DES ALLURES

Allures artificielles. — On réunit sous lo ndin iVallures crtificiellcs les allures de haute école, résultant d'un di'essage particulier. Ces airs relevés étaient très prisés aux époques passées où Fart de l'équitation était étudié avec passion.

On distinguait parmi les plus célèbres : le pa$ espapno/, le passage, le piaffer, la ballotade, la eroupade, etc.

Défectuosités des allures, — Le cheval doit entamer les allures avec franchise, solidité et souplesse. On peut noter des défectuosités caractéristiques. Le cheval qui <roi<sse relève démesurément, au trot, les membres antérieurs; — il rase le tapis si ses pieds s'élèvent peu au-dessus du sol; — un équidé hUlarde lorsqu*il lance au dehors ses membres antérieurs ; — il se coupe, $^atteiwt, s^eniretaiUe si un membre d*un bipède antérieur ou postérieur vient frapper la couronne, le boulet, le canon ou le genou dti membre opposé.

On dit qu'un cheval forge lorsque, pendant l'allure, un pied postérieur vient frapper le pied antérieur du même bipède latéral. Un cheval steppe lorsque, dans le trot, il projette vivement les membres antérieurs en avant fortement étendus.

L*équidé harpe ou a un épairtin see lorsque le jarret exécute une flexion brusque au moment où le pied quitte le sol.

Lorsque la gène des mouvements persiste au début des allures, le cheval a les épaules froides ou chevillées.

Si l'on aperçoit que le corps exécute un balancement latéral visible surtout dans le train postérieur, le cheval se berce. H peut encore avoir les jarrets mcUlants ou être affecté d*un tour de reins, tour de bateau lorsque les membres postérieurs sont gênés dans leurs mouvements.

Boiteries, — Lorsque Taplomb est régulier et que les allures sont franches, le cheval est droit ; on dit qu'il feint si l'appui manque de franchise. La Ixiilerie est caractérisée par riropuissance d'action d'un ou de plusieurs membres.

Le cheval boite tout -bas lorsqu'il appuie à peine sur le membre malade; il boite à trois jambes si Tappui sur le membre malade est impossible.

Pour distinguer le membre sur lequel le cheval boite, on remarque que la tète s'élève au moment de l'appui du membre malade et s'abaisse au moment de l'appui du membre opposé

m. - RAGES CHEVALINES

On a tenté de grouper diversement les races équînes peuplant la surface du globe. La forme du profil, très variable, a été parfois prise comme caiaclère de classification, mais les chevaux qui ont favorisé et accompagné toutes les migrations humaines ont subi des alliances diverses qui durent modifier profondément la conformation de la tète; les hippologues ont tovgours considéré le profil droit comme un signe de beauté absolue et ce type, sélectionné dans un certain nombre de races, se rencontre souvent sans qu'il puisse caractériser un groupe.

Les caractères du i)rofil paraissant insuffisants, on a voulu grouper les équidés d'après la couleur des robes, d après le développement des poils au paturon et au canon, d'après la taiUe, le poids, diaprés les aires géographiques, etc., en chevaux lourds et chevaux légers, en races nobles et r%ee^ communes, chevaux à sang chaud et à sang froid, etc.

La première classification intéressante a consisté dans la séparation de deux groupes nettement définis : le gi'oupe oriental et le groupe oçcidenlal cantonné dans Touest de rËurope.

Les chevaux du groupe oriental sont caractérisés par des proportions moyennes ou élancées n'atteignant jamais la coo-

formation trapue; les membres sont secs, la peau moins épaisse, les productions pileuses peu fournies, l'excitabilité nerveuse toujours développée. 11 en résulte des aptitudes différentes de celles des chevaux du groupe occidental, présentant une conformation plus massive, une peau épaisse, des productions pileuses très abondantes et une excitabilité nerveuse toujours réduite.

Pour achever ces groupements, nous adopterons la classifi-

RACES CHEVALINES

cation de Sanson basée sur rexamen des caractères craniologiques, en simplifiant l'élude des particularités anatomiques pour examiner attentivement les fonctions économiques des races envisagées.

Chevaux sauvages ou errants, — Indépendamment des

Fi g. 93. — Tarpan .

races équines parfaitement domestiquées et utilisées au service ou à l'agrément de l'homme, il existe un certain nombre <le chevaux placés en dehors de toute classification et vivant à l'état sauvage ou demi-sauvage. Nous étudierons rapidement ces équidés, qui ne présentent qu'un faible intérêt zootechnique.

Ces chevaux habitent en troupes nombreuses conduites par

â88 RACES CaBVALINES. — R. ASIATIQUE.

un màle les immenses steppes de TAsie, les déserts de rAfrique, les pampas de TAmérique, etc.

Le iarpan (lig. 93), originaire des contrées situées entre la mer d*Aral et les versants sud des montagnes de la haute

Asie, se rencontre encore actuellement dans les steppes de la Mongolie, le Gobi et les montagnes du nord de l'Inde ; il en exi.ste encore quelques individus dans la Sibérie russe. De taille moyenne, le tarpan possède des membres forts; le cou est épais, la tète massive, garnie d'oreilles pointues inclinées en avant Les poils, courts, épais et ondulés en été, sont de nuance brune ou fouve ; en hiver, la robe, plus épaisse et plus longue, est de nuance plus claire ; la queue et la crinière sont de couleur foncée.

Signalons également le cheval de Przewalski, rencontré dans TAsie centrale par cet explorateur russe.

£n Afrique, on connaît le kummh ou cheval errant des bords du Niger ; d'une taille réduite, mais d'une conformation bien proportionnée, cet équidé peut être apprivoisé et rendre des services.

Les cimarrones, ou chevaux errants de rAméi i(|ue du Sud, proviennent des équidés tirés de l'Andalousie et de Ténérifîe qui retournèrent à Tétat sauvage au xvi" siècle ; ils habitent maintenant les pampas en troupes nombreuses.

Les mustangs de l'Amérique du Sud vivent à Tétai demisauvage, ainsi que les chevaux marrons de la Nouvelle-Galles du Sud.