V. — Allaitennent et sevrage

Le poulain doit être laissé près de sa mère pendant les deux ou trois premières semaines : la jument s'inquiéterait de

son ahsence, mangerait mal et la sécrétion lactée pourrait en ètie ti oublée.

Durant ce délai, la poulinière est laissée àTécuric et le poulain tète sans qu on tente de réglementer ses repas. Lorsque la saison est favorable, on peut envoyer la jument au pâturage avec son poulain (fig. 130) huit jours après la parturition, ce régime étant très favorable à la production du lait ; cepen* dant, l'époque de la mise en pâture doit être retardée si le temps est froid ou pluvieux. La sécrétion lactée peut être parfois trop abondante pour la consommation du jeune sujet : les mamelles se distendent alors, le lait s'écoule, Fexcès de tension peut même déterminer une inflammation suivie d'abcès ; on évite ces inconvénients en efféctuant une traite partielle lorsque les mamelles paraissent trop pleines.

Pendant cette quinzaine, la jument est ordinairement DirrLOTu. — Zootechnie, I. — 25

PRODUCTION DBS JfiUNfiS ÊQUIDÉS.

coii(hii((> à TtHalon ; Tànesse ne manifeste pas de chaleui^s pendant qu elle allaite.

Lorsque le poulain atteint Tàge de trois à quatre semaines, on peut le séparer de la mère et réglementer les repas. Cette opération est facile et indispensable si Ton commence à employer la poulinière à un travail léger et régulièrement prof^ressif qui offre l'avanta^re de l'entretenir en parfaite santé et dp permettre uiic alimentation régulière du poulain. On assure ainsi la digestion aisée et la parfaite aâ:»imilation du lait consommé à heures fixes.

Les meilleures conditions sont réalisées lorsque la mère prend le repas du matin au p&turage avec son poulain, et va ensuite au travail de neuf heures à midi. En rentrant à récurie, elle consomme un repas de bon foin et d*aliment concentré ; après un repos de deux heures, elle retourne au travail jusqu'à ciiKj heures et rejoint ensuite son poulain, aver lequel elle passe la nuit au pàtui age.

Il sera bon de veiller à ce (|ue le jeune animal ne tète pas sa mère lorsqu'elle revient du travail couverte de sueur ; des coliques pourraient survenir. L'alimentation fournie devra suffire à la sécrétion lactée, au développement du nouveau fœtus, et Tallaitement du poulain doit être copieux; mais cependant le lait trop riche ou consommé en trop grande abomlanre pourra déti'rminer des diarrhées parfois dangereuses. Le plus sage est alois de réduii'e ralimeulation de la mère et d utiliser les hai botages de larine d'orge ; des lavements d'eau de son additionnés de quelques gouttes de laudanum, administrés au jeune animal, sont également recommandables et font cesser les coliques du poulain, ainsi que les décoctions de graines de lin.

En résumé, l'allaitement du jeune poulain doit être copieux sans excès et réglemeîilé avec soin.

L'allaitement artiliciel est mal supporté par les poulains et les luuletons.

Sevrage, — Lorsque le jeune individu commence à ne plus consommer le lait maternel, on dit que le sevrage commence. Il est de première importance de déterminer tout d'abord Tépoque du sevrage et le mode opératoire.

ALLAITEMENT^ ET SEVftAGE.

Un préjugé fort répandu consiste à estimer la durée de

l'allaitement à la moitié du temps de la prestation : le poulain devrait donc être sevré à cinq mois et demi. Ce procédé de détermination ne re()ose sur aucune base scientifique; il faut

régler la durée de Tallaiteinent sur la rapidité de révolution dentaire.

Le jeunt^ animal privé de lait doit être en état de ronsomm«M- h's alimtMils vé};él<iu.\ (juOn met à sa disposition ; l'appaiition «les premièi'es molaires permanentes indique seule que l'appareil digeslit est capable de se plier à ce nouveau mode d'alimentation. Cette époque se présente ordinairement entre le sixième et le neuvième mois; il faut se délier des sevrages effectués prématurément ; les reproducteurs de choix, les sujets distingués sont toujours allaités copieusement et durant le délai maximum.

Le sevrage doit être graduel, alin de passer par une transition habilement ménagée du régime lacté au régime ordinaire. Ces conditions sont facilitées par l'existence du jeune anima! au pÀturage, où il s'accoutume petit à petit à paître l'herbe à mesure que la sécrétion lactée de sa mère diminue.

Pour effectuer un sevrage progressif, on séparera le poulain de sa mère pendant la matinée et Ton remplacera les tétées par des bouillies claires de farines ou de fèves cuites à Teau.

La deuxième semaine, il ne létera plus que trois i'ois par jour et une [►etite ration de 500 grammes d'avoine sera ajoutée aux barbotages; la troisième semaine, le nombre des tétées est réduit à deux matin et soir ; on augmente les doses d*aliments concentrés et Ton ajoute pour la nuit i kilogramme de foin de bonne qualité. Le poulain ne va plus vers sa mère qu*une fois pai jour à la quatrième semaine et le sevrage s'achève la cinquième semaine où la ration comprend l'»*', 500 d'avoine, 1 kilogramme de féverules concassées, 2*'», 500 de loin ou toute autre association d'aliments grossiers et concentrés.

Ainsi opéré, le sevrage offre le double avantage de permettre le développement régulier du jeune siijet et d'éviter à la jument les engorgements de pis et les mammites. Si Taffaiblissement de la sécrétion lactée ne se poursuivait pas parallèlement à la décroissance des quantités consommées par le poulain, il laudi ait vider les mamelles par la traite, réduire l'alimentation, ou enlin employer les purgatifs si la jument n'est pas pleine à nouveau.

RÉGIME DU POUUIN.