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À c'époaue déplorable où les François, amis de la religion, de l'humanité, des lois et de la monarchie, trouvoient partout une généreuse hospitalité, excepté dans leur pays, la marquise de *** voyageoit en Italie: après un séjour de trois semaines à Rome, elle alla avec une dame italienne de ses amies dans un monastère de religieuses, pour y voir quelques beaux ‘tableaux qui s'y trouvoient dans l'église intérieure du couvent. Lorsqu'elle eut visité cette église, elle voulut descendre dans un caveau dont elle vit la porte

* Les effets harmonieux décrits dans cette nouvelle ne sont point une fiction; toutes les personnes qui ont vécu quelque temps à Rome les connojssent,

ouverte, et elle y trouva un objet triste et touchant qui fit sur son imagination la plus profonde impression. C’étoit un cer.

cueil ouvert, entouré de cierges allumés, et dans lequel étoit couchée une jeune religieuse dans son habit, et à visage découvert. Elle étoit morte la veille ; on venoit de la déposer dans le caveau : elle tenoit un chapelet de corail dans ses mains jointes, plus blanches que l’albâtre le plus pur; un roseau desséché étoit posé à côté d'elle dans son cercueil ; son visage, loin d'être défiguré, offroit encore les traits les plus réguliers et les plus parfaits. Comme la marquise admiroit avec attendrissement cette figure dont la beauté triomphoit de la mort même, Olympia (c'étoit le nom de la dame qui laccompagnoit) prenant la” parole : cette jeune infortunée, lui ditelle, vous intéressera davantage encore quand vous saurez qu’elle étoit Françoise, et que l'amour le plus malheureux a été cause de sa mort.....— Son amant, sans.

doute, été une des victimes de la révolution ?—Non, il est mort à Rome...

Mais je vous conterois mal cette affaire ; venez chez moi ce soir, vous en saurez tous les détails par Belozi que vous connoissez, et qui les tient de Lorenzi, qui fut l'ami de ces deux amans infortunés.

La marquise accepta avec empressement cette proposition, et le soir même, Bezoli, assis entre elle et Olympia, fit le récit suivant : |

Le héros malheureux de cette histoire en écrivit lui-même les traits les plus singuliers. Il eut pour ami Lorenzi, auquel 1l donna ce manuscrit que j'ai lu; ainsi, j'exprimerai ses propres idées, ses douleurs et ses sentimens quand je le ferai parler.

Cet infortuné jeune homme, nommé Rozeval, naquit à Paris; son père étoit un musicien célèbre, et voulant laisser à son fils la liberté de choisir un jour un autre état, 1l lui fit faire de bonnes études, et lui donna une excellente éducation. Rozeval avoit de l’esprit, de l'application, le goût des arts et celui de la lecture ; il apprit plusieurs langues, et orna sa mémoire :

+80 LESROSEAU X

en même temps 1l cultiva la poésie, le des- Sin et la musique, et il joignoit.à tous ces tälens celui de jouer de:la: flûte d’une très grande force, ‘dès Fâge de dix-sept. ans.

L'imour décida: sa vocation ; il avoit une cousine moins âgée que/lui de deux.ans, elle s’appeloit Uranie: orpheline dès le berceau, elle étoit sous la tutelle d’un organiste, auquel elle devoit un très-beau talent sur le piano. © Uranie aimoit passionément la musique, elle jouoit aussi de ‘a harpe ; on la destinoit à l'état d'artiste; elle étoit déjà en état de remplacer quelquefois à l'orgue son tuteur, et souvent dans la tribune de orgue de l’église Saint- Paul, elle faisoit entendre aux paroissiens charmés les sons Eymonieux de sa harpe, accompagnés de la ûte de son cousin.

Ce fut dans la tribune de cette église, ce fut en offrant à la religion les prémices de leurs talens, et en célébrant la grandeur et les bienfaits de l'Eternel, que naquit cet amour qui devoit être si constant et si pur !..., Nulle idée profane ou frivole ne se mêla à ces premières impres-

DUTIBRE. 181

sions ; leurs sensations même furent sanctifiées ainsi que leurs. sentimens, ils ne voyoient autour d'eux, sous ces voûtes sacrées, que l'image auguste du respect religieux et de la foi; c'étoit, non l'odeur voluptueuse des essences précieuses et de J'ambre qui charmoit leurs sens, mais le parfum mystique qui brûloit sur les autels ; ils n’entendoient que le bruit solennel des

cloches, et les pieux cantiques qui expri- . moient l’adoration suprême et la reconnoissance. Leurs ames, en s’élevant ensemble vers le ciel, sembloient se réunir et se confondre pour aller déposer aux pieds -du trône immortel le même tribut de vénération, les mêmes vœux, et de timides espérances !. ... L'organiste et le père de Rozeval s’apercurent bientôt de l'inclination mutuelle des jeunes artistes, et ils la favorisèrent : enfin il fut décidé et promis que Rozeval recevroit la main d’Uranie lorsque cette dernière auroit achevé de perfectionner entièrement ses talens.. Alors lapplication devint une preuve d'amour, et l'étude une passion, Uranie ne quit-

toit plus son piano ou sa harpe; son cousin venoit passer avec elle toutes les Journées : au lieu d'oublier avec lui les heures, comme autrefois dans les plus doux entre.

tiens, Uranie faisoit de la musique pendant toute la durée de ses visites: c’étoit | lui parler mieux que jamais! Le cœur de Rozeval entendoit ce langage harmonieux, il y répondoit par les sons enchanteurs de ; sa flûte ; ils jouoient tous les deux avec un séntiment et une expression que l’on admiroit comme des progrès surprenans de l'art, et qui n'étoient dus qu’à l'amour.

Parmi les morceaux de musique qu'ils exécutoient tous les jours ensemble, il en étoit un surtout qu’ils ne se lassoïent point 4 de répéter : c'étoit une pièce de clavecin

si célèbre en Italie, qu’elle n’y est dési-.

gnée que sous cetitre: la belle sonate de Corel. C'est en effet l’une des plus charmantes productions de ce fameux compositeur. Avant de se séparer les soirs,

les deux jeunes amans jouoient toujours | la sonate de Corelli, et toutes les notes de … cette douce mélodie restoient comme

gravées dans leurs têtes jusqu’au lendemain. ‘

Des orages vinrent tout à coup troubler ces innocentes et paisibles amours. La révolution commença !......Rozeval étoit dans sa io9tme année, Uranie avoit seize ans. Le père de Rozeval, quelque temps

avant cette époque, avoit pris l’engage-

ment d'aller passer à Londres tout l’au tomne, et malgré les regrets de son fils, il partit avec lui au mois d'août. Rozeval étoit loin de prévoir tout ce qui devoit arriver, il se croyoit sûr de revenir au commencement de l'hiver ; néanmoins son chagrin fut extrême, 1l se séparoit d'Uranie pour la première fois. Son père fit si bien ses affaires en Angleterre, qu’il y resta dix-

huit mois : au bout de ce temps il tomba

malade, et Rozeval ne put retourner en France. Comme il étoit artiste, on ne avoit pas mis sur la liste des émigrés ; Uranie l’attendoit pour l’épouser, mais il fallut rester à Londres pour soigner. son

. père qui fut entre la vie et la mort pen-

dant plus d’un an, et qui enfin succomba

à cette longue maladie. Aussitôt qu'il lui eut rendu les derniers devoirs, il'se hâta de quitter l'Angleterre, et il repassa en France. 11 retrouva son Uranie plus tendre que jamais, et embellie par le double charme d’une figure ravissante et d’un talent supérieur. Ils rejouèrent avec délice, non-seulement la sonate de Corelli, mais tous les morceaux de musique qu'ils avoient exécutés ensemble avant leur séparation ; ; c'étoit répéter les premiers entretiens de leurs amours.

11 fut décidé qu’un lien sacré HHFROit pour jamais les deux amans lorsque Rozeval quitteroit le grand deuil de son père.

Cependant le règne affreux de la terreur commencoit. Déjà les beaux hôtels des grands seigneurs. se transformoient en auberges, et les églises en écuries. Les prêtres, ou fuyoient, ou recevoient la palme du martyre. Des tyrans forcenés, dépouilloient des voiles de la pudeur les vierges consacrées à Dieu, et malgré leur résistance et leur douleur, les chassoient avec violence de leurs asiles, ce qui s’appe=

DU TIÈBRE. 185

loit, en langage républicain, leur rendre la liberté...

Un jour, l’organiste rentrant chez lui, effraya Uranie par sa pâleur et sa figure décomposée ; il se jeta dans un fauteuil en disant, d’une voix étouffée : O les barbares! les Cannibales!......O ciel ! s’écriä Uranie, qu’est-il donc arrivé? de quelle horreur avez-vous été témoin ?.,.. Out, d'une horreur inouie ! 6 les monstres...

{Grand Dieu! vous me glacez le sang J'ai vu......—Je frémis......— J'ai vu vendre l’orgue de Saint-Paul à des marchands de pots d’étain et à des chaudronniers!......Ces paroles soulagèrent Uranie d’un poids affreux, car les idées les plus funestes s'étoient présentées à son esprit..…..{Ælle se garda bien de laisser voir sa secrète satisfaction, elle garda le silence, et lorganiste continuant son récit: à des chaudronniers! poursuivit-il, l'orgue de Saint-Paul! et tous les orgues de Paris subiront le même sort.* Les

# A l'exception de deux, l'orgue de Saint-Sulpice at celui de Saint-Eustache, ils furent teus vendus ainsi.

cloches fondues m'ont donné de tristes pressentimens ; mais qui pouvoit s'attendre à cette dernière impiété!....Hélas ! ils détruisent les autels !—Nous pouvons en élever dans nos maisons..…..mais les orgues !...—Les pianos nous restent !...— Les pianos !...les comparez-vous à l'orgue, à cet instrument sacré, qui lui seul vaut un orchestre ;......concevez-vous, Uranie, ce bouleversement incompréhensible du culte, des talens et des arts!......nonseulement je perds ma place, mais on m'enlève aussi mon talent; comment pourrai-je l’exercer ?......on ne l’entretient point sur un clavecin. Vous jouez mieux que moi du piano, mais l'orgue est tout autre chose; cest sur l’orgue que lon peut composer d'inspiration !......et l’art de varier, d’opposer entre eux les différens jeux ! et les fugues !......qu'est-ce qu’une fugue sur un piano ?......Les pédales d’un piano font pitié à un organiste qui a un peu d’ame.…....…et les sons filés et soutenus, et la voix humaine, un piano me les rendroit-il ?......ne me parlez jamais des

pianos, je les méprise et je les hais. Plus d’orgues, plus d'organistes ! cette pensée confond l'imagination! un pays Sans orgues! Ô Jes Vandales !......Ces réflex-, ions plongèrent ce malheureux organiste dans un tel désespoir, que le soir même il eut la fièvre. On appela son médecin, qui lui donna des calmans et lui recommanda la modération. Ce médecin, qui étoit son ami, s’appeloit Burmond; il avoit une grande réputation d'habileté, 1l comptoit parmi ses pratiques les Jacobins les plus fameux, ce qui lui donnoit beaucoup de crédit, et il en faisoit un digne usage; il étoit obligeant, humain et sensible. *

Rozeval, avec plus de désintéressement et autant de chaleur, ressentit sur la destruction des orgues toute l'indignation qu'éprouvoit lorganiste; il la montra même avec imprudence, il devint suspecé, c’est-à-dire, qu’on jura sa mori, et comme il revenoit d'Angleterre, on prit la résolution de le dénoncer et de l’accuser d'en-

tretenir des intelligences avec Pitt et Co-

bourg. Heureusement que l'honnête Burmond fut instruit de cette malveillance (et toute malveillance alors coûtoit la vie), il en avertit aussitôt l’organiste et les deux Jeunes amans, en apportant pour Rozeval des passeports sous un nom supposé, et.

en l’exhortant avec force à quitter Paris avec un Irlandois qui partoit pour Londres le soir même. Ne différez pas, poursuivit Burmond, il y va de vos jours... A ces mots l’organiste s’écria que ce seroit les perdre pour une belle cause ; cependant il convint qu'il falloit suivre le conseil de Burmond et profiter de ses offres. Uranie en conjura Rozeval: ce dernier ne pouvoit se résoudre à la quitter et à la laisser sans lui, disoit-il, au milieu de ces ennemis des arts, qui finiroient peut-être par briser tous les pianos et toutes les flûtes, et par immoler tous les artistes. Soyez tranquille, reprit Burmond, surtout pour les flûtes, car leur destruction ne produiroit point d'argent; ils exterminent les orgues par le même motif qui leur fait démolir les châteaux ; mais ils respectent les

chaumières, parce qu'ils ne trouveroient là ni marbre, ni bronze, ni plomb, ni pierres de taille. Impiété, cupidité, voilà les véritables causes de tout ce qui se fait aujourd'hui ; et sous un tel gouvernement, j'abandonnerois Uranie ! s’écria Rozeval, non, non, jamais ! En vous exposant, dit Uranie, vous me ferez mourir de douleur et d’effroi..…...Ce débat fut très-long ; l'organiste le termina en donnant sa parole d'aller sous huit jours se réunir avec elle à Rozeval. Tant que l'orgue de Saint-Paul a subsisté, ajouta-t-il, l'espérance m’enchaïnoit à Paris; mais quand Je pense que cet orgue, le meilleur de la France, est dépecé chez des chaudronniers, rien ne me retient plus, j'irai vous rejoindre en Angleterre: là Je retrouverai des orgues ; quand ce ne seroït que pour le plaisir d'en entendre et d’en revoir, je ferois le voyage. Mais pourrez vous partir ? demanda Rozeval. J'en réponds, reprit Burmond, je jui en fournirai tous Îss moyens. à Rozeval enfin céda, mais ce fut avec une douleur amère et profonde. Celle

d'Uranie ne fut pas moins vive. Elle eut bientôt un nouveau chagrin plus réel.

L’organiste, dont les tristes réflexions s’envenimoient tous les jours, tomba tout à coup dans l’état le plus alarmant ; un délire affreux ne lui laissoit qu’un seul souvenir, celui de l'orgue de Saint-Paul ; il croyoit toujours voir des chaudronniers et des ferblantiers se disputant entre eux les tristes lambeaux de cet instrument révéré Ce spectacle, si terrible pour lui, épuisa ses forces: la fièvre, qui ne l’avoit pas quitté, devint une fièvre chaude qui l’emporta au bout de cinq Jours. Pour surcroît de malheur, plusieurs voix s’élevèrent contre le civisme d'Uranie : le médecin, son seul protecteur, sachant qu’elle alloit être arrêtée, ne pouvoit favoriser sa fuite, parce que depuis quelques jours il étoit impossible d’avoir des passeports. Dans cette extrémité, 1l la fit venir chez lui au milieu de la nuit, et la cacha dans son appartement même. Ensuite il alla au Comité de salut public la dénoncer: sa déclaration portoit qu'elle avoit pris la fuite pour courir

après son amant Rozeval, aristocrate et joueur de flûte, vendu à Pitt et Cobourg, et qui avoit trouvé le moyen de repasser en Angleterre, Cette prétendue fuite d'Uranie, cette action si contraire aux bonnes mœurs scandalisa d'autant plus l’austère comité, qu'Uranie passoit pour avoir eu à la mort de l’organiste un riche héritage, surtout en argent comptant, que lon supposoit bien qu’elle avoit emporté avec elle : on expédia sur-le-champ l’ordre de chercher la trace et de poursuivre la :fugitive. Burmond donna son signalement et beaucoup de faux renseignemens ; tous les républicains applaudirent à son zèle, car les dénonciations en sont les meilleures preuves aux yeux des tyrans.

Tandis que l’on vantoit le patriotisme de Burmond, cet honnêt: homme se consoloit de ces éloges ignominieux, en servant seul la triste Uranie, et en lui prodiguant tous les soins du plus tendre père.

Une seule chose inquiétoit Burmond, c'étoit le caractère imprudent de Rozeval.

Il étoit impossible de risquer dans une

lettre la confidence d’un tel secret, et même en hasardant une chose si périlleuse, il étoit certain que l’inquiétude auroit encore fait accourir Rozeval à Paris, avec l'espoir de s'y cacher aussi, ou seulement avec l’idée romanesque de partager les dangers d'Uranie. On pouvoit bien, par une main étrangère, lui faire écrire qu'Uranie s’étoit sauvée ; mais il étoit hors de doute que ne la voyant pas arriver, Rozeval braveroit tout pour venir la chercher; alors, en livrant sa vie, il exposeroit celle d'Uranie et de son libérateur : arrêté, interrogé, il diroit, sans en avoir lintention, mille choses qui pourroient compromettre Burmond, car il ne manqueroit pas de parler de son amitié pour lui; il n’en falloit pas davantage pour éveiller tous les soupçons.

Il s’agissoit donc de trouver un moyen.

certain d’ôter à Rozeval tout désir, nonseulement de revenir en France, mais d’écrire ou de faire, à cet égard, la moindre démarche. Après mille réflexions, Burmond n’en trouva qu'un seul, c'étoit de lui faire croire qu'Uranie n’existoit plus.

Ce moyen étoit bien cruel, mais Burmond se décida à l’'employer, en songeant qu'il préserveroit Rozeval d’une perte certaine, et que peut-être il sauveroit les jours d'Uranie et les siens.

À cette époque, Burmond fut appelé par la femme d’un négociant suédois, dont le mari étoit à Londres pour des affaires de commerce. Cette femme, déjà à lextrémité le quatrième jour, d’une fluxion de poitrine, mourut le septième: alors Burmond écrivit de sa main et signa une lettre conçue en ces termes :

‘ Armez-vous de toute la force, de tout “ le courage qu’un homme doit avoir ‘© pour supporter le coup le plus sensible

.... Elle a cessé d'exister! Malgré tous mes soins et tous les secours de Part, Je l'ai veillée sept nuits ; elle a rendu le dernier soupir dans mes bras, en me chargeant de vous dire qu'elle vous ordonnoit de vivre, de ne point négliger les talens que vous avez acquis et cultivés ensemble, et de voyager : elle désiferoit que vous allassiez passer deux

‘6 ou trois ans en Italie, mais sans traverser la France. Elle m'a recommandé ‘ de vous prescrire formellement de n’y ‘ point rentrer, ne füût-ce que pour un “ moment. Telles ont été ses dernières ‘ volontés, elles seront sacrées pour vous, ‘ si vous l’aimiez, comme Je le crois.” Après avoir écrit cette lettre, Burmond la ploya et y mit une enveloppe sur laquelle il écrivit l'adresse du nésociant suédois.

Burmord avoit un élève sur l’attachement duquel il pouvoit compter ; ce jeune homme alloit en Angleterre comme minéralogiste, il devoit parcourir toutes les provinces, et l’Ecosse et l’Irlande ; et comme son projet étoit de s'arrêter à Londres, Burmond lui donna sa lettre, en lui faisant une demi-confidence : il lui laissa croire qu'Uranie s’étoit évadée, et qu'il ignoroit son asile; qu’il savoit seulement qu’elle étoit cachée à quelques lieues de Paris, et que pour prévenir les imprudences funestes de Rozeval, il falloit lui persuader qu’elle n’existoit plus. Je sens, continuat-il, combien ce stratagème est cruel, mais

il Sauvera sa vie ainsi que celle de sa maitresse, que l’on croit hors de France, et qu'on ne poursuit plus. Je vous demande donc de vous charger de cette lettre : si, quand vous traverserez la France on veut voir vos papicrs, vous la montrerez, elle nest point cachetée ; et étant adressée à ce Suédois dont la femme vient de mourir, le contenu en paroîtra fort simple, et elle ne pourra vous compromettre, Mais quand vous serez en Angleterre, vous mettrez à cette jettre une enveloppe adressée à Rozeval, auquel vous la donnerez.

Tout fut exécuté comme l’avoit prescrit Burmond, la lettre fut remise à Rozeval.

Le désespoir de cet infortuné fut au-dessus de toute consolation. Il avoit à Londres beaucoup d’amis, qu’il devoit non-seulement à ses talens, mais aux agrémens de son esprit et à la noblesse de son caractère. On ne le quitta pas dans ces premiers momens ; 1l tomba dangereusement malade, et lon craignit même dans sa convalescence que sa raison n'eût succombé à la violence de sa douleur ; on ne parvint à le K 2

ranimer un peu qu’en lui rappelant et lui répétant sans cesse qu'Uranie avoit compté sur sa vertu, sur son courage, et qu’elle Jui avoit ordonné de cultiver ses talens.

Ah! sans doute, disoit-il, je lui obéirai, si Je le puis sans mourir !..... Mais comment me sera-t-il possible de reprendre cette flûte, qui fut depuis notre enfance l'interprète de mon cœur!.... Chacun des sons qu’elle a produits jusqu'ici exprimoit un sentiment de joie ou d'espérance ..... Je dois cultiver mon talent !...…..

Hélas! ce talent formé, perfectionné par | J'amour, cet inutile et malheureux talent n'existe plus, il est avec elle enseveli dans Ja tombe !......Toutes ces idées élevées qu'elle m'inspiroit, cet enchantement du charme et de la gloire des arts, toutes ces illusions sont anéanties pour moi... Je ne serai plus désormais qu'un artiste vulgaire ! J'ai perdu sans retour toute émulation, et tout espoir de récompense |...

En parlant ainsi il versoit un torrent de larmes. Cependant, par un respect religieux pour les dernières volontés d'Uranie,

il se fit apporter sa flûte; 1l frissonna en la reprenant..…..[l n’en tira d’abord que des sons entrecoupés et plaintifs. ....et Jamais la musique n’exprima si bien la profonde afliction ! On l’écouta avec surprise et saisissement; il trouvoit lui-même un charme douloureux à s'entendre...

Tout à coup voulant achever de se déchirer le cœur, il se mit à jouer l’accompagnement de la sonate de Corelli ; au bout de quelques mesures la musique indiquoit une pause pour la flûte, et pendant ce temps le clavecin devoit jouer seul... Rozeval s’arrêta.…….Îl devint immobile..….on le vit pâlir, et 1l dit d’une voix concentrée : O ce n’est plus le silence de l’absence !..…., qu'il est affreux et terrible! il doit être éternel, c’est celui de la mort !.....,A ces mots sa flûte échappe de sa main, il chancelle, un de ses amis accourt et le rogaiE dans ses bras. 7

Ces émotions déchirantes ne l'empêchèrent pas de faire de la musique tous les soirs; mais toujours avec le même serrement de cœur et les mêmes anxiétés.

Cependant, décidé à passer en Îtalie, il accepta l'offre d’un grand seigneur anglois qui vouloit aller à Florence, et qui désiroit l'emmener avec lui. Ils partirent au côémmencementdu mois de mars ; ilsarrivèrent à Florence dans les derniers jours du mois d'avril. L’Anglois devoit y rester au moins cinq mais, et Rozeval ne pouvant supporter de setrouver tous les jours à dîner avec vingt ou trente personnes, demanda la . permission d'aller passer quelque temps à Rome. Ce n'étoit pas le désir de voir cette fameuse capitale qui l'engageoit à s’éloigner de Florence ; rien n’éteint la curiosité comme un chagrin profond; Rozeval vouloit seulement se consacrer à une solitude absolue ; on lui donna une grande quantité de lettres de recommandation ; mais détérminé à ne voir personne, il n’en fit aucun usage.

L'héritage de son père lui assuroit de quoi vivre sans exercer l’état d'artiste; c’étoit assez pour lui, il-n’avoit plus d’ambition, il n’envisageoit plus d'avenir !.....

Rozeval loua à Rome un petit logement qu’il ne quittoit que pour aller à l’église, *

ou à la promenade hors des murs de la ville. Fidèle au vœu qu'il avoit fait d’obéir à Uranie, il Jouoit toujours de la fûte avant de sortir, car il étoit si fatigué de ses longues promenades, qu'il se couchoit en rentrant. Bientôt il devint célèbre malgré lui. Sa figure intéressante et sa tristesse fixèrent sur lui l'attention de tous ses voisins. Les fenêtres de sa chambre donnoient sur la cour de sa maison, et lorsqu'il jouoit de la flûte, cette cour étoit remplie decurieux quiaccouroient de toutes parts pour l'écouter ; de grands musiciens vinrent l’entendre, et furent charmés de la supériorité de son talent. Il reçut un nombre infini de billets d'invitation; il ne répondit à toutes ces avances qu'avec une politesse froide, laconique, et par des refus positifs. Parmi les personnes qui lui firent vainement des avances pour l’attirer chez elles, se trouvoit une jeune veuve, nommée KRosama, qui aimoit passionnément la musique ; elle éprouva un tel désir d'entendre Rozeval, qu'elle alla l'écouter dans la cour de sa maison, et ce fut K 4

avec enthousiasme: elle y revint plusieurs fois, et un jour, cachée derrière une porte, elle vit passer Rozeval ; elle admira sa figure élégante et noble, sa physionomie mélancolique et touchante ; cette image se grava ineffacablement dans son cœur- KRozeval étoit en deuil; un petit Jockei, son seul domestique, disoit qu’il pleuroit une femme adorée. Piusieurs personnes venues de Florence, s’accordoient toutes à faire l'éloge de son esprit et de son caractère, Rosama avoit recueilli tous ces récits ; elle étoit jeune, riche, belle; elle se flatta qu'avec un peu de temps elle par viendroit à consoler cet étranger si intéressant par sa figure, ses talens et sa douleur. Elle connoissoit Lorenzi (dont, comme je l'ai dit, je tiens tous ces détails), Lorenzi, non-seulement logeoit dans la maison qu'habitoit Rozeval, mais sa chambre n'étoit séparée de la sienne que par une cloison. Rosama, sous prétexte de sa passion pour la musique, alloit presque tous les jours avec une de ses parentes s'établir chez Lorenzi, à l'heure où Ro-

zeval jouoit de la flûte. Quand il jouoit de tête il exprimoit des regrets si tendres et si touchans, que Rosama en étoit attendrie jusqu'aux larmes. Il lui sembloit que cet infortuné lui ouvroit son cœur, et qu'il imploroit sa pitié; et dans l'espoir de devenir sa consolatrice, elle trouvoit une triste douceur à se persuader qu’elle étoit sa confidente, car elle pensoit qu'il étoit impossible qu'il ne sût pas qu’elle l’écoutoit: et cependant il lignoroit. Il ne faisoit aucune question, et il ne remarquoit rien de ce qui se passoit autour de lui. Il voyoit seulement qu’on s’assembloit dans la cour de sa maison pour l'entendre, il crut que cette fantaisie passeroit ; mais comme chaque jour amenoïit plus de monde, il voulut se soustraire à cette importunité, et il prit ia résolution de ne jouer désormais de la flûte que dans ses promenades solitaires hors de la ville. En sortant par la porte du Peuple, et en côtoyant le Tibre, il se promit de s’arrêter une heure tous les soirs dans un lieu charmant qu'il avoit remarqué sur les bords du fleuve à peu de K 9

distance de la porte du Peuple ; c'étoitun siége de verdure entouré de roseaux, qui, sur cette rive, sont d’une élévation prodigieuse : trois superbes peupliers ombrageoient ce banc de gazon qui fut sans doute placé sur les bords de cette onde fameuse par un ami des Muses et de l’antiquité ; là, tout invite à la rêverie; là, tout retrace avec les grands souvenirs de l'histoire, les séduisantes illusions de la Mythologie. Quand les roseaux de ce rivage sont agités par un vent léger, ils forment différens sons, qui en s’unissant, produisent une espèce de symphonie vague et délicieuse ; ces sons plaintifs et touchans, presque toujours en tierces d’une justesse parfaite, passent successivement du majeur au mineur. On croit entendre les gémissemens de la fugitive Syrinx, ou les regrets exprimés sur la première flûte, dont son amant fut l'inventeur. Ces effets singuliers sont attribués à la hauteur extraordinaire et à la grosseur de ces roseaux, et lorsqu'ils s’inclinent et se heurtent les uns contre les autres, leurs vibrations

harmonieuses semblent servir d’accompagnement au vent qui se joue parmi ces tiges creuses et sonores. Mélodie aérienne, aussi douce qu’elle est pure, et dont la harpe éolienne peut donner une idée #

Rosama n’entendant plus de lappartement de Lorenzi les sons enchanteurs de la flûte touchante et plaintive de Rozeval, apprit bientôt qu'il alloit rêver tous les soirs sur les bords du Tibre. Elle devina facilement qu'il s’y arrêtoit sur le siége de verdure, elle connoissoit ce lieu où elle avoit elle-même été mille fois se reposer dans ses promenades ; elle se rappela qu'il étoit aisé d'y arriver sans être aperçu, et de s’y cacher parmi les roseaux qui formoient ]à une espèce de forêt.

Rozeval vivoit dans une profonde retraite ; il n’avoit pas fait une seule question depuis cinq semaines qu'il étoit à Rome, ainsi il ignoroit entièrement le phénomène produit par les roseaux du Tibre. Pendant la première semaine qu'il alla jouer de la net val als... ste anne joie

# Rien n’est inventé dans cette description.

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flûte dans ce lieu solitaire, le temps fut calme et les roseaux restèrent immobiles et muets. Il y retourna au bout de huit Jours par un temps semblable; mais à peine eut-il joué un quart d'heure, que le vent s’éleva subitement, Rozeval s'arrêta tout à coup en tressaillant : qu'entends-je ! s’écrit-t-1l, 6 ciel! elle me répond!....

c'est sa voix céleste et les sons harmonieux de sa harpe, ...Que dis-jel....ah c'est son ame angélique errante autour de moi qui se manifeste et qui me parle!.... je dois l'écouter à genoux !.... À ces mots il se prosterne: dans ce moment trois roseaux agités se courbent sur sa tête et font retentir à son oreille l'accord le plus harmonieux !.... | Rozeval, toujours étendu sur le sable de la rive, fond en larmes ; c’est Uranie qu’il écoute, son imagination la lui représente au milieu d’un groupe d’anges qui mélent leurs voix divines à la sienne. Les vents qui font balancer et résonner les roseaux, apportent aussi sur ces bords les suaves odeurs des champs voisins et des citron-

piers qui les entourent ; ils parfument les airset le rivage. Rozeval croit respirer l'éther embaumé des célestes demeures qu'il voit entr'ouvertes, ou plutôt il s’y croit transporté; Uranie vient d'en descendre pour se rapprocher de lui!.... Ces illusions touchantes et religieuses ôtent à son amour tout ce qu’il a de profane, et à sa douleur tout ce qu’elle a d’amer et déchirant. L'idée terrible de la mort s'est évanouie pour lui comme pour les élus, 1l est environné de la gloire et de limmortalité d’Uranie. . .. Cependant le vent s’apaise, un léger zéphir qui souïlle doucement agite encore les longues feuilles des roseaux, on n'entend plus que des sons foibles et entrecoupés, qui ressemblent à des soupirs, et qui expriment à l'oreille de Rozeval de tendres adieux !....Le jour finissoit, Rozeval se soulève ; dans ce moment il aperçoit un brouillard qu’il prend pour un nuage, et son saisissement égale sa surprise, en voyant à travers ce prétendu nuage une figure svelte qui lui tendoit les bras, et qui paroissoit, en s’éloi-

enant, s’élancer vers les cieux : une légère draperie blanche laissoit voir toute la beauté de ses formes et toute la grâce de ses mouvémens,. .O c’est elle! s’écria Rozeval, c’est elle !. ... Oui, répondit une voix harmonieuse, adieu Rozeval !......A ces mots elle disparoît dans ombre bat Rozeval, éperdu, reste sur la rive......Le brouillard monte et s’unit aux nuages.

Rozeval le suit de l'œil; c'est là qu'il cherche et qu’il contemple encore Uranie! .....Il n’éprouve point cet enivrement passager des passions humaines qui laisse toujours au fond de l'ame un sentiment inquiet, toutes ses sensations sont délicieuses parce qu’elles sont pures ; il n’est plus exilé sur la terre, il a vu le ciel, il est entré dans l'éternité... Il ne sera plus désormais parmi les hommes qu'une ombre, un fantôme ; ces prodiges, cette apparition ont brisé tous les liens qui attachoient son ame à ce corps fragile et périssable. Il passa deux heures dans cette extase divine, et ce furent les heures les plus ravissantes de sa vie!

Durant tout ce temps 1l ne cessa de répéter: elle est heureuse, elle m'attend, nous nous rejoindrons !. .. . Ce n'est plus cet amour dont le plus triste pressentiment corrompoit tout le charme, cet amour qui devoit s’évanouir avec la jeunesse ! c’est une tendresse épurée par les plus grandes idées qui puissent exalter l'imagination ; c'est le commencement d'une immortelle félicité ! ...... Enfin :l fallut rentrer à Rome ; la lune perçant les nuages dissipe tout à coup l'obscurité, tout étoit devenu prodige pour Rozeval, cette clarté soudaine lui parut une lumière surnaturelle ; les yeux élevés au ciel, il contemple avec un profond sentiment d'amour et de reconnoissance, -cet astre bienfaisant qui sembloit ne se montrer que pour éclairer sa route. Arrivé dans son logement, il passa la plus grande partie de la nuit à veiller, afin de se rappeler ce qu'il avoit entendu, ce qu'il avoit vu.

Lorsqu'il succomba äu sommeil, il s’endormit en invoquant Uranie, et il retrouva son image angélique et le ciel dans

songes. Tandis que sa brûlante imagination sanctifoit ainsi son amour, Rosama se livroit tout entière à d’autres illusions ; c’étoit elle qui, cachée dans les roseaux du Tibre pour écouter la flûte de Rozeval, avoit disparu à ses yeux ; c’étoit elle qu'il avoit apercue à travers le brouillard lorsqu'il avoit cru voir Uranie s'élever du sein de l’onde et des roseaux vers les cieux.

Rosama avoit rencontré plusieurs fois Rozeval, qai avoit jeté sur elle quelques regards distrait.......mais quelle est la femme de vingt ans, d’une éclatante beauté, qui peut croire qu’on la regarde plusieurs fois avec distraction, et surtout quand elle a un désir passionné de plaire et d’intéresser !...Rozeval avoit les veux les plus touchans ; et Rosama, attribuant cette expression naturelle à un sentiment particulier, se flattoit d’avoir produit une vive impression sur son cœur: lorsqu'elle s'étoit échappée des roseaux pour aller rejoindre sa voiture, elle avoit, à travers le brouillard, aperçu de loin Rozeval, et l'avoit entendu distinctement s’écrier :

c'est elle !—.... Ces mots s'étoient gravés dans son cœur, car elle n’avoit pas douté qu'ils ne s’adressassent à elle, et croyant être reconnue, elle n’avoit pu s'empêcher de répondre.….….…, Cependant elle ne voulut pas retourner sur les bords du Tibre ; Rozeval l’avoit vue, l'accent de l’exclamation qui lui étoit échappée annonçoit tout ce que l'amour peut désirer, le trouble et la joie: c’étoit à lui désormais à la chercher, elle devoit l'attendre. Elle l’attendit en vain; Rozeval l’avoit regardée sans la voir, il ignoroit son nom et jusqu'à son “existence. Il n’a plus qu'une idée, qu'un souvenir, celui de l'harmonie céleste des roseaux du Tibre ; il n’a qu’une image devant les yeux, celle de l'apparition d’Uranie!...tout ce qui a précédé cette époque récente de bonheur et de ravissement, est effacé de sa mémoire ; il ne cherche même pas à se rappeler les jours heureux de ses amours, ce souvenir seroit trop profane pour la situation de son ame et pour l'exaltation de ses pensées et de son imagination, Jllui semble qu'il a aimé pour la

première fois sur les rives du Tibre ; C’est à qu'il a senti, qu la goûté tout le charme ravissant de la pureté d’un amour immortel. ‘Tous les intérêts de la terre n’étoient plus pour lui que les frivolités les plus méprisables, son unique affaire étoit de se rendre digne d’aller rejoindre son Uranie; 1l passoit ses matinées dans l’admirable église de Saint-Pierre, ‘et les soirées sur les bords du ‘Fibre, mais les roseaux ne résonnoient plus, l'air étoit brû- Jant, et nul zéphir ne le rafraîchissoit, ce qui dura plus de quinze jours! Rozeval ne s’étonna point que les prodiges qui lui avolent causé tant de saisissement, ne se renouvelassent point : mais ce rivage harmonieux ne lui en fut pas moins cher ; il y trouvoit des souvenirs et des rêveries d’une mélancolie si touchante!...…... Un soir, quittant les roseaux du Tibre plus tard que de coutume, il pressa sa marche, parce qu'il s’aperçut par la profonde obscurité de la nuit qu’un orage se préparoit.

Il rentra fatigué et se coucha sur-le-champ ; et au bout de deux heures se réveillant, il

DU TIBRE. a11

écoute... Son cœur bat avec violence...

Il entend, il reconnoît les sons enchanteurs des roseaux du Tibre, mais très-radoucis ; ce n’est point une symphonie: ii sembloit à Rozeval qu'il n’y eût qu'une seule voix qui modulât mystérieusement, comme si elle eût craint de le réveiller...

Rozeval joint les mains avec transport, ses pleurs inondent son visage.... Voix divine! dit-il, que veux-tu de moi?..…..

quelques bonnes actions sans doute que j'ai omises ou qui me restent à faire...

voix chérie dont chaque vibration porte jusqu'au fond de mon cœur un sentiment vertueux, je tobéirai...... Comme :1l disoit ces mots, la musique cessa, et pendant tout le reste de la nuit il écouta vainement, il n’entendit plus rien.

Rozeval, en se levant, se rappela qu'il avoit vu aux environs du Tibre, du côté de la ville Borghèse, plusieurs chaumières délabrées, il résolut d'aller là le jour même, et d'y porter quelques aumônes.

Tous les matins Rozeval travailloit à un journal particulier, dans lequel il écrivoit

ses pensées, ses méditations, et le détail des prétendus prodiges dont 1l croyoïit être letémoin et lobjet. Il passa dans son cabinet comme à l'ordinaire, aussitôt qu'il fut habillé. Il y avoit dans ce cabinet une fenêtre avec un grand balcon, sur lequel étoit posée une immense caisse remplie de fleurs, qui en occupoit toute l'étendue. Rozeval ouvre la fenêtre, et il reste pétrifié d'étonnement, en voyant s'élever parmi les fleurs de la caisse trois superbes roseaux, que le mouvement de la fenêtre qu'on venoit d'ouvrir fit résonner mélodieusement: ces roseaux avolent plus de huit pieds de hauteur; ils étoient harmonieux. Rozeval ne put méconnoître les roseaux du Tibre, transportés 1à par une main divine:......et voilà cette musique venue des cieux qu'il avoit entendue pendant la nuit. Il n’a aucun doute sur ce nouveau prodige ; néanmoins 1l interroge son jockey, qui lui proteste avec l'air de la plus parfaite candeur, que la veille, durant son absence, il n’a pas quitté un instant la maison, et que per-

sonne ne s’étoit approché de son appartement. Rozeval n’en doutoit pas d’avance, qui pouvoit savoir l'impression que devoit produire sur lui Ja seule vue des roseaux du Tibre !.........Ses sentimens étoient ignorés comme ses actions ; sa vie n’étoit plus qu'un enchaînement de miracles, et il pensa qu'ils ne se multiplioient ainsi que pour l’avertir que son exil alloit finir, et qu’il rejoindroit bientôt l'ange qui lappeloit.de tant de manières,

On devine bien que le jockey trompoit son maître, et que gagné par Rosama, il l’avoit aidée à placer les roseaux au milieu de la caisse de fleurs. Dans l'après-midi du même jour, Rozeval sortit avec l’intention d'aller visiter les pauvres chaumières situées à peu de distance des roseaux du Libre. En effet 1l s’y rendit, et y trouva une grande misère ; 1l y laissa des secours et toutes les consolations que la douce pitié sait joindre aux bienfaits. Sa réverie, en sortant de là, le conduisit dans les jardins de la ville Borghèse qu'il ne

connoissoit pas; un peu de pluie étant survenue, tout ce qui étoit dans les jardins s’empressa d'en sortir, et Rozeval s’y trouva absolument seul. J1 marchoit au hasard et s’avançcoit vers. une magnifique cascade, lorsque saisi d’un trouble inexprimable, il s'arrête subitement...

Ce qu'il entend n’a rien de Vague, ii ce ne sont plus les sons aériens produits par les roseaux du Tibre, c’est une musique réelle, et la plus chère à son souvenir, c’est la belle sonate de Corelli, exécutée en symphonie!...... Il fait jour encore ; Rozeval regarde de tous côtés, autant que sa vue peut s'étendre, 1l ne voit n1 orchestre, ni musicien ; il est seul !...... Tremblant, éperdu, il avance vers la cascade :

le concert devient plus éclatant à mesure qu’il en approche; c’est là, c’est dans les Jets et les nappes brillantes de cette onde argentée que réside l'enchantement ! Rozeval s'assure avec. certitude que c’est le bruit même de la cascade qui produit l'exécution enchanteresse pour lui de la

sonate de Corelli.* ‘Oh ! s’écria Rozeval, cette musique touchante qui, durant nos beaux jours sur la terre, servit si souvent d’interprète à nos innocentes amours, tu Pas donc placée dans le ciel!......Ton ame fut si pure que tu as pu porter dans l'éternité tous les sentimens qui l’animèrent dans ce mortel séjour !...... Accords devenus divins, puisqu'ils sont répétés par les anges, et qu'ils s'unissent aux louanges de l'Eternel, avec quel saint enthousiasme je dois vous écouter |... quelle oreille est digne de vous entendre !...….

Loin de moi tous les souvenirs terrestres que vous pourriez me rappeler!......…..

Achevez de purifier mon ame... À ces mots il met un genou en terre ; il se tait, 1l écoute, et son émotion devient si violente, qu'elle épuise ses forces; sa tête s'incline sur sa poitrine, il tombe sur l'herbe et s'évanouit !...... Il resta près d'une heure sans connoïissance et sans

* Au moyen d'une mécanique ingénieuse cette cascade de la ville Borghèse fait entendre en effet la sonate de Corelli. On voit à Naples une cascade musicale de ce genre.

secours 3... mais heureusement que la pluie ayant cessé, plusieurs personnes revinrent dans les jardins : dans ce nombre se trouva par hasard Lorenzi ; il s’approcha de la cascade, 1l reconnut Rozeval et s'empressa de le secourir, il le prit dans ses bras et l’emporta loin de la cascade dans un pavillon où on le coucha, toujours évanoui, sur un canapé. Rozeval reprit enfin l’usage de ses sens; et n'entendant plus la musique: hé quoi! dit-il, je suis retombé du ciel sur la terre... Cependant. jetant les yeux sur Lorenzi, il se rappela qu'il logeoit dans sa maison, et qu'il l’avoit rencontré plusieurs fois. Lorenzi, qui étoit venu en voiture, lui proposa de le ramener chez lui, et Rozeval ne pouvant se soutenir sur ses Jambes, fut obligé d’accepter cette offre. Lorenzi lui donna le bras avec un air d'intérêt et de sensibilité qui parut le toucher. Montés tous les deux en voiture- Rozeval remercia Lorenzi d’un ton affectueux, ensuite il garda un profond silence, et Lorenzi n’osa ni l'interroger, ni lui par-

DU TIBRE. 1 TRÈR

ler. Arrivés à Rome et dans leur maison, Rozeval et Lorenzi descendirent de voiture; mais Rozeval en voulant monter l’escalier, se trouva mal encore. Lorenzi le porta dans sa chambre, et envoya chercher un médecin, qui lui trouva une fièvre violente. Lorenzi passa la nuit entière près de lui: Rozeval, sensible aux soins qu'il lui prodiguoit, lui en témoigna sa reconnoissance ; ensuite il ajouta que tous les secours de l’art lui seroient inutiles :

mon heure est venue, lui dit-il, et que votre ame compatissante ne me plaigne point; nonseulement ; je suis calme, mais Je suis heureux. Quoi! reprit Lorenzi, quoi! si jeune, étes-vous à ce point détaché de la vie?.... La religion seule, répondit Rozeval, a souvent fait ce qu'une passion légitime et pure a produit en moi, j'ai été conduit au mépris de la vie par une route miraculeuse. Ne m'en demandez pas davantage ; si je vous contois tout ce qui m'est arrivé depuis que je suis à Rome, vous ne me croiriez pas, et je ne serois plus à vos yeux qu’un visionnaire ; mais

je vous prouverai ma gratitude par la seule marque de confiance que je puisse accorder. J'ai écrit mon histoire, je vous donneral ce manuscrit avec la permission de le lire après ma mort.... Vous ne mourrez point, interrompit Lorenzi, votre état n’a rien de dangereux. À ces mots, un sourire mélancolique fut la seule réponse de Rozeval. Un moment après, un religieux qu'il avoit envoyé chercher, entra, ce qui termina cet entretien. Lorenzi se retira dans sa chambre, et ne revint qu’au bout de trois ou quatre heures.

Le lendemain, le médecin trouva que Rozeval étoit beaucoup mieux, et il lassura d’une prochaine guérison. Si vous ne vous trompez pas, dit Rozeval, j'ai du courage, et Je saurai me résigner à la vie.

Ces discours, d’une profonde mélancolie, inspiroient la plus tendre compassion à Lorenzi ; il ne pouvoit voir sans un véritable chagrin, cet intéressant Jeune homme se consumer et s’éteindre ainsi en silence, sans chercher une seule consolation, et même en les repoussant toutes.

Cependant Rozeval n'étoit point malheureux ; dans la certitude et l'attente d'un bonheur suprême, son ame ardente et pure se reposoit délicieusement dans l'éternité:

et loin d’éprouver un seul instant de vide et d’ennui, il n’étoit que trop vivement occupé : livré à tous les prestiges de son imagination, toujours agité, toujours ému, les illusions dont il se nourrissoit avec tant de délice, produisoient sur ses nerfs et sur sa constitution les effets les plus funestes : forcé par la reconnoissance de recevoir Lorenzi, il abrégeoit ses visites par son silence obstiné. Lorenzi entroit souvent dans sa chambre, mais il n'y restoit jamais long-temps. Rozeval avoit toujours un peu de fièvre, sa foiblesse étoit extrême: il étoit impossible qu’il allât rêver sur les bords du Tibre ; il s’en dédommageoit en passant toutes ses soirées dans son cabinet, où depuis laventure des roseaux transplantés dans la caisse de fleurs, personne n'entroit que lui: ]à, s'asseyant vis-à-vis sa fenêtre, contemploit les roseaux miraculeux ; alors sa tête s’exaltoit par de-

grés, 1l croyoit entendre, il s’attendoit à une apparition ; le moindre bruit le faisoit tressaillir, et il sortoit de ce cabinet enchanté avec un redoublement de fièvre.

Quelquefois 1l essayoit de jouer la sonate de Corelli, mais en vain ; ses doigts trembloient, sa respiration s’arrêtoit, et les sons mal articulés de la flûte expiroient sur ses lèvres brülantes. Il lui sembloit qu'il profanoit une musique divine admise dans le .

ciel, et qu’il ne devoit plus entendre qu'aux pieds de l'Eternel. Ce trouble continuel épuisa tellement ses forces, qu’il n’étoit plus en état de supporter une émotion violente, et 1l crut toucher enfin aut erme de sa vie : il avoit cette idée depuis sa promenade dans les jardins de la ville Borghèse, mais elle ne fut plus dans sôn imagination un pressentiment vague, elle devint ‘pour lui une certitude.

Rosama, instruite de l’état où étoit Ro:

zeval, fit d’inutiles tentatives pour le voir ; elle ne concevoit rien à sa conduite, elle craignoit pour sa vie; l'inquiétude bouleversa sa santé, une fièvre violente la força

DU TIBR E. 291

de garder son lit quatre ou cinq jours. Cependant Rozeval ne se rétablissoit point, au contraire, il s’affoiblissoit à vue d’oœil ; sa maladie avoit un caractère étrange: à mesure que son corps dépérissoit, son esprit et son imagination sembloient redoubler de force et de vigueur, il touchoit au but de ses espérances et de tous ses dé:

sirs.

Un soir, Rozeval, avant de s’enfermer dans son cabinet comme à l’ordinaire, fit appeler Lorenzi qui vint aussitôt, quoiqu'il fût prêt à sortir. Rozeval lui remit un gros paquet cacheté, en lui disant:

voilà les manuscrits que je vous ai promis, ils contiennent toute mon histoire; ne les lisez que lorsque je ne serai plus; faitesen alors l'usage que vous voudrez, peutêtre est-il bon que les enfans du siècle les connoissent !.... recevez-les comme un témoignage de ma reconnoissance, A ces mots Lorenzi attendri, prit le paquet : jen serai seulement, dit-il, un fidèle dépositaire ; je vous rendrai ces manuscrits quand votre santé sera rétablie, Une affaire im-

portante, poursuivit-il, m’oblige à sortir dans ce moment, je serai de retour avant l'heure où vous vous couchez, j'espère que vous me permettrez de vousvoir encore un instant aujourd'hui, En disant ces paroles 1l embrassa Rozeval, et il se hâta de le quitter. Rozeval entra dans son cabinet, alluma la lampe d’albâtre suspendue au plafond, ouvrit sa fenêtre; il s’assit devant la caisse de fleurs, et il tomba dans sa rêvèrie accouturhée : le temps étoit serein, un brillant clair de lune répandoit la plus douce clarté. Rozeval, les yeux fixés sur les roseaux, s’aperçut qu’ils avoient changé de couleur depuis le matin, ils étoient devenus entièrement jaunes!...…..[l avança la main et prit une de leurs feuilles desséchées, qui se rompit en y touchant, et qui se réduisit en poussière sous ses doigts .... Le pouvoir souverain, dit-il, qui plaça à ces roseaux, ne les a mis sous mes yeux que pour m’annoncer ma destinée!.... Ils ont perdu la riante couleur du printemps, j'ai perdu celle de la jeunesse !. . .. Je suis courbé, flétri comme eux ;—nous devons sans doute périr ensemble, ...et cette

heure est proche!.... À ces mots, l’instinct secret qui nous attache à la vie arracha du fond de son cœur un profond soupir, deux larmes coulèrent doucement sur ses joues; mais ce mouvement de la nature, étranger et même contraire à toutes ses pensées, fut aussi vague, aussi confus que fugitif. Rozeval éleva ses regards vers les cieux, et jamais leur tranquille et majestueuse beauté n’avoit produit sur lui une si vive impression ! les bras croisés sur sa poitrine, il resta quelques minutes plongé dans le plus doux ravissement !.... Cette contemplation répandoit dans son ame un calme mélancolique et délicieux ! ....., O véritable refuge de l'espérance, s’écria-t-il, je touche donc aux biens que tu promets !

Bientôt, débarrassé des entraves de la vie, je me trouverai placé aux pieds du trône éternel, entre Uranie et mon père !....:, O qu’elles doivent être radieuses ces demeures célestes auxquelles cette voûte étincelante parsemée d’astres, sert de marchepied! séjour d’une paix inaltérable et d'un amour immortel, où je jouirai du L 4

bonheur et de la puissance divine, d’aimer sans trouble et d'admirer sans mesure la sublime et suprême perfection!. . . .Comme il disoit ces paroles, un vent frais s’élevant tout à coup, fit mouvoir et gémir deux roseaux qui se rompirent en se heurtant, et qui tombèrent brisés sur les genoux de Rozeval !.....: Il frissonne !...… Dans ce moment il entend du bruit derrière lui, 1k se retourne ; la porte s'ouvre, il pousse un cri perçant...... Quel objet s'offre à ses regards..…..C’est Uranie vêtue de blanc et plus belle que jamais, qui.

s'élance vers lui: ce n’étoit point une illuion, c’étoit elle en effet ; mais Rozeval ne voit en elle qu’une ombre, qu’un ange qui vient recevoir son ame pour la porter dans lés cieux... Tu viens me chercher, dit-il, d’une voix défaillante..…je te suis..….A ces mots, tombant à ses genox, et croyant se réunir à elle par la mort qui va l'en séparer, it exhale son dernier soupir avec le transport religieux et passionné d’une joie sublime et pure !....Uranie éperdue, le croit seulement évanoui, et ne conçoit pas sa

surprise et son saisissement, car elle lui avoit envoyé deux messagers pour le prévenir de son arrivée; mais aucun n’étoit parvenu !.... Elle appelle; le jockey accourt, et avec l’aide de la tremblante Uranie, 1l porte Rozeval dans sa chambre et sur son lit... Lorenzi n’étoit pas encore rentré; les domestiques de la maison surviennent, on va chercher un médecin, qui déclare formellement que Rozeval n'existe plus... À cet arrêt terrible la malheureuse Uranie perd l'usage de ses sens...

Dans ce moment Lorenzi rentroit, et apprit ces événemens funestes. Il arracha Uranie de ce fatal logement, lui céda le sien, et fit venir des femmes pour la servir, car elle n’avoit avec elle qu’un vieux domestique avec lequel elle s’étoit évadée de France... Lorenzi n'instruisit Rosama de cette catastrophe qu'avec beaicoup de précautions; elle étoit à peine convalescente, et Lorenzi connoissoit ses sentimens pour Rozeval ; 1| partagea ses soins entre elle et l’infortunée Uranie. Il lut avec Rosama les manuscrits de Rozeval, et il n’osa les com- L 5

muniquer à Uranie. Ce fut ainsi que Rosama apprit qu’elle n’avoit jamais été aimée, et que ses sentimens et toutes ses démarches n’avoient servi qu’à fortifier les illusions de Rozeval et sa fidélité pour une ombre ;. elle pleura beaucoup, mais son amour étoit surtout dans sa tête ; un confident aimable et sensible parvint à la consoler. Uranie ne se plaignit point, nefit point de questions, ne répondit à aucune ; elle déclara seulement qu’elle vouloit entrer dans un couvent. Rosama lui montra le plus tendre intérêt, et lui offrit un asile. Elle le refusa, et elle demanda avec instance de lui en procurer un dans un monastère. On lui remit enfin les papiers de Rozeval, en lui donnant l’explication des prétendus prodiges des roseaux du Tibre et de la cascade du palais Borghèse. Le lendemain, Uranie, pour la première fois, voulut sortir, et n'emmena avec elle que son vieux domestique. On sut qu’elle avoit visité les jardins Borghèse et les roseaux du Tibre; en revenant elle tenoif un roseau qu’elle a toujours con-

serve et qu’elle a porté au tombeau, car elle a demandé qu’on le mit “ans son cercueil. Elle recommanda son vieux serviteur à Lorenzi, qui le garda chez lui où il est encore. Enfin l’inconsolable Uranie, également intéressante par sa beauté, sa Jeunesse et sa silencieuse et fidèle douleur, entra dans un convent, y prit.le voile, fit ses vœux au bout de l’année, et mourut quelques mois après avec tout le calme de l'innocence et d’une pieuse résignation.

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