Lernées. Les premiers groupes ressemblent encore assez peu aux Cyclopes, mais les derniers, et en particulier les Ergasiles et les Nicothoës, ont avec ces derniers une bien plus grande analogie. Tous sont parasites au moins pendant une partie de leur vie ; on les trouve principalement sur le corps, les yeux, les narines, la bouche ou les branchies des Poissons; quelques-uns attaquent aussi les gros Crustacés.
La plupart sont propres aux eaux marines. Leurs principales familles, nomméesd'après le genre le plus connu de chacune d'elles, sont les Argulidés, les Caligidés, les Pandaridés, \es Dichelistidés et les Eryasilidés.
C'est à la famille des ERGASILIDÉS qu'appartiennent les Nicothoës.
Ces NicoTHOÉs (g. Aicothoe) vivent sur les branchies des Homards. Le corps de la femelle présente une paire d'expansions latérales dans lesquelles s'étendent des prolongements en caecum de l'estomac; le mâle est plus petit, et il reste fort semblable aux Cyclopes.
Le genre des Aroules (Argulus), dont le corps est protégé par grand bouclier foliacé, porte en dessous, de chaque côté de un la bouche, deux ventouses circulaires. Il forme la famille des ARGULIDKS.
On trouve souvent ces petits Crustacés aux environs de Paris, principalement sur le corps des Épinoches de la Seine-
