XVII VOYAGE AUX INDES-ORIENTALES

pays civilisés, on vit alors une jeunesse ardente s’élancer vers les climats lointains.

La plupart des nations chrétiennes, et la France à leur tête, se firent un honneur d’ordonner des expéditions maritimes, et de contribuer à l’envi aux conquêtes de l’histoire naturelle et de la géographie.—Les voyages de circumnavigation exécutés par les capitaines Freycinet, Duperrey et d’Urville, ont rendu les plus grands services à la physique et à lastronomie. Seuls, ils ont sufli pour faire la réputation, comme zoologistes, de MM. Quoy, Gaimard, et Lesson, dont les nombreux travaux Ont puissamment contribué, surtout en ce qui regarde l’histoire des animaux marins, aux progrès et à l’accroissement de la science. . Ces voyages, cependant, ne nous faisaient connaître que des archipels, et quelques points du littoral de vastes contrées, dont l’intérieur exigeait de laborieuses investigations; une méthode moins dispendieuse et plus fructueuse fut en même temps conçue et mise en pratique. — Le gouvernement français s’est distingué par sa munificence à favoriser cette méthode, et ses vues ont été, jusqu’à ce jour,