LAMELLIBRANCHES

étant presque tous fixés au sol, soit au bout d’une tige plus ou moins longue comme les Lingules, soit plus directement comme les Térébratules, et condamnés à une immobilité presque complète. Quelques-uns manquent, dit-on, d’orifice anal.

Ainsi que nous l’avons dit, les Brachiopodes vivent à de très grandes profondeurs, et si aujourd’hui ces Mollusques sont rares dans les différentes mers, il n’en a pas toujours été de même; il est à remarquer, au contraire, qu’ils ont fourni de nombreuses espèces aux premières créations d’êtres organisés, et leur groupe traverse toutes les périodes géologiques. Ils vivaient en si grande abondance à certaines époques que l’on trouve des bancs entiers qui sont formés de leurs dépouilles. Les Productus, les Spirifers et d’autre% mollusques caractéristiques des formations paléozoïques appartiennent à la classe des Brachiopodes.

Le genre des Lingules , les Térébratules avec toutes leurs subdivisions vivantes ou fossiles, les Orbicules, les Cranies et quelques autres encore sont les principaux genres de Brachiopodes et ils 1 forment le type des principales familles admises dans cette classe.

Les Caprines, les Hippurites et d’autres genres éteints, dont on a fait souvent un groupe à part sous le nom de lludistes, semblent devoir être rapportés à la même division des Mollusques.

CLASSE QUATRIÈME